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她顿时心里有些后悔。
小姐从不提及父亲，甚至都没有用父亲的姓。
只怕是有些不好的回忆。
“我……要找话题岔开。
“我父亲。”七星已经开口了，说，“也是匠人，但不是木匠。”
青雉迟疑一下，既然小姐开口，她也不好再岔开，便问：“那他是……
七星嘴角浮现一丝笑，说：“他是，铁匠。”
第2章 安排
青雉对铁匠比木匠熟悉，以前上街的时候，经过铁匠铺子能看到内里叮叮当当打铁。
原来小姐的父亲是铁匠。
“那小姐也会打铁吗？”青雉好奇问。
七星似乎还想了想，才点头：“会。”
小姐可真是太厉害了，青雉见过铁匠铺，那里面火光四溅，很热很灼人，而且铁匠用的锤子可比木匠用的锯子重的多。
青雉看着小姐纤细的胳膊……
小姐有这个力气吗？
“那小姐的父亲是不是也能像您母亲那样，用铁打出一个会走的铁牛？”青雉问。
小姐的母亲是不一般的木匠，那父亲也一定是不一般的铁匠吧。
七星笑了，摇摇头：“那倒不会。”
不会啊，青雉说：“那肯定也是不一般的铁匠。”
七星握着锯子再次想了想，笑了笑：“是，他很不一般。”说罢低下头继续锯木头。
很明显她并不想多谈父亲，青雉这次知趣地没有再问，不过小姐看起来并不厌恶父亲，不知道当初到底小姐的父母出了什么事，母亲不在了，父亲还在世吗？
青雉胡思乱想着，手里也继续忙碌。
七星将村人的农具修好，让玩闹的孩子们拿回去，将打磨好的木料摆在牛棚里，但没有再搭建，而是套上驴车，带着青雉进城。
驴车空空没有拉着猎物，也没有在顺德楼停留，径直来到如意坊。
看到驴车，如意坊门前的店伙计早早迎出来。
“阿七小姐，小青姑娘，你们来了。”他高兴地说，接过瘦驴，“快进去吧，东家等了你好几天了，我来把驴喂好。”
七星对他道谢，带着青雉进去了。
旁边进门的客人听到了，忍不住盯着这两个女孩儿看，东家等着她好几天了？
如意坊的东家脾气古怪，尤其是摔断腿后，就更神出鬼没，想见他可不容易。
不过这东家原来也不是颓废避世，闭门五年，打造出一辆能站着的轮车。
现在时不时在街上咕噜咕噜“走”过，人人能见到。
见到是见到了，但能打出这样车的东家更不好说话了，更倨傲了，想跟他商讨生意更难了。
这两个小姑娘是什么人，让魏东家竟然等着好几天了？
“这是你们如意坊的大主顾？”客人好奇问。
但看起来不像啊，穿着打扮还不如富贵人家的婢女，更何况哪个大主顾是坐驴车来的。
店伙计嘿嘿一笑：“是大主顾，不可或缺的大主顾。”
但怎么大，怎么不可或缺，店伙计却不肯说，只让其他伙计请他进去：“做了一批新式样的箱子，黄老爷快去看看，您家女儿的嫁妆就能备齐全了。”
黄老爷也并不在意那两个女孩儿，买再多的家什，跟他也没关系啊。
“箱子不急，多一个少一个也不碍事，你们的那个轮车，不管多贵我都要买一件。”他对迎来的店伙计说，“我亲家家老太爷早年因病坏了腿脚，自此后连家门都不出了，送他一辆车让他坐着到处跑，我岂不是成了亲家家的恩人？我女儿嫁过去，谁敢小瞧。”
陆掌柜此时从后走出来，笑着说：“如今东家只接了两单，等明年黄老爷来排。”
黄老爷哎呦一声：“怎么做那么慢！你们东家放着钱不赚啊！”
“好东西嘛，哪有那么容易做出来。”陆掌柜说，“这个车每个人跟每个人所用不同，要量体打造，我们东家今年只能再做两个，实在做不过来。”
也是，魏东家从摔断腿用了五年才做了一辆车，黄老爷也不再催促，叮嘱明年第一个排自己，便跟着陆掌柜去看新打的箱子去了。
后院东家屋宅里，魏东家转着车“走”到七星面前，两人互相见礼。
“阿七小姐请坐。”魏东家含笑说。
自从坐了轮车，跑来跑去的魏东家也不再整天拉着脸，虽然伙计们一直认为，如今总是突然出现爱好偷窥的东家更加可怕，但至少魏东家脸上笑多了很多。
七星还礼道谢坐下来，魏东家也转动扶手，轮车变成椅子，人也坐下来。
“按照阿七小姐的意思，我只收了两架订货。”魏东家说，“酬金已经准备好了，一直等着小姐来拿。”
七星小姐不让他们去城外杏花书院找她，且让对外隐瞒了这辆轮车是她做出来，接单之后，她会来如意坊造车。
七星问：“给家里的那份从中扣除了吗？”
魏东家点头：“已经按照小姐说的半数份额扣除了。”说到这里又迟疑一下，“小姐其实不用拿出来这么多。”
按照规矩，他们有财相分，要把自己挣到的钱上交一部分，但其实上交多少，是凭自愿没有定数的。
七星小姐将酬金上交一半。
魏东家先前已经知道这姑娘是个孤女，无产无财，他还是更愿意这两个姑娘能先能多一些钱财让自己日子好过一些。
七星说：“现在拿这些，对我来说也不少了。”
魏东家明白她的意思，虽然上交了一半，但轮车价格很高，余下的一半数额也不算少。
一个孤女得到这么多钱，很容易引人窥探。
不过这也不是问题，魏东家说：“我们可以雇小姐来这里做工，提供住处，小姐不用一人住在城外。”说到这里轻叹一声，“虽然家里今不如昔，但在许城要护住小姐的安全还是可以的。”
七星笑了笑，说：“等我先把麻烦解决一下，再说其他的。”
麻烦？这女孩儿还有麻烦事？
听到这句话魏东家顿时来了精神：“需要帮忙吗？”
这姑娘目前虽然只做了一辆轮车，但已经足够展示她的技艺，这是个难得的匠工，魏东家恨不得立刻将她绑在，不是，让她在如意坊安家。
七星点点头，说：“请东家把我举荐给绣坊。”
绣坊？魏东家愕然，为什么要去绣坊？
……
……
许城最繁华的街上，除了酒楼茶肆外，最多的就是金器和绣庄。
男子们在酒楼茶肆消磨，女子们则是金器绣庄的常客，在这里或者一家姐妹，或者邀请三五好友，除了挑选观赏最新的首饰刺绣，还可以饮茶，还有不输酒楼的美酒佳肴。
比起价钱档次高低皆有的茶楼酒肆，这些女子们专属的店铺，则只是富贵之所，它们门面华丽，内饰雅致，来往皆富贵。
玲珑坊的掌柜董娘子看着站在面前的女孩儿略有些不适。
衣着简朴，一看就不是能逛绣庄的人家。
年纪也还是个孩子，女孩子从十岁拿针，此时绣技也不过是刚入行。
“你真是来做绣娘的？”董娘子忍不住再问一遍。
七星点点头：“是。”
第3章 有相见
当风有些寒意，花离枝头，叶变枯黄，就到了菊花盛开的时候。
禹城最大的菊花宴，依旧是由知府夫人操办。
知府夫人会邀请很多夫人们参加，她们携带菊花，赏花，喝茶，请来伶人表演，最后评出今年最好的菊花，菊花的主人会得到知府夫人的奖品。
当然奖品不重要，重要的是成为脱颖而出被大家注视的人。
其实每年这个人是谁，在走进宴席的时候，大家心里都有猜测了。
那个人会被知府夫人起身相迎，会坐在知府夫人身边，会被所有人围着说上一两句话。
今年这个人，是陆大夫人。
这是当然是因为陆大夫人有个好儿子。
当然相比于在陆家举办的宴席商妇较多，这里在座的夫人们，夫婿或者儿子大多是都是官身。
只不过现在大家看重陆大夫人的儿子，是因为陆大夫人儿子的前程，事关圣意。
除了家世传承，朝廷每年也都会举贤良，但评定选举的良才人选都是由州郡做主，再推荐给朝廷，按需采用，这需大多是在报上去的同时，州郡也都安排好了。
如今皇帝开太学，摒弃州郡察举，亲自参与选考良才。
陆三公子才学出众能当官并不稀奇，但赶上了这个时机，一跃入京城，考太学，皇帝殿试，将来出仕身份就不一般了。
官面上的消息更灵通，前几天传回来说虽然太学还没开考，禹城陆异之已经被太学的尚书博士夏侯先生召见了。
虽然好像跟学问无关，是京城一个秀才出了事，但陆异之能作为代表被尚书博士见，也算是出类拔萃。
夏侯先生也是皇帝的老师，说不定尚未考试，皇帝就知道陆三公子了。
所以，就算坐在知府夫人身边，也有好几位夫人过来含蓄地问陆三公子的亲事。
被问亲事，陆大夫人也没有以往的拘谨，落落大方地回应着，当然应是不可能应的，她儿子前程无限，陆大夫人的眼界已经不再禹城了。
至于那些她会当选最佳菊花主人的议论，陆大夫人也听到了，也没有不好意思。
“我儿子厉害。”她跟陆三夫人低声说，“我们带来的菊花也厉害啊。”
那可是她真金白银花了很多钱买来的，禹城很少见的绝品。
这个第一，她当得心安理得理直气壮。
陆三夫人点头，指了指庭院里，低声说：“咱们的菊花一直被人围着看。”
她一直老老实实坐在陆大夫人身边，相比于陆二夫人，老三笨拙很多，如果是陆二夫人来，此时此刻必然在菊花那边各种说笑热闹了。
陆二夫人以后是带不出来了，宁家获罪抄家，就此散了，陆二夫人外嫁女不用问罪，但颜面无光，以后只能跟着老夫人在庄上闭门不出。
“大嫂，我们也过去看看？”陆三夫人小声说。
她自己是不敢过去的，那么多人，她都不知道说什么。
陆大夫人心里叹口气，真是可惜了，少了一个能捧场能凑趣用起来得心应手的左膀右臂啊，只能她自己来了。
“好。”她说，站起来，对旁边的夫人们笑，“我也去看看花，今年的菊花真是好，争奇斗艳。”
旁边的夫人们便也都笑着起身“走走，我们也看看去。”
大家簇拥着陆大夫人走出席间，忽地有人低头咿了声。
“大夫人你的裙子真好看，这绣工好美啊。”她说。
其他人也都忙看过去，看到陆大夫人裙角翻飞，其上纹绣云霞，走动见宛如踏云。
真好看啊，相比于菊花，妇人们其实更喜欢看衣服，对美丽衣服的赞美也是更真诚。
“这是怎么做的？”
“怎么这好。”
“从未见过这种绣法。”
大家也顾不上看花了，议论着赞美着。
陆大夫人则嘴角含笑，云淡风轻地客气着：“家里的绣娘，瞎琢磨绣着玩，见笑了。”
家里的绣娘啊，这么好的绣娘，这么好的技艺能学来要花很多钱吧，夫人们难掩羡慕。
但经过一处花架，旁边站着赏花的妇人们也看过来，也有人发出咿了声。
“大夫人这件裙子，终于又穿出来了。”那妇人笑说，“去年一见，我可记到现在了。”
这话听起来也是赞美，但……
去年？
不是新衣服啊。
当然，有些好衣服的确很被珍惜，非遇到重大场合才舍得穿出来。
不过，陆大夫人也需要这样？
那么有钱，家里又养着技艺高超的绣娘，竟然来不及做新秋装吗？
夫人们的视线变得奇奇怪怪，陆大夫人的脸色也有些微微僵，握着身前藏在衣袖的手攥了攥。
这件裙子是太好看了，任谁看了都眼前一亮，但眼前一亮，也让人过目不忘。
这次参加的宴席跟去年穿着的场合不同，只是禹城这么小，必然会遇到见过这件衣服的人。
陆大夫人也知道穿这件可能会不妥，但——
所有的新衣摆在眼前，都在这件裙子前黯然失色，她怎么都割舍不下，一咬牙就穿了。
唉，果然……
另一边陆三夫人虽然察觉大夫人脸色不对，知道此时的氛围有些凝滞，但她完全不知道该说什么能化解……
是很好看？谢谢你记的这么清楚？
好像不妥当。
陆三夫人有点后悔不该来，鼻尖微微出汗。
万幸此时有人开口了。
“说到好绣工，你们可看到李夫人穿的衣服了？”
这话立刻得到了回应。
“我看到了。”
“适才走过，裙角衣袖，宛如菊花洒落。”
凝滞的气氛顿时被打破，更多的人询问，还有人指着前方庭院里，那边人最多。
“去瞧瞧