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可收拾。但他对琅環与晚璃的感情是真的。若非如此，处理起来也不致这样艰难。
“少卿有没有想过，你即将做的事既无好处，又凶多吉少，三江帮、断门刀之流为何要急急投效？”他接着问道，“莫非他们也在朝中有仇家，还是与你有着过命深交，故此一见武林帖就立时同仇敌忾，甘愿同生共死了？”
“贪官污吏横行，处处皆有不平之路，”慕少卿被说得有些恼羞成怒，“既然愿意加入，便是有各自的缘故，你不知内情，凭什么置喙？”
“不错，如何判断敌友，那是你的事。我只知道短短三月，这些乌合帮众已经打着万剑山庄、鸣剑盟的旗号向横刀、淇碧、灵虚寻衅不下十数次，就是昨天，还有几名子弟受了伤！”洛湮华沉静的神色在这一刻倏然冷峻下来，一字字寒如冰霜，“从踏上聚仙楼开始，你对我声讨质问，在在以琅環中人自居，口口声声替大家鸣不平，以报仇雪恨为志向，可你都做了些什么？琅環各令从来都是一家，彼此亲如手足，横刀自北境战场上历经生死搏杀归来，为何还要在江南受辱流血？就因为他们顾虑你这自己人，不愿轻易拔刀相向，就合该为宵小所伤？我且问你，三江帮从何得知淇碧的据点位置？朱晋又做错了什么，平白被关押到如今？只因他们尊奉我的号令，只由于你对我不服不满，就可以放任无忌、肆意而为？少卿，你扪心自问，不觉得自己过于傲慢了么？”
他幽深的目光里终于现出如剑的锋芒：“你说等不及平反，急着要复仇，可是观你这段时日所为种种，暗中高兴的是谁，趁隙而入、心怀叵测的是谁，受到伤害的又是谁，你当真分不清楚？还是说，只要是反对我洛湮华的事，即使亲痛仇快，会令琅環再度蒙难，你也一样会不假思索地去做？”
最后两句话，恰恰点在慕少卿的心病上。他也不明白自己为何总是如火烧般焦躁难耐，归附过来的乌合小丑上蹿下跳，他也没心情理会，只要能对付静王，就从心底往外觉得痛快。
“够了，什么再度蒙难，又是危言耸听、蛊惑人心的说辞！”他神色烦躁，下意识地揉了揉太阳穴。
他总认为自己应该是非常厌恶洛湮华的，理应连对话都不屑，但面对面说了这许久，除却逐渐增长的躁郁不安，似乎并没有多少反感。是因为江晚璃也在吗，亦或是相聚咫尺的静王，与自己脑海中预先设定的虚伪作态形象毫无重合，也就难以唤出心底那股激烈的敌视，反而不时勾起某种细微而奇异的怀念。
“直到现在，琅環仍在等待你回转心意，但容忍是有限度的，如果你继续与居心叵测的小人结盟来往，放任恶徒攻击昔日同伴，那么刀剑相向、同室操戈必然无可避免。而这还只是内部的危机。”洛湮华说道，“我们在朝野的敌人虽然受创，但随时都在觅机死灰复燃，你的言行无异于将现成的破绽送到他们面前。鸣剑不仅脱离琅環，而且公然招募人手，意欲对朝廷不利。一旦有人刻意拿这件事做文章，朝中最可能出现的反应只有一种，就是将你连同鸣剑视为逆贼，命令琅環就地清剿平乱，以证清白；如果我不愿奉命，那么琅環将再度被冠上谋逆的罪名，过往多年的努力化为乌有，我们含冤死难的亲人再难有机会得到昭雪，韶安失守的真相、昭关遇害的鲜血，再无机会得证清白。慕令主，慕少庄主，请你冷静想一想，这些是你想要的结果吗？任凭你剑术通神，当真有机会千里赴义、快意恩仇？”
四座寂静，慕少卿清晰地感到心底泛起一股深沉的寒意，朝周身延伸扩散，几乎要盖过那把终日燃烧的邪火，内心仿佛有个声音在说，这不是大道理，不是危言耸听，而是的确可能发生的现实。刹那的恍惚里，他仿佛又看见了江边飞溅的鲜血，在刀剑丛中倒下的一道道熟悉身影。乱局演变下去，那些惨烈真的会重演？自己将成为鸣剑与琅環的罪人，生前死后，都无颜面对亲友同伴。
聚仙楼里唯有静谧，似乎每个人都在含着期望等待他的回应，连同仍在隔帘弹筝的晚璃，她也在倾听。
慕少卿看着对面而坐的静王，在这短短片刻，他突然比过往任何时候都更明了对方身上的重负。因为必须为所有人做出抉择，不能行错一步，再多痛苦、仇恨都必须忍耐，甚而忽略，唯有正确的判断才具有意义。
也是在意识到这一点的瞬间，他比从前任何时候都更恨洛湮华，盘桓数月的逆气重新席卷而来，汹涌不可遏制，将意念困在其间，那一线清明稍纵即逝，他抓不住。又是片段情景在脑海中飞掠而过：江晚璃脸上的惦念，谈到表兄时才有的光彩，裴素雪幽冷的歌声，死去的卫澄……
不过是真假难辨的一席话而已，凭什么要自己就此退让？
“如果真的如你所说，该抉择是否听命于朝廷的是你而不是我，自始至终，我主张的都是放弃隔江之约，自行设法复仇。”他吐出梗在喉中的一口气，咬牙说道，“你是很有口才，但对与不对，做了才知道，说一千道一万，你身为宗主至今未能平反冤屈，我就是不服！”
对话至此都转回了原点，已是无以为继，众人一时谁也没有说话。即使是一直支持慕少卿的副令主李风行，心里也生出了无力的黯然，更多则是油然而起的紧张戒备，局面已难转圜，宗主会如何决断？
李风行的目光不自觉地盯住静王扶在桌面上的右手，他不能确定今日之会是否暗藏杀机，或许下一瞬，这只修长的手就会将一只杯子掷在地上，随之而来的是刀光剑影、四面伏击。
古筝的弦音低了下去，若有似无地与窗外不知何时密集起来的雨声相和，好似化不开的幽咽愁绪。静王在一片沉寂中起身，走到窗边，默然凝视着雨幕中的江水。
“十四年前你我金陵初识，也是今日这样的雨天，回想起来宛如隔世，又像才发生在昨天。”半晌，他头也不回地说道，“少卿，既然你不服的是我，而非要针对琅環，那么，可敢与我立一桩赌约？”
慕少卿顿了一下，有些意外，他心中正充斥戾气，却又有几分不知来由的空茫失落：“你要赌什么？”
“从现在起到五月初五，停止筹办鸣剑盟，约束下属谨言慎行，不再允许那些归附的帮派以万剑山庄名义行事。只要你能做到，对于裴素雪事件，我会在试剑大会结束前给你一个满意的交代。”洛湮华说道，“这是骤然决裂的起因，你认定裴姑娘是受我操控的琅環遗孤，也是我派来监视的细作。我个人的声名尚在其次，但既然这件事已经关乎十二令众多子弟的未来命运，于情于理，都不能任由它不明不白地过去；孰是孰非，理应有人为此负责。”
“事实如何，我知道得已经够清楚，你还有什么可分说的？”慕少卿习惯性地冷笑道，“以你的本事，编造一套说辞，找几个人作伪证容易得很，我为何要答应？”
“我既然敢提出来，就会让你心悦诚服，届时即使在场其他人都认为足够，只要你仍然不信服，就算我输。还是说，少卿连自己的判断都无法信任，不敢为连月来的言行承担责任？”洛湮华转过身，淡淡说道，“如果我理清来龙去脉，证实了清白，你就须与鸣剑一道回归琅環，听候处置，不得再自行其是；相反，倘若我不能办到，就任由你带着愿意追随的属下脱离，无论情势有何变化，琅環余部都不会找你的麻烦。”
慕少卿呆了一呆，静王的条件这般干脆果断，是他始料不及的。裴素雪之事本不是三言两语能够解释清楚，赌约输赢竟然还取决于自己一念之间，既可说退让到极致，又似乎自信妄为到极点，就像有万全把握能折服自己一般。
该不会是个圈套吧？慕少卿脑中闪过这样的念头。但是以他的倨傲自负，对手连这等赌法都提出来了，若是还不敢接，岂不是贻笑大方，直与气馁认输无异？
他思索片刻才冷冷道：“就算我答应了又如何，你自己也说了，裴素雪不过是个起因，只要血海深仇尚在，不只是我，下属故旧们终归难以心安。”
“我的话还未说完，”洛湮华笑了笑，神色沉静，缓缓道，“在试剑大会上澄清误会，只是赌约的一部分。以一年为期，假使明年此时，我琅環仍然未能平冤昭雪，我就让出宗主之位，有能者居之。”
很久之后，怀壁庄的总管事容飞笙依然清晰地记得这日聚仙楼上立约的一幕。慕少卿眉间锁着阴云，仿佛很不情愿地站起身，移步上前，与静立窗畔的宗主击了三下掌。从他们身侧望去，透明的雨水正笼罩着金陵古城，青石铺就的街道，灰墙黑瓦的屋舍，还有城墙外白练般的长江。
主上本不必退让至此的。那时他注视着这场即将决定琅環未来的约定达成，心里不期然地想道，但很奇异地，并不觉得担忧，也不曾分神去思考十余日后的试剑大会，弥散心间的只有一片与江水同样苍茫的酸楚。
还说什么一年为期，洛湮华的生命早已是用月份而非年限计算。咄咄逼人的慕少庄主并不知晓，也不懂得关心，为了完成这场宿命的责任，宗主已经独自付出了所有，唯独没有荣华富贵。
第一百二十三章 顺流逆流
这一天，守在聚仙楼外等消息、看热闹的一干江湖人士多少有点失望，从十数丈外的楼下当然不可能得知里面发生了什么，慕少庄主佩剑简从而来，全须全尾而去，尽管离开时脸色有那么点古怪，但多数人预想中的冲撞斥骂、拔剑动手，似乎一样也不曾发生，前后两三个时辰，但闻古筝清音杳杳，缕缕不绝，从三层窗棂中若有若无飘出，融入雨中。
倘若不考虑目下一触即发的紧张态势，仅从旁观状况来看，倒真有几分故友重逢的味道。
不过这场晤面总归是有成效的，风声陆续透出：琅環宗主与昔日的慕令主以击掌为约，在即将到来的试剑大会上厘清恩怨、辨明是非，从而决定鸣剑是否会如慕少卿所愿，脱离琅環另立门户。鉴于届时众多武林同道将齐聚万剑山庄，双方对赌约的内容都没有讳言之意，经有心人士探问，很快从在场作陪的南宫琛口中得到了证实。
那么江宗主答允给个交代的恩怨究竟是哪一桩？或者说，到底为了什么缘故闹到了这般地步？听到消息的人大多会继续追问一句。可惜，关于这一点，仍然语焉不详、众说纷纭，毕竟涉及琅環的内务，南宫公子依旧选择三缄其口，怀壁庄与万剑山庄也无人肯明确答复。
各种猜测与想象还没来得及展开，好打探的武林子弟又闻知了另一件值得热议很久的新鲜事：就在江、慕二位楼中晤谈的同时，万剑山庄果然不负众望地发生了意外，已被强行软禁三月之久的怀壁庄副庄主朱晋，恰恰在这个微妙的时候突然脱身逃走了。
外面的纷纷扬扬，洛湮华都不予理会，从聚仙楼回到怀壁庄，庄内已然沸腾，人人喜形于色，奔走相告：朱副庄主回来了！
朱晋已先一刻抵达，正候在前厅，此时急忙迎出来参见主上。他被慕少卿扣留多日，心中尽是焦虑煎熬，看到久别的宗主就在眼前，一时间百感交集，几乎落下泪来。
洛湮华知道他体力虚乏，反正日子还长，只叙谈了片刻就命令赶紧去歇息。庄里有大夫，加上唐瑜公子在，解去软筋散的药性不是难事。
护送朱晋回来的是聂寂峦和曲观阑一行，当然还有躲风头的顾筝，以及万剑山庄十余名守卫。司徒予和夏简起先都一心一意认为事端乃是对方挑起，自己不过迫于形势予以配合，回头不至受责太重。因此两人行动间各怀小心思，既防着对头走脱，又琢磨过后如何解释分说。谁想一出庄门，顾二少露出真面目，司徒和老夏双双傻了眼。十二个人被顾筝一个骗得团团转，委实说不过去，就算道出实情也是丢脸无比、难以交代，跳进黄河洗不清。眼看主谋要溜号，他俩想到庄主的熊熊盛怒，齐齐打个寒噤，尽管很想将这小子一把掐死，最终还是垂头丧气地跟着一道来了怀壁庄。顾筝的话听上去也不是没道理：大家本是自己人，待到宗主与庄主释去前嫌，今日之事岂不是有功而无过？就算没这么美满，也好过直接领板子不是。
静王在书房先见了顾筝，而后是这一堆被顾二少拐骗出来、心灵严重受创的守卫，宁王殿下走了一遭万剑山庄，要说要问的话攒了一箩筐，当然也等着见皇兄。
洛湮华不知不觉忙到后半夜才回房安歇。或许是思绪太多，还没有完全理顺，他虽然有些疲惫，却了无睡意。
“该睡了。”秦肃见他靠在床侧只是出神，快半个时辰仍没有躺下就寝的意思，�