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“淮南大案的时候，他厌恶贪官污吏，却也愿意为一些犯了错但罪不至死的官吏出谋划策，那时候他救了三百官，怎么这次却杀了三百官？两江官吏到底干了什么才逼得五郎刀斩三百官？”陈师道满心不解，喃喃说道：“五郎他是……他分明是菩萨心肠啊。”
康王嗫嚅嘴唇，不知为何突然鼻酸，大约是一向宽和睿智还刁钻的老师此时失却了平时运筹帷幄的从容，真正像个饱经风霜的七旬老人那般苍老无助。
“想办法，赶紧想办法。”
陈师道到底不是寻常老人，情绪很快把控住，进入平时状态。
“刀斩三百官最根本最核心的问题便是僭越，是未奏表陛下、未经朱批的越权，朝中必然有惊怒于五郎雷霆手段者、有和两江利益纠葛者，也有和被斩杀的三百官关系匪浅之人，便是山黔、胡和宜之流，能坐到二品大员的位子，不说门生故吏遍天下，但是一人一脚绊子也能坑死五郎。他们一定会联起手来，参五郎目无法纪、越俎代庖，挑衅皇权国法。”
帝王绝不能容忍权威被挑衅，如果元狩帝存有私心，偏袒赵白鱼，则会被诟病有损天威国法，如不及时止损，日后难免有人效仿先斩后奏以达到铲除异己的目的。
“去请高同知、杜度支……算了，还是老夫亲自登门拜访才够诚心。”
康王：“我陪您一块去。”
陈师道没反对，只同他说道：“能逼得五郎下杀手，定是两江官场暗不见天日，着重此处调查，一定要将五郎刀斩三百官的行为往应权通变、弘思远益的方向引导。我也怕五郎执拗到底，怕是查到不能查的……还有，还有可做文章，必须争取到手的——”
他看向屋外天空，语气凝重：“民心。”
***
送走陈师道和康王二人，高同知和高夫人两两对望。
高夫人惋惜：“菩萨低眉，也有金刚怒目，两江官场怕是一个深不见底的泥淖。”她转头问：“你意下如何？”
高同知敛眉垂眸，久久不语。
“再看。再说。”
高夫人摇了摇头，前所未有的困局，年纪轻轻怎么就走了死路？
***
户部副使大半夜翻墙敲杜工先的房门，没一会儿，杜工先本人连衣服鞋子和外套都被他夫人扔出来。
杜工先冷冷看着户部副使，后者负手望月。
户部副使讪讪：“这么多年，还是老样子？”
满朝文武没人知道三司心眼最多人也最贱的度支使二十年如一日的惧内。
杜工先脸色郁郁，懒得和他生气：“为赵白鱼而来？”
户部副使一进入正题就急切起来：“当初你有份撺掇赵白鱼去两江，如今出了事，你总不能置身事外吧。”
杜工先：“奇了怪了，我是有撺掇，可陛下也没听啊。”
户部副使：“那我不管，根本原因就是先有你的撺掇，陛下才会注意到赵白鱼，才令他去两江，才会发生现在这样的事。”半大老头跟市井流氓似地耍无赖：“我告诉你杜工先，这么个年轻有为刚正不阿还心善的知己遭此大劫，你难辞其咎。”
杜工先：“你胡搅蛮缠！那是你知己……不是，人家赵白鱼当你知己了吗？”
户部副使：“你就说你管不管吧？”
杜工先：“总得人到了，我了解情况后才知道从哪入手、怎么管的吧？你以为三百官脑袋被砍了跟砍萝卜似的好解决？”
有他这话，户部副使就安心了，他转头就走。
杜工先懵了，“你去哪？”
户部副使：“拉拢下一家。”
杜工先：“……”有病。“呸！”
***
东宫。
五脏六腑都还处于震惊中的五皇子失神地喃喃：“娘老子的，赵白鱼是个人吗？他怎么敢啊？他脑子真的没坏吗？刀斩三百官……这是以一己之力兴起腥风血雨的大狱，他怎么想的？”
纵然知道赵白鱼邪门，当知道两江大案，五皇子还是深受震撼，深表不解，他是真的完全无法共鸣赵白鱼，理解不了他的选择。
“如果证据搜罗到位，父皇不会心慈手软，何必将自己置于死地？赵白鱼不是这么蠢的人，心也没那么狠才对。”
别看五皇子经常在赵白鱼那儿吃瘪，内心评价还是很高的。
太子面色凝重：“赵白鱼不是个蠢人，心狠的人不一定是他。”
五皇子：“什么意思？”
“他就是个背锅的！”太子语气阴沉：“你没发现老六失踪一个多月了吗？”
五皇子后知后觉：“老六是钦差？不对，他总不能架着赵白鱼的脖子逼他斩三百官……那赵白鱼为什么心甘情愿替老六清理江南官场？不是，他一再拒绝我们的招引，摆出副孤臣的姿态，结果去了趟两江就进老六一党？”
他气急败坏：“赵白鱼不识好歹！”
心里很气，难得这么欣赏他，再三招揽，可以媲美三顾茅庐了。
要是真当个孤臣还好，结果转头大张旗鼓进敌对门党，搁谁心里谁能平衡？
太子：“虽然不识好歹，但步子迈太大了。刀斩三百官，他怎么敢？他是目无法纪，藐视朝廷，心如虺蜴，性如豺狼！赵白鱼是为民请命，怒杀恶官，还是挡在老六前面帮他铲除异己，尚未可知。”
五皇子福至心灵：“咬死赵白鱼铲除异己，是为私心，借此攀咬出他和老六结党营私，如果顺利的话，说不定还能把霍惊堂拉下马。”
“别想那么远。步子迈太大，容易栽跟头。”太子说道：“先借赵白鱼解决老六，他是钦差，到了两江的地界还能被赵白鱼抢走话语权，怎么都脱不了干系。”
五皇子：“明白。”
***
赵三郎从酒楼里出来便风风火火地冲回家，迎头遇上下值的赵长风：“大哥。”
赵长风：“听你上差说你今天早退？”
“我……”赵三郎支吾一声，忽然想起来：“现在好像不是大哥你的放值时间，你也早退？”
赵长风没有回应，脚步不停，看方向是朝赵伯雍的书房去，赵三郎突然开窍了似的，灵光一闪拍着脑袋就说：“大哥你也知道赵白鱼在两江怒斩三百官的事？你是来找爹帮忙的？”
赵长风突然驻足，赵三郎急忙刹住，差点没撞上去。
“你说，爹还会迁怒赵白鱼吗？”
赵三郎也茫然：“我不知道，但是刚才在外头听到两江大案，我心里就一个念头，不管怎么样，我得求爹帮忙。不管他是谁，是五郎，是赵白鱼，还是昌平亲子，他在我这里就是一个为民请冤，诛杀贪官污吏的青天，那样的高义之士不该因我个人偏见而见死不救。”
赵长风回头冷冷地看他：“你救得了吗？”
赵三郎陡然一股心气迸发出来：“救不救得了另说，我反正不能什么都不做。”憋着一股气大步向前，越过赵长风。“我本来就是家里最没出息的一个，武不如大哥你，文也不如二哥和四郎，但是论浩气、论侠义，你们都比不过我！”
虽有自夸嫌疑，但赵钰卿比起他赵家三郎的身份倒更像一个游侠儿，平生好高义，可惜有勇无谋，容易被情绪裹挟，好恶太分明。
赵长风跟在赵三郎身后低声说道：“我不是见死不救，而是……”
而是什么？
他也说不上来，情绪复杂到没办法找到精准的词语去描绘出来，诚然听到刀斩三百官时，内心第一想法是荒谬，紧随而来是不敢置信，确认后便是持续到现在的震撼。
那是赵白鱼吗？
那是赵白鱼。
是出生就被他们判了死刑的赵白鱼，而今也是把曾经害惨了他的父母兄弟的罪魁祸首逼到绝境的赵白鱼。
枭首示众，挂于公主府门口，于昌平公主而言是何等的折辱？
赵长风的脑子和心一样乱糟糟，至今都屡不清思绪，他只知道在得知两江大案时便第一时间找人换班轮值，公服都没脱便来见父亲。
二人一前一后踏进赵伯雍的主院，不远处读书太烦闷而出来透气的赵钰铮看见两人，刚想打招呼就发现谢氏步伐匆忙地闯进来，脸色是从未见过的难看。
赵钰铮打招呼的手放下来，鬼使神差般，悄悄跟上去。
赵长风和赵三郎刚透露来意，书房的门就猛然被推开，谢氏脸色可怖地冲进来，无视喊她的两个儿子，瞪着赵伯雍，仿佛是从牙缝里挤出字来。
“救五郎。”谢氏放在书桌上的两只手，手背青筋凸起，指尖掐成苍白色。“救他！”
赵伯雍见状，哪里还能不明白？
私刑拷问吴嬷嬷的时候，对方紧咬牙关不肯吐露半个字，一再强调是谢氏魔怔，问不出任何有用的信息，但吴嬷嬷经过酷刑折磨还能保持镇定思绪，咬死不改供词，足以说明事有蹊跷。
赵伯雍转而询问暗卫。
暗卫道谢氏问审吴嬷嬷时，涉及私密就会将他们都遣出地牢，不过他们听力非凡，隐约能听到拷问的部分内容，于是将他们听到的细碎内容说出来。
比如四郎院里还有多少是他们的人，当年到底是什么时候调换了人，还有谁知道等等，结合谢氏最近古怪的态度，赵伯雍内心隐约有了点猜想。
他想过开口问谢氏，也想过要不就等到谢氏愿意开口了再说，思来想去，最后还是派人调查谢氏身边的人，拿到了那张两江来的书信，也看到了那句‘五郎的眼睛最像囡囡’。
犹如晴天霹雳，赵伯雍这些时日都没能缓过来，夜不能寐、惊悸不安都算是轻的，他还像平常一样上下朝、处理公务，只是失神的次数增多。
失神的时候也不敢去想，潜意识里畏惧着真相，直到两江大案传来，红着眼的谢氏咬紧牙关仿佛随时会崩塌一般的，开口要他救五郎。
嗡地一声炸响，赵伯雍再无法逃避那撕碎一切的恐怖真相。
夫妻俩的心照不宣在旁人看来却是一头雾水，赵长风心有警觉，若有所思，赵三郎则是云里雾里，完全猜不透怎么回事。
倒是外头偷听的赵钰铮脸色煞白，扭头匆匆离开，令人牵来骏马。
牵马的小厮顺口一问：“四郎要去哪儿？”
上马的赵钰铮闻言低头看了他一眼，小厮立即紧闭嘴巴，面色惶惶，待人和马都消失视线里才狠狠拍着脑袋骂：“让你多嘴！”
不过四郎君方才低头看来的眼神阴冷可怕，好像随时会出手砍掉他的脑袋，到底是公子王孙，平时脾气再温和也不是他们这等下人能随意攀谈的。
小厮如是想着，摇头晃脑地回马房。
***
西北。
霍惊堂一身常服，翻身上马，淡漠地看着挡住去路的崔国公说道：“祖父，您拦不住我。”
崔国公七老八十了还精神矍铄宛如五十老者，头发花白、胡子银白茂盛但修剪整齐，他只是静静地看着他早逝的爱女留下来的唯一血脉、唯一的外孙，好半晌后才叹息道：“男儿志在四方，不谋功名，也当征战沙场，既然开疆拓土，功名在身，天时地利人和皆占，何不问鼎？”
霍惊堂看向大漠落日，余晖仍晕染着天地，恢弘而壮大。
“祖父，我和娘一样喜欢西北，喜欢在戈壁滩上纵马狂奔，追逐落日，等夜幕星月同行，在篝火下听西域行商说他们走遍五湖四海的所见所闻。我想和小郎去那些地方走走，走到白发苍苍。”
崔国公：“你此去两江，不仅陛下的苦心孤诣化为一空，还将自己暴露在夺嫡的险境中，所有人都会看到你。”
霍惊堂笑了下，“我不走，小郎很可能活不了。我难以想象，我心慈手软的小菩萨被逼成了什么样才会痛下杀手？”他低语着，话锋一转：“当年陛下中埋伏，娘为救他而死，未曾后悔过，我自始至终没怪过陛下，不是父子天性，也不是君臣相和，而是因为有朝一日我的心上人遇到同样的险境，我和娘的选择一样。”
崔国公苍老的面孔上流露出显而易见的哀伤。
“更何况，”霍惊堂扬鞭策马，马鸣萧萧，扬起尘土朝落日狂奔而去，临别时说的话散落在风里，“在陛下那里，我不是不可取代……”
***
两江大案闹得天翻地覆，京都的八百里加急速诏赵白鱼等人回京，元狩帝之后连续追加三道急诏，还提到召回昌平公主。
在赵白鱼刀斩三百官后，霍昭汶也从寺庙里赶回来，沉默许久也没能回神。
“我以为最多杀数十人，料不到他雷霆一怒竟斩了三百人。”霍昭汶五味杂陈：“燕都尉，你说世上怎么会有赵白鱼这种人？”
燕都尉没有回答，也回答不上来。
纵观古今，不是没有赵白鱼这种殉道者，只是太稀少，以至于弥足珍贵。
“大景开国以来从未有过朝廷连发四�