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这突如其来的人是从何而来呢？走前悄悄去打探，才发现自己真是傻愣，明明是个与人等高的雪人。
自己也是魔怔了，哪有人平白无故一身素白的？环顾四周，没发现一个活人，大着胆子，上前仔细打量这件作品。
这雪人堆得比她水平高了不少，整个身段都显现了出来，一点也不臃肿。只是面目有些模糊，只能凭着头上如乌云一样堆砌的秀发感知这是位女子。
穆十四娘靠近之后，才不过到雪人的肩头，仰头看她，除了浸人的雪意，还有丝感伤。越发好奇这雪人是何人所堆，想必堆雪人之人，对这雪人怀着深切的情感，雪人才会显现出浓浓的悲意，连自己这个旁观者都感知到了。
别院里的护卫也有数十人，必定有成过家的，为了这份差事，抛妻别子，如今年关将近，思念家眷也在情理之中。
就像自己，堆兔子时，满脑子都是十五郎和娘亲的身影。那是穆府十余年岁月里，难得的欢乐时刻。
“舒掌柜，靠那么近，小心别碰了我精心做成的雪人。”洛玉琅的声音从身后传来，穆十四娘虽未回头，却愣了，这雪人是洛玉琅堆砌，那会是谁？
想起‘一书阁’中听到的传言，顿时脸上有些燥热，说好的要与他划清界限，这下倒好，变成自己上赶着了。
“当家的，出来消食，突然看到，有些好奇，没想到是当家的做的，真是做得极好。”穆十四娘一连串的话，解释着自己的难堪。
“这是我母亲。”洛玉琅没做丝毫的隐瞒，“以往在京时，每年我都会在院子里为她堆个雪人，以解思念。”
穆十四娘难发汗颜，人家是母慈子孝，自己却在这自说自话，不知所谓。
“因为她的面目我从未得见，但父亲那有一副她的背影图，想来她当时就是这个样子的。”洛玉琅自顾自地说着，连眼神都在雪人身上留连。
实在不知如何应对的穆十四娘，觉得不开口比胡乱开口要好上许久，自己头次遇见洛玉琅他就是在红崖山缅怀母亲，数月年自己又同他去了一次，这次算是第三次见他思念他的母亲。
由彼及己，离开穆府也有年余，但是想起娘亲的日子少得可怜，仿佛十五郎信中那句平安就足以安抚自己。
被洛玉琅这一比较，自己就显得十分不孝。虽说十五郎现在有了功名，令她在穆府高过所有的妾室，可是自己刚刚出逃的日子里，她与十五郎不知顶着多大的责难。
自己只顾寻找新的生活，几乎将她抛诸脑后，“当家的，是个孝子。”她的有感而发却触动了洛玉琅，“不，我不是，我从不曾想过为她正名。”
穆十四娘哑然，虽然洛玉琅从未说过来龙去脉，但穆十四娘出身使然，稍稍想想，就有些明白，身份低微的庶女生了儿子，光鲜的正房娘子如何容得下她？最后逼得她信了传说，跳下红崖山了断。
死得如此惨烈，洛玉琅无法释怀也在情理之中。“人死如灯灭，不过是活人的挂念罢了。”
不知如何安抚的穆十四娘只得如此劝慰于他，正了名又如何？伊人已逝，活人又不会有什么改变。
“这话不是你这种年纪该说的。人的命是自己修来的，岂能不珍之重之，好好过上这生尚不算完，下辈子也要早早谋划。”洛玉琅说得穆十四娘连连皱眉，这辈子她都未过明白，哪有精力去想下辈子。
“当家的说得是，不过，就像我娘亲希望我好一样，只要当家的过得好，夫人应当会欣喜吧。”穆十四娘觉得他似乎十分感伤，于情于理都应当安抚一下。
第一百一十五章 腊八
“不错，母亲其实一直关照着我，不然我也不会在苏城。”洛玉琅转头看她，而此刻的穆十四娘正呆望着雪人模糊的脸。
两个人又站了一会，穆十四娘拢了拢身上的斗篷，“当家的，我脚没知觉了，先回院了。当家的少陪。”
洛玉琅轻声说道：“回吧。”
穆十四娘走出几步，回过头，“当家的，你也早些回去吧，夫人会心疼的。”说完觉得脚踩在雪里都是麻木的，不敢再停留，快步走了。
洛玉琅望着她的背影，回想她刚才的那句话，用只有自己听得到的声音说道：“母亲会不会心疼我不知道，但你刚才应当是心疼我了。”
转而望向雪人，“母亲，你说是么？”
雪人沉默以对，他却毫不在意，再没有刚才的愁满胸膛，觉得有雪浸入似的，脚也冷得渗人，对母亲道了声别，也赶回了自己的院子，直呼要洛诚拿热水来泡脚，洛诚摸了他麂皮的冬靴，里面并未渗水。
“公子今在院子待了一下午，我提水来，你好好泡泡，免得寒气入体。”洛玉琅冷得难受，不再客气，“也好，快些吧，脚冻掉了。”
穆十四娘这边，回去就坐进了青荷早早备好的暖炉，热气上身，忍不住打了个寒颤，“锅子现在可以上吗？冷到骨头里了。”
青荷轻笑，“姑娘不怕一晚上都闻锅子的味道，就还是出去吃吧，我把暖炉也端出去。”
穆十四娘点头，“我自己拿，你去端锅子，我俩一起吃。”
晚上正好是肉片汤，烧开之后，穆十四娘将另一道菜里的腊肉挑出来放了进去，不多时，里面就飘出了腊肉的香味，看到青荷居然端了生菜来，“你去厨房了？”
青荷点头，“趁着姑娘出去的功夫，索性去厨房打个转，免得她们总是等我们的碗。”
“还是你想得周到，我竟然忘了，差点耽误她们休息。”穆十四娘夹了一块腊肉，却烫得很，入不得口。
吃到半晌，锅子的香味依然浓郁，寂静的雪夜，仿佛所有人都已入睡，唯有她们这里烟火气十足，两个人毫无睡意，虽然吃饱了，还是舍不得放下筷子。
“吃得这么饱，暂时也不能睡，我洗把脸，换件衣衫，先绣上一回，就当消食。”穆十四娘起身，青荷却接道：“姑娘，我打水来给你洗漱吧，之后你再绣。”
小院隔外墙极远，也听不见梆子声，穆十四娘绣得有了困意，抬头看窗外，又下起了雪，也看不出时辰。
一觉睡醒，也不知时辰，听到青荷的动静，问道：“青荷，几时了？”
青荷说道：“姑娘，我也起晚了，现在已经辰时了。”
“啊，这么晚了。”穆十四娘翻身起来，揉了揉朦胧的睡眼，任青荷为自己穿着衣衫，“以后不能再这样了，绣坊的事堆成了山，我这掌柜的，也当得太不合时宜了。”
青荷安抚道：“是我的错，自己起晚了，看到姑娘昨晚的绣活，知道你睡得极晚，不忍心叫醒你。”
穆十四娘回道：“我俩就别怪来怪去了，幸好当家的有差事在身，这时不得空去绣坊。”
青荷心说，公子就算知道，也不会多说半句。
草草吃了早饭，到了前院，上马车前，穆十四娘问了句，“你们公子出门了吗？”
门房回应，“施掌柜，公子一早就去衙门了。”
听他如此说，穆十四娘回头朝着青荷偷笑，再没有刚才的慌张。
青荷却觉得好笑至极，这些人每日事无俱细皆会回报，公子傍晚回来，自然会知道。
但她却并不打算告诉穆十四娘，这是她们这些别院里侍候之人的默契，也是洛府的规矩。
冬至之后，年节转眼即到，绣坊接的单都是要在年前赶制出来的，每日有都人来催单，穆十四娘领着绣坊的人，手脚不停地赶着活，再也没有那晚与青荷一起锅子的惬意时光。
洛玉琅似乎也很忙，两个人再也没有碰过面。
腊八那天，绣坊早早就熬上了腊八粥，就连隔楼上的穆十四娘她们都闻到了，“青荷，今日在这里吃过腊八粥再回去吧。”
青荷心想公子也没有别的吩咐，她也闻了一天的香味，能吃一碗再好不过。“就依姑娘的。”
下楼吃粥时，发现常胜也在，见了她，说道：“是织机出了点问题，已经弄好了，闻到香味，特来讨碗粥喝。”
穆十四娘轻笑道：“待会带些给墨师傅吧，自己难得再熬。”
“正是，常胜师傅不来，施掌柜也应当送些去才是。”洛玉琅的声音传来，他说得十分坦然，穆十四娘却想起他那晚发的疯，没由来的躲远了些，显示与常胜的避嫌。
将一切看在眼里的洛玉琅，眼中闪过一丝窃喜，在常胜道过谢后，依然平和地对常胜说道：“我听说施掌柜是正经拜了师的，不知逢年过节也短了节礼？”
常胜接道：“施掌柜礼数十分周全，师傅常常说受之有愧。”
穆十四娘刚要开口，洛玉琅又替了她，“一日为师，终身为父，岂能坏了规矩，她这人，一忙起来就容易忘事，故而替她操操心。”
常胜说道：“当家的和施掌柜都是善人，师傅的腿伤如果没有二位，恐怕仍在拄拐，哪能像现在这样行走自如？”
洛玉琅接过洛诚递来的腊八粥，轻喝了一口，赞叹道：“到功夫了。”
听常胜这样说，轻笑着说道：“听说墨师傅于施掌柜有恩在前，施掌柜报恩于后也是理所当然，还望常胜师傅回去多与墨师傅说说，不必太过较真。”
常胜到此时终于觉出些不对来，穆十四娘避在一旁，这位当家的却身体力行，似乎在宣誓着什么？
穆十四娘咬着软糯的豆子，发泄着心里的不满，要不是怕你再发疯，岂能容你越俎代庖？这是我与墨师傅的情份，你是请了人救他不假，可也不能在外人面前这样自说自话，弄得自己没脸。
“刚才我见你只顾着吃，不得空，所以多了几句嘴，舒掌柜不会怪我吧？”句句都是诚意，但配上他那张脸，怎么都不像是无心之失，穆十四娘却只得点头，“多谢当家的，粥凉了，快喝吧。”
第一百一十六章 年关
洛玉琅一副得逞的模样，“施掌柜，年前的货赶得如何了？”这话问得恰如其份，穆十四娘恭敬答道：“回当家的，要得急的都提前赶制出来了，其余的都可以如期交货。”
洛玉琅点头称赞，“新店开张，头年这样景气，看来今年要多给大伙些封红了。”
喝着腊八粥的众人一听，都眉开眼笑，操劳了半年，能多得些封红自然是好事。
洛玉琅观察着众人的脸色，自己轻巧一句就拢住了人心，看来，三十六计放之四海皆准也。
穆十四娘与大伙一样，听到能多得封红，自然也是欢喜，再加之十五郎来信，说年节宫里允了假，他会回穆府过年，到时经过苏城，他会想办法停留半日，到时候两人可以见上一面。
回程的车上，洛玉琅见她明显比往常欢喜，不禁问道：“实在从没短过你的银子，一听到添封红就这样高兴吗？”
穆十四娘也不打算瞒他，“当家的，十五郎说年前会经过苏城。”
“也是，新科的探花，自然该衣锦还乡。”洛玉琅一想即透，“是专程来见你的吧？”
穆十四娘点头，“你说我要不要提前准备些叶家糕点，让他也尝尝？”
洛玉琅轻笑，心里却酸酸的，什么时候十四娘能这样对自己？
“要多准备些，他好带回去给娘亲。”穆十四娘犹自盘算着。
“我看你还应绣样什么东西，托十五郎带回去，得知你在外平安，还绣艺大涨，你娘亲才会真的欣喜吧？”洛玉琅出谋划策。
穆十四娘一想，这点子极好，自己离家这么久，娘亲不挂念才怪，得个物件，日后想念自己时，也好拿出来慰藉一番。
“还是绣个荷包吧，我的针钱娘亲一见便知，特别是我编的绦子——，”说到这，穆十四娘面露懊恼之情，“早想起来就好，刚才就在绣坊拿些布料和丝线回来了。”
洛玉琅失笑，“明日天不亮了吗？”
穆十四娘知道他是取笑自己，偏头不去理他。
洛玉琅说道：“反正回去除了吃饭歇息也无事可做，不如让车转回去？”
穆十四娘摇头，“不好，这样的事，打转不吉利。”
洛玉琅越发失笑，“没想到，施掌柜竟然讲究这些。”
穆十四娘认真地说道：“当家的也该信才是，凡事都讲个气运，顺风顺水才吉利不是？”
洛玉琅点头，也不知认不认可。
“当家的，年节会回京城吗？”穆十四娘这话倒是问到洛玉琅的心事上去了，京城有身体欠佳的父亲，也有他不想面对的人和事，“我会速去速回，你想好如何独自过年了吗？”
穆十四娘回道：“哪会一人过年，绣坊还有人留守呢？再说，墨师傅那里也可以去啊。”
“为何要去墨师傅那里？”洛玉琅条件反射般的反问。
穆十四娘心想这人心眼小得跟针一样，“当家的不是说一日为师，终身为父吗？过年过�