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“还没吃饭吧。听说厨房已经备了饭菜，我们一道吃饭去。”
崔尚州欣然答应。
沐瑄滴酒不沾，又茹素，但郡主想到崔尚州在这里，也让人送了一壶梨花白过来。
四冷四热，都是极精致的肴馔。两人分了宾主坐下，沐瑄让跟前服侍的丫鬟替沐瑄的酒杯里倒满了酒。
沐瑄虽不喝酒，但慢慢的吃菜，陪着崔尚州说话。
“你猜我今天上哪里去呢”
崔尚州如何能猜着，笑道：“听郡主说你一早就出了门”
“是，我回了一趟柴家。”
崔尚州有些意外，忙问：“你去外祖家怎么不告诉郡主一声呢，下午突然降了暴雨，郡主担心你没回来，一直差人打探你的消息。”
“我瞒着姐姐，只说想出去逛逛。并未告诉她实情。”
崔尚州这才知道了沐瑄去柴家所为何事。
沐瑄将跟前服侍的丫鬟都遣走了，与崔尚州细细的说道：“我去了一趟柴家，找到了大舅母，问了她一下当年的事。她的说词和绿翘的倒没多大的出入。只是可能立场不同，有些细节方面就有些偏颇。”
“这样说来那个女人至少没有骗我们”
“现在还不敢下这个决断。我去见大舅母是一方面，还有一事便是去打探绿檀的事，绿檀的死很蹊跷。”
崔尚州眼泛精光，显然来了兴趣，忙问：“怎么个蹊跷”
“听说她当年从王府出来的时候带了不少的银钱出来，她无父无母，只有一个哥哥。哥哥当初也不在柴家管正事，只负责帮忙看一处宅子。哥嫂待她并不怎样，嫂嫂更是哄了她把银钱衣裳首饰什么的让嫂嫂帮忙管着，后来便和哥哥商议要给绿檀找个婆家。嫂嫂却霸占了绿檀的钱财，迟迟不给她说亲。还四处去造绿檀的谣，说绿檀服侍不尽心被主家给赶了出来，又说背着主子爬了床，后来见主子卧病不起就在主子的药里下了东西如此种种，也不知是不是真。”
“因为她嫂嫂的缘故，绿檀在他们那一带名声算是毁了，在家里住了几年，受尽了哥嫂的闲气。听说有一次她差点被哥哥再次卖掉。后来找嫂嫂要当年存下的钱财，嫂嫂拿不出来，反而还说你在家里这些年我管你要过伙食钱呢你身上吃穿的难道不是家里供着的绿檀不堪屈辱，和嫂嫂大吵了一通，后来就跑到河边投了水。听说第二天才被人打捞起来，说整个人都被泡胀了。”
崔尚州静静的听沐瑄说完，这才道：“你说蹊跷的地方，难道是指她嫂嫂造的那些谣言么”
沐瑄深深的看了崔尚州一眼，目光移到了跳跃着的烛火上，注视了良久才说：“绿檀的哥嫂也不在汴梁了。我只是从当初他们家的邻里那里打听来的。不明白她嫂嫂为何会说那些话来贬低她当真只是嫂嫂的一味造谣，还是”
崔尚州明白沐瑄担心的是那些到底是谣言还是实情，倘或是实情，那么先王妃的死或许就不是正常死亡。
“你既然担心，要不我帮你查查”
沐瑄有些害怕接触到那个答案的真相，他思量了良久才说：“自然要问个明白，要是不知道事情原本的样子，母妃的死也是屈死。”
沐瑄的话语透满了凄楚和无赖，也深深的带着股寒意。
崔尚州一仰脖子，杯子里的酒悉数都灌进了喉咙里，上等的梨花白，味道醇厚，并不算呛口，回味中还有一丝甘甜。
“君华，这事你打算隐瞒郡主多久呢”
沐瑄垂着眼睑道：“我不知道，只怕是隐瞒不了多久了。”他隐约的觉得距离揭开真相不远了。
“我说你还是该试着把这些事告诉郡主。她和你一样的身份，没有理由完全隐瞒着她，至于怎么说，可能要讲究下方式方法。”
沐瑄揉了揉鼻子，正视着崔尚州，说道：“要真有什么怕是想瞒也瞒不住的。只是我这个姐姐命苦，少年守寡，又膝下凄凉。我却不知该怎么安慰她。尚州，我只有这么一个姐姐，我想守护她，却怕最终连她也守护不了”
沐瑄说着，觉得痛心，眼角微微的有些湿润。
崔尚州忙说：“怎么会呢，君华，我想只要你愿意，就没有办不成的事”
外面雨声渐渐，桌上的菜肴也慢慢的冷却了。沐瑄动了几筷子，却没了胃口。崔尚州见他这样，让人送了个酒杯来，倒了半杯酒，强让沐瑄喝了下去。
沐瑄滴酒不沾，被崔尚州这么一灌，顿时呛得直咳嗽。
“心情不好就喝点酒吧，人有时候不用活得太明白”
后来崔尚州把严太妃托付他要说的话给忘了一干二净。
第八十一章‘‘ 打点
荣江从京城回来了，在家过了中秋便要去安阳上任了。
马氏想着今年的中秋总该痛痛快快的过一个节了，于是提前二十几天就和杜氏商议着要宴请哪些人。一向惜钱的马氏也主动拿了一笔银子出来，让人去会仙楼定了几十匣上等的月饼。
杜鸿自从搬出了荣家后，两耳不闻窗外事，一心都在举业上。
杜母见儿子如此用功也放了心。听说荣江任了安阳的同知，忙忙的也备了两色礼物到荣家二房来道贺。
自从荣家拒婚后，杜母和二房这边来往比之以前少了许多。
当她带着贺礼来到马氏的院子里时，却见廊下站了不少的丫鬟婆子，上房里时不时的传来了谈话声。
杜母犹豫了下，这才继续往上房去。过了会儿，一个穿青缎子比甲的丫鬟走了来，陪笑道：“杜太太请等一等，我们太太这会儿不得闲。”
杜母便想她来得不巧。
丫鬟陪笑道：“不如请杜太太在厢房用茶吧。”
杜母想了想便把贺礼拿了出来，与那丫鬟道：“你帮我把这个送到太太跟前，我先去三房那边坐会儿。”
这个丫鬟是马氏身边的一个二等丫鬟，名叫红玉。红玉见杜母身边的小丫鬟手里捧着个长盘，上面盖着红绸，料想应该是两匹布料吧。荣家本来就是做绸缎生意起家的，什么好料子都有，红玉撇撇嘴，心想这个杜家太太连礼也不会选说来是抠门。
红玉见不是什么稀罕东西，接了过来了，笑道：“那我一会儿就回给太太知道。”
杜母点点头。便往三房那边去。
这厢杜氏正和荣筝说香粉铺子的事，又说要开分店。
荣筝笑着点头说：“婶娘的头脑好用，跟着你能赚钱。”
杜氏笑道：“我赚的都是些小钱，自己存点私房吧。大钱是没有想头。你要是信得过我，跟着我混也行。不过有句话要说在前头，做买卖盈亏什么的是很正常的事。”
荣筝忙道：“这个我自然晓得。”
“你倒是个爽快的人。”
杜氏想那马氏却不如荣筝痛快，杜氏喜欢和爽直的人打交道。因此便叫来了管事媳妇让把香粉铺子这几个月里的账本拿来让荣筝看。
荣筝笑着让如意帮她搬回了那边院子。
“要是那账本你不大会看的话。我找个人指点你一下”杜氏很是热心。
荣筝想了想笑道：“这个就不麻烦婶娘了。正好我手下有个懂账的，要是我不明白的就请教他去。”
杜氏微微颔首。
外面丫鬟通报了一声：“杜家舅母来了”
杜氏忙起身，荣筝也跟着站了起来。笑着和杜氏说：“那我先回去看账本了。”
杜氏知道荣筝处处回避着她娘家嫂子，笑道：“好啊，有什么事你尽管可以来问我。”
荣筝和杜母打了个照面，荣筝只微微颔首向她示意而已。并未和她攀谈什么。杜母见了荣筝也难免有些尴尬。
荣筝回到这边屋子，如意帮她把账簿都累放到了炕桌上。荣筝打开一本看了两页。密密麻麻的记录，她尚看得懂。只是里面的玄机只怕还得找内行人才明白。
“你出去和肖禄说，让他明天把雷波叫来。”
紫苏答应着便出去找小丫头传话。
不一会儿，紫英的母亲进来了。荣筝便让她到这边屋里来。
紫英母亲进来给荣筝行了个礼，荣筝却只受了她半个礼，命人赐了座。
“紫英她还好吧”
紫英母亲笑着回答：“好着呢。只是针线上的活太多。她几乎没怎么出门。改天我让她来给小姐请安。”
荣筝笑道：“她先忙自己的事吧。”
“别家那边可有日子呢”
紫英母亲道：“有了，定在了十月初三。”
荣筝点头道：“也不远了。”
紫英母亲笑道：“紫英能嫁到别家去。还多亏了小姐做主了。不然她哪里能找到这么如意亲事邻里间都夸耀这孩子是有福气的。我和她说了，叫了她以后养了孩子，安定下来了，依旧进来服侍小姐。”
荣筝道：“也行。目前让她好好的养着做新娘子吧。将来总有用得上的地方。”
雷波第二天一早就过来了，荣筝让紫苏把账本抱了过去，给了雷波一个算盘，对他说：“你帮我把这些账理一理。理完了再来回我话。”
理账对雷波来说不过是信手拈来的事，笑着说：“请小姐等着吧，小的尽快赶出来。”
荣筝对雷波还算满意，将才满十岁的小丫鬟红螺留了下来在跟前伺候，帮忙倒个茶水，研墨什么的。
“你哥哥去了芦塘，他在那边还习惯吗”
紫苏道：“好像习惯了。不似刚去的那会儿心浮气躁的。小姐这一招倒不错，正好磨一磨我那哥哥的性子。”
荣筝道：“他到底还是见识少了些，又没经过什么大事。需要的是历练，我还等着他将来能接雷波的手。”
紫苏一怔，这么说雷波过不了多久就要从庄上调回来了。
不过是半个时辰后，雷波就将账目清理了出来。红螺跑来回禀的时候倒让荣筝一怔，心道还挺快的。于是让红螺把他带了过来。
“怎样，账目都明白呢”
雷波恭敬的答道：“都明白了。”
“那你能从账目上看出什么门道”
雷波笑道：“那小的就说有把握的那部分好了。”
于是听得雷波缓缓说道“看样子这铺子的效益还不错，每个月进益的数目都差不多。也就是说很稳定。”
“嗯，这个倒容易看出来。你说我入股这家店铺有多大的风险”
雷波沉吟了才说：“目前看来还是挺稳妥的，只是怕赚的不多。”
荣筝笑道：“我赚几个零花，也没想过要发大财。有你这话我就放心了。”
荣筝肯相信他的话。这让雷波有些受宠若惊。
“对了，我让过去帮你忙的叶林怎样”
雷波不知荣筝为何突然塞了个人在他身边，起初他还以为是府里派到身边的眼线，监视他的，后来见叶林也不像，又说是奉了荣筝的命令去帮忙。雷波才渐渐的交给了叶林一些事，这些日子下来。叶林倒还安静。只是人有些懒洋洋的。
雷波想毕，毕恭毕敬的说道：“挺老实的一个人。”
荣筝微微一笑，点头道：“好好的教教他。”
“是”
雷波至今不明白身边突然多了一个人荣筝真正的用意是什么。他不方便问，只好自己猜测。
“你安心做事，我心里有数。目前两个庄子上的账目就暂且交给你了。到了年底我可是要问个明白的。”
雷波应承了。
荣筝知道雷波是个聪明人，不用说得太明白。略一点拨他就知晓了。雷波临走的时候，荣筝让紫苏拿了两匣子点心来让雷波带回去吃。
雷波道了谢。
荣筝也困了。摆手道：“好了，你回去吧。有事我再让肖禄找你上来。”
雷波便退下了。荣筝便让紫苏送送他。
紫苏随雷波一道退了出来。
雷波不是第一次进府，路也大致认得。到了院门的时候，扭头欠身道：“姐姐请回去吧。我知道怎么走的，就不劳姐姐了。”
紫苏忙道：“不要紧的，我再送你一程吧。”其实紫苏是有话想和雷波单独说。
雷波来了几次府里。也知道紫苏在荣筝面前很有些身份，他从不敢拿大。每次都以“姐姐”呼之。
两人一前一后的走着，转眼就到了长巷。距离垂花门不远了。紫苏立定了，微笑着和雷波道：“这位哥哥请略站一站。我有句话要和您说。”
雷波步子一滞，立马转过身，微垂着头，双手做拱，毕恭毕敬道：“有什么事请姐姐指教。”
紫苏除了自家哥哥以外，从未和一个男人这样说过话，微微的有些不自在，也垂了头，未语脸先红，只听得她娇怯的说道：“叶林是我胞兄，还请哥哥看在小姐的面子上替我多多照顾他一下。�