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陆青帆在原地一怔，墨眸无辜地转过来看向窦氏夫妇。
两口子露出比陆青帆更无辜的眼神。
片刻后，云曦出现正门口，还拉着迷迷瞪瞪的小青果，微微一笑道：“睡了些时辰委实饿了。窦叔、青姨，我们去用膳吧？”
“走，用膳！”窦烈笑出了声，促狭的表情惹得陆青帆也有些脸热。
众人来到内厅小间，大圆的桌上摆满了各色佳肴，尤其是最中间的整只烤全羊看得青果双眼一亮，“乖乖，这么多好吃的啊！”
“初来城主府那天，你们怕是只记挂着谨慎试探了，哪里有品尝美味佳肴的心思？”
窦夫人掩唇笑道：“这不，妾身又张罗了一桌，你们定要多用些。”
“多谢青姨，”陆青帆沉敛感激，随窦烈一行入座。
按说冷氏兄弟和青果不该入席，但窦夫人一再强调今日乃是“家宴”，无需拘礼，众人这才围着桌子热热闹闹地吃起来。
鄂城菜肴主以麻辣鲜香为主、外焦里嫩的肉串上洒满了孜然粒，一口酥香脆，令人赞不绝口。酥肉若再裹上软而筋道的薄饼、更是人间极致美味。
“真好吃啊，”云曦满足地眯了眯眼，青果的小包子脸鼓鼓地塞满了，连话都说不出，只顾着点头。
冷氏兄弟埋头苦吃，压根不接茬儿。
连素来不讲究口腹之欲的陆青帆都难得酌两杯小酒，跟窦烈喝上了。
“鄂城最有名的便是这烤羊。曦儿，你最擅剖分之道，不如帮我们分一分羊肉吧？”窦烈笑眯眯地提议。
“窦叔可寻对人了。”云曦微笑起身，“定不辱命。”
云曦仿佛天生就是玩刀的行家，不需要一旁厨子介绍便用专门的刀剖肉、换骨刀来分骨……莹白的小手与滋滋冒油的焦香羊肉形成鲜明对比，切分的动作行云流水一般、宛如一场唯美的表演。
所有人看得目不转睛，都忘了继续吃东西。
片刻后，云曦收刀。婢女奉上毛巾给云曦擦手，她礼貌道谢，重新落座。
“好了，请大家享用吧！”
桌中间仍摆着一只整羊，但大家知晓、此“羊”已经被云曦的连环刀分割成了数块。
“曦儿这手艺，便是任御膳房统领也不为过了。”窦夫人不禁感叹道。
云曦不好意思地摇摇头：“青姨谬赞，让我分羊还行，真做起来，可比咱们城主府的厨子差远了，更比不得御膳房。”
“来来，动筷子！”窦烈哈哈一笑，率先下筷夹肉。
陆青帆从善如流夹起一块腿肉，学着窦叔的模样沾了沾干料，肉入口后外焦的酥皮和爆汁的软肉混在一处，美味极了。
陆青帆再抬头，发现好好的烤全羊只剩泰半。
他剑眉微蹙，刚一下筷、碟边的那块肉已经被冷海的筷子给夹走了。
陆青帆眉眼沉了沉，再下筷……这块肉又迅速地落入了冷川的盘中。
这两个兔崽子下手倒快！
陆青帆深吸一口气，吸取方才的教训，迅速出手落筷、羊肉入碟。
他满意地舒展了眉眼，才将一块羊肉吃完，再欲抬头夹肉时发现……一大盘烤全羊没了。
一股致命的低气压悄然弥漫开来，闷头苦吃的冷氏兄弟蓦地察觉到不妥，一脸疑惑地抬头，就看到了自家大人臭着一张脸，活像谁欠了他十只烤全羊似得。
“唔，真好吃。”云曦轻轻点头，漂亮的眸子满足地微眯着，“自己切的羊肉就是香呀！”
墨眸看向云曦的时候，陆青帆通身的冷气散了散，眼角涌上几分笑意。
“哈哈哈……”窦烈夫妻早就注意到了陆青帆的小样儿，他们也不拆穿。待窦烈一扬手，一只喷香热滚的烤全羊又端了上来。
这次不消说，云曦便主动上前剖分羊肉，还笑眯眯地把最大的羊腿直接放进了陆青帆的碟子中，樱唇微弯道：“大人辛苦了，多吃些啊！”
妥妥的“偏爱”行径让陆青帆头顶的阴云瞬间散去。
“多谢，”陆青帆矜持道谢，秀气开吃。
窦夫人眼瞧着陆青帆眉飞色舞又强行压抑的模样，实在忍不住了，靠在夫君的肩头无声偷笑。
早就反应过来的冷氏兄弟再不敢抢自家大人的羊肉了，让他吃个够。
当然，陆青帆觉得第二只小羊羔比第一只更香就是了。
酒足饭饱、清茶漱口，一行人换桌落座，窦烈放下茶盏，关切地道：“陆贤侄还要赶赴京城上任，耽搁不得。吃过了这顿团圆饭，明日尔等便启程吧。”
“青帆正有此意。”陆青帆颔首。
因了沿途的案子，他们耽搁多时。若再不走马上任，只怕刑部交代不过去。
窦夫人温声道：“我为曦儿准备了些衣裳，还有一些干粮、肉干……都是鄂城特有的好吃食，你们全带上。赶路也万不能亏待了自个儿的身子！”
“青姨想得这般周到，云曦不知如何感谢。”
云曦真诚地道：“此去京城，我就不能在长辈面前寥尽孝心，还望青姨和窦叔千万保重自个儿。”
“会的，我们会的。”窦夫人眼眶一热，“曦儿你且记着：不论京城之事如何艰难，你都是有靠山的人！万事不可自己扛！”
只要这孩子开口，便是千难险阻，他们也定会快马赶赴！
此刻，再多的感激之言都变得无力。
云曦起身向坐在高位的窦氏夫妻盈盈下拜：“云曦替枉冤之魂、蒙难之人，先行叩谢长辈厚爱！”
窦夫人上前便要拉云曦，窦烈却悄然握住了妻子的手臂，轻轻摇头。
磕了头，那倔强的丫头才能安心。
陆青帆起身亦跪在云曦身侧叩首。
他必以命护云曦周全！
礼毕，窦夫人泪眼朦胧地扶起两个孩子，低声道：“记住：保全自己，才能留待来日。”
“青帆谨记长辈教诲。”陆青帆郑重颔首。
“你小子重诺，是个有前途的！”窦烈大笑一声：“起码讨媳妇儿是不愁了！”
爽朗的声音驱散了离别的愁苦，陆青帆被揶揄得脖子都红了，闷着头没吱声。
“你啊，惯会臊弄孩子！”
窦夫人提溜着窦烈的耳朵，惹得堂堂城主大人忙不迭求饶：“夫人息怒啊！”
云曦不厚道地捂着嘴偷笑。
这夫妻之道，便如“卤水点豆腐”，讲究得便是“一物降一物”啊！
她望着窦叔夫妻的时候，并未注意到陆青帆投来的目光。
那一眼，如万千星辰坠落凡尘、道尽了情愫。
第66章 勿忘初心
夜深了，内厅众人散去，热热闹闹的主院变得静悄悄。
云曦躺在床上，几乎一沾枕头就睡着了。她的头脑还没习惯有了靠山，身体却诚实地知晓城主府是安全的、值得信赖的。
梦中，云曦仿佛回到了童年无虑的时光，父母亲人悉数陪伴在侧，连年轻时的青姨都美得惊心动魄。
恍惚间，一个身穿玄色紫金长衫的大哥哥还顽皮地揪了揪她的辫子，惹得她哭了起来。
梦中手忙脚乱哄弄小姑娘的少年，逗乐了云曦，熟睡中的人儿展颜笑出了声……
次日一早，云曦一行便收拾好行装，准备出发了。
临别时，窦夫人再度泪洒当场，窦烈只M。L。Z。L。得不住安慰，却冲着陆青帆挥挥手，示意他们快走吧。
陆青帆朝两位长辈躬身行礼，云曦亦福了福身，二人先后上了马车。
“曦儿、青帆！空了回来吃羊啊！”窦夫人的话别听得人愈发不舍。
云曦探出窗棂，用力地冲窦夫人挥手：“青姨，再见啦！”
车行数里，马车内众人皆沉默无言。
陆青帆的思绪还沉浸在窦城主临别时的话里：“当年之事牵涉甚广、势力庞杂，谁都不知身边之人是敌是友。此去京城，务必慎之又慎！”
他的视线悄然划过马车内众人的脸。
刑部看似高升、却无一援手，想要站稳脚跟，恐怕不易。
“大人在想什么？”
陆青帆的目光久久停在云曦身上，随着众人目光越发灼灼，她委实扛不住了，只得出声打断陆青帆的思绪。
“在想到了京城，就吃不到这么好吃的烤全羊了。”陆青帆收回视线，面不改色心不跳地吐出一句调侃的话来。
自家大人猝不及防的冷不逗一下打开了冷海的话匣子，他一拍大腿：“大人也舍不得？属下也是！妈呀，怎得会有烤至那般酥嫩的羊肉？一口酥脆、两口多汁……”
冷海闭上眼深吸一口气：“人间极致美味！”
青果用力点头：“嗯嗯嗯嗯！”
云曦：“……倒也不必如此。以后还会来的。对吧陆大人？”
“嗯，”陆青帆唇瓣染上一抹淡笑：“定会。”
从鄂城出发，疾行两日便到京城城郊。
一行五人决定在驿站休整一个时辰，换过官服，陆青帆就去刑部上任。
“真不容易，走了月余咱们才到京城。小姐，待会儿陆大人去刑部，咱们能跟着去吗？”
青果换上一身干净利索的衣裳，乌溜溜的眼睛都是期盼：“奴婢还没见过刑部啥样呢！”
“大明的衙门依制而建，应该都大差不差吧？”
云曦梳洗过后也重新换了一身衣裳，她将乌发三两下盘起，又用小手拢了拢，最后系上两个发带，俏皮中平添两分干练。
“奴婢想看，”青果小声说道。
云曦眨眨眼，也小声附和：“我也想看。”
“走走走，咱们去问问陆大人嘛！哪怕是在门外瞧瞧也好，奴婢肯定不给陆大人裹乱！”
青果欢喜地拉着云曦出了门，主仆二人没走多远，便看到陆大人已经从屋子里出来了，他身边还跟着一个穿锦袍官服的男子，二人不知在说什么，神色都有些凝重。
云曦一眼就认出那陌生官员的品阶高于陆大人，即刻拽住了青果，没再上前。
陆青帆将人送至驿站门口，抱拳问道：“敢问尚书大人，为何不等下官顺利调任之后再接手此案？”
“若京官儿能办，本官还用得着你？”卢尚书天生自带一股凛然傲气，斜睨陆青帆说话时颇有几分不屑。
“如此，便是此案棘手到无人敢接、无人敢破，正好下官并未走马上任、又有调令在手，地位不尴不尬，处置这‘烫手山芋’正合适，可对？”
陆青帆此言一出，卢尚书面色一沉：“怎么，你不愿？”
“既然下官是替刑部、大理寺、都察院三司顶雷，卢尚书大人礼遇一二，也是应该吧？”陆青帆似笑非笑地反问，墨眸讥诮之色满溢。
找人顶锅，还这般趾高气昂的上峰大人，也不是什么心胸开阔之辈。
站在不远处的云曦暗暗撇嘴，心下只觉未来刑部的日子，怕是不好过。
卢尚书眼底涌上几分寒意，他深吸一口气勉力让自己平静下来，沉声道：“你有什么条件？”
“一，大人需为下官准备一封手令，可各处衙门行走、调阅卷宗；二，此案既然牵涉京城势力，验尸、用人，属下想用自己的班底。”
没想到年纪轻轻的陆青帆行事如此老道，不仅一下看破了案件的棘手之处、连提出的要求也直击要害。
京城最棘手的是什么？不就是错综复杂的宗亲世勋关系吗？！
“也罢，为了破案，本官允你就是。”卢尚书态度软化下来。
“这第三么……”
陆青帆话音没落，卢尚书便瞪了眼：“你别得寸进尺！”
“第三，属下一路舟车劳顿、盘缠用尽，还需刑部拨些例银，方便度日。”陆青帆嘴角扬起一抹笑容：“百两便够。”
最后，刑部尚书吹胡子瞪眼地离开了驿站。
陆青帆扬了扬手里百两的银票，冲云曦说：“去京城住客栈，银子少不了。”
云曦弯了弯眉眼，忍笑道：“大人英明。”
起码经此一役，刑部中人是没人敢把陆青帆当愣头青忽悠了。
京城暂不能去了，一行五人停留在京郊。
圆桌前，大家端坐其中，陆青帆沉声道：“有个棘手的案子，破完了才能上任。”
“啊？怎得入个京城这样麻烦？”冷海一听都醉了，这一路上他们遇到最多的不就是案子？
“没破完呢？”一向少言寡语的冷川难得反问。
“官职没了，还可能获罪入狱。”陆青帆说得云淡风轻，仿佛不是在谈危及身家性命的大事，而是在商讨晚上喝粥还是吃面。
云曦知道，陆青帆说得还是保守了。
能让刑部尚书大人亲临委任的案子，办不妥，十有八九是个下狱身死的结果。
桌上的气氛逐渐凝重，大家的神色肃穆低沉。
他们早该知晓，来到京城、意味着一切更难。
“怎么，怕了？”陆青帆展颜低笑：“是对我没信心，还是对云仵作的验尸能耐没信心？”
此言一出，冷海第一个不同意：“属下肯定是对云姑娘验尸的能耐有信心的，�