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二人之间暧昧别扭的气氛消散了。
看来两个人是说和好了?
云曦和陆青帆面面相觑,皆在彼此眼中看到一抹心照不宣的笑意。
任丹青捋了捋胡子,冲宗毅挑了挑眉。宗毅也不禁眉开眼笑。
上了岁数,最喜欢看旁人成双成对了哈!
唯独一直闷头用膳的冉杓,全程都不曾注意这饭桌上又有一对儿有情人成就眷属了。
任丹青特意给冷海倒满了酒,笑着揶揄道:“可就差你了哈!”
作为全桌唯一一个单身狗子,是该得到一些特殊关爱。
云曦同情地给冷海又盛了一碗面,“海护卫辛苦,多吃些。”
连陆青帆都破天荒地给属下夹了一块肉,一脸郑重地拍了拍冷海的肩膀,示意冷海放开吃。
还没反应过来的冷海虽然觉得哪里怪怪的,但是当团宠的感觉好像也不错?!
吃到一半儿,冷海突然回过味来,他欲哭无泪地道:“倒也不必如此……”
单身狗的日子不好过啊。
大家在云曦的小院里畅谈前案。
众人一时激动地说起薄娘竟然是易铎在烟花柳巷的暗桩,这么多年不知在飞燕楼听去了多少秘辛、攥住了多少人的小辫子;一时又感慨饶是薄娘身份这般隐秘之人也有良善之心,不仅助雪明保持清白之身、又助卓尔在京城站稳脚跟。
“人心复杂,哪里是‘善恶’二字说得清的呢。”
云曦忍不住喟叹道:“所幸一切尘埃落定,雪明姑娘和卓公子相互搀扶,定然能守住薄娘的飞燕楼。”
陆青帆颔首:“红鸾帐下风流死,没有薄娘也还会有旁人。”
京城内从不缺纸醉金迷的宵金窟。
说到这烟花柳巷的败坏,任丹青和冉杓最是难过:“礼崩乐坏,读书人所不齿啊!我看还是咱们大明的刑律不够严苛,否则怎得这些个污糟事情在官员身上屡禁不止?”
陆青帆抬眸看了看幽暗星辰的天,淡淡地道:“人心不古,岂是刑律可扳正的?”
云曦也顺着陆青帆的目光看去。
不知何时,天空那抹遮蔽着月亮的乌云散去,小院儿重新亮堂起来。
骤然明亮的京城内外,一个黑衣人悄然在夜空中潜行,如同小黑点儿似得弹跳在各处。
每当那小黑点儿悄然移动,就会带起一股淡淡的血雾翻飞。
花楼。
卓尔一身孝服倚靠在软榻上,翻阅着手中的账册,喃喃道:“飞燕楼的账目可真不少。这些年薄娘没少挤银子孝敬户部啊……”
不怪岳迅每年要五万两银子,恐怕这些也已然是尽力为之的结果了。也不知那贪婪的易铎究竟将数额这般庞大的银钱花到了何处。
蓦地,窗外骤然多了一道纤长的黑影。
卓尔一怔,还没来得及看清来人,一股浓郁强势的内劲袭来,他甚至还没站起、那股内劲就直接削向了他的脖颈。
卓尔当场毙命。
黑色的身影无声地推开门站在卓尔的身边,栗色的软眸从暗黑的面巾中透出一丝冷意。
“我早说过,你不配跟她做朋友。”
既是不配接近之人,总该杀了才痛快。
言罢,男子如来时一般、鬼魅的身影即刻消失在夜色里。
此刻,皇宫,御书房。
太子恭敬地跪在地上,当今圣上仍旧在缓缓地展开册子,眼底沉着着浓得化不开的神色,令人难辨喜怒。
让太子心中多了几分忐忑,不由暗道这陆青帆可真能找事儿。
大调之事未过、洛青峰身后那些人还没清肃完毕,怎得就又多了一份这般花里胡哨的未入流官员名单。
不该接下这烫手山芋的。
不知过了多久,皇上终于看完了薄娘以命相保的花名册。
“太子以为如何?”皇帝淡声反问。
太子被问得一怔。他心中有诸多猜测,却不知父皇问得是哪一种。
“你直言便是,朕还会怪罪你不成?”皇帝哼笑一声,将花名册丢在桌上,“谁说那陆青帆是杠头子?我看他精明的很!”
事涉今年大调、不少未入流的官员都可能升迁,刑部卢尚书那个老狐狸和陆青帆将花名册丢到太子手里,就是为了皇帝和太子全权做主。
这般行事,面子、里子全都照顾到了,旁人竟是一句都指摘不得。
太子嘴角忍笑,低声道:“陆大人确实不若坊间传闻那般迂腐刚直,反而正直通达、颇善谋略。”
“难得听我儿夸赞旁人。”皇帝眸光微沉,点了点花名册,示意太子说正题。
“儿臣以为此事不宜闹大。这些官员是我朝中枢根基;误入歧途者有之、被迷惑心神者亦有之。”及上次陆青帆所言,太子已然开始怀疑当初在洛青峰的案子上选择株连是否正确了。
这次再行株连,不仅血流成河、且朝廷数年无人可用,那便成了动摇根本的大事。
“不错。”皇帝略欣赏地望着这个儿子,“你能有这番想法,还不算糊涂。”
没因身在高位便动辄兴风。朝廷稳固,才是一等一的大事。
“既有决议,便去办吧。”皇帝再不多话,将花名册递给身边的太监总管。
太监总管恭敬地俸给太子,太子拿着花名册行礼告退。
太子走到御书房门前时,不禁回头去,发现烛光下屏气批阅奏折的父皇鬓间的白发已然遮掩不住。
“父皇为家国殚精竭虑,真真辛苦。”太子殿下叹了口气,冲身边的护卫统领邬全道:“去请陆侍郎来府邸一叙。”
这抓人的事,太子只放心让陆青帆去办。
“是。”护卫统领邬全恭敬抱拳,快步离去。
夜色茫茫,陆青帆一行告别了云曦主仆,众人三三两两归家。
云曦主仆在院子说笑着收拾屋中残局、归置剩菜残羹,梳洗后便歇下了。
累了一天,云曦几乎沾了枕头就睡着了。
且说陆青帆和冷氏兄弟、任师爷一行回刑部衙门内舍歇息,途中冷海就按捺不住开始八卦冷川是如何抱得美人归的。
冷川生来就是个少言寡语的,半晌都说不出经过来,憋得一张俊颜通红。
任丹青和冷海嘻嘻哈哈笑成一团,惹得陆青帆也被这份喜悦感染,不禁扬起唇瓣。
低声谈笑叙话的功夫,四人跟匆匆赶来的邬全撞了个正着。
“陆大人,卑职正寻您呢。”自打知晓陆青帆的能耐,邬全心底对他颇多敬重,态度也客气了许多。
陆青帆略一颔首:“邬统领寻我何事?可是太子殿下有命?”
“是,殿下从宫里回来了,请大人往太子府一叙。”邬全恭敬地伸手:“大人请。”
陆青帆心知恐怕是皇上对岳迅手里的名单有了公断,太子是想商议后续处理事宜。
“你等先归,我去去便回。”陆青帆冲任师爷一行三人颔首示意,便跟邬全大步离去。
任丹青和冷氏兄弟目送陆青帆二人离开,冷海小声道:“看来太子殿下这次不想大动干戈了?”
“呦,你小子来京城时日不久,倒是也能瞧出几分时局来了?”任丹青惊讶地瞟了一眼冷海,小崽子眼力可以啊!
“那是。话本子里都这么讲的。上意与此前一样,大可不必寻咱家大人过去,必然是有了怀柔的想法,才需要刑部出面转圜一二……”冷海叭叭地说了半晌,虽不全中、却不远矣。
任丹青压低声音跟冷海嘀嘀咕咕,冷川闷着头只管听,一行三人快速回了刑部衙门。
第156章 噩梦预兆
忙活了一天,云曦跟青果收拾毕、沾枕即着。
她做了一个古怪的梦。
云曦梦到了卓尔。
卓尔站在不远处,任由云曦在梦中如何唤的名字他都没有得到回应。卓尔只是眼里包泪静静地看着云曦,嘴巴一张一合不知在跟她交代着些什么。
云曦心急如焚、最终忍不住想要上前追问,却一直跟她维持着不远不近的距离、怎么都近不了身。
“卓公子!”云曦猛地从梦中醒来,正好听到了打更的声音。
天亮了。
“小姐怎么叫卓公子的名字啊?”青果端着水盆子从门外走进来,一张小脸儿上皆是不可置信。
梦里合该喊陆大人的名字吧!喊卓公子算怎么回事儿?
云曦努力想将心口的悸动和不祥的预感压下去,她勉强挤出个笑容:“我做噩梦了。”
“梦到卓公子?”
青果把帕子拧干递给自家小姐擦脸,“虽说之卓公子确实长得丰神俊秀,但没咱们大人英俊挺拔……上次他哭成那样,奴婢都不知该咋说。流血不流泪才是真汉子!”
云曦闻言“呦呦”两声,“你说的‘真汉子’,莫不是我们的川护卫?”
“哎呀小姐,奴婢在说正事儿呢,你怎得无端端打趣人!”青果忍不住脸红。
方才噩梦中的压抑心态被消弭了不少,云曦笑着把青果拉到跟前来:“我怎么是揶揄你?我那是关心你。昨儿个还没来得及问呢,你川大哥是怎么跟你表明心迹的?”
说到昨晚的事,小青果臊得不行,小声道:“就、就说以后还是一起吃、一起玩,一起破案子,没甚改变。川大哥就喜欢我做自己。我、我觉得挺好的……”
这世上最舒服的情感和最自在的相处模式,不就是做自己吗?
云曦讶然之余,心头对冷川这个未来的小妹夫更满意了。
是个上道儿有胸襟的。
“这样就挺好。”云曦弯了弯唇瓣,快速换了衣裳、扎好发髻,跟青果收拾准备出门上衙。
二人乍一打开房门,冷氏兄弟已经站在门口了,他们肩头染着一层薄薄的白霜,一看便是等候多时了。
“海护卫、川护卫,来了怎得不敲门?”云曦秀眉微蹙,恐怕是让人家久候多时了。
“云姑娘莫往心里去,”冷海叹了口气:“我们不是在这里候得久,而是奔波了一整宿才到这儿。身上的白霜是因彻夜未歇留下的。”
云曦一怔:“有案子了?”
冷氏兄弟对视一眼,冷川低沉地吐出两个字:“大案。”
刑部衙门,仵作房。
换上仵作衫的云曦从未如今日这般看到这么多具尸首:除了仵作房内的十几具,还有尸首在往过来抬。
不仅刑部,都察院、大理寺,连提刑按察使司都调动了人手去验尸。
房门边上,冉杓翻阅着手里的花名册,任丹青也拿着一个花名册,二人一个念、一个勾,对应确认死者的身份。
另外一边,陆青帆沉着俊颜,眸中皆是冷然,与云曦叙话:“昨日夜间,太子殿下从宫中归来,商讨该如何处置这些官员之事,不想……”
不想才弄出个大概章程,回去歇了片刻,衙门里就有人击鼓。
“那些名单上的官员,大部分都死了。”
大调之日在即,除了京官儿,不少从各地赶来的未入流官员都等着派遣差事、或升迁品阶,反而给了凶犯一网打尽的机会。
数条人命葬送,“明主”断尾求生。
云曦一脸不忍,“终究还是让他得逞了。可我不明白,为何多了一个卓尔?”
卓尔不是官员、亦不在名单上,凶手为什么要杀他?
看到卓尔尸首的时候,云曦终于恍然噩梦不是凭空而至,而是心头不祥的预感成了真:是死去的卓尔给她托梦了。
“暂还不知晓因由。”
陆青帆神情沉敛如海,不曾料想昨日还一起叙话之人,今日便成了一具尸首。
云曦压抑着心头的怒火,努力让自己的声音平静下来:“大人先忙,我去验尸了。”
“……好。”陆青帆想安慰、却不知如何说起,只能目送着云曦走进验尸房。
从发现这些尸首的时候,云曦心头就已经隐隐有了些推论。等真正看到伤痕的时候,她终于肯定了自己的猜测为真。
想必陆青帆就是发现了这一点,方才才什么都没讲。
不论是那些未入流的官员也好、突兀其中莫名身死的卓尔也罢,都是被同一人杀害。
那凶犯的手法她也不陌生……
终于,又要跟此人交锋了。
云曦一个一个地仔细检查剖验,将死者生前几个时辰的轨迹、行事作风,以及发现尸首的所在等处一一校对,写下完整的验尸记录。
接连数十具尸首,云曦检验、青果记录、偶尔搭把手上前帮衬一二……
仵作房的灯亮了整整一宿,而三司的人也第一次坐在了一处:除刑部的卢尚书和陆青帆外,还有都察院的左副都御史晁钟大人和大理寺寺正于植。
提刑按察使司派来的仍旧是素来庶务闲暇的宗毅大人。
四方人马坐在一处,一个个脸色都十分难看。
“陆侍郎大人,这件事情是因为刑部破获青楼案而起,难道还要三司一道辅助破案吗?”都察院左副都御史晁钟率先提出异议。
他们都清楚,这桩案子背后不仅有当初易铎的身影,还有其他权势插