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“我们没有冲突，不劳嫂子费心。”
覃如意撇撇嘴，不说话了。
苏北顾反应过来，有些纳闷：“阿覃姐姐是不满意‘嫂子’这个称呼吗？”
“我觉得这个称呼不够亲近，我若总是喊你‘小姑子’，你会如何想？”
苏北顾设身处地地思考了片刻，道：“确实有些不自在。”
覃如意刚露出“你看吧”的表情，苏北顾接着又说：“毕竟一般人都是喊我苏道长的。”
覃如意：“……”
苏北顾下一刻忍不住露出个浅浅的笑容：“逗你的，既然你不喜欢我喊你嫂子，那我不喊便是。”
这个浅笑让覃如意有片刻的恍神，她望着苏北顾，心里有种奇妙的感觉，仿佛有个声音告诉她，她想一直都能看见苏北顾的笑容，看见苏北顾从不轻易表露出来的另外一面，她想认识真正的苏北顾。
作者有话要说：
卢氏：你这个胳膊肘往外拐的不孝女！
苏苏：阿覃姐姐跟我也是一家人，不算胳膊肘往外拐呢！
卢氏：……
第12章 升官
从苏南城与覃如意的新房中出来，苏北顾再次向覃如意确认：“阿覃姐姐真不打算把值钱的东西都藏到保密性更好的地方去？放那儿，太容易被拿到了。”
覃如意笑道：“知道东西藏哪里的只有你我，你可得替我保密哦！”
苏北顾心想，要是遇到个打扫卫生的人去擦花瓶，指不定就发现了里面藏着值钱的东西，放在箱子里好歹还能加把锁。
不过她已经提醒过覃如意了，后者要如何处理自己的财物，她也管不着。
苏北顾准备回去修炼，一个少年匆匆跑进来，看见苏北顾，他只唤了声“小娘子”便急匆匆地朝卢氏的院子去了。
“是官人身边的童仆苏烂。”覃如意认出了对方。
苏北顾见覃如意并无特别的反应，心里疑惑对方为什么会这么淡定，丈夫身边的童仆回来了，那说明她丈夫的下落有消息了，新婚的她难道不该比任何人都关心丈夫的消息？
心头虽然疑惑，但她没有多问，而是跟去了卢氏的院子。还没进去便听见卢氏焦虑的声音：“苏烂，你回来了，是不是城儿也回来了？他在哪儿？”
“大娘子，小的是给郎君送家书回来了。”少年苏烂小心翼翼地说道。
“家书？他还不打算回来吗？他想干什么？”被苏南城再三挑战底线，软弱如卢氏也有了脾气。
苏烂却闭口不言，甚至还看了门口一眼。
卢氏顺着他的视线，看到了刚过来的苏北顾与覃如意，她瞬间就冷静了下来：绝不能让新妇知道城儿并非出公差，而是在逃婚。
她勉强地挤了挤脸上的肉，试图让自己露出一个和蔼的笑容：“新妇，你这是把家里的人都认识完了？”
覃如意的脸上挂着得体的笑容：“还没有，只是看见苏烂回来了，便猜官人是不是也回来了，想着来阿姑这儿或许有官人的消息。”
卢氏干笑着：“他忙着呢，刚给了一封家书，也不知道是不是还有别的差事要处理，才没空回家。”
覃如意表情怪异：“或许是吧！”
卢氏无暇去解读她的神情，急急忙忙地拆了信来看，结果刚看了个开头，就把她气得火冒三丈。抬头看见覃如意还在，她压下火气，说道：“新妇啊，我这儿没什么事了，你去忙吧！”
这明显是要把人支开。覃如意道：“好的，那我先出去了。”
覃如意转身出去，在门口还回首看了苏北顾一眼，似乎在用眼神询问她是否要一块儿走。苏北顾却没有回头，而是看着卢氏的反应若有所思。
待覃如意走了，卢氏才关起门来，问苏烂：“你老实跟我说，城儿到底干嘛去了！”
因苏北顾在场，让苏烂有些顾虑，卢氏道：“这是我的女儿，有什么事不能让她知道？”
苏南城不在家，她唯一能信任的就只有亲生骨肉苏北顾了。
苏烂这才支支吾吾地道：“郎君其实不在潭州了，他将小的留在了马递铺，并给了小的两个安排。郎君说，若是婚事取消了，就让小的直接去找他；若是婚事没有取消，便让小的带这封家书回来……”
苏北顾不紧不慢地问：“不在潭州是怎么一回事？”
卢氏把那封让她看了火冒三丈的家书给苏北顾，后者接过来一看，只是讶然地挑了挑眉，并没有卢氏那么生气。
她说呢，苏南城怎么可能在外头躲那么多天，原来早就有更好的去处了。
苏南城在信中坦言，他的上峰，即荆湖南道转运使被一纸调派去福建道当转运使了，他向来得上峰的重视，在这次调任的过程中，上峰向朝廷举荐了他，他得以从正九品的【殿直】升为从八品的【供奉官】。
【殿直】与【供奉官】都是武官官阶，同时也是通过纳粟捐官所获得的官阶之一。官员的资历与俸禄都与官阶挂钩，因而苏南城这是实打实的升了官。
与此同时，他的职务也从【巡辖马递铺官】调去了建州监茶税。
监茶税顾名思义就是负责征收茶税、茶叶贸易事务的监当官。相较于【巡辖马递铺官】，监当官的要求会高许多，比如朝廷明文规定，通过纳粟捐官的方式入仕者不能担任与财务相关的官职。
所以，照理说苏南城是没法去监茶税的，可偏偏他就是去了。
再者，一个在朝中毫无根基，又无功名在身的小官是如何得到转运使的青睐的？
苏北顾隐约猜到什么，但并没有往细了想，毕竟苏南城是如何攀附上转运使的，都跟她没关系。
当了监茶税的监当官后，苏南城无需再像从前那样三天两头就跑到各地去巡视，也不用担心像他爹那样，说不准哪天就在巡视的路上遇到了反贼，惨遭杀害。
安全得到了保证不说，跟税务相关的官职往往也代表油水多，尤其是建州的茶税，那更是肥的流油的好差事。——众所周知，建州是贡茶的主产地，其中有著名的官茶茶场——北苑茶焙，这儿所产的“片茶”一斤得十八贯钱，精品茶则要四十贯。
对福建转运使来说，能让他的政绩更亮眼的就是茶税了，故而他十分重视茶务，苏南城被他放到了这个位置上，若是干得好，将来肯定官运亨通。
一股春风得意的气息跃然纸上。
苏北顾轻笑了声，道：“原来如此，那这算是双喜临门了。”
“哪有什么双喜临门？”卢氏还气得很。
“兄长升官又成家，这不是双喜临门吗？”
苏北顾知道卢氏为什么生气，——她并不是不高兴苏南城升官，她只是不高兴苏南城没有提早告诉她升官的事，让身为母亲的她失了面子。
卢氏一噎，望着一脸淡然的女儿，好会儿才叹了口气：“你这反应险些让为娘的认为这不算什么大事。你也太淡定了。”
“这本就不是什么大事，娘只要往好里想……首先是兄长升官了，其次兄长与嫂子的婚礼也顺利完成了，虽说眼下村里还有些人有非议，可只要他们知道了兄长升官之事，这些非议都会消失的。”
苏北顾并非真的替苏南城高兴，只是不管她高兴不高兴，这事都已经有定论，她跟卢氏无仇无怨，自然不会说些扫兴的话。
卢氏被她这么一开导，怒气也消了不少，只是心头仍旧有些忧虑：“这事要如何跟新妇说？”
苏南城对自己逃婚的行为也有一套冠冕堂皇的说辞，他说这任命文书是他出发前两日才下达的。他本想与家人分享这则喜讯，再考虑带着母亲到建州生活的事情。可他的上峰催得紧，还嘱咐他要低调行事，免得在上任途中出了什么意外，为此他才选择瞒着家人悄悄启程。
“什么‘任职文书是前两天才下发的’，骗鬼呢！”卢氏怒气冲冲地想。
哪怕任职文书真是前两天才下发的，朝廷也必定会给一两个月的时间，让他跟代理的【巡辖马递铺官】交接工作、去建州安置。不会这头下了任职文书，那头就催着赴任。
他全程没提到未过门的覃如意，可见他是铁了心要逃婚的，兴许是担心覃家知道他升官后更加不愿退婚，干脆连她这个当娘的都瞒了。
这也是卢氏刚看信时极为生气的原因。
连卢氏都能想明白的事，要如何瞒过覃家人？卢氏知道按照苏南城的说辞，必然无法让覃家人相信。
升了官还是一点担当都没有，把这烂摊子扔给家人替他处理，他也好意思提自己升官的事。
苏北顾道：“如实说吧！婚礼都结束了，他们二人已经是名义上的夫妻了，一荣俱荣、一损俱损，哪怕覃家有所怨言，也不会拿我们家怎么样的。况且嫂子贤惠，受再大的委屈，她也不会怪兄长的。”
她说得越是“嚣张”，卢氏便越是心虚，仿佛覃如意已经嫁入苏家，苏南城的升官也给了她们苏家倚仗，从而不把覃家放在眼里了，才会有覃家也奈何不得我们的嚣张气焰。
“那哪能啊，真这么说，两家不得反目成仇？”卢氏反驳，“还是得先安抚新妇，只要新妇没有怨言，说不准还能帮着劝一劝亲家那边。”
苏北顾没有异议。实际上她是故意这么引导卢氏的，毕竟她不日便要回道观，届时苏南城又不在家从中斡旋，卢氏与覃如意说不准会因此而生出矛盾。
矛盾无法调节，便会演变成婆媳大战。以覃如意那受气包性子，只怕要被卢氏一顿磋磨。
只有让卢氏觉得愧对覃如意，她才不会拿婆婆的身份来压覃如意，才会给对方一丝尊重。
经过这两日的相处，她发现覃如意也不是那种得寸进尺的人，卢氏尊重她，她也必然会好好待卢氏。
卢氏不知苏北顾心中所想，她对女儿说道：“北顾，还好有你在，若是家里只有娘一个人，娘必然没法处理。不若你再在家多待几日，等这事处理好了，再回道观？”
苏北顾：“……”
不是，你们婆媳的事情你们自己处理就行，为何非得要我代替苏南城充当斡旋的角色？
作者有话要说：
苏苏：为了婆媳关系，我煞费苦心！
覃姐：真好，今天拖一拖，明天拖一拖，你以后就不用回道观了。
苏苏：……
我在为你们的婆媳关系煞费苦心，你的重点竟然在如何把我留下来？！
第13章 下厨
最后苏北顾在卢氏的软磨硬泡下答应了再多留些时日，这样一来，她对上覃如意时，底气也会充足一些，——她认为苏北顾是自己的女儿，理所当然地会站在她这边。
至于卢氏要如何跟覃如意说她刚进门就要活守寡，那就不是苏北顾该操心的事了。
苏北顾以修炼为名回房避免沾手这桩俗务。
被支开的覃如意也在苏家逛完了一圈，她猜卢氏应该消化完了苏南城的童仆带回来的消息，于是又溜达到了卢氏的院子。
苏烂正好从卢氏的院中出来，遇到她，恭敬又疏离地问了好：“覃娘子安好。”
“怎么只有你回来，官人呢？”覃如意问。
苏烂不着痕迹地瞅了覃如意一眼，心里对她也是有几分同情的，然而再同情她也不会枉顾自己的身份与利益。他是吃苏家的饭长大的，自该帮着少主人。
“郎君的下落，大娘子自会相告。覃娘子，大娘子在屋里等着你了。”
覃如意似乎并不在意苏烂的冷淡，她去见卢氏：“阿姑，听说你有事找我？”
卢氏经苏北顾开导，心里也没那么乱了，见到覃如意，她想着要拿出婆婆的架势来先发制人，便道：“嗯，你不是想知道城儿去哪儿了吗？我告诉你。”
在她的设想里，覃如意应该是很迫切地想要知道苏南城的下落的，可令她意外的是覃如意十分温柔贤惠、体贴入微地道：“娘，官人一定是在处理什么关系重大的公务才不能回来吧？我都懂，所以我是不会怪他的。”
卢氏：“……”
她斟酌了半天的说辞，竟然完全没有说出口的机会？！
儿媳妇太体贴了也不见得是什么好事，让她这该死的分享欲无处可分享！
覃如意十分自然地就转移了话题：“对了，新妇打算晚上亲自下厨，不知道阿姑与北顾喜欢吃什么呢？”
卢氏只觉得浑身不自在。她就没见过这么好的儿媳妇，——不怨苏南城逃婚、不提苏家欠的债，还处处为她着想，让她想立威也找不到机会。
但是让她喜欢这个儿媳妇也是不可能的，毕竟儿媳妇的出身让她介怀，儿子也不喜欢这个妻子，她偏心眼自然是偏向自己儿子的，连带着对儿媳妇也喜欢不起来。
不喜欢也不讨厌，又挑不出儿媳妇的错处，那就先这么不咸不淡地处着吧！
卢氏想明白后，便道：“你这么孝顺有心，我也不好拂了你的好意