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“知府大人是内疚自责。”云曦轻声道:“他是陵水城的父母官,知钱丰作威作福、吴泰剥削桑户,他却无能为力,最终酿成了二人惨死、百姓维护凶犯的可悲局面。”
陆青帆闻言心有触动,这也是他选择助宋知府一臂之力的原因:宋知府是心怀正义的好官。
“若有得选,宋知府只怕更想查办毒瘤一般的钱丰和为富不仁的吴泰,而不是同维护凶犯的百姓互相提防。”
陆青帆微微低头、正好看到云曦不簪饰物的发髻,心里暗暗下了个决定。
第21章 思路同步
从城郊回来,约定明日再去衙门提审三名顶罪的商户、修补人首分离的死者,宋知府就神色疲惫地率先告辞了。
陆青帆一行则回到客栈歇息。
临睡前,青果想起今日买来的吃食还一口没动,又拽着云曦在桌边大快朵颐了一番,主仆二人这才梳洗睡下。
次日清晨、天光大亮,云曦便坐在床畔犯了难。
穿啥呢?
“小姐,你咋还不换衣裳?”
青果把早膳端进来,瞧着仍旧一身中衣的小姐,忍不住催促道:“陆大人他们可都收拾好了,在大厅里喝茶等咱们呢。”
“没衣裳了,”云曦叹了口气,昨日那套芙蓉裙染上血迹已经用草药泡洗了,几套劲装还没干。手里只剩一套岚蓝色的水雾裙……好看是好看,缝合尸首就很不方便。
青果闻言嘻嘻一笑,“这事还是得看奴婢的。”
包子脸的小丫鬟一脑袋扎进昨儿买的一堆牛皮纸包里,“啊,找到了!”
她当着云曦的面儿拆开一个小包袱,将手中的东西邀功似得挥了挥,小脸儿得意地笑开了。
青色的劲装泛着淡淡的光泽,明显是适合做活的好衣裳。
“哎?”云曦惊喜地站起来:“你给我买劲装了啊!”
“那是,奴婢就得事事想在小姐前面!”青果探上小脸儿,“体贴不?”
“太体贴了。”云曦笑颜如花地捏捏小包子皮,对新衣裳爱不释手。
主仆二人用过膳快速下楼,云曦清亮的桃花眼在大厅人群中一眼便看到了陆青帆三人。
陆青帆星目流转、薄唇微启,端正的身形气势迫人。这般出众的相貌鹤立鸡群一般,气质不输给任何王公贵族。
他正低声同冷氏兄弟商议着什么。
冷川一直面无表情地听着,反而是冷海一会儿瞪大眼、一会儿恍然点头,神态丰富得紧。
“小姐,陆大人好英俊哪!”青果勾着小脑袋低声道:“这么多吃客,就属陆大人最扎眼。”
云曦赞同点头,刚想附和两句,便见陆青帆已经抬眼望向了她们。
她秀颜微红,暗道坏了。
陆大人武艺高强,怕不是听到了青果夸他好颜色?
“陆大人早,海护卫、川护卫早。”云曦硬着头皮上前打招呼,唇瓣挤出一抹尴尬的微笑。
青果大喇喇地跟在后面行了半礼。
“云姑娘,你这两天的衣裳都好漂亮啊!”冷海眼底涌上惊艳:“昨儿的裙子、今儿的劲装,都很惹眼!对吧大人?”
陆青帆微不可察地点点头,耳根悄然粉了。
哪里是衣裳惹眼,分明是人儿漂亮惹眼,自然是穿什么都好看。
冷川煞有介事地指了指自己的鼻子:“这身、我挑的。”
此言一出,陆青帆和冷海的目光齐齐射向冷川:陆青帆眼神晦暗不明、冷海满脸都是“兄弟你怕不是找死”?
当着大人的面说给云曦挑衣裳,吃了熊心豹子胆吗!
“明明是我挑的!”青果不服气地叉腰反驳:“川大哥只是觉得青色比红色更好而已。”
“我也觉得青色更好,多谢两位啦。”云曦配合地点点头,揉了揉青果的小脑袋。
陆青帆收回视线,大掌摩擦着茶盏边缘,通身的冷意散了散。
“走了。”他率先起身出了客栈,临走前瞥了冷川一眼。
突然挨了眼刀子的冷川一脸莫名。
冷海拍了拍兄弟的肩膀:“好小子。”也有你脑子打结的时候呢!瞧不出大人有点醋了?
他偏不点醒冷川!
看冷川还敢不敢嫌弃自个儿话痨!
“云姑娘!属下很好奇,您是怎么区分属下和冷川的?”冷海挤到云曦跟前,小声道:“好像从第一回见面之后,您和青果就没弄混过我们哥儿俩。”
冷海和冷川几乎长得一模一样。当年参军的时候,陆大人也花了好一阵子时间才能准确区分出二人。
“我是仵作啊,”云曦笑了笑,“对骨相、五官差异能一眼辨别。”
分明说得都是正常话,可冷海听得后背直窜凉。
想到那双素手翻弄尸首、那双慧眼精准判尸……冷海摩擦着胳膊抖落了一地鸡皮疙瘩。
“噗,自找没趣。”冷川瞥了自家兄弟一眼。
“嘿,说谁自找没趣呢?你才自找没趣!你全家都自找没趣!”活该白白挨了大人的眼刀子!
“你不就是我全家?”冷川反唇相讥。
去陵水衙门的路上,冷氏兄弟互怼、云曦主仆偷乐,见怪不怪的陆青帆间或格挡开险些冲撞上来的路人……这样温馨和睦的场景,直到数年后,都是云曦记忆里最美好的画面。
当然,这都是后话了。
一行人来到知府后衙才知,昨日子时后,说要回去休息的宋知府去而复返,一直在案边埋头查案直到天亮。
听完差役启禀,陆青帆止步:“我去看看宋大人。”
“那我先去将尸首复位,”云曦保证道:“一定让钱、吴两位夫人带着完整的尸首回去。”
两拨人分开行事,云曦瞟了一眼冷海,才发现不知何时、冷川护卫又单独行动去了。
青果一边跟着云曦往仵作房走,一边小声道:“川大哥是属猫的吗?啥时候走的都不知道。”
“应当是陆大人交代了差事吧。”云曦猜测道。
主仆二人再不耽搁,进仵作房撸袖子干活。
日上三竿,青果推门去打水,候在门口的差役赶紧去通禀宋知府:尸首缝合好了。
宋知府和陆青帆赶来后,望着完整躺在冰棺里的两具尸首皆是一惊。
两个死者面部被凌虐羞辱痕迹已经看不出了,白里透红的模样更像是安详睡着,说人没死怕是都有人信。
宋知府忍不住凑近了看,惊讶地道:“怎得连缝合线都没看着?”
“有缝合线的,不过是用透明蚕丝制成的。”云曦指了指两个死者脖颈处的断痕,宋知府定睛细瞧才能勉强分辨一二。
“巧夺天工!巧夺天工啊!”宋知府越发喜欢这巧思不断、细致机灵的小仵作,心里暗暗下了要跟陆大人抢夺的决心。
陆青帆对云曦的欣赏之意皆溢于墨眸之中,低声提醒道:“案子破了,尸首才能还给钱、吴两家吧?”
“自然!只是……我彻夜阅调卷宗,还是没能寻着什么线索。”宋知府熬了一宿、青黑的眼圈也藏不住他沮丧的心情。
陆青帆略一沉吟,“关于凶犯,本官倒是有些猜测。”
宋知府双眼一亮:“陆大人有线索?”
“只是个猜测,”陆青帆淡淡道:“需要提审全子那三个桑户确认一下。”
“那还等啥?陆大人请!”
云曦目送陆青帆和宋知府离去,望着一脸跃跃欲试的青果:“怎么,你想去听?”
“小姐不好奇吗?宋知府说没线索,陆大人却说有嫌犯……”青果双眼亮晶晶的,“肯定是意想不到的人。”
“就是酿酒的人啊。”云曦好笑地道:“目前为止,只有这个谜团还没被解开。”
她一语中的,在小丫鬟不明所以的眼神里,道出了一个人的名字:“也许那酿酒之人,就是萧逸呢?”
第22章 灵机一动
云曦的猜测和陆青帆心中所想一致。
他和宋知府率先提审了全子。
全子知晓昨日自己露了馅儿,坏了村里人顶罪的一步“好棋”,打定主意今日面对官府时,要像个没开过口的蚌、一个字都不吐露。
奇得是,陆大人和宋知府提审了他、却一句都没问审,只让他坐下喝了一杯茶,就命人把全子带下去了。
陆青帆望着一头雾水的全子离开,薄唇勾起一抹淡笑。
“陆大人,能行吗?”宋知府神色忧虑,追问道。
“尚不知晓,再看看。”陆青帆嘴上说着“不知”,那笃定从容的模样,分明有十成把握这些村民会中套。
全子出了正衙,就看到同村的两个同伴也被押解了过来。
还沉浸在官府为啥不审问自己的疑惑里,全子狐疑地打量着两个同伴,难道官府要重点审讯这俩人?
不知道他们能不能顶得住。
那俩同伴望着全须全尾回来的全子心里也有些犯嘀咕:这厮不会是什么都招了吧?
三个人互相交换了个眼神,却都没明白彼此的意思,就这样稀里糊涂地擦肩而过。
衙门正堂,宋知府望着跪在地上的两个汉子,“堂下何人,报上名来!”
“小人范大壮。”
“小人吕田。”
范知府质问道:“藏匿头颅的第一户人家,不是你们吧?”
范大壮和吕田对视一眼,没吱声。
“别装了,全子都招了。”陆青帆抱剑轻嗤一声:“给你们头的是萧逸,杀人的也是萧逸。”
范大壮神色由惊恐化作愤怒:“全子这个叛徒……”
“大壮!”吕田低喝一声!
范大壮立时反应过来,懊恼地闭上了嘴。
然而,已经迟了。
陆青帆薄唇微扬,起身跟冷海大步流星离开,前去捉拿萧逸。
“你这个蠢人!”吕田不是傻子,一看便知他们上当了,气得怒骂范大壮:“咱们又中了陆大人的奸计了!”
陆青帆这个魔鬼!
“陆大人那是为了保住你们的命!”
宋知府拍了一记惊堂木,怒道:“一帮子不识好歹的东西!难道要为了一个萧逸拖累整个村子的人获罪不成?!”
“萧公子为了桑户都杀人了,你怎能出卖他!”吕田压根没理会宋知府的话,气得揍了范大壮一拳!
范大壮也不还手、只默默流泪,心里难受得跟什么似得。
宋知府瞪了二人一眼,望着陆青帆离去的背影忍不住叹了口气:“江山代有人才出啊……陆大人很不错。”
是他老了。
陆青帆经过院子时,看到了坐在树荫下喝茶的云曦主仆。
他薄唇微抿,正准备抬脚离开、就被云曦主动叫住:“陆大人,喝茶吗?”
陆青帆想拒绝,脚却诚实地转了个弯儿来到树荫下。
他没注意冷海一脸“见鬼了”的表情,向云曦道了一句“多谢”,便从那双白皙的小手中接过茶盏一饮而尽。
冷海也嬉皮笑脸地从青果手里讨了一杯茶,神秘兮兮地问道:“云姑娘,跟我们抓犯人去不?”
“萧逸没逃?”云曦眉眼微抬,好奇地问道。
这么老实留在原地,等着被逮捕吗?
“冷川看着呢,逃不了。”陆青帆道。
“等一下!”这下轮到冷海懵了。
“是属下脑子有问题了吗?大人提前控制住了萧逸,咋云姑娘也猜到犯人是他了?”
玩心有灵犀呢?!
“你给冷海说说。”陆青帆也不急着走了,抱臂倚靠在树干上,饶有兴趣地望着云曦。
冷海一屁股坐到小凳上,一脸好奇宝宝地托腮、眼神催促云曦M。L。Z。L。快讲。
他身长腿长的,窝坐在小凳子上的模样有些滑稽。
清丽的少女微微一笑,宛若三月春风拂面、令人心神一荡。
“因为咱们只剩萧逸没查了。”
“没了?”冷海一脸不满地坐直了:“难道不该有些什么石破天惊的推论吗?”
“哪有那么多‘石破天惊’。”陆青帆轻嗤一声:“你跟随我这么多年,还没习惯么?”
破案大多数时候都是拼凑琐碎的线索、得到一个可能、再枯燥地查证,一点点排除错误项、逐渐接近真相。
云曦不住地点头,“陆大人说得是。从我们接手这个案子以来,钱丰、吴泰身首异处;张烨作为嫌犯被逮捕;酒楼、供奉‘无字灵位’的桑户大村……每个线索之间看似没有联系、实则又紧密地联系在了一处。”
她从脚边捡起了一根枯树枝,将陵水城的图随意几笔勾勒出轮廓、又明确地标注了几处她们去过的方位。
正当云曦迟疑酒楼位置的时候,一颗石子稳稳落在图内、嵌入一个点,标出了酒楼的位置。
云曦抬眸冲陆青帆露齿一笑:“多谢陆大人。”
陆青帆故作平静地颔首,示意她继续讲。
“萧逸是桑户出身,最懂桑农苦楚;他善经营,攀上了吴泰的关系、一点点蚕食吴泰的势力,并顺利地跟钱丰、张烨搭上线。”
云曦在地图几处地方都勾了线,汇聚在写着“萧逸”名字的小角落上。