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吴誉有些疲倦：“有些事，你还是不必知道。”歇了一歇，他接着说道，“为父当时便令廉厉密查，果然，发现了一桩可疑之事。监礼司的一个太监曹荣，死了。年纪轻轻无疾而终，虽然有些奇怪，却也不算什么大事。可他的家眷闹进宫中，说他是死在榆林镇的任上，要求按军功多加抚恤。廉厉查过，这个曹荣，并没有什么军务，他能去边关，就一定是奉了什么密令。他虽职位不高，却是王弼的义子、心腹，在那个时候悄悄去榆林镇，到底是什么样的密令？”
“榆林镇……祝斗南还朝之前……”时空交叠，影影绰绰，吴伯埙道，“祝斗南入关，就是经由榆林镇。父亲的意思是，曹荣密去榆林镇，与这件事有关？”
“十六年前，盛国威出使鞑靼，回来后称尚孝王有一子，大概，是真的。可无论有没有这个王子、王子是什么样的人，在榆林镇，他摇身一变，成了祝斗南。这偷天换日之人，又是谁？”
吴伯埙心中一震：“越孝？”
“为父当时猜想，应该是越孝。这才像是皇上的做法。一来，越孝一向谨小慎微；二来，让越孝除掉尚孝王的儿子，也就斩断了越家与太后之间的联系。越孝果然谨慎，廉厉派人去榆林镇密查，查到些蛛丝马迹，却也不敢断定。时近年底，为父便想了个法子，以瓷瓶相试。当时朝野一片主战之声，榆林御史又送递万人请战血书，此时越孝再贡来一支‘福国’瓷瓶，皇上心中会作何想？”
“皇上会以为，越孝是在用真假王子之事作为要挟，逼皇上赐予兵权、许他出击鞑靼。”
“皇上怒砸瓷瓶，老夫便知道，所料果然非虚。”
第41章 花灯照旧夜
斗室之中疑云密布，压得人有些喘不过气。
陈练达闻守备署之乱已带兵赶到，见众人被施了定身法一般，心生疑惑，犹犹豫豫埋进一脚，生怕一踏入，自己也变得一样。
“拿下高瞻、陈练达。”
这是摘掉面具之后祝斗南说的第一句话。
周显腾地起身，一把按住要起不起的高瞻，将他双手反剪。与此同时，陈练达也被身旁一名千总张齐制住。
管他呢，王爷让拿，先拿了再说。都是长久受制于人的下级，积怨已深。
高瞻惊得吱哇乱叫：“殿下？哎呦哎呦轻点……周显你个王八蛋公报私仇！”
陈练达到底是个武将，将两个膀子一抖，几乎挣脱了：“殿下，这是何意？”
祝斗南没有理会：“立即撤回城外伏兵，护奋武王入城；拆除议事厅火雷，暂留越家人，以礼相待；收缴海雕军全部火器。”
周显虽然满心疑惑，却一声应得比一声高，压着高瞻的手丝毫不松。
“殿下？”陈练达怒道，“为何出尔反尔？你想把我们怎样？”
“里通外邦、蓄意谋反，杀。”
周显生怕他反悔一般，抽出刀来朝着高瞻就是一下子，随着一声惨叫，鲜血溅得他满身满脸。
陈练达却不甘就戮，飞脚踢掉张齐拔出的刀，猛向外逃去。
祝斗南足尖一挑，地上的刀飞了起来，正中陈练达腰身，穿过铠甲，将他牢牢钉在墙上。他奋力挣扎叫骂，似乎并未受伤。
张齐楞了一下，立即会意，扑身上前补了一刀。
祝斗南道：“从现在起，你代守备职。守城建功，再为你请封。”
“是！”张齐大喜过望，“请殿下下命！”
“严守四门，将海雕军的火炮全部架上城墙，一旦鞑靼来袭，全力抗击。”
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祝尧封看着祝斗南手中的第二张军令，眼睛里窜起的火苗就像被兜头一盆水给浇灭了，半天，死沉着脸道：“你想怎么样？”
“一验俱验；一毁俱毁。”
那道什么拒不出战的军令自然是伪造的，祝尧封携印而来，真假立现。可面对不依不饶的祝尧封，祝斗南又拿出了另一道军令。那是去岁重阳节，一道榆林驿守军于京城西北郊操兵封路的军令，落的是奋武王王印，而那笔张牙舞爪的字，祝尧封看着就头疼，正是出自祝北赫。
一样是假印。
祝斗南道：“风雨之际，孙总兵难当大任，王爷宜速回宣化主持大局。”
祝尧封心中一凛，他是在暗示什么？有人想要调虎离山，图谋宣化？看张家口的如临大敌，又不像作假。
夜风袭来，未熄的怒火大有重燃之势，祝尧封气冲冲道：“这个祝斗南，诡计多端反复无常，把本王耍着玩儿么！”
侍卫道：“这位钟离王，有些邪门儿呢……”
祝尧封一皱眉：“什么意思？”
“去年重阳，韩大鹏调榆河驿的兵在京郊设了几道关卡，钟离王明明被挡在城外，多少眼睛都在周围盯着呢，可是那一边，他又从从容容到万岁山赴宴去了，您说奇不奇，难道他有□□术？会不会是他在北边那些年，学了喇嘛教的什么邪术……”
“闭嘴！”祝尧封素来不信这些，又被他提起祝北赫伪造军令的事，“不长进的逆子，一群没用的废物！”
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两扇质朴的木门吱哟一声向里推开，小屋很空，一下把鼓足的勇气吸了个光。站在门口，他有些无措，想了想，还是走进去。
提毓夫人背朝他：“都说你们两个像，可我只听脚步声，也能分得清。”
“娘——”他说。
“那位越小姐，却到现在都分不清，看来，是无心。”
他不知道娘为什么这时提起越季来。
“你哥哥呢？”
话锋一转；他的心一沉。
提毓夫人转过身来：“你杀了你哥哥？”
“没有。”
提毓夫人摇了摇头：“心不够狠，当不了皇帝的。”
倒是有一个心狠手辣之人。他道：“您知道他都做过什么？”
“他做得算不上错，只是，太急躁了。”
“算不上错？”
第34节
“‘霸业后仁先以诈’，娘是不会看错的。打你们两个一落地，娘便看得清清楚楚。你从小不贪不争，虽是皇家根，却不是帝王胚。”
“我从没想过当皇帝。”
“那你就是还在为当年的事，记恨娘、记恨你哥哥？”
“……不。这不是记不记恨。”他这样说，可胸口的旧伤一剜。
“娘是没有办法。当年，不那么做，两个都保不住，忍痛一搏，竟侥幸保住了两个。如果有的选，娘宁可自己挫骨扬灰也不愿让你们任何一个受一点伤。这么多年，娘任你一人孤零零在深山学艺，却留你哥哥在身边，不是偏心。是你师父说，你哥哥天生骨相富贵，吃不了那种辛苦，练不出什么名堂。”
他淡淡道：“我说了，不是为了记恨。”
“那是为了什么？”提毓夫人眉头一皱，“看来……果然。是因为越季么？你，对她有意？”
“我惩治他，就只能是为了争位、记恨或是嫉妒？就不能是为了替天行道？他谎话说尽坏事做绝，我甚至不知道里面有多少是我的为虎作伥。在你们心中，就没有是非曲直？”
“是非曲直？”提毓夫人笑了，仿佛是十几年前纠正他写错的一个字，“何来墨绳，可定曲直？世上的人，都是‘喜人之同乎己而恶人之异于己’。所以，我不信是非曲直，我只信远近亲疏。”
“听着——”提毓夫人道，“就算你无争位之心，为娘却有正名之愿。”
他走后，王晨婴才从里间慢慢出来。
“姑母——”
提毓夫人和王弼只是远亲，可王晨婴这一声却唤得无比亲昵：“您怎么不好好告诫他一番呢？是不相信侄女儿的话么？”
提毓夫人摇摇头：“我绝不会让一个女人，坏了我两个儿子的手足情义。只要他心中还有一点孝道，以我为念，这条路，就得走下去，跟越家那个女子，就永远是背道而驰。”
整个宣府镇的防卫焕然一新。鞑靼军气势汹汹而来，攻城不下，议和不成，终于在一个夜里，无声无息地撤了军。
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“别人顶多吐个火吞个剑什么的，您呢？舌灿莲花，有这样独门绝技，就算将来争位失败流落街头，也不至于要饭。”
看着越季带笑的红唇一开一合，祝斗南生不出一丝脾气。
“咦？夸奖您呢，怎么倒不说话了？您最近话少得很，又换了什么新路数？”
“我……”祝斗南斟酌着该怎么说。越三千血淋淋的手指，越毂苍白干瘪的手指……说什么都是枉然。
“其实不说我也知道，要回京了，你怕我把出门这趟的所经所见都公之于众？其实你怕什么呢，我爷爷已经不在了，我不过是个无祖无父无母无兄的孤女，再逞不了什么威风，也没什么人会听我的话……哦，有一位，太后，是么？你是顾忌太后吧，所以特意来跟我破镜重圆的？”
祝斗南动了动唇，被她打断：“等着。”
越季吩咐铜锤几句话，铜锤诶了声转头就跑，不一会儿拿来一面铜镜。
“这面镜子记得么？太后的赏赐，为了咱两的亲事。”
她言笑晏晏地说着亲事，毫无预兆地一把将铜镜摔在地上，摔成两半，然后随随便便踢过一脚。
半片铜镜在空中划了个弧，落出城墙外。
“你……”
越季再一次抢了他的话：“你不是想破镜重圆么？给你个机会，把镜子给找回来。”
天已经黑了，城外一片苍苍林莽。
祝斗南竟笃定道：“好！”
“慢着！”越季道，“今夜乌云遮月，一片漆黑，可别说我故意刁难，拿着——还记得这盏灯么？”
一盏巧夺天工、鲜艳绝伦的月季花灯。
祝斗南的手一顿，脸色变了。
有些东西，在世人眼里，代表着节庆热闹、喜乐吉祥，可在有些人眼里，却是恐惧，比如烟花、比如花灯。
它们把一团漆黑开膛破肚，是夜色无法吞噬的刺眼过往。
“你在怕啊？这么好看，又有特殊香味儿的花灯有什么好怕，是不是，做过什么亏心事啊？”
祝斗南的左手，暗暗四指握拇指，结起金刚印，右手一下子伸出，握住灯杆，接了过来。
伸手不见五指的黑暗中，他依旧抗拒灯光，他闭上眼，宁可在崎岖中摸索。
空中有异常的响动。他不是没有察觉，只是，竟躲不开。一支箭飞来，正中胸口。紧接着、一支又一支……数不清的箭射在他身上，又掉落在地。
他浑身都湿透了，不是血，是冷汗。
那些箭，不过是孩子们的玩意儿，连箭头都是钝的，打在身上只是有点疼，不会破皮。
上方的城墙之内闪动着一片火光，他听到她的声音：“好玩儿么？”
一片先后高低不一的童音应道：“好玩儿——”
祝斗南不知道自己是怎么一步步登上城，只听越季绘声绘色地道：“有一种又坏又蠢的大妖怪，以为藏得很好，可他自身会发光，在没星星没月亮的夜里特别显眼，喏，就像现在。只要朝着光射，准能射到他。现在是闹着玩儿，你们一定要好好练武，等长大了，用真正的箭，射死大妖怪！”
越季朝祝斗南转过头：“受伤没？没。好一张得天独厚伪君子皮，千镞万箭都射不透。”
祝斗南的脸色苍白得吓人，孩子们不由得害怕起来，纷纷躲到越季身后去。
越季挡着他们：“您在人前可一贯是宽宏大量的，不会真和一群孩子计较吧？”
祝斗南一言不发，还在往前走，脸色白得连她也有些怕起来：“你、你……你想怎样？”
祝斗南忽地伸出手，越季全力戒备，却觉得自己手中一凉，多了半块铜镜。
房内，他解开被冷汗浸湿的衣衫，打开最里的一层，露出胸口一个狰狞的疤。背后对应的位置，也有同样的一个。
那一箭，朝准心脏，贯胸透背。
正月十五雪打灯。十六年前的元宵节，乌云滚滚，没星没月，就像天地间酝酿着一场大哭。
哥哥吵着出去看花灯，心力交瘁的少妇没法兼顾两个孩子，便留了他一人在房里，叮嘱他千万不能出去。
他乖乖地趴在窗口，看别人家的花灯璀璨、喜气洋洋。
娘回来时惊慌失措。
他看到哥哥手里提着一对儿双鱼花灯。他以为其中有自己的一个，高兴地伸出小手，可哥哥一把把两个都背�