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京中的巡御史还等在花厅里，正同桂大将军的得力干将一起饮茶。
此次江南两派中，以崔克俭为首的文臣乡绅们因了将行的赋税新政，已然同他们这些新贵武将势不两立，动静越闹越大，惊动了天子。
这两日新仇旧恨一并发作，段征忙得焦头烂额，才知道镇守一方要用的心思，委实比行军打仗要复杂莫测的多。饶是有陛下信任，崔克俭此次上奏，他也务必得慎重处置。
因此，不得已的，才将同桂家的关系拉到了明处。
“你先将瓷片放下。”他驻足凝眉，目光恳切地紧紧盯着她手中之物，“地上凉，来，我拉你起来。”
回应他的却只有赵冉冉愈发不信任的泪眼，这节骨眼上，桂大将军的好甥女还偏生为两个小人物闹出这等事，他暗自握拳，也只好立在桌前不再擅动。
平复了些心绪，赵冉冉盯着他的眼睛，只问了两句话：
“你早已同桂家交好是不是……救薛伯伯出狱应是不难吧。”
旁的事情，她也猜得了大半，只是如今连问也不屑问一句的。
“好，我会谴骆彪亲去救人。”微末小事，他自是想也不想地就应了下来，“即便是为你乳娘报仇，过一阵子，也不是办不到的事。”
他一面诱哄着，一面试探着就靠了过去，提到戚氏时，见她手腕颤栗明显松了心神，他遂一个跨步上前，在她腕上经处轻巧一捏，那片锋利碎瓷就应声落地。
段征立刻将人拥进怀里，指腹朝她项间探去，确认伤处无碍后，便将人抱坐上塌。
“是我大意疏忽，你不必忍着，想哭就哭，外头的事我都会一一料理干净。”抬手来回顺她凌乱长发，段征怜惜地将人抱坐在自己腿上，说话间，听得外头脚步声，他目光冷然挑眉朝外看去。
得了肯定的答复，赵冉冉卸下一口气，不觉悲从中来：“阿娘…她停灵何处，我想去…看一眼。”
“还在府衙停着，我已叫人去接了，你好生睡一觉起来，再去看不迟。”他无奈叹息：“朝中出了些乱子，还有客在等，我叫小蓉来陪你吧。”
说完也不指望她回话，唤进两个侍女陪着，交代了两句又急匆匆地出门去了。
在安神香的作用下，床榻上高热不断的女子浑浑噩噩地进入昏睡。
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衡潢阁花厅。
一个面白无须气质却极为俊逸的年轻宦者，正悠然拨动盖碗。
此人原是季国公府收养的一个小宦，名唤凌修诚，因是从小聪慧异常，算是个文武全才，这一年里替国公府为圣上办妥了不少疑难暗事，故此旁人尊称一声凌大人。
在场另一个是桂大将军麾下的一名何参事，他跟着桂祥在官场上摸爬滚打了半辈子，又是个话多的，一见段征回了花厅，便纵横捭阖洋洋洒洒地说了起来。
半个时辰后，段征终于听明白了他的条陈。
江南即要推行新法，变法者同那些旧绅官商，总有一方是要流血的。
变法者首当其冲不就是他自己么，段征默然，离了骆彪和赵冉冉，出于藏拙的目的，他一直安静地听着。听完了，他一脸斯文和煦地笑了笑，挑眉看向凌修诚：
“不过是要些银子田亩，闹得喊打喊杀的。圣意如何，想必凌大人早已心中有数了？”
这话说的沉稳，可是他垂在桌下的手掌依旧无意识地捻动两下。
凌修诚抬眉点点头，他是个清寒的相貌，过往的经历练就了不动声色的本事，若非身上这御赐的特殊官袍，乍一看起来，就是个弱冠刚过的年轻士子。
“圣上的意思。”他将碗盖清脆一扣，视线扫过上首两人，缓生说了句：“崔大人莫动了，不过此番士绅上奏闹事，还得有人替崔克俭出一条命。”
何参事听完竟不掩饰地长出口气，一拍大腿立起身朝北遥拜：“圣上明鉴啊！”转头见同为武人又是此次风波核心的段征却好端端正坐着，何参事意识到失态，轻咳一声又坐了回去。
因着前两年征讨，桂家私底下早同镇南王府牵扯不清了，虽说远没同气连枝的情谊，可桂大将军同他们这班老将皆是年事已高，他们在江南田宅又不多，是以这一回自然是选择傍着镇南王府这棵大树了。
明白桂家已不会被牵连后，那何参事对后面的安排倒是漠不关心，自顾自喝茶吃起点心来。
留下两个话皆不多的人，花厅里一时冷清下来。
大局已定，段征沉吟了番：“与崔老大人一并联名上书者共有二十余人，这些人分属六部，官衔品级各异…”他心思一转，意有所指地同下首之人望了眼，不经意地又补了句：“除了崔大人外，官职最高者便是一位从三品的侍郎了。”
凌修诚心照不宣地点点头，轻声回道：
“杀一儆百，安抚从人，崔克俭死不得，就由那位侍郎替他。”
何参事回过味来，一口茶来不及吞下，直直当空喷出。
“咳咳…”他顾不得咳呛，急慌慌抱拳开口：“凌大人有所不知，您说的那位俞侍郎，是大将军甥女入赘的夫婿啊，还是换一个吧。”
谁料这一句说完，那凌修诚只是浅浅嗯了声，而后掀眼皮看了眼天色，离座回礼：“原也是圣意如此，参事大人见谅。”
言罢，何参事也晓得他看着面软实则说一不二的性子，连忙也起身，匆忙作别回家报信。
段征唤人进来送客，出了院门，凌修诚看了眼天边薄暮，驻足接过侍从递来的披风后，回头冷着脸问了句：“郡主的婚仪妆寇尽已齐备，应天府司礼监也一切妥当，王爷何时忙完，谴人走一趟司礼监，将婚期定了吧。”
段征一愣，而后沉吟许久郑重道：“凌大人安心，本王既应了郡主，绝不会食言。”
送完了客，他又令骆彪将王府幕僚同广陵城里一些心腹官员急召过来，一群人就方才议定的结果，往来争辩着，直商议到子时过了，才各自摊派了差使纷纷告辞。
下楼到蘩楼时，段征也没惊动人，只在净房胡乱擦洗了一番，就疾步上了木梯。
他已有两日未曾睡过，遣走侍女后，他坐到床边看了看赵冉冉檀口半张的睡颜，揉了揉额角，便走到三足香案前，熄了安神香后，轻手轻脚地躺进床里，一只手将人圈了，才及摩挲了下，顷刻倒头入眠。
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第二日天光才透窗而入，他便枭鸟般猛地睁开双目，替身侧人掖好被角后，他穿好衣袍走过香案前，低着头系好玉带后，又将那安神香燃上了才迈步出去。
不过晌午未到，六部里几个心腹就已将俞九尘占田害民的罪证罗织完毕，效率之高令人瞠目，一个礼部的小吏甚至连陈罪弹劾的檄文也写好了，笔端犀利辞藻俨然。
段征展开看了看时，发现檄文的十个字里他能有三五个不认得的。
可他看得高兴，同时也未免旁人看出他的拙陋，他特意将檄文夸了两句，顺手赏赐了那小吏。
底下人见状，以为这事关乎王府运命，更是各自审查找来的罪证，力求不遗余力地将罪名做死。
诸事齐备，段征想起了戚氏的丈夫薛兴伍，那人不自量力地跑去袭击桂家寻仇，他想了想，也不耽误去侍郎府戒严的进程，另遣了个随从同时去狱中提人。
然而一个时辰后，两队人马同时回来传信，却意外得俱不是什么好信。
一个是薛兴伍早被桂家提走了，人并不在死牢里。
而另一个消息，让段征当场掷碎茶盏，咬着牙死死盯着地上随从：“你将方才所说，再同本王复述一遍。”
那随从深知他的秉性，惊恐万状地伏在地上打着摆子说道：“是、是…俞侍郎早上出门未归，我等入府后，在内院瞧见…见到桂将军的甥女，人、人已经死透了！”
第45章 决心离去
“姑娘； 真的不能进去，王爷在处理政事呢！”
远远的听的侍女阻拦的劝告声，段征立刻对那随从使眼色，随从也是个反应快的； 当即领命率先快步出去安排。
等赵冉冉跨进院门； 恰好同那行色匆匆的从人擦肩而过； 她对这人有些印象，知道他算是段征的心腹了； 观他神色一时心里有了些不好的预兆。
“都退下吧。”段征从里头快步出来，接过侍女手上的披风，一把将人裹了起来，“天晚风大，不睡着出来乱走。”
轿子已经停在了衡潢阁门前； 她是一路跑着过来的； 此时出了一身虚汗； 却也只是顺从地跟着他上了轿，也懒得去解下披风。
天色昏暗； 行宫里华灯初上； 轿厢萱软布置绮丽； 合着外头江南名园的景致； 实在衬得上第一等的人间富贵温柔乡。
轿厢晃动； 置身其间的两个人却各有心思。
赵冉冉也不绕弯子； 当先开口便问：“薛伯伯可在大牢寻着了？”
“寻着了； 不过还得过明路销了案底。”段征说起谎来眼皮儿也不掀一下，他牵过她的手握住； 觉出汗意后随手又将披风解了。
见她还要追问时； 他将人朝怀里一带； 故作不经意道：“赵月仪已死，你的仇算是报了，事情做的隐秘，桂家的人查不到我头上。另外…还有件事我亦自作主张了，你乳娘的尸首我已遣人寻了处风水宝地，怕你见了伤心，已然，埋了。”
一席话言简意丰，赵冉冉却只停在了第一句上。
反应过来后，她兀自出了半天神，想要问明白时，终只是张了张嘴嗫喏叹了声：“桂家不是好相与的，善后之事……”
“只管安心。”他伸手眷恋地抚她发顶，指腹有一搭没一搭地慢慢触上她浅褐右颊，几缕散乱青丝磨的他颈项微痒，想了想，他还是压下了心头热意，“这两日城里不太平，今夜我还有公务，不陪你了。”
站在蘩楼院门前，两个要走时，赵冉冉忽然上前拉了他的衣袖轻声道：“崔克俭弹劾的折子，我总觉着不大对劲，你若摸不清门道，莫要擅动，只管如实上奏等着圣意，私下里再查一查他们。”
见她说中了自己先前办妥之事，段征先是一愣，继而勾唇看了眼那只牵着自个儿衣袖的苍白小手，回身拍了拍她，免不得牵出些真心来：“过两日等风波平息了，我陪你一同去祭拜你娘。”
她心下一疼，眸中泛出脆弱，两行热泪倏然滚落。
“迎风哭伤身。”踌躇着放了马缰，他皱眉又两步回去，粗糙指腹轻按两下，将她颊侧泪珠拭去，“等我回来。”
赵冉冉点点头，泪却流的更凶了，也不知是怎的，或许是最亲的人没了，她在他面前难得如此克制不住心绪。
“快些去吧，不要耽误了公事。”目送着男人策马扬鞭的背影渐渐淡出视线，她回头眼中迷茫空寂，对着一院暮色冬景心口莫名溢出种无名的恐惧荒寂，遂忍下泪勉强朝着侍女：“夜饭我实在吃不下，劳烦再点些安神香罢。”
这一夜她在蘩楼无梦，广陵城里阖城大索，几乎要掀翻了天去。
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十一路人马寻着可能的线索，从广陵六处城门奔袭而出，段征也亲自荷甲持刀带了一队，杀气腾腾地一路朝城外搜捕。
直搜了三日整，到了腊月廿九，眼看着再有一日就该除夕了，段征只得下令城内通行，随便提了个死囚出来，在广陵大街小巷贴满了布告，通牒了户部侍郎占田害民，抗拒新税的罪行，并定了年后问斩。
胜败乃兵家常事，这是他为匪从戎十载以来，早已践行的道理。
这一回借着浙东士绅闹事，段征确存了些报私仇的念头，在凌修诚带来确切的旨意后，他就想好了，避过崔克俭，单只拿俞九尘抵罪。
为了将他赶尽杀绝，他连桂大将军的示好宴请都推了，更别提去救薛兴伍的事了。
廿九这日傍晚，他急匆匆地赶回府衙，问的薛兴伍依旧没被压回死牢时，不得已只好亲去了趟将军府。桂祥才死了侄女，面上只看不出丁点伤怀，甚至为了俞九尘的事，他招待段征时，难得放下一贯的严肃，尽是恭维客套。
本以为救薛兴伍不过是小事一桩，然而当段征不紧不慢地随口提起时，桂祥脸色一变，沉默了许久答道：“我那长姐痛失爱女，嗐，妇人家疯魔了，此事请恕老夫实在无能为力。”
段征心道麻烦，起身告辞之际，又好奇多嘴问了句：“你那甥女，当真是姓俞的毒死的？”
一提这个，桂祥不由也怒火中烧起来：“说起来都是家丑，俞九尘那小子，狼心狗肺忘恩负义，不单同浙东那群人走得近，要与老夫唱反调，听说在家中还动过手，要不是月儿拦着，老夫真该早早一刀劈了他！”
抱怨完，桂祥立刻又回到了副公事公办的模样，一路客套寒暄着亲自送人出府。
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这一头段征盘算着薛兴伍的分量，只不知后宅里头这两日出了些事。
就在昨儿半夜，赵�