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那婢女接触到天子目光，心中茫然又害怕，紧紧压着内心的恐惧，不让自己看向陈询。
他答应了，会让自己活命的，自己要是反口，便是一丝生机也没有了。
陈询低着头，不知道天子的眼神是怎样的，只听到陈钺道：“陛下，还请陛下容许小民将这贱婢领回去教训，她若得逞，这长安不知多少奴婢都要效仿了。”
陈询这才觉得这个堂兄也不算草包，渐渐抬起头来，“陛下，臣有不服之处，陈郎君先前说是臣与这婢女勾结，臣行事清白，绝不容人污蔑，求陛下给臣一个说法。”
陈钺手一抖，有些忐忑地看向天子，“陛下，是小民一时气愤，误会了陈王孙。”
天子勃然色变，“明堂之上，言出又反，当此处是尔家宅园苑？”
陈钺惊吓不已，急忙叩首，“小民不敢，小民不敢。”
趴在地上流着口涎的齐王当即也胡乱地跪拜起来，一会儿说佛祖在上，一会儿说三清真人在上。
陈询静看着，便听天子问向那婢女：“你说齐王装疯，可有真凭实据？”
陈钺大骇，心中想到天子若要追究此事，必是要给陈询铺路的，然而如今齐王府满门的生死都只在天子一念之间，更不敢出声惹怒了天子。
只听那婢女道：“奴婢有证据，齐王床榻下有一个暗格，上月奴婢被齐王打骂时将水泼在了床帐上，齐王便十分愤怒，将人都赶了出去，自己去翻了那暗格来瞧，奴婢那时候怕损了财物会受罚，偷偷看了一眼，便见到齐王翻出几张纸来瞧。”
齐王在空中挥舞的手停顿了片刻，王内官捕捉到，立刻伏在天子耳边说了一声。
陈钺更知不好，那暗格中所存的，不过都是些金银地契之类的俗物，可是那些地契所在的地方，却是大忌。
天子便问道：“陈钺，可有此事？”
陈钺忙回道：“那之中只是小民父亲的一些私财，他守得紧，时不时喜欢去看几眼，小民看来，这实在算不得什么证据，不过是这贱婢的狡辩托言。”
“当不当得证据，看了便知道了。”天子说罢，便叫御林军前去取来。
陈钺与齐王心中都恐惧起来，齐王本就因常年酒色与残虐失去了些理智，顿时惊叫着喝住了御林军。
陈钺忙拉住他，向天子辩解着，“陛下，我父守财，神智去后更是如此，并非故意失仪于殿前。”
齐王被拉住才稍有了些收敛，依旧有疯态。
天子并不答他，只是看向陈询道：“陈询，你可知在朕面前装疯，是什么罪名？”
陈询淡淡回道：“回陛下，乃是欺君之罪，无论王公大臣抑或黎庶，按律立绞。”
陈钺心中惊慌，可全无应对之法。
那暗格中的东西取来是死，被戳穿装疯也是死，见天子这样，分明就是因宠信陈询，要拿齐王府给他出气。
时过正午，天子移步去了偏殿中，那婢女也被押去了长安县衙，以奴婢告主罪处置。
一时间，这殿中只剩下了陈询与齐王父子。
然而陈询却是跪坐在一张锦席上，只静静地看着二人，
虽是秋日，陈钺父子俩身上却都被汗濡湿了，殿中静寂得只剩下三人的呼吸声。
齐王终于按捺不住，抬头狠狠地看向了陈询，被陈钺紧紧给压住了。
陈询便笑道：“叔父何故恼怒，难道真是装疯不成？”
陈钺知道殿中必定有人窥伺，不敢妄言，貌作不解问道：“我们本是一家人，阿询何必如此咄咄逼人？”
“这话该是我问堂兄才是，我昨夜好心上门去拜见，见叔父顽疾，好心送药，今日才知道我竟被堂兄您诬告了，堂兄就是这般待家人的？”
他眼神冰冷，心中想着的，却是无辜枉死在滚滚江水中的父母弟妹。
他念着边南七郡的安稳，甚至都愿意留下齐王的命。
昨夜一行，只是不想带着恨意与楚姜度过一生，却见到齐王暴行依旧，边南七郡的百姓是人，眼前的奴婢也是人，边南尚可震慑，可齐王不会悔改。
陈钺对他的话无言以对，只得紧紧压制住齐王，心中却存着一丝侥幸，有边南七郡在，他父亲若死了，边南必定会借机起事，天子应当会留他们性命的。
可是一想到那暗格中的地契，心中又没了底，只因那地契所在，也是边南。
不知过了多久，有几名御林军带着一只匣子进了偏殿，不多时，里头便传来阵阵叩头声。
是天子动了怒，内监们在求饶。
陈钺心一沉，颓然地倒在了地上。
齐王见长子如此，连疯也顾不得装了，浑浊的眼睛环顾着四周，突然朝着偏殿爬去，“陛下饶命，陛下饶命。”
王内官满脸怒色地出来，被他扒住了衣角也全然不顾，“今齐王勾结边南部族，于合浦郡私造宫阁，意有谋反之念，又兼欺君之罪，陛下有命，着刑部羁押齐王府……”
齐王手上脱力，重重摔在了地上。
众人忽然闻见一股骚臭味，向他看去，竟见其股下有水渍漫开，都嫌恶地避开了眼。
陈询看着齐王父子被带走，心中全无快意。
天子注视他良久，“齐王府的奴仆，有一半是朕的人，他们都不曾发现陈粲那暗格，你是如何发现的？”
“臣亦不知。”他揖首如实作答，“臣昨日拜见楚相，得他认可之后，深觉不该心怀着怨气去求娶九娘，宴后便去了齐王府，想着齐王如今疯癫，见他度日痛苦，臣也解了气，至于那婢女，也是陈钺令她送臣出门，今日她来告，臣实属未解。”
天子便笑了笑，“或许那婢女早就知道了暗格中是什么，见你之后以为你欲报血仇，才下了决心告主，未想你陈子晏却宽仁至此。”
陈询敛眉，“臣不敢当。”
天子摆摆手，“在朕面前，也无需如此作态了。”
这话听得一旁的王内官都不由侧目，这样亲昵的语气，看来这陈王孙，可真是要成了天子宠臣了。
当日傍晚，齐王府满门被羁押。
朝中重臣与太子都被紧急召见，共同商谈应对边南七郡之策。
众人商讨着，渐渐又成了主战与主和的辩论。
待至漏夜，这场辩论终于分出了胜负。
第155章
得知天子不欲对边南布防；楚姜十分疑惑，向楚崧请教道：“我朝灭南齐不过四年，边南七郡因部族颇多；素不以朝廷为重，尚在南齐时，诸多部族便桀骜难驯；全赖齐王常年施惠才有安稳，而今齐王若去；边南必然不稳；若是因今施惠；会不会养虎为患？”
楚崧摇头道：“自秦汉以来，治边之策皆重北轻南；盖因北方胡族久为边害，仰仗胡骑之雄；却无物产之富，其心势在掠夺；而边南之地，肥硗不齐，然部曲群落之居，虽为夷族；却知足安乐，无有侵扰之心；施以恩惠便能俯首；即便兵马强健，冒着山谿之险强夺；于我朝廷亦是鸡肋。
还不如扩大其与中原来往；施恩教化；授以文明，令其从自认蛮夷到自认大周百姓。故而于北需防攻，于南需浸润，待经年日久，再无边南夷族，只有我朝子民。①”
她若有所思地点点头，听他继续道：“陛下之所以要齐王死，并非不知齐王从前是装傻。
南齐初灭时不止是边南，整个南方民心都不稳，齐王虽残暴，他们却认为挥师南下的周军更可怕，那时留下齐王，是为了民心，而今南方民心已定，只剩下从来都是隐患的边南七郡，齐王活着，他们没有起事的借口，朝廷也没有突然镇压或乍然施惠的借口，如今齐王之死，算是给了朝廷一个台阶下。”
楚姜恍然大悟，“我便说陛下哪里会如此宠信晏师兄，原来如此。”
楚崧笑道：“宠信倒也算得上了，子晏一介孤臣，至多有为父算得上他的倚仗，昨夜殿中，陛下所用舆图，便是他亲手所绘，最后在颇多重臣面前，也是经子晏口中说出一句‘忍小耻而固疆域’后，陛下便盖棺定论，对边南只得施以安抚。我出宫时，你左家两位叔父便上来夸为父眼光好了。”
她见父亲竟对这未“过门”的女婿改观如此之快，嗔笑道：“父亲真是势利，往昔叫他那小子，如今见他得了陛下宠信，就变成了子晏。”
楚崧开怀大笑，想着陈询一路从金陵到长安的手段，感慨道：“那小子，不输为父几分。”
八月中秋刚过，齐王府除妇孺外，尽数斩首，那名告主的婢女因揭发了齐王谋逆之念，被放归了齐王府，与齐王府中其余奴婢一并充为官婢，后被一位姓廉的商人赎买。
于此同时边南有部族首领携着数十青壮闯进日南郡的郡守府中，活捉了郡守的消息也一并传到了长安。
不过区区数十人，一郡兵力至少也有三千，这难免有些蹊跷。
于是长安多了些斥骂南蛮夷族凶悍的诗文，使臣将这些诗文也带去了边南，相随而去的，自是朝廷的恩抚。
边南部族对这些诗文十分感兴趣，对于其中说他们勇武的字句更是喜欢，使臣便顺势留下了一百文士，让他们在边南开馆设学，将百家经典传授给边南的百姓。
长安百姓们对此倒是热烈议论了许久，有说朝廷不该施惠，该以兵力镇压的，有夸赞天子圣明的，直到九月底，为太子选妃的消息自宫廷传出，百姓们的注意力才彻底被吸引走。
那位被活捉的郡守是不是受了苦，被送去边南的文士能不能担起教化人文的重担，使臣纳了日南首领的女儿为妾……这些琐碎闲谈，都比不过皇家娶妇来得有趣。
这日皇后将楚姜召进宫中，她才刚入广阳宫，便见到刘钿坐在廊子上逗一只画眉。
这是宫乱之后楚姜第一次看到她，少了往日的活泼，像是失了些生机。
见到她来，刘钿只是默默看了眼便收回视线。
林姑姑便一面引着她进殿中，一路解释道：“公主前些时候病了一场，娘娘将人挪来了广阳宫里养了一个多月才好了些。”
楚姜点头，心情有些复杂，不等她多说什么便见到了殿中坐着的楚赢与虞少岚，皇后正笑着听她们说话。
虞少岚正在惊叹，“浦阳江竟穿过了那么多地方？”
楚赢郑重点头，沾了茶水在案上画给她与皇后看，“大多人读《水经注》，多为其中人物历史、山川风情所动，我却偏爱考其中山川起处，水泽生处……书中写浦阳江又东流南屈，又东回北转，径剡县东……”
她刚说完，虞少岚便敬佩不已，皇后也笑赞了几声。
楚姜笑着对皇后行了礼，“我说姐夫怎么在宫门外的茶寮里闲坐着，原是长姐也在宫中。”
楚赢嗔她一眼，“瞧你病好了之后，嘴皮子倒是厉害起来了。”
皇后招手叫楚姜来膝前坐下，“往昔不见元娘，明璋总是说想念，见了还斗嘴。”
楚姜便偎在她身前笑道：“都是长姐惹的我，我看到姐夫在外，怎么还说不得了呢？少岚姐姐说是不是？”
虞少岚含笑摆手，“可不要将我也扯进来。”
皇后便轻嗔她一眼，“知道少岚是个害羞的，你还非要逗她，我看元娘说得对，就是你嘴皮子厉害了。”
楚赢顿时得意起来，惹得皇后笑出了泪。
又过了半个时辰，楚赢便要告退，叫了楚姜送她出去，在广阳宫门口问道：“子晏哪日休沐出宫？”
楚姜挑眉，“子晏？”
她都不知陈询何时与她长姐见了面，这就成了子晏？
楚赢脸上一红，“子晏人品贵重，配你虽有不足，也算尚可罢。”
“长姐何时见了他？”
楚赢笑叹，“他对你上心，便也想了法子来讨好我，我正愁找不到合适的书局印制游记，他便带了个商人上门，说来倒巧，那商人与我们一位友人还是亲戚，也在蜀地行过商，谈吐之间可见其文雅。子晏又指出游记中的一幅山川图有误，幸好经他指点了……”
楚姜听着她对陈询赞不绝口，心想道那画错的山川图，未必不是陈询指使他们那位友人误导的，怕是他早就在图谋今时了。
楚赢说完看她眼神潋滟，戏谑道：“我夸他，你欢喜个什么？”
“我方才说姐夫，长姐又羞恼些什么！”
楚赢当即嗔了她几声不知羞，又笑话了她几句才离开。
等楚姜再回到殿中时，虞少岚已经不见了踪迹，她正思忖着，皇后便携她去了内殿中，将一本册子递到她手中。
“这是少岚的名册。”
楚姜看了一眼，见是礼部所制，联想到近日为太子选妃之事，心中不明，“娘娘，这是为何？”
若是按规程，自是由礼部呈到天子面前，皇后此时拿走，难道是不想让虞少岚入选？可是她往昔表露出的意思，就差没有明说让虞少岚做太子良娣了。
皇后看出她的疑惑，将册子翻至一页。
她低眉�