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坐在那里，对台上的歌舞戏无感，只觉得世人真是不公平，庶女当比签了卖身契的掌柜身份更高，不过换了男儿身，就能这样畅意。
见她坐在那里，又开始神游天外，有意坐她身边的朱二公子又开始搭讪，“施大掌柜，这歌舞戏与吴越的相比如何？”
根本没留心的穆十四娘如何答得上来，匆匆扫过台上，“衣衫仿佛有些不同。”
朱二公子笑答，“施大掌柜眼光真是独到，我还是头次听人如此评述歌舞戏之不同。”
不好冷场的穆十四娘只得硬着头皮答话，“听得少，让朱二公子见笑了。”
“原来施大掌柜喜欢听朝阳姑娘的小曲啊，可惜朝阳姑娘突然就赎了身，也不知是不是与盛掌柜一同回了吴越？”穆十四娘突然警醒，好端端提这做什么？
“与人同往而已，其实听不太懂。”穆十四娘心想既然你看到了，我便承认你又如何？
“施大掌柜对这些都不感兴趣，可否冒昧一问，施大掌柜喜爱什么？也好让朱二一尽地主之谊。”穆十四娘努力让自己不将事情想得太过复杂，就当他只是有求于自己，套近乎而已。
第二百二十一章 搭讪
“我爱好不多，要说现在，喜欢喝茶而已。”穆十四娘没说假话，自从来了江宁府，洛府自产的太平猴魁一喝她就喜欢上了，可是洛玉琅不让她多喝，非说红茶养颜，最宜她这样体虚的。
“可是太平猴魁？”朱二公子一问，穆十四娘越发警醒，这人莫非懂识人之术？怎么问得这样准？
“只要是应季的新茶，我都喜欢喝。”穆十四娘觉得对付这种人模棱两可最有效，你不是喜欢猜吗？让你猜个够。
谁知朱二公子一声轻笑，“看来施大掌柜最喜欢闻茶之清香。”
“也不尽然，毛峰和瓜片我就不喜欢喝。”穆十四娘扫了眼台上，“看来朱二公子也不太喜欢看歌舞戏。”否则这一来一回的，还有完没完了。
朱二公子依旧笑了笑，却不再说话。
穆十四娘心想总算消停了，得空开始打量与自己同排而坐的大佬，在这种时候，谁与谁要好并不重要，重要的是地位的高低。
像她和朱二公子，坐在右侧末首，必定不是因为年岁，而是因为朱二公子虽然接了产业，却没有像洛玉琅那样当了家主，而自己则只是个掌柜，要不是洛府在南唐的产业举足轻重，这个位置恐怕轮不到她坐。
鬼使神差的朱二公子又开了口，还有意靠向她这边，害得她下意识往右边躲去，幸好位置间隙挺宽，她略一转身就挽回了局势。
朱二公子见她心有灵犀的回看自己，眼中有欣喜，“施大掌柜，在座的朱二都很熟悉，若你想知道，朱二必定毫无保留。”
“多谢朱二公子。”穆十四娘心想面前这人，长得挺顺眼的，怎么是个这样的脾性？难道生意人都这样自来熟吗？“来日方长，不急于一时。”
这话也算是有些份量了，可朱二公子不过略微变了变神色，马上就当什么也没发生过一样，“施大掌柜，恕我多嘴，南唐与吴越稍有区别，这里的人凡事都喜欢由人引荐，新客轻易得不到信任。”
哪知穆十四娘想都没想，直接回他，“吴越不也一样。”她在苏城当掌柜时，要不是打着洛玉琅的名号，恐怕还未开张就被枫桥大街上其他的绣坊手撕了。
所以在她打算逃出吴越时，再没有自己去开家绣坊的打算。
朱二公子打量着穆十四娘的侧颜，看她的眼神又有了变化。恐怕在座的都看走了眼，说话滴水漏，言语间看不出深浅，要说他只是单凭得了家主的喜爱，就能得了这肥差，他现在有些不相信。
不过心中尚有一个疑问，不说如鲠在喉，故而虽然知道穆十四娘并不太待见他，还是开了口，“施大掌柜，莫嫌我多嘴，实在是有一事不问不快。”
穆十四娘居然没有迟疑，“朱二公子但问无妨。”
见她如此爽快，朱二公子赶紧问道：“洛府自来能当大掌柜的，都是洛府族人，不知施大掌柜与洛府有何渊源？”
穆十四娘依旧回答极快，“我也不太明白为何就将我派来了这里。”言外之意，南唐并不是自己的首选，来这里并非自愿。
因为有些心虚，说完还扫了眼一旁的护卫，怕他们会向洛玉琅传话，到时候又要好一顿解释。
时刻留神她的朱二公子也看出了她的顾忌，也因此认为，这些护卫多半不是护卫他的，而是监视他的。于是，越发觉得她神秘非常。
之后，再不见朱二公子呱燥，穆十四娘坐到客散，辞谢过主家贺老爷子，在护卫和几位掌柜的簇拥下登车离去。
贺老爷子瞪了眼身边的幼子，眼中却全是宠溺，“你看看朱二，一刻都没有消停，将施大掌柜打听得明明白白。你却不晓得去旁听旁听，帮帮你爹。”
贺梓舒哪敢说自己一露面就将人得罪之事，强行挽尊道：“这有何难，我这去找朱二，再打听回来不就行了？”
“长些心眼。”贺老爷子见他风风火火而去，叮嘱道。
等他寻到朱二公子，后者正被人围着，皆是向他打听施大掌柜之事。朱二公子也未藏私，他与穆十四娘的对话皆在人前，多少都被人听了些去，他自然不必藏三掖四，落了下成。
贺梓舒口快，听完说道：“还以为是个小白脸，没想到是个小狐狸。”
因为众人都哈哈大笑，朱二公子无奈地指了指他，“人不可貌相，这话亘古未变。”
有人说道：“朱二公子，你和贺少公子与施大掌柜年纪相仿，又身份对等，正可以与他交好。不像我们，主动上去吧，年纪不允许。等他过来吧，人家又傲骄得很。”
“怕什么，几位掌柜都说了，他当他的大掌柜，咱们一切照旧。”
任众人说得热火朝天，朱二公子却意兴阑珊，这些愚人，要真这样，这个位置怎会让他坐上去？分明是扮猪吃虎，居然还将这些自诩聪明的人骗过了。
还是有人清醒些，“从面相上看，但凡男生女相，必然心地阴柔，恐怕不会太好打交道啊。”
他这一提醒，又多了几张苦瓜脸，“盛掌柜说走就走，连招呼都没来得及打，我们日后到底要如何行事才最妥当？”
“朱二，你说。”贺梓舒见他始终沉默，推了推他。
朱二公子见众人都看着自己，“依我看，先一切照旧，免得自乱了阵脚。”
“也行，就算日后他有说道，我们补给他就是了。”
“正是，正是。”
最后这一看法占据了主导，大伙决定凡是跟洛府的买卖，一切照旧。
穆十四娘回去，洗漱之后，就趴在桌上给洛玉琅写信，因为不知哪些能漏，干脆将整天的事一五一十地跟他说了。心想，与其别人去传话，不如自己坦白。
最后还提出了自己的看法和疑问，她并不蠢笨，朱二公子异乎寻常的热络，要是没有藏着私心，她才不信。
还有那个贺老爷子的爱子，平白无故对自己鄙夷，总要有个来由吧？
看了这么久的帐本，来往的行商叫什么，她还是知道的，只是有些因为姓氏她知道是在座的谁，有些只写了货行的名称，一时半会她还未全部弄清楚。
这些人关注她，无非是为了自己的买卖，担心因为换了人，生意会受影响。
既然盛掌柜从中有鬼，这些人自然是配合了的，会紧张也是情理之中。
第二百二十二章 赴宴
得益于这次宴席，她开始留意各大货行的名称，虽然是一句话的事，但她并不打算开口问。因为一问就会惊动几位掌柜，牵一发而动全身的事，此时不宜。
几位掌柜见她做了回客，回来后依然如故，多一句打听的都没有，越发放松。于是在接到朱二公子的请帖之后，直接送到了她的面前。
穆十四娘其实是想去的，有些事多看看，多听听，自然就能明白。却还是露出迟疑之色，“我真听不懂江宁府的话，而且他们谈论的，我也不太感兴趣。”
“大掌柜，就当前去散散心，也比枯坐在府里强得多。”几位掌柜说完，又多了句，“反正不知家主何时会回来，全当看看江宁府的风貌。”
穆十四娘心知肚明，十分上套，“家主治的是腿伤，没有三月半载，恐怕不会回转。”言语间十分不耐，仿佛另有更好的去处。
“既然如此，更应前去了。”在几位掌柜一力催促下，穆十四娘才略有些无奈的答应了。
朱二公子虽然行二，但因为兄长早殇，已经是实际上的长子嫡孙，故而朱老爷子乐得轻松，将家业交予了他管理。
此次是朱老爷子的散寿，穆十四娘有些想不明白，又不是整十，这样大操大办是为了什么？
想着今日她是怀着目的而来，在朱二公子热络迎上来时，给了他一个笑脸。因为礼品与上次一样由几位掌柜的准备，她也乐得轻松。
在给朱老爷子问安的时候，对方明显被她身后的护卫惊住了，也因此对穆十四娘十分客气，只是她实在不愿意早早就陪坐在半老头子身边，找了个借口就去了前院，开始对着人群复盘自己的想法。眼光时不时跟随几位洛府掌柜的身影，想看个端倪出来。
朱老爷子在她走后，隐密地召来了朱二公子，“亏你还自夸眼光好，这样明显，你都没看出来？”
朱二公子一头雾水，“父亲，儿子不明白。“
“你仔细看过那几个护卫了吗？”朱二公子见父亲问这个，老实答道：“十分气派，应该是洛府出来的。”
朱老爷子鄙夷地看了他一眼，“这是家主的亲卫。”见朱二公子目瞪口呆，自得地说道：“多少年前，我曾有幸见过当时的洛府家主一面，他身边的护卫就是这样的打扮。”
“同是护卫，有何区别？”朱二公子还是不明就里。
“我的傻儿子，我们这样的人家看家护院的都有三六九等。像洛府这样的人家，只会更甚，我自然是看过其他的，才明白这其中的区别。”
朱二公子开始沉吟，“家主的亲卫，看来他来头不小，我们要谨慎行事了。”
“不错，原先做下的，收不回来，为事发打算，尽快寻好托词才更重要。”朱老爷子对儿子指点着迷津。
“管它，一律推到盛掌柜身上就是。”朱二公子脱口而出。
“还是傻，你仔细想想这一切的奇怪之处？”朱老爷子摇头，朱二公子叹了口气，“我们不是猜想过了吗？盛掌柜出事是被家主收拾了，而这位明显不像掌柜的大掌柜，是家主派来吸引人注意的。”
“所以说，暗中应该还有人，你行事千万当心些。”朱老爷子担忧地说道。
“兵来将挡，水来土淹。”朱二公子坚定地说道，“他自己养了耗子，要是全怪到我们头上，也太说不去了吧？”
“你能争些气吗？”朱老爷子头摇得越发厉害，“你就不能从中觅到生机？”
“儿子明白，可是这位油盐不进，我有心反水，也无从入手。”朱二公子无奈地说道，见父亲一脸不喜，起身讨饶，“儿子这就去再接再励。”
院中的穆十四娘眼光扫到冲着自己而来的朱二公子，就不由得叹了口气，护卫见她如此，宽慰道：“施大掌柜，要是不喜，尽管不用理他。”
“事出反常，必有缘由，且看他如何表演。”穆十四娘敲着手中的扇子，好整以暇地观着景。
朱二公子上前，一脸笑颜，“施大掌柜，今日客多，怠慢了。”
穆十四娘施施然转身，“今日你是主家，事多操劳，不必在意我。”
朱二公子见她还是一身绿色，因为颜色有些深，显得身形更加单薄，要不是大家境况使然，她这副人畜无害的模样，还真是令人遐想连篇。
“施大掌柜，我家后院有新开的海棠和八仙花，正值盛景，不如由我引路，前去观瞻观瞻如何？”
穆十四娘心想你的客人都在前院，随你去后院算什么？“朱二公子真不必如此客气，我极喜欢这一墙的迎春，正赏着呢。”
“朱二，原来你在这，大伙都在寻你呢。”听到熟悉的声音，朱二公子与穆十四娘同时转身，看向了贺梓舒，后者一改前次的不待见，一脸笑意地对着穆十四娘拱了手，“施大掌柜，有礼。”
穆十四娘浅浅回道：“贺公子，有礼。”
“我们正在那边投壶，正寻朱二，施大掌柜何不同去？”贺梓舒毕竟年少，对穆十四娘改观之后，眼神中充满了期盼。
穆十四娘依旧摇了摇头，“我不懂投壶。”
朱二公子顺势接道：“施大掌柜，不懂也可以观战，宴席还早，与其在这里枯等，不如与我们同乐。”
穆十四娘觉得去看看也好，人在最放松的时候最显本真性情，正合她意。