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没过多久便摆饭了，太太们一桌，年轻的女孩子们一桌，热闹非常。
荣筱低声在荣筝耳边说话：“一会儿吃了饭你别急着先走，去我房里坐坐。”
荣筝顺口答应了。
第十五章 警示
饭毕，杜氏留着方太太、马氏和杜母打牌，正好凑了一张桌子。
其余姐妹去了荣筠那边凑趣，荣筱单独留了荣筝。
荣筝跟着荣筱从九曲回廊里走过，靠墙的一面壁上画了十二幅的月份，从一月的梅到十二月的水仙。每一幅下还配了两句诗。荣筝挨次看去，觉得这回廊动人。
荣筱请了荣筝上她的小书房坐，书房右面靠墙处有个大卷缸，里面养了几尾红鲤鱼。荣筝便逗了一会儿鱼。
荣筱和荣筝说：“我娘说打算请个琴师进来教我弹琴，你要不要跟着我一道学学”
荣筝略忖度了下，笑道：“好啊，我来给你做个伴。只是这琴师什么时候进门”
荣筱道：“下个月过了龙抬头进来。”
前一世荣筝也跟着荣筱学琴，只是她那时候耐不住性子，也没学成气候。大户人家里的女孩子，会琴棋书画这样的才能多得是。虽然都是些锦上添的技艺，不过在荣筝看来能够陶冶情操，磨练性子没什么不好。
“只是我还没有琴呢，回头我问问爹爹。”
荣筱觉得这不是什么难事。
荣筝想了想还是把沐宝纹请她和大堂姐的事说了，荣筱笑道：“既然请了你，你就去吧。不用顾忌我。”
荣筝笑道：“那好，我放心去玩一天。要是有什么好吃的，我包了带回来给你吃。”
姐妹俩向来真诚，不管是前世还是今生，荣筝都十分珍惜这位堂妹。两人宛如一母同胞，荣笙倒靠后了。
姐妹俩说着私房话，不曾想有人在门槛外喊了句：“筝妹妹筱妹妹”
荣筱和荣筝皆举目看去，不知何时，杜鸿出现在书房门口。荣筱笑着迎了上来说：“鸿表哥怎么来呢”她闻见了杜鸿衣服上的酒气，笑道：“你今天喝了不少吧”
杜鸿红着脸说：“没有喝几杯，你知道我酒量不好。”杜鸿的目光已经去寻站在书架边的荣筝。
那天在荣江的外书房院子里遥遥的看了一眼，今天倒近了许多。这些日子不见，荣筝仿佛又长高了些。只是还是那般的清瘦。见着她挽着纂儿，插戴着珍珠发箍，耳朵上亦是一对珍珠坠子。粉蓝色的妆褙子，系着葱黄色的褶子裙，十分的清雅可人。心里暗暗一惊，好久不见，她倒这般的好看了。
杜鸿的眼底流露出惊艳的神色。荣筱心里会意，便请杜鸿屋子坐。
荣筝少不得要硬着头皮和杜鸿打声招呼，毕竟送了她那么多的东西，该道句谢。
荣筝含着笑，上前与杜鸿见了礼说：“杜表哥近来可还安好”
杜鸿有些木木的点头应道：“还好。”
荣筱见这两人总算是说上了话，正巧她身边的果儿来寻她，急切道：“小姐，太太正找你呢。”
荣筱笑着点头：“我这就来。”又对杜鸿和荣筝说：“筝姐姐，鸿表哥，你们先说会儿话，我去去就来。”
杜鸿向荣筱投去一记感激的目光，荣筝倒有些坐不住想要告辞了。
杜鸿大大方方的坐在那书案后，翻看起案上摆放的一本书来，荣筝站在卷缸不远的地方。屋里静悄悄的，外面却是晴好的天气，院子里白的阳光将竹影也照射到了高丽窗户纸上。
荣筝虽然不想面对杜鸿，但该有的礼数还是得遵循。她上前几步，低头道：“多谢杜表哥送我的东西。”
“你可喜欢”
“很喜欢。”
杜鸿这才松了一口气，眉间也舒朗开了，笑说着：“都是些不值钱的小玩意儿，想着你们女孩子喜欢，就淘了些过来。”
荣筝点点头。
杜鸿便又想起荣筝原封退回来的那封信，定了定方问：“我写给筝妹妹的信，筝妹妹怎么没看”
荣筝看了，今天这里也没有外人，索性将事情挑明，免得杜鸿再与她纠缠不清，顿了下才道：“杜表哥来我们家念书几年呢”
杜鸿有些疑惑，荣筝喜欢喊他“雁声”，然而叫他“杜表哥”这样的称呼却很少见，努力的笑着说：“筝妹妹忘了么，我十岁那年进来的，到这里已经快五年了。”
“既然读了五年书，怎么连一些道理还不懂呢。我们这些的私相授受成什么呢杜表哥的好意我知道了，以后你别再给我写信，也别再送我东西了。”荣筝说得有些决绝，但为了断了杜鸿的痴恋，不得不说得重一些。
杜鸿闻言大骇，心里砰砰的乱跳着，暗惊荣筝是想要和他划清界线，和他一刀两断吗他们也算是看着长大的青梅竹马了，从来都十分亲密，到底出了什么事，让荣筝想着和他疏离
杜鸿看荣筝的目光变得焦灼起来，他愣了半晌，才道：“我知道冒然给你写那首诗是有些不妥，唐突了你。还请你见谅。”
荣筝低头道：“这次就算了，别再有下次。我们都渐渐的大了，不比小时候，该避嫌的地方还是避一下的好，不然落在旁人的眼里成什么呢。你进来是读书的，你母亲自然也想着你能高中。现在你连个秀才都还不是，难道不该把心思用在正道上吗”
荣筝从未和杜鸿说过这样的话，杜鸿觉得跟前这个女子陌生得可怕，可每句话都是为他好的意思，并不是嫌弃他。杜鸿心里虽然又羞又愧，可转念又一想，荣筝说得对，他不混出个人样来，以后怎么到二房老爷那里去提亲杜家本来就比荣家矮一截，低娶高嫁，只怕荣江那边到时候不答应。杜鸿心里一惊。
荣筝见他默默无言，想着自己会不会说得重了一些，伤了杜鸿的脸面，不由得抬头看了他一眼，轻声的唤了句：“雁声”
杜鸿如醍醐灌顶，忙大大的向荣筝作揖道：“筝妹妹教训得是，我记下了，你请放心。”
荣筝道：“雁声，我该说的都说了，该怎么做你好自为之。”
杜鸿道：“多谢妹妹提点，我一定不会辜负你的期望。”
期望荣筝几时对他有过什么期望可能前一世还曾对杜鸿抱了那么丝幻想而已，可今生她却从未有过这个念头。她微微笑了笑，福了福身子，转身就走出门去。
杜鸿一直目送着她的身影远去，目光痴缠，心中也在暗暗的发誓，一定要混出个人样来，到时候让荣家的人对他刮目相看。让娘也高兴高兴，到时候才好去二房那边提亲。
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第十六章 人手
杜母今天手气不好，输了有五六两银子了，可又轻易下了不桌。
坐了快一个时辰，便借口去方便离了桌。
她带着丫鬟出去了快一刻钟才回来，可是方太太和马氏都走了。杜母脸一红，忙问杜氏：“是不是我耽搁得太久呢，她们都等不住回去呢”
杜氏不好意思说方太太见她输得多，借口回去的事，便笑道：“说是家里有什么事就告辞了，你别多想。”
杜母这才略放了心。
杜氏留着杜母进里屋喝茶。
姑嫂俩说起私房话来。
“我去和二房里的那个三小姐说了会儿话，我看着她倒是比以前稳重了不少，想是懂事了。我以前还担心呢，怕是个受不住贫，过不了清苦日子的，我们鸿哥儿跟着委屈。现在看来还不错。”
杜氏笑道：“她虽然从小就没了母亲，但是我这个二伯对这个女儿可是很娇惯，后来的这位太太也惯着她，要什么给什么。过惯了富贵的好日子，你让她去过天天为吃饭穿衣发愁的日子，她怎么过得下去。”
杜母点点头：“你说得也对。现在我瞧她一百个满意，就是想着能不能趁早将这门亲事给定下来。”
杜氏这下犯了难，她是一边的婶娘，一边的姑妈。心自然偏着杜家。可是杜家现在艰难，侄儿虽在读书，可一个功名都还没有。二房如何瞧得起他们家。
她皱着眉头说：“这事急不得，要好好的计议。我看不如等鸿哥儿有了功名再说吧。鸿哥儿会读书，比我们楷哥儿厉害多了。以后有了功名，再中了举，中了进士。有了官身，二伯那边也会高看杜家两眼。”
杜母叹息道：“有了功名，还要中举，中进士，谈何容易有些人一辈子也没做到。”说完又呸了一声，笑道：“我们鸿哥儿自幼聪明伶俐，当初他爹也夸奖他是个读书的种子。那二房的老爷不也夸赞我们鸿哥儿会读书么，将来你们再帮一把，想来肯定能一路平坦的走下去。”
杜氏笑道：“你这么想就对了。”
杜氏心里却想，若真想要结成这门亲事，只怕十分的不易。杜家如今比荣家是要矮了一截。二伯又是个当官的，将来前途无限。荣筝是二房里的大小姐，是二伯的心肝宝贝，将来婚嫁肯定要好好的谋划。不过荣筝到底还有一点不足，就是丧母长女的出身，多少有些尴尬。那些讲究的大户人家是不屑于娶这样的女子，怕没了生母教养，给养偏了。
马氏是什么心性她也能猜到一二，看上去倒像是对荣筝好，一味的宠她，可这样的宠，多少有些放纵的意思。荣筝要是自己懂事倒还好，不然一个不小心，养成了娇纵跋扈的性子很容易。杜、荣两家结亲，对杜家来说只有利没有害。看样子这门亲事是得该好好的谋划谋划了。
且不提杜家姑嫂如何商议儿女大事。只说荣筝盼着肖王氏进府来找她商量人手的事。
肖王氏听了荣筝的意思，点头说：“既然太太已经答应了，倒好办。奴婢去和管事的说说，让给选两个聪明伶俐的进来，小姐瞧过了再安排。”
荣筝摇头道：“聪明伶俐是一方面，可忠心不二更重要。”她盯着肖王氏看，突然想起了什么，和奶娘笑着点头：“我记得奶娘有两个儿子，年纪和我仿佛，要不”
肖王氏立马明白荣筝的意思。她一共养了三个儿子，长子已经娶亲，在庄上种地，剩下两个，一个跟着大哥伺候庄稼，闲时也看两本书，还有一个却没着落，心性高，可急坏了肖王氏。
肖王氏见荣筝问起，又怕儿子上不了台面，办不好差事，丢了她的脸不说，坏了小姐的正事不是惹祸么，忙道：“我们家的孩子都想乡下长大的，没见过世面。愚笨得很。”
荣筝想起自己临终前只一个奶娘守着她，心里一阵阵的刺痛。上一世奶娘跟了她一辈子，没多少时间管教儿子，儿子和她不是很亲近，如今她有这个能耐想帮奶娘拉拢拉拢。她已经拿了主意说：“不如奶娘先让他们进来我看看，用得着我就给他们安排地方，要是用不着，就当是给我请个安好了。”
肖王氏心里感激，知道荣筝一心想要提拔他们肖家的人，心里琢磨着该派个小丫头带话下去，让两个儿子进来一趟。到时候她在旁边好好的教导教导，要是能入荣筝的眼就好了。家里也少两份嚼用。
过了一日，肖家兄弟进府来给荣筝请安。一个叫肖二，一个叫肖三。肖王氏喜欢“二郎”、“三郎”的叫。
给荣筝请安时都规规矩矩的，荣筝见肖王毕竟要年长一些，看上去很是沉稳，肖三倒看上去很机灵。两人规规矩矩的，荣筝问什么就应什么。反应又快。她心下有了主意，把兄弟俩都留下了，只是觉得名字不大好，肖二改名叫肖福，肖三改名叫肖禄。
两人暂时安顿在外院当差。
对于荣筝的恩德肖王氏感激不尽，她原本以为二郎能选上，没想到小姐把三郎也选上了，有些激动。
荣筝笑道：“奶娘别这样。我吃了你的奶长大，他们就和我兄弟差不多。大家理应相互照应照应。”
一席话说得肖王氏热泪盈眶。
如今外面多了三个自己的人，都是荣筝瞧过自己提拔进来的，想着和好好的栽培，将来肯定有用得上的地方。
没几日，传出了外面管护院的罗亮要收肖禄为徒弟，要教他武艺。肖王氏想着舞枪弄棒的看着就心惊肉跳，原本来挡着。荣筝却劝慰说：“我们罗护院以前可是镖局出来的，听说很有一手，等闲三五个人轻易近不德他身。奶兄既然也想学，就让他去吧。多少也是项本事，以后离了我们荣家也不怕。”
肖王氏见荣筝这样说也只好默许了。
不管是前面选中的叶林还是后面的肖福、肖禄，三人都挺不错。踏踏实实的做事，从未给荣筝惹过半点事。
荣筝这才放下心来，去准备初九上王府的事了。
第十七章 王府
正月初九这一日，天气有些阴沉沉的，早起就刮着凛冽的寒风。看样子沐宝纹请客没�