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禀着谨慎的心思，苏婶子又暗暗打量了，见这位虞三小姐规矩礼数也是上乘，应是不难相处才是。
两人见了礼，就落坐了。
苏婶子进了府，虞兼葭去庄子上的事也该尽早安排。
虞幼窈没沾手这事，只是从旁听着。
柳嬷嬷就道：“那处温泉庄子，也是前年才置办的，因里头有一眼温泉，却是难得，大夫人买下了庄子之后，就里里外外修缮了一遍，如今又翻新了一道，住人却是极好，庄子上什么也不缺，距离京里也近，采买也方便……”
虞老夫人仔细听着，也觉得妥当，便点头：“如此，便有劳苏婶儿收拾收拾，三日后就带三姐儿去庄子上，三姐儿这病，要清净着来养。”
苏婶子点头：“老妇一准安排妥当了。”
虞兼葭一直沉默着，没说话。
她对这位苏婶子也是略有耳闻，也知道这人有些贤德之名，老夫人请了苏婶子过来照料她的生活起居，可见是十分用心了。
但是，这位苏婶子有这样体面的名声，怕是不能为她所用。
也不过是虞幼窈借了老夫人的手，派过来监视她的。
虞老夫人与苏婶子商量着，虞幼窈虽不沾手，也时不时插上一嘴，往周全了来办，于是这事就定下来了。
这时，虞兼葭搁下了茶杯，垂下了眼睛：“母亲犯了头症，需要静养，早前女儿身子犯了病，也不好过去探视，如今孙女儿这一去，也要在庄子上呆些时日，所以孙女儿想在去庄子之前见一见母亲。”
这要求并不过份。
虞幼窈只是捧着茶杯，有一口没一口地口着茶喝。
虞老夫人目光微微一深，就道：“这是应该的，回头你自己挑个时间过去看看你娘。”
虞兼葭面上一喜，连忙站起来，向虞老夫人曲了曲身：“多谢祖母。”
到了下午，虞兼葭准备了不少茶药补品，以及一些生活起居，金银细软的东西，只带了艾叶一个人去了静心居。
守门的婆子一早就得了口信，见虞兼葭过来了，二话不说就开了门。
虞兼葭一直都知道，府里有一座偏远简陋的静心居，却从没来过，于是冷不防进了院子里，见了狭窄的院子，以及四面垒高的墙，宛如一座牢笼一般将人禁锢的静心居时，她终于意识到，母亲不是遭了父亲厌恶，而是彻底被父亲厌弃了。
虞兼葭脸上的血色褪得一干二净。
大户人家一般不会轻易处罚家中明媒正妻，又诞下嫡子的主母。
除非这个主母，犯了什么不能喧之于口，广而告之，又罪大恶极的过错。
那么谢氏的死，便也不是空穴来风了。
虞兼葭倏然捂住了胸口，大口大口地喘气，昏沉着脑袋，被艾叶扶着，一脚深，一脚浅地进了屋。
屋里虽然小了些，但一应物件也没差什么。
虞兼葭掀帘进了侧间，屋里有一股挥之不散的檀香味，与安寿堂里的佛堂差不多，接着映入眼帘的一座佛龛。
她一早就听说过，这是母亲搬进静心居头天，虞幼窈派人搬进来的。
见虞兼葭过来了，李嬷嬷吓了一跳：“三、三小姐您怎么过来了？”
虞兼葭瞧了李嬷嬷，这才几天就瘦了一大圈，身上穿着灰布衣，面容槁灰，没得半分体面，她哑声问：“求了祖母，过来看看母亲，母亲呢？”
她四下张望了一下，便瞧见了前头立了一扇有些简陋的隔断门，想来母亲就歇在隔断门里头的内室。
李嬷嬷不由悲从心来：“大夫人昨儿叫梦魇了神，折腾了一宿，直到方才累得受不住了，这才睡下了。”
虞兼葭绕过了隔断门，进了内室。
内室不大，但里头一应物件也都齐全着，她走到了床榻边上，乍然瞧了一眼，猛然“蹭蹭蹭”地倒退了数步。
床榻上，躺了个鬓角灰白的老妇，一张脸瘦脱了相，眼袋乌青下垂，眼角的鱼尾纹又深又长，唇色灰白，整个人像是陡然老了十岁不止。
便是睡着了，她也紧蹙着眉，嘴里喃喃呓语着胡话：“谢柔嘉，木槿，草儿……你、你们，不，不要过来，鬼，鬼啊，救命……”
虞兼葭胸口闷痛，她从来没有想到，再一次见到母亲，会是这样的情形。
一时间，虞兼葭有些受不了，转身出了内室，压低了声音问：“母亲这是怎么了？她病成了这样，府里就、就没有人管吗？”
说到这儿，便是一向柔声细气的人，也不禁恼破了音，尾音里透了尖锐来。
李嬷嬷悲从心来：“夫人搬进静心居后，情绪一直不太稳定，头症也犯了好几次，一次比一次严重，府里也请了丁郎中过来瞧，丁郎中说，大夫人这是心病，心病还需心药医，他的药用得再好，心病不除，这病只会越来越严重。”
虞兼葭呼吸一滞：“静心居的事，是谁在管？”
李嬷嬷道：“是柳嬷嬷，用的人也都北院用老的人，是老夫人的亲信。”
虞兼葭闭了闭眼睛，虞幼窈一向是个聪明人，连她去庄子上养病的事都不沾手，静心居这边，大约也会避着。
柳嬷嬷是老夫人跟前的老人，母亲便是遭了父亲厌弃，但名义上还是虞府大房的主母，便是顾着虞府的名声，也会好生照料。
如此一来，母亲的病应当不是虞幼窈的手笔。
虞兼葭又问：“母亲最近时常梦魇？”
李嬷嬷道：“早几日还好些，这阵子几乎夜不能寐，经常半夜里叫噩梦魇醒了。”
虞兼葭倏然想到，方才母亲在梦呓里喊了谢柔嘉、木槿、草儿，似乎还有几个人的名字，她没仔细听：“有没有用安神的药？”
李嬷嬷点头：“用了，府里倒是没亏了药去，但也只能管得了一时。”
两人正说着话，内室里突然传来嘶心裂肺的尖叫——
虞兼葭吓了一跳，连忙加快了脚步进了内室，便见杨淑婉紧闭着眼睛，双手疯魔了一般在头顶上挥动，嘴里尖叫着：“鬼啊，不、不要找我……”
第369章 登闻鼓
李嬷嬷连忙上前，摇醒了杨淑婉：“夫人，夫人，快醒醒，夫人……”
杨淑婉一边尖叫，一边挥舞着手，好一会儿才让李嬷嬷摇醒了，她“啊”的尖叫，猛地从床榻上坐起，身体缩到了床边，瑟瑟地发抖。
虞兼葭见母亲情绪不对，心里担忧不已：“娘，娘，您怎么了？我是葭葭啊……”
“不，不要杀我……”杨淑婉一边瑟缩着身子，一边自说自话，好一会儿才平静下来，抬起头，眼儿直愣愣地看着虞兼葭，迟钝了好一会儿：“葭，葭葭，你、你怎么来了？”
虞兼葭眼眶一湿，哑声道：“我求了祖母，过来看看母亲，母亲，”眼泪陡然从眼眶里滚落，她哽咽着声音：“母亲，您受苦了。”
杨淑婉激动不已，扑过来就抱住了虞兼葭，痛哭：“葭葭，你、你终于来看娘了，我、我还以为你不管娘了……”
母女俩抱在一起哭，虞兼葭哽声道：“母亲进静心居那日，女儿犯了病，父亲请了胡御医进府为女儿诊治，也是养了好些天，才缓过神儿来，祖母担心女儿的身子，这才拘着没让女儿来看母亲，对不起，是女儿不孝，让母亲受苦了……”
杨淑婉一听她发病了，整个人都紧张了，连忙推开了虞兼葭，仔细打量，果然见她脸色苍白，半点血色也没有，心疼得心里一抽一抽得疼：“我的儿啊，你身子怎么样了？胡御医是怎么说得，严不严重……”
虞兼葭一边抹着泪，一边哭：“胡御医说，我的病情加重了许多，要仔细养着，我已经与祖母商量了，决定去京郊那处温泉庄子静养，母亲大约很长一段时间，都看不到我了，不过我虽然人去了庄子上，也会时常稍些庄子上的东西进府，送给母亲……”
杨淑婉一时瞪圆了眼睛，歇厮底里的尖叫：“什么？虞幼窈那个贱人，要把你送到庄子上，不，不行，你打小身子就弱，庄子上的日子，哪儿比得府里精致？她这是变了法子地想害你，我、我我去找她……”
说完了，她披头散发，就穿着白色的单衣，赤着脚往外头跑去，既狼狈，又疯癫。
连虞兼葭也吓了一大跳。
好险李嬷嬷拉扯住了她：“夫人，夫人，您冷静一点，听听三小姐怎么说？”
杨淑婉失去了理智，不停地尖声叫嚷：“还有什么可说的，虞幼窈这个贱人，分明就是要害葭葭……”
虞兼葭瞧着这一幕，便也知道了，母亲精神有些失常了，心中一阵悲苦。
这段时候，父亲待她不如从前宠爱，口口声声都是虞幼窈，老夫人心里只有虞幼窈一个人，偌大的家里，都是交给虞幼窈在管，母亲遭了父亲厌弃，如今又变得这般模样，她这个虞府三小姐，在府里的地位大不如前，日子也如从前风光。
没了母亲替她筹谋，她的将来又该怎么办才好？！
三小姐要去庄子上小住养病，府里仔细操持起来，虞幼窈交代府里的管事，配合嫏还院那边的要求，便也没插手这事。
苏婶子是个麻利人，花了两天就收拾妥当了。
带着几辆马车的东西先去庄子上归置。
到了第三日，府里花钱从五城兵马司雇了十几身手不错的带刀侍卫，另外派了马车护送虞兼葭去庄子上。
虞幼窈身为长姐，理应去送一送虞兼葭，一路送虞兼葭出了城门，目送虞兼葭马车远走之后，这才返回了城内。
“咚……”
“咚咚……”
“咚咚咚……”
“咚咚咚咚……”
“……”
虞幼窈坐在马车里，只感觉耳朵一麻，“咚咚咚”的鼓声，宛如一声又一声的闷雷，一声接一声，一声急一声，猛地砸进了耳朵里，窜进了心里头，沉甸甸地，宛如急雨一般砸进她的心里头，令她心神摇动。
“这声音，是……”虞幼窈面色煞白，猛地掀开了车帘，急声吩咐：“快马加鞭，马上回府……”
随着她话音刚落，长安街上就响起了杂乱的声音——
“是登闻鼓，有人敲响了登闻鼓……”
“天啊，登闻鼓被人敲响了……”
“非重大冤情，不可敲响登闻鼓，这是出了什么事……”
“走，大家一起去看看……”
“……”
“咚咚咚……”的鼓声，响彻了整个京兆。
虞幼窈紧抿着唇，单薄的身子也轻颤着，忍了又忍，还是掀了车帘，大街上百姓争相奔走，人潮一窝峰地朝长安右门跑去。
一片嘈杂，凌乱。
高祖皇帝定都北都，置登闻鼓于长安右门外，命六部给事中轮流主理登闻鼓。
凡敲登闻鼓者，先仗责三十，不死，便可立即直达天听，由皇帝亲自受理。
如遇从中阻挠者，以奸臣论处。
因仗责三十这一条，百姓都对登闻鼓退避三舍，若非重大冤情，没有人敢敲登闻鼓，毕竟三十板子打下来，命能不能保住，还是未知数。
所以，自大周建朝以来，登闻鼓响过的数次委实不多。
可为数不多的次数，每一次都是一场腥风血雨。
高宗皇帝在位时，有一年江南水患，江南有一位官吏上京敲了登闻鼓，状告工部、伙同监工的太监，当地豪绅，贪墨修河道的工款，江南水患，大坝决堤，百姓死伤无数……
高宗皇帝亲理了此案，任命钦差大臣，赐尚方宝剑，允先斩后奏，结果这一把尚方宝剑一路从江南杀回了京兆，一直杀到深宫，三百多名朝臣、宦官、豪绅，杀了一个血流成河，将朝野上下，都杀破了胆儿。
除此之外，凡登闻鼓下，如有陈告机密重情者，受状具题本封进。
所以，登闻鼓除了“申诉冤枉”以外，还重大机密的奏报。
故而，便是鲜少有人敲登闻鼓，朝中也没人敢怠慢了登闻鼓，生怕延误了重大机要，杀头还是轻重。
虞幼窈没想到，自己难得出一回门，就遇到了这事，抖着手放下了车帘，脸色也不禁白了又白。
第370章 就地格杀
马车快马加鞭地赶回家中，耳边能听到马啼“哒哒”，高高扬起，重重砸下，车夫的鞭子，挥得“啪啪”直响，因此马车里十分颠簸，没一会儿，虞幼窈就被颠得面色惨白，额头直冒冷汗，死死地抓住车里的铜环。
不知道过了多久，快马疾行的马车倏然慢下。
虞幼窈昏昏沉沉地问：“怎么回事？”
车夫来不及回答，虞幼窈就听到门外，传来一道呼喊的声音：“臣，幽州府，州府叶枭慈之子叶寒渊，状告长兴侯其罪十宗。”
虞幼窈耳朵一炸，抖着手，猛然掀开了车帘。
前面有两个衙吏，腰间佩着大刀，拖着一个满身血污，手脚都上了铐链的男人，一步一步走在长安街上，鲜血淌了一路。
街道两旁人山人海，百姓们聚在一起指指点点