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白守川一脸认真，“合适！怎么不合适了？上头点名要你去，谁敢说不合适？”
“上头是谁？”顾不上爹爹说话故意揶揄她，白惊蛰追问。
“你还不知道吗？不是你拦着别人的马车又是骂不是人，是狗是马，有眼无珠的吗？这么快就忘了？”
白惊蛰恍然大悟，“哦~那个人！”
白守川双手负在身后，凑近看了白惊蛰一眼，“终于想起来了？”无奈摇头，“你可知道，那马车里坐着的人是谁？”
看样子白惊蛰知道自己惹了祸，乖乖不答话。
“陈璁。”白守川报出一个名字，直叹气，复又坐下。
一听这个名字，白惊蛰心里微微一跳。虽身处远离皇城的永州，但这陈璁毕竟是皇上最为宠信的宦臣，白惊蛰也多多少少有些耳闻。
“皇上生辰礼被劫，若是处理不好，不少人得掉脑袋。现在城里不太平，我原本叫你回来，就是怕你给我溜出去闯祸。你倒好，一回来就把最不该惹的人惹了。”
听爹爹这么说，白惊蛰不免委屈，急急走到他面前，“那明明就是他先在大街上驾着马车横冲直撞，差点闹出人命在先，后被我和元朗制止，一个随从竟骂我是狗东西，我才忍不住教训了两句……”见爹爹脸色愈发难看，白惊蛰越说声音越小。
白守川猛地一掌拍在小几上，震得茶盏“磕磕”直响。
白惊蛰被吓了一跳，顿时闭紧了嘴巴，正想着要不要先服个软，却听爹爹骂了句，“狗嘴里吐不出象牙。”
听出爹爹是在为自己抱不平，白惊蛰立马卖乖，开心地蹲在爹爹面前，端起茶盏递过去，“爹爹喝茶，消消火，莫生气。”
白守川看她，颇为无奈，“你啊。”见她端着茶盏有些累，便接过来放回小几上，轻叹一声，“什么时候能收收这个性子？”
“爹爹是说什么？难道是让我哪怕遇到草菅人命的事情也袖手旁观吗？若是这样，我连一个孩子都保护不了，那我真的将白家的列祖列宗，还有爹爹的脸都丢尽了。”
白守川叹气，沉默良久道：“事已至此，虽你不情愿，也不得不去了。”
见白守川忧心忡忡，白惊蛰忙安慰，“蓁蓁知道了。虽是要我做一些我不愿做的事情，不过若是重来一次，我还是会这么选的。而且爹爹不必担心，我现在也已能带兵出战，区区匪贼而已，我定凯旋。”
白守川抬手摸摸白惊蛰的头，语重心长，“这次上山剿匪，只有元朗跟着你。你尽量顺着张凡的意思，不可与他起争执。”
“蓁蓁知道。”
“还有……只能成功不能失败。”
见白惊蛰有些不解，白守川只好耐心解释，“你不知，这张凡与那陈公公关系非常。此次剿匪若是成功，功劳必不会记在我们身上；但若是失败……”说了一半，忽停了下来。
“那我便是替死鬼。”白惊蛰脸色肃然，说出了白守川未说完的话。
*
茔山，三面陡峭，唯南面坡缓，状如大坟，故名茔。
山南为阳，密林如织，常雾浓不见路，又多豺狼虎豹，多年来人迹罕至。几年前，从边境逃亡过来的一群流民，冒死上山，安营扎寨，自称大茔。偶在永州至启平关一带打劫来往商队。
因茔山难上，加上这群匪贼每次犯案所劫财物数额不大，也未闹出人命，官府也就睁一只闭一只眼。这次要不是动了皇家的东西，怕也不会如此大费周章剿匪。
茔山脚下。
因几日前大雨，山中雾气愈发浓重，且唯一上山的一条小道泥泞难走。这种情况下，贸然上山，实在不是明智之举。万一匪贼半路埋伏，官兵们不熟悉地形，怕是会折损不少，是以白惊蛰同意张凡的建议，先按兵不动，结果这一不动，就不动了三天。
待在这儿哪儿也不能去，什么也干不了，还要天天跟张凡面对面，白惊蛰心里憋屈得不是一星半点。
吃了晚饭，白惊蛰借着溜食的幌子，拉着元朗跑到营地后面找个清净地喘气去了。
这山上，多的是野果子。这几日天天这么坐着，感觉自己都快发霉了，白惊蛰挑了棵老树飞身而上，靠坐在树桠上，随手摘一个在衣服上擦擦就喂到嘴里。
又脆又甜。
白惊蛰又拽了两个扔下去给元朗，元朗稳稳接住，咬了一口后也上树了，坐在白惊蛰的右边。
两个人谁也没说话，就安静的吃着果子。
白惊蛰觉得坐在费劲，干脆躺在树干上，一只手枕在脑后，翘着二郎腿，好不自在。
一阵由远及近的脚步声响起，打破这里的宁静。
白惊蛰警惕地扒拉开树叶看了看，发现张凡手下的两个小兵，就又躺了回去。
“你说咱们还要在这儿等多久啊，这上也不能上回也不能回。”
“谁知道呢。我倒是觉得能等多久是多久，等到最后直接回去最好。我可听人说，这茔山上的这群土匪，个个都是练家子，咱们哪是他们的对手，上去说不定就是送死。”
“真的？”
“我骗你不成。”
“那就该让白家军来剿匪，反正他们的少将军不都来了吗？”
“嘁~什么少将军，就个黄毛丫头。”
“我倒觉得这个少将军有两下子，去年南越出兵犯亘州，她可是领五千兵马就打得南越的人落荒而逃。”
“那五千兵马可是白家军，要给我我还能把南越那群杂碎打得满地找牙呢！”
“你呀，就吹牛吧。”
脚步声停下，随即一阵衣服的窸窣声。
听他们在说白家军，白惊蛰便不由偏头看过去，两个人背对着她这边准备方便。天色又暗，她这看过去只能看见两人的背影，只想听两个人还要说些什么，便未回头。
突然，一个果子从右边扔过来，差点砸到她脸上，白惊蛰愤愤然转头等着元朗，后者竟一点愧疚之心都没有，坦坦然。
果子落地。底下两个人吓了一跳，忙提起裤子，一人问：“谁？！”
静了一会儿，另一人道：“应该是树上落的野果子。诶？你刚刚不是还说要打得别人满地找牙吗？怎么一个野果子就把你吓成这样了？”
“我……我这叫警觉性高你懂不懂。不是我说，女人家就该在家生孩子洗衣服，出来瞎凑什么热闹。就她那点功夫，我要是在白家军，第一个不服她。”
“这白将军就这一个独女，不给她难不成把白家军给你啊？少做你青天白日梦了！”
“所以我说这个大将军是聪明一世糊涂一时。信了那些江湖术士的骗，天下女人这么多，死了一个再娶一个便是，我就不信还生不出儿子来。”“你别说，这事真挺邪乎的。这将军夫人第二胎难产死了之后没多久，这个唯一的小姐也出事了。我听说啊，是祁王府的那位，当时还是世子，拿了半条命才救回来的，不然这两家关系怎么会这么好。”
说到这儿，两人已走到树底下。
树上白惊蛰默默坐了起来，眼神放空，突然往后一倒，整个人长条条的倒挂在树上，恰像是个吊死鬼。
“啊——”
底下两人吓得抱成一团。
不等她说话，两人连滚带爬，拜天拜地拜祖宗地跑了。
白惊蛰蓦然冷笑，脚上一松，翻身稳稳落地。元朗也跟着下来了。
“你没事吧？”他问。
“我能有什么事？这些话耳朵都听出茧子了。”
白惊蛰看着前面的营地，长长的伸了个懒腰，“走吧，不然待会儿张凡又要找茬了。”说完便往前走，元朗默默跟上。
☆、chapter 18
又待了一日，见山中的雾气散了许多，一队人马才正式上山。
上到一半，路渐渐变陡，马上不去了，白惊蛰翻身下马，元朗也跟着下来。
她回头去找张凡，却见他被贴身随从搀下马车，像是缠绵病榻许久，口鼻处捂了厚厚的手帕，身后跟着一个八字胡的中年男人，清瘦得很，据说是张凡请来的高人。
白惊蛰还是第一次见到这么娇弱的男人，也算是见了世面了。
“张大人，没事吧？”白惊蛰问。
张凡只摆摆手，不答话。
白惊蛰就站在原地，等着他上来。
“那是什么？”突然不知是谁喊了一声。
白惊蛰面色一凛，察觉到风向的细微变化，转头看向山上。
只见滚滚浓烟自山上倾泻而下，不等他们做出反应，箭如密雨从浓烟后面射了出来。白惊蛰和元朗齐齐方巾蒙面，拔剑抵挡，可箭太密，他们的人就像被割的白菜一样，接二连三的中箭倒地。
见势不妙，白惊蛰想找张凡，却只见他被几个人搀扶着往山下跑。这出临阵脱逃看得白惊蛰差点气血攻心，大喊一声，“撤！”
一听说撤退，一个个的都争先恐后往山下跑，留白惊蛰和元朗在最前面抗箭。
发现自己成了挡箭牌，白惊蛰忍不住骂了一句，不过骂归骂，还是等人撤得差不多了才拉着元朗边打边后退。
这一退，差不多又退到了山脚下。
白惊蛰一回来，第一件事就是找张凡算账。
见她气势汹汹，一个个的都自动把路让出来。
人一让开，白惊蛰就看到张凡跟那个八字胡的中年男人站在一起。那八字胡正附在张凡耳边，不知道在说些什么。
“张大人。”语气甚是不好。
张凡一见她，立马迎了上来，“白副将，你可算回来了。刚刚幸亏有你在，不然我怕是性命难保。白家的破云剑法真是天下无双。”
说得那叫一个感激涕零、情真意切，可是白惊蛰却一点不为所动。她才不相信，像他这样的人被吓得跑路一次就会转性。
果不其然，不等她说话，张凡就又开口，“所谓知己知彼才能百战不殆，我们的探子都没了，所以得劳烦白副将跑一趟了。”说得十分为难。
一听这话，白惊蛰面如寒霜，“张大人这是什么意思？”
“本官作为这次剿匪的主帅，担着天大的担子。好在白将军割爱，把白副将你派给我，任我调遣。这能者多劳，上山刺探敌方情报的活就劳二位大驾了。”
白惊蛰没说话也没说不好，只是往前走了一步。
见状，张凡不由自主往后退了一步，偷瞄那八字胡一眼后立马挺直了腰板，“白副将难道要抗命吗？你莫不是忘了，本官可是奉了陈公公的命。”
好你个张姓马屁精，竟敢搬出陈璁出来压她！
白惊蛰气得牙关紧咬，忍了又忍，最后从牙缝里一个字一个字往外蹦，“好，我去。不过元朗留下跟你们一起。”
现在这情况，究竟哪边是敌还真说不准。元朗留下，至少能防一手。
“不行。”张凡干脆利落回绝，又是苦口婆心道：“白副将是要陷本官于不义之地吗？此次上山凶险万分，本官如何能让你只身前往？”
白惊蛰脸色骤冷。
好，很好。这冠冕堂皇的本事他张凡说第二没人敢说第一，不过她也从不喜欢废话。
白惊蛰二话不说就要拔剑，却被元朗拦下。
白惊蛰扭头看他，却被他拉着就往山上走。
“元朗？”白惊蛰挣扎着。
他不松手也不看她，只淡淡一句，“一起。”
*
夜色渐浓，白惊蛰跟元朗伏在寨子左侧一间房的房顶上。屋旁有棵老槐树，一些枝桠坠在房顶，让这处又多一分隐蔽。
让她来打探情报？想得倒美。本来她是打算听爹爹的话，规规矩矩的把这吃力不讨好的差事办完了事。但现在有人想骑到她头上，那她就干脆一不做二不休，擒贼先擒王，抢在张凡上来之前押了这山贼头子拎到陈璁面前，砸了他的如意算盘！
之前探子来报，说这寨子里有不少老弱妇孺，但是现在只有她和元朗，硬闯实属下策，还是等到天黑再动手更稳妥。
静待天黑的时候，房顶上的两个人都没闲着，暗自观察这山寨的地形布局。
这寨子像是一个倒放着的宝瓶。瓶口对着上山的路，寨前一条羊肠小道恰似瓶颈，再进来些，过了寨门，便是一片宽敞的平地，边上有房。过了平地是一坡石阶，石阶尽头伫立着一间方正大屋，看样子这便是应该是山贼头子住的地方了。大屋两侧各三间房，整齐排布。屋后是一块空地，一览无余。空地后不少房屋错落，还有不少田地。
倒有几分世外桃源的意味。
四下张望的目光收回落在那石阶前，见到上百来人聚集在平地上，白惊蛰的脸色严肃起来，用手肘碰了碰身旁的元朗，冲着石阶那边抬了