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江白焰却很担心：“会不会查到你身上？”
“不会，3q的人想攀咬我，也得有人信啊。”简静说，“整期节目从头到尾和我没有半毛钱关系，而且我一个小说家，有什么本事干这事？”
有道理。
江白焰微微放松，半是认真半是玩笑：“这几天我吓坏了，就怕你回不来，到时候只能破罐子破摔，大家一起下地狱去。”
简静瞅他一眼。
他：“？”
“没什么。”她搅搅咖啡，说，“谢谢你。”
江白焰：“……噢。”
“我有点开心。”简静托腮，看着外面人来人往的街道，忽然道，“在韩国那几天，我没工夫想东想西的，一直在推测3q的反应，昨天回到家里，才突然觉得很开心。”
她说：“有人关心我，帮助我，我回来了，大家都为我高兴……原来我在这个世界上也很重要。”
江白焰说：“你当然很重要。”
简静笑了，微微摇了摇头。
“重要”不是关键，关键是，在“这个世界”很重要。
三年了，一眨眼，苏醒在这个世界已经第三年。
她取得了一些名望，赚了还算可以的金钱，过上比另一个世界更好的生活。她在破案中获得乐趣，在写作上得到认可、吹捧乃至崇拜。
但这些东西，好像卡布奇诺的奶泡，只漂浮在上层，并未真正融入咖啡。
现在好多了。
她端起咖啡杯，将搅拌好的咖啡一饮而尽。
奶泡、牛奶和咖啡液混合，在口腔中晕染出香浓的味道。
牛奶的醇，咖啡的苦，奶泡的轻盈。
“服务员，再来一杯。”她笑。
江白焰看看她，一时不能理解个中原因，但他什么也没问，也举手：“我也要一杯，再来一份炸鸡。”
简静：“不节食了？”
他高举双手，做出一个夸张的动作：“今年工作完成了！”
“那我们晚上去吃火锅吧！”
“好好好！”
然后，被狗仔拍了。
漆黑的小巷，微弱的路灯，被拦截的车辆。
简静拿着对方的相机，一张张看他们拍的照片：“拍一张多少钱？”
“呃。”两名娱记讪笑，“不多不多，挣个糊口钱。”
简静挺在意：“拍我还是拍小白啊？”
“简老师，你最近很火，所以……”娱记也不废话，直截了当，“两万块，照片您打包拿走。”
简静看看蹲马路边喂流浪猫的江白焰：“那我给了？”
他经验丰富：“找我经纪人，可以走工作室的账。”
“有道理。”简静说，“这张拍我拍得很好看，发我一下。”
“哪里哪里？”江白焰探过头，是她牵着狗的照片，“是很帅。”
但简静还有一丢丢不满意：“太糊了，人家街拍都很好看的。”
江白焰卷袖子：“我给你拍。”
他抢了狗仔的单反，客串临时摄影：“路灯下面光线好，诶，别动，有猫，朝你走过来了，不要动看我！！”
路巷中，灯光下，女孩和一群流浪猫。
没有什么比这更美好、更可爱的了。
江白焰拍了好多张，最后直接趴在地上，看得两个娱记心痒无比，却愣是没敢掏手机偷拍。
“相机我拿走了。”他懒得导照片，干脆直接拿走，“找我经纪人报账。”
娱记：“……行吧。”
这是财主，得罪不起。
就这样玩到十点多才回家。
简静本想时间早的话，顺路还个钱，这么晚了只好明天再说。
第二天遛狗，往分局方向拐了拐，路口就碰见老高，他说，季风请假了。
简静怀疑耳朵：“他请假？芸芸出事了吗？”
“没。”老高说，“说有个熟人出狱，接人去了。”
出狱？她拧眉，没说什么：“行吧，我改天来。”
老高很热情：“有什么事和我说也一样。”
“没事，我遛狗路过。”她说。
老高就没再问。
*
和平市第三监狱。
一个瘦小的妇人提着个破烂的行李袋，缓缓走出监狱的铁门。
天很冷，阴云沉甸甸地压在头顶，寒风呼呼吹过，卷起一地枯黄的梧桐叶。
老妇人眯着眼睛，陌生地观察附近的环境。片刻后，她看到远处的公交站台，便吃力地提起行囊走过去。
“这里的公交不到城西。”有人和她说话。
老妇人慢慢转过头，嗓音干哑：“谢谢。”
“你要回安居小区吧。”季风说，“我送你。”
老妇人佝偻的背脊顿时挺直，目光也变得警惕：“你认得我？”
“我叫季风。”他说，“季理明的儿子。”
“噢，那个警察的儿子。”老妇人冷笑，“今天，轮到你找我报仇了？”
季风问：“我为什么要找你报仇？因为你杀了我父亲？”
他摁灭烟头，丢进路边的垃圾桶里：“张女士，你因为故意杀人罪被判十五年有期徒刑，表现良好减刑三次，今年刑满出狱——我已经没有理由复仇了。”
好一会儿，老妇人才开口：“你总不会无缘无故来找我。”
“当然。”季风道，“十年了，我来替我父亲完成他的遗愿。”
老妇人说：“我男人已经死了。”
“但凶手不一定。”他说，“谁才是冤死的，你和我必须有个结果。”
第388章 又一年
比起11月又是参加国际节目； 又是上演惊悚大片，12月就平静多了。
简静主要忙两件事，给印刷好的3000本《梦游少女》签名； 为即将到来的新年首发做准备。
嗯，就是买买衣服； 做做头发，美容院按摩什么的。
临近年终； 康暮城忙得天天加班； 但每天晚上，必定要问她今天去哪儿了，干了什么。
可见海上遭遇怪事； 被外国集团追杀什么的； 再一次挑战了他的神经。
简静不敢刺激他； 有问必答。
江白焰则不幸走向了节食的另一个极端：应酬。
当演员要应酬； 当老板也要应酬。娱乐圈的局特别多，还不能不去； 没有人脉就没有朋友； 没有朋友，在圈子便举步维艰。
有时喝多了； 回家就给她打电话吐槽。
某某和某某早已离婚，为上结婚节目装恩爱夫妻。
谁谁谁卖身成功； 巴上某位大佬。
有人的投资打了水漂，最近一落千丈，仇人落井下石。
……
瓜吃得很撑。
更多时候； 他说着说着就没声了。简静瞟一眼视频，他已经睡得人事不知，只有布丁的尾巴一甩一甩的； 看着特别可爱。
他们俩都忙，简静最近都找谁玩儿呢？
答案是……小岛涉。
她追了小岛涉的漫画，而小岛涉在补她的小说。
两个推理类的作家，在创作方面有许多值得交流的地方。他们讨论新作品，帮对方完善诡计设定，也会互相寄作品。
简静寄给他一些国内的推理小说，又请他帮自己买了一点不方便买的漫画。
咳，这种大尺度的作品，她永远别想从康暮城手上拿到。
小岛涉是个实诚人，寄了一大箱子过来。
拆封当天，康暮城正好过来送汤。
家政阿姨煲了几个钟头，盖子没掀开就能闻到一股浓郁的香气，勾得她饥肠辘辘，赶紧跑去厨房拿碗。
出来就看见康暮城在翻她的漫画。
简静：“……”
社会性死亡。
然而，康暮城什么都没问，甚至刻意回避了她的视线，若无其事地把漫画放回原位。
“喝着怎么样？”
“挺好的。”她赶紧岔开话题。
康暮城：“签名弄完了吗？”
“弄完了，手也断了。”想起这个，她就觉得手疼，抱怨道，“3000本，你怎么想的，要我命了。”
康暮城看她甩手，眉头立即皱起，拿起来细看：“手腕还是关节？腱鞘炎？明天预约个医生去看一下。”
简静飞快抽回手：“其实还好。”
康暮城叹气。
“主要是新年首发也要签。”她说，“上次快一万本，这次不知道有多少。”
“备8000吧，卖完就结束。”康暮城退让半步，“两年也就一天。”
简静：“你觉得我签首字母行吗？”
康暮城：“j。j？”
简静：“……当我没说。”
过了会儿，得寸进尺：“7000本行么？”
康暮城原想走了，一听又坐了回去：“怕手疼？”
不等她回答，就说：“静静，你不能这样。虽然你现在有名气了，读者也会宠着你，7000本还是8000本都可以，但我不想你这样。”
他语气和缓，似乎怕吓到她，可态度却十分严肃，好像在擦拭一件珍贵的古董花瓶，温和又慎重。
“作者可以任性，你创作的时候，想写什么就写什么，今天不想写就不写，我绝不会逼你写不喜欢的东西交差。但创作结束，剩下的都是工作，做不好是能力问题，认不认真是态度问题。
“以前我告诉你，要写出好的作品，就不能献媚于读者，现在，我想告诉你另一件事，读者喜欢你，是喜欢你的作品，不是你这个人，他们和你是平等的，不是你的粉丝，也不是你的工具，你要尊重他们。”
简静愣住，无比尴尬。
她其实没想这么多，被康暮城一说，好像严重得不得了。
“呃，那就8000本。”她到处找台阶下，“我随便说说，真的。”
她难得手足无措，倒是让康暮城内疚起来，后悔不该这么严肃——她又不是故意的，只不过撒个娇，想特别一点，又有什么关系呢。
稍微有点脸面的作者，都有讨价还价的权利，何况是她？
一点特权也没有，就不是畅销作家了。
他太上纲上线了。
于是赶紧找补：“我没有说你的意思，既然手疼就少签几张。”
“不，还是8000吧。”简静努力证明自己没有飘。
康暮城：“7000。”
简静：“8000，必须8000，1万也行。”
“那好吧。”他说，“我觉得至少要1万。”
简静：“……”
康暮城忍不住了，轻笑道：“后悔了？”
“我觉得加起来1万比较合理。”她丧气。
“嗯，加起来1万，现在签了3000，新年就7000吧，结束得早，我带你去新开的餐馆吃饭。”
康暮城说着，仍然挂心她的手，握住看看，虽然没肿也没红，到底不放心：“再疼就去医院看看，少打游戏。”
简静：“我最近也没怎么打游戏。”
“又去破案了？”他见怪不怪。
“没……”简静却迟疑，“最近我一直没碰到案子。”
“这是好事，新年了，平平安安才好。”康暮城说，“没事就想想下一部作品写什么，恶魔4读者催很久了。”
简静想想，道：“也好，最近的事倒是不错的灵感。对了，恶魔4就是恶魔医生最后一本了，谋杀系列写到4正好。”
“以后魔法故事写到7？”他玩笑。
简静get到了这个梗，笑道：“有那么多钱赚，我肯定写。”
“会的。”康暮城的神色柔和极了，“好好努力吧。”
*
说来真是奇怪，以前案子一个接一个，中间不带喘气的也没少见。可12月倏忽过去大半，简静硬是一次也没碰上。
唯一的见义勇为，是揍了街上打女朋友的男人。
然后就被那家伙报警，进了派出所。
对方口口声声说自己被打得不轻，要求理赔。
简静眼皮子都懒得抬：“搞搞清楚，你这轻微伤都不是，而我算见义勇为正当防卫。”
“我要告你。”
“联系我律师。”
为这破事，折腾了半个多小时才结束。
简静一肚子郁闷地踏出大门，车刚驶过拐角，后视镜便瞄见一个眼熟的影子。她调整后视镜，果然见着了一个失踪已久的家伙。
说失踪也不尽然，没听说他请假什么的，每天仍然按时上班。
但一到下班，人就消失得不见踪影。
老高还以为他约会去了，结果碰上简静来还钱，脸色无比古怪，脱口就是：“他查案去了。”
这话不说，简静真一点不起疑，可老高演技不过关，她顿觉异样：“你们不都是两人搭档出去的？他去了，你不去？”
老高只好说他有事先走了。
简静当时也不大高兴，欠债的人三番五次惦记着还，却找不到债主，干脆拖账到底，扭头就走。