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何子衿道，“这银子，约摸是阿念他娘留给他以后用的，我看，不如连上回舅舅给的那一百两，一并置上百来亩地。到时每年收益我给他记着账，以后阿念念书的开销，就从这里头出了。”做地主，最稳妥。
阿念道，“地以后给子衿姐姐做嫁妆。”
何老娘半点儿不客气，再次感叹，“阿念这孩子真仁义。”小子你以后可也得记着啊，你这地可是给我家丫头片子做嫁妆了。何老娘也不打算全要了阿念的，但如果阿念真要给子衿一些田地做嫁妆，她老人家将来也不会拒绝滴。
沈氏没说啥，她也没拿阿念的孩子话当真，反正置了地正好贴补阿念的开销。阿念当初救过她闺女，如今看着也是个好孩子，沈氏道，“这样也好。不如就让你祖母安排着给阿念置了田地吧。”
何子衿便将银票交给了何老娘，道，“到时官府过地契，可得叫阿念去。”
“还用你说，我买地买老的”何老娘笑眯眯瞅了回银票，说来，何老娘大字不识一个，银票却是认得的。如今三姑娘那里刚割了肉，阿念这里转身找补回来，现下先置了地补贴阿念日常花销，既然阿念有钱，想念书就念呗，这些银子，能置百多亩地呢，将来有这些地，寻房媳妇也够了。到时他家丫头片子成亲时，再提醒下阿念今日给他家丫头片子赠地的话，说不得还能真得几亩地来着。得了地她也不要，全给他家丫头片子做嫁妆，争取嫁个好婆家，以后省得来抠索娘家。不然，闺女嫁不好实在后患无穷啊，一个闺女三个贼哩。
东想西想的，得了这么一张大额银票，何老娘欢喜的紧。
老鬼对阿念道，“倘到你科举时，这地还在，一辈子值得来往。”
阿念一片坦荡赤诚，“要子衿姐姐都不可信，这世上就没可信的人了。再说，我本来就是打算给子衿姐姐做嫁妆的。”
老鬼不置可否。少年人一腔热血，是最不容易被说服的，将来自有生活用血淋淋的事实来教他看清这世道人心。
阿念陡然从寄人篱下变成了吃穿不愁的大户，何老娘此方才正视起阿念的读书问题，关键是，阿念如今读的起书。若能读个功名出来，以后也体面。
何老娘叫了儿子来问，“阿念念书如何”
说到这个，何恭不知阿念开挂，私下有老鬼辅导的事，当然，阿念本身资质也不差。何恭一脸喜色，道，“闻一知十，融汇贯通，比儿子少时强的多。时有只言片语，振聋发聩阿冽若有阿念的资质，以后还愁什么。”
何老娘不乐意听儿子这样说孙子，道，“阿冽也聪明的很，那天背书给我听，可流俐了。”
何老娘再三问，“阿念这样的，以后能不能念出个名堂来”
何恭道，“肯定比我强。”
“那中秀才没问题吧”
何恭自信满满，“只要阿念一心念书，不要说秀才，举人亦可期。”
何老娘心下琢磨了会儿，“既这样，就叫阿念专心念书吧。以前我总想给他寻个铺子当学徒，他如今有了银子，学不学营生的也不要紧，反正有田地，一年总有些个出产，也念得起书。”
何恭不料他娘近期竟打过这种主意，连忙道，“娘你以后再有这种事也问问我，阿念这样的资质，怎么能去做学徒当伙计呢岂不可惜”
“你知道什么他要没这地，哪里念得起书”既然阿念发了财，何老娘也就不提前话了，对儿子道，“行了，那你就好好教他们念吧。也别忒耽误了自个儿，后年秋闱，再去试试。”
何恭感叹，“屡败屡战哪。”
何老娘笑，“这急什么，咱家又不是念不起书，你就是四十上能中举，你爹泉下也高兴。就是一辈子中不了举，也比你那死鬼爹强的多啦。”
一辈子中不了举啥的话，也就他娘会说了。幸而何恭素来心宽，笑道，“这也是。”他自己中举比较艰难，倒是阿念，小小年纪已可见天资，阿冽也不是笨人，能把这两个小的调理出来，比他自己中举也差不了多少。
何恭已决定，五月节的时候带着两个小的去许先生过去走动一二。
何老娘因阿念成了小地主，有地中产出可供其念书，又听儿子说阿念脑袋不算笨，估计将来能念些个名堂出来。自此之后，何老娘就再未提过让阿念去学手艺的事，在何老娘看来，倘阿念将来能考个秀才，再有百十亩田地，也够体面了。
放下阿念这桩事，何老娘转而同沈氏商量着给三姑娘准备嫁妆的事儿来。
第104章 常氏
王氏拿到了三姑娘的八字，亲自去芙蓉寺和朝云观找大师道长都算过了，两人八字极合适的，尤其朝云观的朝云道长指着三姑娘的八字道，“此人命里无父母缘，自八字来看，是水中金命，少时恐有灾厄，好在命里运道够旺，时能化险为夷，且微有福泽。”指了指何涵的八字，“此人八字如汪洋大海，五行旺水，则是海中水命，两人一处，可谓天造地设。”
王氏再三问过，绝无相克的意思，又照着八字投了几个吉日，给了银子，高高兴兴的回了家，与丈夫商量后，托了媒人去何恭家提亲。
这样两家都商量好的亲事，媒人如何不乐意去白赚这媒人钱。王氏素来精明，没便宜外人，叫自己妯娌常氏去的。常氏是个微有圆润的中年妇人，个子不高不矮，这把年纪，没啥身段儿，因性子活络，圆圆的脸上常年带着笑，是个和气又精明的人，闲着没事儿就爱干些做媒拉奷儿的事。王氏托她，她自然一口应下。那日何念是叫了她男人何怀一并去州府镖局叫回了何涵，故此，何涵这点子事儿，常氏一清二楚。今日来做媒人，常氏特意换了衣崭新的石青襦衣配天青色长裙，头上簪一二溜金金钗，耳上挂着金坠子，腕着戴着压箱底的金镯子，配着她微有圆润的身材面孔，颇是富贵体面。常氏与王氏道，“你们邻居家的三姑娘，阖县出了名儿的能干，那薛千针拢共就收三个徒弟，可不就有她一个。我听说，如今那三姑娘一幅绣图就要好几两银子呢她这今年才及笄的年纪，你听我的，弟妹呀，你的福气在后头呢。要不是我家老三比阿涵小些，实在不大相宜，哪里轮得到弟妹占了先。”
王氏笑，“我也不图别的，就图那姑娘能干。”
常氏与王氏甭看是妯娌，没有别家那些妯娌间的事儿，两人关系正经不差，不然，王氏也不能叫常氏来白挣了这媒人钱。常氏轻声道，“不知隔壁族婶给三姑娘多少嫁妆就这么一个侄孙女，想来也薄不了”
王氏实在想低调些，只是，人逢喜事话间仍是带了一丝炫耀，笑，“族婶倒是跟我透了个信儿，她家里孩子也多，正经的除了子衿阿冽姐弟两个，三姑娘是娘家侄孙女，还养着一个子衿舅舅家的孩子呢。族婶说，多了也拿不出来，起码有二十亩地给三姑娘做嫁妆。”
常氏顿时羡慕的了不得，再三道，“我的乖乖，咱们阿涵当真是有大福气的小子呀”伸出两根茁壮的带着金镏子的手指，“二十亩田也有十两银子了再加上其他嫁妆，咱们碧水县，肯拿出百两银子陪嫁闺女的，数得着”
“我的天爷，侄孙女都舍得这样陪嫁，族婶真正敞亮”常氏道，“怪道当初分家，咱家老太太宁可多花十两银子，也要给你们买这处宅子跟族婶做邻居呢。其实东头五婶子家隔壁那处宅子同你们如今这处一样大小，这处却贵十两，咱家老太太说的就是有道理，这有个好邻居，事事都好。你看东头儿他五婶子，她闺女琪姐儿跟三姑娘年纪差不离，前儿有人托我打听她家琪姐儿。说来琪姐儿也是个好闺女，与三姑娘一样跟着薛千针学针线。那丫头也是小小年纪就在李大娘的绣坊拿活计做呀，我听说，不分日夜的这样苦干哪，先前比三姑娘挣的还多。五婶子这没良心的，全都补贴了儿子。琪姐儿这到了说亲的时候，因琪姐儿有这份手艺，五婶子家日子也尚可，不少人家打听琪姐儿。你就猜不出他五婶子给琪姐儿几分嫁妆，我说了都嫌寒碜，家里有田地，外头还有个铺子，家里就沧哥儿一个在念书，念书是抛费大，可闺女给家里挣了这些年的钱，怎么能只出十两银子的嫁妆就打发闺女出门儿呢你说说，这还是亲娘呐”
因五婶子这抠八儿样，琪姐儿这亲事难说的很，好些人家虽看中琪姐儿有手艺，却嫌她嫁妆微薄，人家都不乐意。常氏跑断腿也还没给琪姐儿说成亲事，这媒人钱自然不能到手，也因五婶子这刻薄性子，十分来火。
王氏听了都不大信，咂舌，“不是吧十两银子打发闺女出门子，又不是穷家破户，再不够丢脸的”
“谁说不是”常氏挑着画的弯弯的两道眉毛，“琪姐儿真是个实诚闺女，听说她白天晚上的做活，眼睛都熬坏了，现在看人都眯眯的呢。可惜就是命薄，你说，这倒是有亲娘，还不如三姑娘这跟着姑祖母过活的呢。要不我说族婶仁义，要我，我也宁可多花十两银子跟个仁义之家做邻居，真遇着五婶子那样的，还不够晦”
王氏叹，“就看谁有福，不嫌琪姐儿嫁妆单薄得了去，这也是个会过日子的丫头呢。”
“有什么用，五婶子还有话儿呢，说要留琪姐儿十八后再出门子。”常氏讥诮道，“只肯给闺女出十两银子的嫁妆，难不成是舍不得闺女出门子无非是想留琪姐儿在家多挣两年银子补贴娘家罢了”
王氏道，“我少往东头走动，倒是听人说五婶子精细，这也精细的忒过了。就是不用她自家出嫁妆，把琪姐儿这些年挣的钱算一算，也能置一幅厚奁了。”
常氏冷笑，“那还不得要了她老命”
说了一回刻薄的五婶子，常氏就起身去隔壁说亲了。其实两家早谈妥的，不过是走这么一道流程过场罢了，何涵是自家亲侄儿，常氏又干惯了说媒拉奷儿的营生，此时更将何涵与三姑娘赞得天上有地下无，两家正式定下了定亲的时间。
常氏连带着将何子衿也赞了一番，她原就是个热心肠的人，不然也干不了媒人这差使。常氏对何老娘与沈氏道，“我住的远些，也没能常过来给婶子请安，同弟妹说说话儿。以往只知三姑娘是难得的美人儿，我常说，谁家有三姑娘这样的闺女那真是运道，有一个已是难得，你家竟还藏着一个。子衿也生得这般伶俐，怎么咱们碧水县的那点子灵秀全生在婶子家来了呢。”
何老娘给常乐奉承的笑个不停，乐道，“小丫头一个，她大伯娘也太赞她了。”这都是她儿子的好眼光啊，不但娶了进士之姐，沈氏模样也还成，主要是孙子孙女会长，挑了父母的长处来长，自然长得伶俐。
常氏笑吟吟，“这话要搁别人家是奉承，搁婶子家，可是我掏心窝子的话。三姑娘这个是我做的媒，待子衿大了，婶子只管把说亲的事儿交给我，我一准儿给子衿说门妥妥当当的好婆家”
何老娘笑，“成啊。那就托给你了”
常氏说这话绝对真心实意，沈氏的兄弟是进士，何家连三姑娘都舍得陪嫁这许多东西，可见是宽厚人家儿。与三姑娘这无父无母的不同，何子衿可是父母双全的，舅舅还是进士，这模样生得，将来肯定不比三姑娘差。这样的美貌，家境尚可，父亲是秀才，何况，瞧着眉眼就知这闺女伶俐。因常氏是来说亲的，三姑娘早避了出去，何子衿是个爱听事儿的性子，她就在屋里帮着端茶倒水的招待常氏。常氏家里只三个儿子，她实在稀罕何子衿这样的小闺女，拉了何子衿的手问，“子衿可念过书”
何子衿笑，“念过两年。”
“跟她姑祖母家的女先生念过两年，学的不多，就知道些琴棋书画、四书五经的事儿。”何老娘随口一句注释险把天吹破。
俄了个神咧，哪怕状元公估计也就知道这么多了。何子衿颇是汗颜。
常氏却不觉什么，这年头儿，说亲时谁家不吹啊。就她这侄儿何涵，念书没念出个一二三，习武是跟道观的老道士学了个三招两式，听说镖局肯收，到底武功如何常氏也不晓得，可到了常氏嘴里就是文武双全的人才。何子衿这念过两年书就很不简单了，寻常人家，儿子供计尚且困难，何况女儿何子衿哪怕是附学，能跟女先生学两年，知道些琴棋书画的事儿就相当不简单了。
常氏不料她竟如此出息，常氏在心里，随便一盘算也有好几户人家的合适呢。要知道，身为一个职业媒人，日常资料收集是基本功。常氏不算专门做媒的，不过，她是个爱揽事儿的性子，丈夫在衙门做书吏，碧水县人面儿广，尤其条件好些的人家儿，哪�