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这位被特意派遣来调查温贺宇失踪一事的萧长老，可是桑璎的老熟人。他先前的那番话，即墨青现在还记得清清楚楚呢。
故而，等对方寻上门之后，即墨青虽然客客气气地招呼着对方，但却始终严防死守，不肯让桑璎与其接触。
好在萧长老也并未强求，因为在他看来，桑璎迟早会是他们万道生的弟子。
虽然见不到桑璎，好在想见温贺宇还是很容易的。
等萧长老见到自家阔别已久的弟子时，他第一眼几乎都没将人认出来。
青年不似从前那般张扬肆意，两颊瘦削，身型也纤细了不少，一看就知道吃了不少苦头。
但对方看向自己的目光里，却半分怨怼也没有，反而满是惊喜。
“萧师叔，您怎么来了？”温贺宇的确很意外，他没想到宗门竟派了萧长老来寻他。
毕竟对方可是出窍期的修士，整个仙灵界的出窍期，也不过两只手罢了。
萧长老拍了拍自家弟子的肩膀，感受着对方衣裳底下硬邦邦的骨头，心中也难免酸涩：“师叔来晚了，让你受苦了。”
温贺宇自小长在万道生，是被众人看着长大的。出门前还意气风发的年轻人，在外行走了些日子，便成了如今这般模样，任谁看了都会难过。
但温贺宇却反而安慰道：“弟子没受苦，相反弟子运气很好。若非经受了这一难，弟子哪里有机会磨砺自己的性子？况且比起那些丧命于灵矿中的人，弟子还能完好无损地回来，已经是一桩幸事了。”
温贺宇说得真心实意，听得萧长老心中又是一番感慨。
“看来这次游历，真的令你成长了许多呀！”他不由地感叹道。
“哦对了。”萧长老忽然想起，“即墨家不日便要前往永夜城讨伐恶贼，此事你也牵扯其中，不若随我们一道去吧！”
萧长老已经想过了，温贺宇此次吃了大亏，他身为对方的长辈，不去给他讨个公道，实在有些说不过去。
正好带上温贺宇一起，也算是带着对方历练一番。
但听到这些的温贺宇却忽然皱起了眉头：“师叔，此次讨伐即墨家的人都要去吗？若是人都走光了，那日照城岂不是……”
萧长老一笑：“这些即墨家主自然早就考虑到了，此次他与即墨青皆会外出前往永夜城，日照城的事宜便会交给他的道侣吟秋夫人，以及他的女儿掌管。再加上长老们的从旁协助，想来不会出什么大乱子。”
“即墨家主的女儿？他何时有了女儿？”温贺宇还从未听说过，即墨青还有个妹妹。
萧长老解释道：“那位姑娘你也是见过的，她便是将你们从矿洞里救出来的人。”
就是因为听说了这个，所以他才从一众长老手中抢来了这个探访日照城的机会。
本以为能见即墨小姐一面，谁料那位大公子竟像防贼一样的防着他。
想到这里萧长老也是暗暗叹气，他自认不是什么洪水猛兽，不过是想将即墨小姐收入万道生罢了。
萧长老一提起此事，温贺宇立刻便激动了起来：“原来救了我的竟是即墨家的小姐吗？！难怪，我便说那样厉害的年轻修士，肯定不是什么无名之辈。”
“长老你可一定要帮我好好谢谢即墨小姐才是，否则弟子恐怕早就殒命于矿洞之中了！”温贺宇连忙道。
萧长老一听，哪怕他目前根本见不到桑璎的面，还是一口答应了下来。
这边的师叔侄俩聊过了桑璎的事，便转而说起了永夜城。那边的桑璎等人，恰好也提起了这座诡异又危险的城池。
“永夜城就如它的名字一样，头顶上方永远都笼罩着一团挥散不去的黑云，城中之人不见日光，便好似永远停留在黑夜里一样。”
“那里原本是一处三不管地带，不属于三州中的任何一方。城中鱼龙混杂，多是邪修混迹。直到后来从玄武界误入此地的一名修士，以铁血的手段打服了城内几个厉害角色，又一一收服了许多势力，才让永夜城暂时安宁了下来。”
即墨家主抿了口茶，润了润嗓子：“而后，也不知那名修士如何便与摩罗门的门主相识了，二人似乎臭味相投，很快便结为好友，连带着永夜城也并入了瑶州，开始接受摩罗门管辖。”
“不过名为管辖，但实际上摩罗门根本不敢约束永夜城的人，两方不过是互为依仗，互为犬马罢了。”即墨青适时地补充道。
这些消息傅吟秋是早就知道的，如今这父子俩说得这么仔细，不过都是为了让桑璎能了解更多一些。
见桑璎点头表示听懂了，即墨家主才继续道：“此次讨伐永夜城，一方面是为了给我城中的无辜人讨回公道，另一方面也是抑制永夜城的不断扩张。这几年下来他们在摩罗门的扶持下发展飞速，已经不止是为祸一方了。”
若永夜城的人安安分分躲在自己的城中祸害自己人，即墨家主自然懒得多管闲事。但对方已经将手伸到了日照城中，还有意将势力往灵州扩张。
这便是即墨家主所不能忍的了，他不仅不想忍，还非要把对方伸长的手给砍下来才甘心！
“但永夜城中的人各个都不容小觑，所以我们此次会带着大批人前往。届时日照城恐怕守卫不足，就要辛苦你和夫人一起守着了。”即墨家主这才缓缓吐露自己的意图。
桑璎一愣，几乎不敢相信对方说了什么：“您要将这城交给夫人和我？”
即墨家主点了点头：“你虽不肯叫我们爹娘，但如今全城的人都知道你是我们即墨家的大小姐，守城之事自然也该交给你。”
那一家三口满脸认真地点着头，反倒衬得桑璎不正常了起来。
都不等桑璎开口拒绝，即墨青便道：“若我们走了，母亲一人独木难支，万一遇到了麻烦恐怕不好解决。我们知晓以你的性格定然会出手帮忙，但若你顶着客人的身份，恐怕根本无法服众。倒不如就以大小姐的身份留下，守着这座日照城，等我们凯旋而归！”
桑璎张了张嘴，却说不出反驳的话。
即墨青的那些考虑不无道理，她受了即墨家这么多恩惠，只是留下守城而已，这个时候推辞反倒不美。
桑璎想了想，还是应下了：“此事非同小可，我便暂借您家小姐的身份一用。请家主放心，我定会听从夫人的吩咐，好好守住这日照城！”
对面的三人不约而同露出了满意的笑容，只是这笑容底下夹杂着的几分奸计得逞的得以，桑璎却是看不出来了。
………………………………
第一百七十六章 再被骗一次
几日之后，即墨家的人马已经安排完毕。
不仅有萧长老这位来自万道生的“外援”，就连先前被抓走的那批散修，如今也联合起来入了即墨家的队伍。
至于那群同样被抓去挖矿的普通人，他们得到了即墨家的一大笔补偿费，因此丢了性命的几家人，更是家家都被分到了一间小院。
即墨家还保证若是他们的后代里生出了拥有灵根之人，即墨家便会安排其进入即墨家的族学。
几个承诺下来，那几户人家虽然还是悲痛，却也不再觉得生活无望了。
而被桑璎得以关照过的陈柳，则安安全全地回了家，与他的老母相逢了。
陈大娘见到儿子平安归来后，还拉着对方要去城主府给那些护卫们叩头拜谢。
护卫们此时早就知晓事情的经过，也清楚救人的是他们家大小姐，自然不敢冒领功劳。
将真相告知了陈家母子后，两人皆是感激，若非儿子阻止，陈大娘恐怕都要给桑璎供一个长生牌位了。
至于那陈柳，他便是当初发现了桑璎异常的人。当时他本已心生绝望，实在有些熬不下去了。
但桑璎的出现给了他生的希望，如今得知对方竟然是即墨家的大小姐，还愿为了他们这些陌生人身陷险境。
陈柳感激不已，暗暗发誓定要回报此恩德。好在最后，他也真的报了这恩。
不过这些都是后话了。
在即墨家的队伍出发之际，家主带领众人在日照城的城墙上进行了一番鼓舞人心的康概陈词。一边痛斥永夜城的卑鄙行径，一边告知众人他们对于此战的决心。
只是令桑璎没有想到的是，到了最后，即墨家主竟然将她也交到了城墙上去。
“此乃吾之爱女簪星，我等离开日照城之后，即墨家与日照城便交由我的道侣吟秋，与吾女即墨簪星掌管。见此二人，如见我即墨断戈！如有违背，定斩不饶！”
即墨家主此言，是将权力与重担都交到了她们两人的身上。这是对她们的信任，更是对她们的期盼。
当城墙下那无数张陌生的面孔注视着桑璎，高呼着她的名字，视她为代掌权人的那一刻起。
桑璎好像终于真正地接受了即墨簪星这个全新的身份，终于开始将自己当成了她。
数十只飞舟腾空而起，永远阳光明媚的日照城突然就阴暗了下来——那是飞舟遮蔽了云日的结果。
桑璎远远地看着那十几艘迅速消失的飞舟，轻轻地握住了傅吟秋微微颤抖的手。
“夫人放心吧，家主和大哥他们，一定会平安归来的！”桑璎坚信。
傅吟秋也回头对着她微微一笑：“对，一定会平安归来的！”
家主等人的离开，似乎并没有给日照城带来什么巨大的影响。众人依旧像往常那般生活着，只是万象山的荼瑶花被改种上了一片灵茶。
而那座灵矿则暂时被封了起来，即墨家不打算将此事宣扬出去，他们准备将这座灵矿隐瞒下来，留做即墨家遭遇重创后，东山再起的资本。
只是桑璎不清楚的是，家主一行早已商量过，那矿中十分之一的出产折合成即墨家的产业，归在桑璎的名下。
不过他们担心以桑璎的性格不肯接受，这才暂时没有告诉她，只是悄悄将转让一事给办妥了。
并不知道自己已经作用无数店铺的桑璎，此刻正忙着整理即墨家的事务。
她看着桌案上摆得满满的玉简，第一次觉得自己的神识有些不够用了。
“此事不应该是夫人负责吗？”桑璎不理解，她虽然顶着大小姐的身份，但将这些堪称机密的玉简都拿给她处理，真的没问题吗？
一旁的管家立刻笑道：“夫人从来不插手这些，她还要教导族中的小辈呢。”
所以作为唯一的闲人，桑璎便不得不接手这些复杂的事务了吗？
她揉了揉额角，深觉自己也应该去教导小孩子才对。
好在事务虽然繁杂，却不算多难处理，也幸亏没有各类店铺的财款之事，桑璎在管家的帮助下，接手的还算游刃有余。
“哦对了。”桑璎忽然想起一件事，“听闻府中并非只有大哥一位公子，那其余的公子如今再何处呢？”
即墨青排行老大，自然该有后面老二老三才对，只是自桑璎入住以来，除了西院那群主动送上门的，她还没结果旁的人。
正巧当初即墨青离开时，还同她念叨了几句：“若是你其他几个哥哥在，我也去的安心些。”
对于将桑璎和母亲留下来守城，即墨青还是有些不放心。
听了桑璎的疑问，管家便解释道：“除了大公子以外，您的确还有三位兄长。其中二公子即墨玄拜入了苍羽宗，如今正在宗门中修行，很难回来一趟。三公子即墨白在外历练，归期不定。而四公子即墨蓝……”
说到这个人，管家表情变了变：“四公子早年间有些混不吝，被他爹逐出了家门，虽然家主一直有派人寻找，却始终不见对方的踪迹。”
这几人都是即墨青同族长辈的子嗣，只是因为与即墨青同辈，所以才按年纪排了大小。
不过几人都是从小一起长大的，倒也算得上亲密无间。
“嫡脉的子嗣便是这些了，除了这些，还有主支和旁支的公子们。不过他们素来与我们不算亲近，小姐也不必去理会他们。”
桑璎点了点头，这恐怕不是人家不与家主亲近，而是家主不给人家亲近的机会。
不过家中人口简单些也是好事，桑璎只盼着在自己离开日照城之前，那几位公子不要回来才好。
否则她的日子便要不好过了。
只可惜桑璎的期盼终究要落空，因为在即墨青离开之前，他便因为太过担心母亲和妹妹，而悄悄联系了在外的几个弟弟，劝说他们先回家护城。
于是，与日照城相隔距离不一的三处地方，皆有一个年轻修士拿出了自己的传讯符。
属于即墨青的声音适时地传了出来：“日照城出事，我与父亲将前往永夜城讨伐。你们若是�