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自从苏覃两家没了姻亲关系后，这笔债务就像一座山一样压在卢雪欢的心头，她不知道覃家什么时候会忽然发难要他们还钱，所以她想趁有余钱的时候先把债给还了。
“若我没估算错误，此番卖稻草也不过赚了三千五百文，娘一下子就拿出了三千钱？”
“所卖的稻草不过是额外的进账，卖米和土豆的钱还未怎么动呢！你放心，娘肯定会留下足够的钱用以维持生计的。”
学习管家之后，卢雪欢才知道这钱来之不易，所以她留出赋税及衣食住行方面的预算，剩下一部分钱作为存款，以备不时之需；另一部分则投入到农事生产上面去。
卢雪欢的成长是迅速的，眼下苏家的这点资产要打理起来也不麻烦，苏北顾没有不放心的。
倒是覃如意最近常回家，卢雪欢不知道她在忙些什么，便顺便问了句。
苏北顾道：“覃家好像琢磨出了能净棉的机器，叫‘轧棉机’，她就在家里帮忙。”
卢雪欢不知道什么“轧棉机”，但脑子稍微灵活地转一转，很快就把这件事跟苏北顾遣散了佃户家的女眷的事联系到了一起，道：“你是知道了这事后，才说摘棉花的事情不着急的？”
苏北顾颔首，也没有说覃家能琢磨出净棉的机器跟她有关。
向来迟钝的卢雪欢也不知道是不是学会打理家业后，脑袋开窍了，一言就说中了这件事的关键：“可覃家是怎么忽然就能琢磨出净棉的机器的？过往的几十年，也没听说他们有这方面的本事啊！”
苏北顾一顿，也不慌，幽幽道：“兴许是覃家暗中研究了多年，只不过还未研究出个所以然来，就没有大肆声张。”
“也是！”卢雪欢的智商很快便回到平常的数值，“哪个工匠会将自己的独门技艺随便往外传？不过他们怎么把这件事告诉了你？”
“自然是他们研究出了成果，相信那台净棉的机器很快就能面世了。提前让我知道，也不过是想打响名气，吸引大家的目光罢了。”
很快便到了棉花的采收期，——苏家的棉花之所以早采收，是受农肥的影响，其余种了棉花的人家，依旧是在七八月份才会采收棉花。加上受天气的影响，今年的棉花采收要比往年往大半个月。——为避免种植棉花的大户提前雇了人手，从而降低了轧棉机的需求量，覃家决定提前放出风声，到时候第一台轧棉机也会让苏家先使用，给一个示范，让大家看到了轧棉机的妙处后，自然会有许多人赶着找覃家订购轧棉机。
这是覃如意想出来的主意，苏北顾也答应配合，才会在回家后向卢雪欢透露这事。
卢雪欢果然很感兴趣，连连打听轧棉机的事，苏北顾也把轧棉机一天能净棉五十斤的消息告诉了她，她一激动就跑去跟邻居家的好姐妹梁大婶说了。不出三日，乡里很多人家便知道了覃家正在打造的“轧棉机”的妙处了。
覃家的门口从未像今日这般热闹，挤满了来打听消息或凑热闹的人，但覃家的作坊是封闭的，就算众人围在覃家的门口，也没法到工坊去一探究竟。
有持怀疑态度的人逮着覃倌便发出了质疑：“覃倌，你别是吹牛吧，什么东西能代替人手，把棉花上的碎屑和棉籽给剥离？”
覃倌淡淡地道：“我是不是吹牛，等轧棉机造好了，展示一番就知道了。”
“那造好了没有？”
“快了。”
别看覃倌表面上这么平静，实际上他的内心还是十分欢喜雀跃的，他之所以能顺利打造出轧棉机，全靠苏北顾给的图纸有精准细致的数据，什么零件有多少寸、多少分都写清楚了，减少了他在调试上所花的时间。
也就是说，若苏北顾给的只是一份没有数据的图纸，那他至少得琢磨数个月，不断地尝试修改零件的尺寸，才能把轧棉机打造出来。可有了具体数据后，他只花小半个月就准备好了零件，接下来只需组装和调试轧棉机，使其净棉效果达到最好就行了。
有人开始唱反调：“快了？那就是没有影的事呗！你覃倌向来老实，什么时候也会搞这种靠噱头吸引眼球的事了？”
覃倌不为所动：“我说了，是真是假，等造好就知道了。”
这时，覃如意开口道：“相信不用很久的，毕竟苏家还等着用轧棉机净棉呢！”
提及苏家，众人觉得轧棉机这事的可信度又提高了一些，毕竟到时候没有轧棉机，那丢脸的可就是两家人了。
遣散了这些凑热闹的人，覃如意又叮嘱了覃倌、钟氏一番，让他们好好照顾自己，不要为了造轧棉机而废寝忘食后，就回了苏家。
这时距离苏北顾拿图纸给覃家已经过去了十一二日，覃如意虽然时常“回”苏家，但大多数时间还是留在覃家帮忙的。她没有忘记苏北顾在栽培蘑菇的事情，既然覃家这方面已经不需要她帮忙了，那她也该回到苏北顾身边去。
当放下工作时候，覃如意忽然发现自己的心就像空了一大块，亟需某些东西来充实，而她上次见到苏北顾还是两日前，所以她无比确定内心的空虚只能由苏北顾来填补。
在正屋后面的空地见到了那个把衣摆用绦带系紧，正往地里洒水的身影时，覃如意没控制住，从那纤瘦的身影后搂住了她的腰。
苏北顾的动作一顿，有些许诧异：“阿覃姐姐？”
覃如意收紧手臂，下巴枕着苏北顾的肩膀，在那薄薄的耳郭边问道：“北顾，我好想你，你想我吗？”
风抚弄了耳郭处细小的绒毛，就像被羽毛轻轻抚弄一般，苏北顾的身子瞬间僵硬，耳朵也染上了粉色。
苏北顾有些不习惯覃如意这么直白地表达对她的思念之情，因为她不确定对方所谓“想”到底是哪种想念：她的理智上认为只是普通朋友、闺阁好友间的那种念想，情感上却忍不住胡思乱想，——之前的她是无论如何都不会往这上面想的，因为覃如意是她的嫂子，对她的所有温柔体贴和表达的情意都可理解为超脱友谊关系，但又不是情爱关系的亲密举止。
如今覃如意不是她的嫂子了，内心的欲念也像挣脱了纲常伦理、道德的约束，纷纷跳出来张牙舞爪。
过了会儿，苏北顾终究还是止住了内心的动摇，冷静下来，道：“阿覃姐姐刚回来便要戏弄我吗？”
“怎么就是戏弄了？”覃如意问。
“我若说不想，阿覃姐姐必然不高兴；可我若说想，你又会问我是如何想的。我眼下正在照料地里长出来的蘑菇，你若看出了我的心思都在这上面，必然会认为我是在哄骗你，敷衍你。无论何种答案，总不会是你最满意的，但你也不是真心要得到一个准确的答案，所以这不是戏弄我是什么呢？”
不得不说，苏北顾把覃如意的小心思猜了个七七八八，然而她怎么也没想到，哪怕她只是出于姐妹情谊而回一个“想你”，都足以令覃如意把这份喜悦悄悄藏起来，独自乐上半天。
覃如意松开苏北顾，顺着后者的话转移了目光：“蘑菇长出来啦？”
只见比别处还要阴凉的地里，已经一丛又一丛的小小蘑菇从地面铺的稻草缝中长了出来，相信再过数日就能采摘了。
不过这蘑菇头一个比一个小，密密麻麻地挤在一起，竟然把覃如意看得头皮发麻。
苏北顾很是微妙地察觉到了覃如意的想法，忍俊不禁道：“这么看确实挺恶心的，不过等这菌菇的伞长开，看起来也不恶心了。”
覃如意不敢再看，胡乱地点头：“嗯！”
苏北顾将剩余的水洒了，保持了土壤的湿润程度后，再把覃如意带离这里。
当然，覃如意此刻也想不到，等她吃上苏北顾栽培的蘑菇后，便完全忘了它们还是幼菇时的“恶心”模样。
作者有话要说：
覃姐：密集恐惧症患者表示只想看到已经上桌的蘑菇。
——
覃姐已经发动攻势了
——
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第38章 逢春
苏北顾栽培的蘑菇品种为“平菇”因为她在培养菌种时收集的孢子就是平菇的，种出来的自然也只有平菇这一个品种。
长成后的平菇虽然依旧是几十朵菇挤在一块儿，但它们的菌盖如撑开的伞一般高低错落有致不再像菇芽时期那么密密麻麻。
负责做饭的孟媪割了两捧，这些足够苏家上下五个人吃的了。菇类的烹饪手法很多但基本都是作为突出别的食材口味的配菜唯有做包子、饺子和馒头时会用它来做馅料。
孟媪做了一道菌子烩鱼丝儿，这是一道用菌菇、鱼肉、豆腐、冬笋烹煮的菜肴这些食材都是乡里随处可见的，但做起来还是有些复杂。好在这对长年浸淫厨艺的孟媪来说并不是什么难事她把控了各种食材的最佳口味时间，不至于让某种食材煮得太久而柴了，又或是煮的时间不够而失去了它的滋味。
平菇已经被撕成丝，但是夹了一筷子送进口中，却能吃出它的肥厚柔软来而且覃如意不知道是不是太饿了，她竟觉得这菇跟她之前吃的平菇不一样，吃完后小腹里暖洋洋的，不仅驱散了一丝秋风带来的寒凉身体的疲惫也一扫而光。
不仅是覃如意有这样的感觉卢雪欢也有她还大咧咧地说了出来。
唯一没什么反应的苏北顾顿了下道：“那是因为娘是趁热吃的这道菜吃完后自然觉得身子暖洋洋的。”
她这么说也有几分道理但卢雪欢仍觉得吃了这平菇大有裨益苏北顾又道：“这种菇有追风散寒、舒经活络的作用，尤其是对妇人来说，能调节身体。不过它毕竟不是药材，也没有那么夸张的药效。”
苏北顾当然知道这是因为灵气的缘故，普通人不知道灵气的存在，也不会吸收炼化灵气，因而在她们看来，最明显的变化就是身体感觉暖洋洋的，精气神都有了一丝提升。虽说它确实对身体有益，但她并不希望卢雪欢将之当成药材。
卢雪欢恍然大悟。覃如意也得到了答案，但这并不妨碍她喜欢上了这种菇，因此又夹了一筷子。眼瞧着这盘菌子烩鱼丝儿所剩不多，而苏北顾还没吃几口，覃如意用公筷悄悄地给她夹了一些。
苏北顾很高兴她没有遗忘自己，不过还是将它夹回给覃如意：“阿覃姐姐喜欢就多吃点，我已经吃饱了。”
虽说这些菌菇按照她的设想蕴藏了灵气，但并非食用越多越好，凡事都得讲个循序渐进，她也得一点点地吸收炼化这些灵气，否则吃得太多，容易吃撑的。
卢雪欢瞄了二人一眼，总觉得她们的相处越发微妙，——以前二人是姑嫂，她很是乐意看见二人关系亲近。可如今覃如意一点儿都没有已经不是苏家儿媳妇的自觉，对苏北顾一如从前，对其的照顾更甚于从前，仿佛二人才是那拜过堂、明媒正娶的小夫妻。
话说，她们可不就是拜过堂，就差洞房的“小夫妻”吗？
卢雪欢的思维发散至苏北顾替兄迎亲那段记忆中去，不过她到底没有多想，只是略吃味地盯着二人，直到覃如意反应过来，也给她夹了一筷子：“干娘也吃。”
卢雪欢丢给苏北顾一个小眼神，后者憋着笑，效仿覃如意孝顺地给她夹菜，她终于心满意足地吃完了这顿饭。
苏北顾栽培的菌菇如此美味，让卢雪欢动了赚外快的念头，不过山里有很多菌菇，只要闲暇的时候肯花一点时间进山采蘑菇就能采到许多，而且很多人分不清楚哪些有毒哪些没毒，不敢轻易尝试，因此菌菇并不值几个钱。
但这只是野生菌菇的价值，苏北顾栽培的菌菇是经过品尝，可以明确地说无毒的菌菇，而且它能稳定供应，不担心今日吃一顿，明日就没得吃了。
卢雪欢想先在乡里试试看能否卖出去。她把这个想法跟苏北顾说了，后者并没有反对，道：“既然娘想做这件事，那就去试一试吧，不管成败，总归是一番经历。”
卢雪欢道：“有时候总觉得你才是我的长辈，说话老气横秋的，不过让人怪安心的。”
苏北顾笑了笑，没有解释。
她都活了两辈子了，年纪加起来跟卢雪欢差不多大，虽然不是长辈，但也有鼓励她敢于拼搏的资格。
……
就在卢雪欢摩拳擦掌准备卖菇大业时，轧棉机也终于被覃家打造出来了。覃倌第一时间送到了苏家给苏北顾，略忐忑地道：“装好后我们还未试过，不知道效果如何，你试一试。”
他当然可以先在家里弄点棉�