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显而易见，对方已经刻意去清洗了，但是没有办法，这种加了特殊颜料的烙印很难清理干净，肌肤上痕迹鲜明。
或许是注意到凯撒的视线，对方抬起头，在看清楚凯撒的脸时，有一瞬间的慌乱，手一抖，装满蜂蜜杏仁糖的透明蔷薇花模样盒子从手中脱落，啪嗒一声坠落在地。
萝拉扯了扯凯撒的衣角：“凯撒。”
店员的失误吸引了副店长，副店长压着火气，骂他：“怎么回事？你在做什么？”
店员慌忙低头，连声道歉。
他捡起那个跌落在地的塑料盒子，透明的塑料蔷薇花被摔出一道小小的裂缝，看上去，像是有朵花瓣悄然破碎。
萝拉再度主动握紧凯撒的手掌，和刚才比较，她的手掌心出了一点汗，湿/漉漉的，温热。凯撒低头，看了看她的手，反手握在掌心，安抚地捏捏。
萝拉说：“就这一份吧。”
凯撒对那个惊慌失措的店员说：“没关系，就要这一份。”
他语气温和，但那个店员还在抖，控制不住地发抖，像是一句话就能要他的命。
在大部分阿斯蒂族人眼中，曾经的上将凯撒，毫无疑问，是一个恶魔。
一个披着人皮的恶魔。
店员颤巍巍地将装满糖果的盒子放进塑料袋中，声音干涩：“谢谢……谢谢您的惠顾。”
他递过来的手都在抖，额头不住冒汗。
凯撒平静接过，语气温和地向他道谢。
找钱的时候，店员哆哆嗦嗦，碰得机器滴滴响，乱糟糟一团。
凯撒盯着他，旁边的萝拉低头，扒拉着凯撒手中购物袋，哗哗啦啦地拆开盒子，拿起一枚牛轧糖，包装还没有撕干净，直接往嘴巴里面填。
凯撒眼疾手快，及时阻拦住，在萝拉开始嚼之前，将那杯牛轧糖从她嘴巴中拿出来：“笨蛋。”
萝拉无辜地看他：“糖果一半都用的淀粉纸，可以吃的呀。”
凯撒斥责：“你见过有人在淀粉纸上用油墨印刷？”
他仔细将沾着她一点口水的糖果纸撕下来，重新塞到萝拉嘴巴里。
少了压迫感的注视，那个胆小的店员也终于数完找零的钱，哆哆嗦嗦地递过来：“先生。”
凯撒的注意力已经放在萝拉身上，他顺手捏捏萝拉鼓起的脸颊，牵着她的手，一手拎着装满糖果和蛋糕的购物袋，和她在安静的初秋夜晚中并肩行走。
车子停在不远处，保镖在周围不紧不慢地跟着。
萝拉说：“刚刚那个是我的族人。”
凯撒已经懒得去纠正萝拉：“嗯。”
反正她总会固执地反复强调，执拗到像一个石头。
“他很怕你。”
凯撒说：“我不介意告诉你，除了一个名叫萝拉的Oga女性，我还没有遇到过不怕我的阿斯蒂族人。”
萝拉跳起来，从一个格子上迈过去，啪唧一下，溅起水。
水溅到凯撒裤脚上，他低头看了看。
这个有着洁癖、以及对自己仪容有着严格要求的男人，就像什么都没有看到，仍旧从容地牵着萝拉的手。
萝拉低头：“凯撒，我不明白你对我族人的态度。”
凯撒反问：“你想知道什么？”
“你认为阿斯蒂族人是什么样的？”萝拉猛然抬头看他，“是好的，还是坏的？”
“你不能简单地用好坏来定义一个族群，”凯撒纠正，“萝拉，人的好坏善恶，和他的种族、性别、年龄、肤色都没有区别。”
萝拉当然知道。
但有很多人不知道这点。
因为阿斯蒂族人曾经涉及黄/赌/毒，操纵经济、政客，依靠钱财肆意破坏一个国家的财力支柱，所以大家痛恨、杀戮所有的阿斯蒂族人，即使对方一贫如洗，同样遭受压迫；
因为阿斯蒂族人曾经制造暴动和危险行动，伤害到无辜的民众和平民，所以大家讨厌所有的阿斯蒂族人，斥责、辱骂、吐一口口水，即使对方只是一个无辜的孩童，脸颊上仍旧被强迫留下痕迹。
只有少数人知道，只有知道的那少数人明白，这种事情有多可悲。
“但你认为牺牲我族人的利益是正常的，”萝拉问，“是吗？”
凯撒抓紧她的手，平静地问：“你想得到执行官凯撒的回答，还是我的回答？”
萝拉已经知道答案了。
“我需要把政治行为和伦理行为分开，萝拉，”凯撒第一次对萝拉讲这些，他很平和，晚风温柔如许，他银色的发落下月光，“为了帝国民众的稳定，也是为了大部分人的幸福生活，我不能过多考虑道德。合格的统治者为了达成目的，要不择手段，信义也好，暴力也好，都是用来达成目的的手段。成功不分善恶，不需要过多考虑手段是否符合伦理道德。”
萝拉慢慢地走，牛轧糖的甜在嘴巴里一点一点融化，淡淡的苦涩泛出来，或许混进去一粒品质并不怎么美好的杏仁。
“成功的恶人比成功的圣贤更多，你需要承认，成功达到目的不一定意味着道德高尚，萝拉，”凯撒说，“你的心太软了。”
是的。
合格的统治者不会过多被道德约束。
纯粹、被道德牵绊住的好人，无法领导一个国家的进步。
即使凯撒明白会有少数阿斯蒂族人遭遇不公——他仍旧不能冒着少数极端分子破坏整个社会秩序的危害，而宣布解除所有针对阿斯蒂族人的管控。
至少现在不能。
萝拉转过脸，她看到闪着红灯的车辆疾驰而过。
“不用担心，”凯撒语调缓和，他说，“针对阿斯蒂族人的策略不会永久，你的族人会获得自由，但不是现在，我们需要一些时间。”
萝拉闷声说：“你明明有时间处理，但种族问题……其实并不是你首要考虑的政务，对吗？”
凯撒坦诚：“是。”
国际关系，金融发展，房产，实体市场，科技，武器……
凯撒不会专注于解决种族问题，国家是一艘受多重因素影响到船，航行不会只考虑其中一种条件。
萝拉将杏仁咬碎。
更苦了，这粒杏仁是坏掉的，外表光鲜亮丽，可里面包裹的核是苦的。
苦到萝拉忍不住皱眉。
凯撒说：“但我可以向你承诺，萝拉，阿斯蒂族人会拥有自由。”
萝拉仰脸：“这个承诺，是凯撒对我说的，还是执行官凯撒先生对我说的？”
凯撒凝视着她的脸，眼睛像落在纯净紫色矿物质石上的紫藤花：“现在的凯撒。”
萝拉移开视线，她看着天上的月亮，轻声重复着刚才歌剧中的语句：“啊，罗密欧，为什么你偏偏是罗密欧。”
凯撒摸了摸萝拉的头发：“回去吧，该休息了。”
萝拉任由凯撒抚摸自己的头发，她那淡淡金色的卷发，用精致的山茶花丝巾约束住。
她站在凯撒面前，忽然伸手，抚摸着他手中购物袋、那个被摔出裂痕的蔷薇花糖果盒，语调轻松地说：“那我们去开/房吧。”
凯撒安静两秒：“等一下，你的话题跳跃度有些大。”
萝拉的指腹贴着上面的塑料裂痕，撒娇：“不大嘛，你的易感期应该快到了吧？”
她什么都闻不到，哪怕靠近凯撒，也只能闻到若有似无的、月光般的清淡冷冽气息。
消除永久标记的手术对她的身体仍旧造成一定程度的影响，譬如对凯撒的信息素迟钝到几乎察觉不到的地步。
但凯撒能够闻到她身上的淡淡茉莉花香，如此清晰。
“去吧，”萝拉用小手指勾了勾凯撒，“现在的萝拉想和现在的凯撒……现在的爹咪一起约会，纯粹的约会。”
凯撒没有立刻回应萝拉，他侧身，看到藏在暗处的保镖。
萝拉用愉快的语调哼着改编后的词语，还是刚才歌剧中的歌词。
“否认你的父亲，抛弃你的姓名吧；
也许你不愿意这样做，那么只要你宣誓做我的爱人，我也不愿再姓凯普莱特了……”
她成功从购物袋中取出盛满糖果的盒子，微微侧脸，看着凯撒，目光干净。
凯撒说：“可以，但需要我选择酒店。”
萝拉欢呼一声，紧紧抱住他。
她说：“谢谢爹咪。”
哦，罗密欧，为什么你的名字是罗密欧呢？
否认你的父亲，抛弃你的姓名吧。
——但身份该如何抛弃呢？
就像普通的情侣，凯撒顺利找到一份可以接待他的酒店。但凯撒的身份特殊性仍旧让整个酒店开始惶恐不安，就连准备休息的总店长也赶了过来，诚惶诚恐地接待。
在萝拉顺利地拿到房卡、哼着歌在侍者带领下往电梯中走的时候，凯撒的保镖和亲信已经悄然包围整个酒店。
不可能像普通人一样，两个人对此心知肚明，却仍旧选择视而不见。
就像白色的、善意的谎言，凯撒维持着这个短暂的、一触即破的幻象。
这个假象。
今晚的事情发生的比以往每次都要自然，萝拉洗干净澡，衣服也不穿，裹着浴巾就跳到沙发上，指挥着凯撒去给她开电视，两人付费看了一场电影，凯撒帮萝拉擦拭完她湿/漉漉的头发和脚，擦干净上面的水、不小心沾到的一根长长、金色卷发。
萝拉缩在凯撒怀抱中看电影，她捧着买来的蛋糕吃，牛轧糖，蜂蜜杏仁糖只吃了一粒就丢在一旁，就像机器人拼命地给自己补充油，她依靠着高热量的食物为自己补充能量。
最终，凯撒看不下去萝拉的举动，亲自伸手，从她嘴巴里将糖果抠出。
“这些东西会损害你的牙齿，”凯撒说，“明天再吃。”
萝拉不喜欢被“虎口夺食”，饿大的孩子，对每一口填到嘴巴里的食物都格外珍惜，她骑对方腰，伸长了手去争那粒淀粉纸还没有被融化的糖果。
她最会耍赖，也最会打架，顺利地扒拉住凯撒的胳膊，嘴巴同时含住牛轧糖和凯撒的手指，恶狠狠地咬了一口。
凯撒被她咬出来气，笑着捏她脸颊：“不错，长牙了？使劲儿，能咬破吗？”
大部分Oga没有锋利的牙齿，当然伤害不了凯撒的皮肤。就当磨牙棒咬了半天，也没有咬出伤痕，凯撒任由她随便咬，最后才轻轻亲了亲她的棕褐色眼睛。
就像在草丛中撒下一粒春。
萝拉不记得是谁先亲吻谁，和那晚车中重逢不同，他们就像两个一起合伙偷到糖果罐的孩子，隐秘地分享着同一粒糖果。凯撒尝起来的味道像寒冬落在松针上的雪，他的手深深插入萝拉发间，压住她的头发，唇齿相依，萝拉没办法观察对方表情，她连爹咪的声音都发不出，小心翼翼学习着普通Oga和自己Alpha的接吻方式。
她闻不到对方的信息素，不会被诱导。
凯撒能够闻到她的信息素味道，毫无阻碍地落在怀抱中。
沙发柔软，凯撒扶着萝拉，避免她一脚踩空滑下去，他反复安抚着对方，用温和的声线和语气安慰她，乖孩子，乖宝宝，小乳猪，我的小萝拉，我的好女孩，漂亮的小蠢货。
所有的能想到的亲密称呼，凯撒全都拿来使用，他在反复安抚这个暂时无法适应他的Oga，尝试着用轻柔的触碰和语气来让茉莉在不伤害瓣的情况下盛开。执行官凯撒从没有想过自己有一天会冒出如此多肉麻、甜蜜的称呼和语言，或许因为萝拉喂到他口中的糖果太甜，甜到能够软化一颗政客的坚硬心脏。
今天的他不是执行官凯撒，只是一个想要安抚Oga的普通Alpha。
短暂地将理智向爱倾斜，明知或许仍旧是难握的失望。
萝拉搂住凯撒的脖子，朦胧着伸手给他擦拭他脸上的汗水，触手可及的地方没有纸巾，她顺手用胸衣边缘给他擦，浅淡的茉莉和蜂蜜牛奶糖的味道融合在一起，怎么都擦不干净，就像茉莉。
萝拉感觉自己像是在做梦，可梦境并不会有这样的痛和愉，如同刀尖舔蜜，如同反复抠结痂、发痒的伤口，她的唇贴在凯撒下巴上，小声叫：“爹咪。”
“嗯，”凯撒简单地应了一声，侧脸，亲吻她金色的卷发，“我在你这里。”
我在你这里。
小萝拉。
名字代表什么？
我们所称的玫瑰换个名字还是一样芳香。
萝拉在发抖，她拥抱着凯撒，越过他温暖的肩膀，看到不远处的鱼缸。
透明的、硕大的鱼缸中，豢养着拥有漂亮大尾巴的孔雀花鳉，刚才凯撒亲手撒了饵料，丰年虾，最大的丰年虾和孔雀花鳉的腕差不多粗细，像是有骨头一样，孔雀花鳉张口奋力咬住丰年虾，却不慎被卡住边缘，只能借助流