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几个短工此时也是心中疑惑呢，都是一个村子的，别人都喜气洋洋的，怎么就雇主这家人没个笑脸啊？
难道两户人家不对付？
此时几个短工若是知道，他们的雇主与秀才老爷家的老太爷是亲兄弟的关系，怕是要惊得说不出话来。
林远枫和林远松是第一批到家的，紧跟在后的是林大柱和林二柱。
接着是林远槐和林远柏，两人刚从坪坝晾晒稻谷的地方跑过来。
然后是老林头，而吴氏和林三柱，以及刚从他爹肩膀上下来的秀才老爷林远秋，则是最后一批到家的。
说是最后一批，其实和前头的几人，也就相差了片刻的时间。
院里院外早已围满了人，还有好些还在来的路上。
堂屋里，四个族老，一个族长，几人围坐着八仙桌，正红光满面的与两个官差说着话儿。
而周氏刘氏还有冯氏，妯娌三个分工明确，摆茶碗的，放茶叶的，冲沸水的，三人动作利索，很快就把茶水给一盏盏泡上了。
要说这几只茶碗，还是年前办年货时，吴氏特地让林大柱去镇上买来备着招待客人用的，这会儿正好派上了用场。
站在门口，时不时往里探着脑袋的族人们，在看到那一只只蓝底描花的精致茶碗后，忍不住在心中感叹，大贵家算是起来了啊。
可不就是起来了嘛，这可是秀才功名啊。
想到林有志考中秀才后，家里就有了大转变，看来过不了多久，大贵家肯定也是这样的。
还有，既考中了秀才，那么这一季的稻谷就不用交税了吧。
哎呦，真是越想越羡慕啊。
是以等老林头他们进到院子里时，看到的就是众人满是艳羡的目光，以及把林远秋看成金娃娃的眼神。
哎呦，这娃儿要是出生在他们家就好了。
见秀才公回来，两名官差站起身，递上喜报后，自是连声道贺。
来时两位官差就知道这是一位小秀才老爷。可等看到本人后，还是被小秀才还是一副稚童的模样，给小小惊了一下。
等看到林远秋腋下还夹着一簇稻穗时，两人更是睁大了眼睛。
当官差多年，他俩也给不少秀才送过喜报，可哪家秀才不是头戴方巾，身穿宽博衣衫，看着文气高雅的。
可不像眼前这位，不但满身灰扑扑的，就是那衣衫袖子都已短到手肘处了。还有那裤腿，也长不了多少，反正整个脚踝露在外头就是了。
两个官差哪里知道，林远秋之所以会找了这么一身衣裳穿着，实在是因为，如今他的衣服都是盖到鞋面的长褂，穿着这样的衣服，怎么做得了农活。
是以他翻了翻箱子，最后才让他找出一套两年前穿过的短衫。
既然是两年前的衣裳，现在穿肯定小了，所以才造成官差们的误会。
而此时的两位官差，已在感叹这清贫之家供养读书人的不易。正想着好在孩子争气，竟然给家里考了个秀才出来，结果就看到主家老太太，朝他俩各塞了一个大红封过来。
看着足有巴掌大的红纸包，再加上这沉甸甸的手感。两个官差可以肯定，这红包里头，绝对不止几十个铜板来着。
于是，急着想知道红包内里的两个官差，在提醒林远秋尽快去衙门办理秀才文书后，就拱手告辞了。
然后两人骑马到了村口的老槐树下，就迫不及待打开红纸包，数起里头的铜板来。
一、二、三…在数到第两百枚时，两人脸上的笑怎么都止不住，等全部数完，官差们已是笑得见牙不见眼了。
哎呦，这林家老太太可真大气啊，居然给了他们每人四百文的铜钱，值，这趟报喜太值了，竟然让他们挣了差不多半个月的俸禄。
而这边，等官差们一走，族长和族老们有种余下的，全都是自家人的感觉，于是那满心的喜悦也就没再收着了。
林族长看着眼前的小人儿怎么看怎么欢喜，“大贵啊，远秋这孩子可真是替咱们林氏长脸了啊！”
几个族老一听，忙跟着点头，可不是嘛，这可是有功名的秀才，见了官老爷都不用下跪呢。
还有，远秋是院试第十的名次。这可是廪生，跟有志的附生不同，廪生每个月可是有廪膳银领的。
一想起林有志，几人立马想到，对啊，如今族里可有两个秀才了，这下咱们林氏在这十里八乡可是出了名了。
不多会儿，堂屋里就响起了族长族老们阵阵欢快的笑声。
见已快到吃饭的时候，吴氏忙安排起烧饭做菜的事。
因着农忙，这几日家里可都有猪肉备着呢，吴氏让林大柱林二柱去后院抓两只鸡杀了，再去菜园摘些时令菜蔬，做一桌席面出来肯定不是问题。
见状，林远秋忙出了院门往族学而去，这几日族学定也是放田假，也不知王夫子在不在，若是在的话，林远秋准备接他过来一起吃饭。
可等他到了王夫子的住处，看到门上有锁挂着，看来，只能下回再请夫子吃饭了。
……
婆媳几个齐动手，很快饭菜就上了桌，族长和几个族老特地邀请林远秋一起。
在族长和族老看来，远秋虽年纪不大，可论起身份，可比他们几个老东西高的多了。
原本林远秋是想推拒的，可转念一想，有些尊重，自己一定得接着才行，且该树的威信也必须树起，这样往后自己在族里才有话语权，别人也会把你当一回事。
想到这里，林远秋便迤迤然上前，朝几人拱手作揖后，就在老林头的下首坐了下来。
这番稳重之态，让族长和族老们心下震惊，原以为远秋只是念书厉害而已，内里定还是个小娃儿的脾性。
如今看来，这小秀才的气度，一点都不输积年的有志啊。
再想到今日的秀才说不定就是日后的举人，还有可能是进士来着，族长和族老们心里对林远秋更多了几分尊重。
一顿饭足足吃了两个时辰，期间更多的就是说话聊天了。
想到上次喝醉酒的经历，老林头没再贪杯。
而林三柱，看着儿子跟族爷们坐在一桌时，心里自是满满的自豪。
还是他家狗子厉害啊，自己这个当爹的，已经三十好几了，都还从未跟族爷他们坐过一桌呢，而他的宝贝狗子，才九岁的年纪，就与族长、族老们平起平坐了。
等差不多申时，几个族老才在家中小辈的搀扶下回了家。
见族长和族老们全都离开了，吴氏把院门一关，而后一家人全都聚到了堂屋，再看一个个眉开眼笑的模样，仿佛就跟偷了油的老鼠一般。
心里激动还未平复的林三柱，想到考中秀才的好处，忍不住开口道，“爹，娘，咱家的六亩水田，往后就都不用再交田赋了。”
嗯嗯嗯，老林头和吴氏，还有屋里的其他人，包括春草和春燕，都开心的连连点头。
而林远秋则很快想到了免税田数的事。大景律法，凡考中秀才之人，均可免除名下四十亩地的田税。
自家只水田六亩，加上大嫂的四亩，一共也才十亩，余下还有三十亩水田的免税额呢。
显然老林头和林大柱他们也想到了这个问题，家里就算要买田，也肯定买不了这么多，所以这余下的免税亩数该怎样安排呢？
几人不由自主地往林远秋这边看了过来，这是想听听他的意思。
林远秋心里已有了成算，便开口说道，“爷，咱们先去大姑、二姑家问问，看姑姑姑父他们有没有把水田挂到咱们家的打算。”
对哦！还有大闺女、二闺女家呢。老林头忙吩咐林大柱和林二柱，让他们明日就去大妮二妮家一趟。
吴氏也是连连点头，“对对对，明早你们哥俩就去一趟。”
若不是此时已快酉时，吴氏恨不得老大老二现在就去两个闺女家。
想到届时大妮二妮不用交田税后，每年就能多好多粮食出来，吴氏满心满眼都是笑。
考上秀才能免田税，可真是好啊！
吴氏不知道的是，考上秀才的好处可不止这些。
这不，第二日，一家人才准备往地里去呢，那一辆辆送礼的马车就过来了。
横溪镇虽不大，可地主员外有不少。是以，在知晓本镇又有人考中了秀才后，他们便按惯例，让家中管家送贺礼过来了。
林有志考中秀才那会儿也是如此，不过这次送贺礼的人家要多上许多。
原因也是明摆着的，这可是才九岁的秀才，前途大好一片，将来考上举人进士极是有可能的，所以此时不打好关系更待何时。
……
第71章 贺礼之事
见这么多辆马车都往村西头林大贵家而去，村里人仿佛又看到了四年前，林有志考中秀才的那会儿。
那时也有好多镇上有钱的人家过来送贺礼，然后一个月不到，林有志一家就搬去了镇上。而居住的那间宅子，听说就是哪个员外家送的。
所以，林大贵一家说不得也马上要搬到镇上去了。
几名正在聊着天的妇人，看到正快步往村西头而去的秦氏，忙一把拉住了她，忍不住开口道：
“哎呦，我说石林媳妇啊，你娘家侄子可真真会给闺女找婆家啊，你看你看，照眼下这情景，等你娘家侄孙女成婚的那日，说不得那婚房就直接设在镇上的新宅子里了。”
另一名方脸大婶也跟着说道，“可不是嘛，要说你娘家侄孙女还真是命好，那镇上的日子，可不就跟地主家的少奶奶差不多嘛。”
秦氏笑笑没说话，她可是知道眼前这些人的，别看这会儿一个个嘴上跟抹了蜜似的，可等自己一个转身，说不定就阴阳怪气的骂上了。
显然，秦氏的猜测还是挺准的。这不，等她走开后，那几个妇人就满脸不服气的说上了：
“哼，神气个啥，如今她侄孙女都还没嫁过来呢，煮熟的鸭子都会飞呢，何况这成亲嫁人。”
“就是，等她侄孙女被退了亲，到时看她威风啥！”
在几名妇人看来，如今大贵家发达了，给孙子换门好点的亲事还不正常。
且村里抱着同样想法的人可不少，若吴氏知道的话，肯定会忍不住呸上一口，骂他们想多了，她家可做不来这种缺德的事儿！
……
虽对突然上门送贺礼的这些人没有一点思想准备，可老林头也不是个糊涂的，加上还有一个脑子灵清的林三柱。
于是，父子俩到屋里商量了一会儿后，就定下了收贺礼的章程，那就是田地和宅子，以及十两银子以上的贺银统统婉拒。
一听这话，那些拿着地契和房契，还有大包银子的管家们就有些急了。自家老爷可是说了，这贺礼务必要送到才行，几人心里想着，会不会是秀才老爷家假意推辞，毕竟这可是送上门的宅地和银子，哪有不想要的道理。
这样想着，几人忙又把手上的贺礼递了过去，见状，老林头和林三柱又是好一番推辞。
如此几个来回后，管家们这才相信，秀才老爷家是真的不想收重礼来着。最后一个个只得放弃，坐上马车回去复命了。
而老林头和林三柱，还有吴氏他们，等客客气气把人送走后，都忍不住松了口气。
特别是吴氏，她是真没想到，自家还有被人追着送礼的一天。
说实话，看到那些宅子、银子，还有田契，被老头子和三儿子硬退还回给人家时，吴氏心里是极为不舍的。
老天，这可是镇上的房子啊！还有好多的水田呢，这若是全都收了下来，那么他们家可就发了。
只是吴氏知道，不收肯定是没错的，就像老头子说的，远秋说不定还有大前程呢，咱们可不能这么眼皮子浅了。
而围在院门外看热闹的村民们，在看到老林头家的这番操作，全都惊呆了。
这家人怕不是傻的吧，哪有送上门的银子往外推的道理，这么多的好东西居然都不要，那还辛辛苦苦考个屁的秀才啊！
哎呦，亏了亏了，这下亏大发了。
絮絮叨叨的村民们回到地里后开始割稻子，结果过了差不多一个时辰，又看到有好些马车，从村道上“嗒嗒嗒”的往村西头去了。
这是又有送贺礼的过来啦？
走走走，咱们快去看看！
于是众人忙把镰刀往腰带上一别，然后急匆匆上了田埂，一个个又飞也似的往老林头家冲去。
反正这天一时半会也下不了雨，这收粮食的事，还是等自己看完了热闹再说吧。
可以说，整个小高山村，如今能踏踏实实蹲在地里收粮食的，恐怕只有林金财一家了。
不对，真正踏实收粮食的应该就只是那几个短工而已。
至于林金财他们，看着一辆辆马车往二房去，心里真是说不出的难受，怎么可能踏实的了啊。
等村民们赶到后，那一辆辆马车上的布匹糕饼，还有茶叶啥的，都已经在往下卸着车了。
原来，管家们把秀才老爷�