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许是看钱长林哭的实在可怜，斜眼叹了口气道，“你也不用如此，我就是提醒你一下，这一趟也不一定就会遇上水匪……”
果然是水匪？钱长林心下一惊，面上惊愕的道，“这条河道上有水匪？什么时候的事？怎么从来没听说过？”
“就这半个月才出现的。”斜眼其实也不清楚这些水匪到底是从哪里冒出来的。只知道他们多半在夜里出现，“从他们出现到现在，几乎每隔两三天，这条河道上就会有一艘船遭殃。”
“他们是劫财还是害命？官府难道都不管的吗？”
“劫财也有害命也有，官府倒是想管，但是根本管不了，他们自己有船每次来无影去无踪的，根本抓不住人。而且他们也不知道怎么做到的，据说每次登船之后对那些船似乎都非常熟悉。”他们私下里都在猜测那些人估计是从哪里逃过来的惯犯。
得到消息，钱有福这边，他们一开始也猜这些水匪是惯犯，但钱有福上辈子被影视剧、小说荼毒的比较深，脑洞比较大，所以他还是觉得这些船上有这些水匪的内应的可能性更大。
这么想着，钱有福干脆让周父叫了船老大过来，问船老大这些船工里可有最近一个月才上船的？
“有啊，驼背就是二十天钱才上来的。”船老大不明所以。
周元、王吉几个却是很快就想通了这里面的关节，再思及之前他们在二楼，明明他们没要茶水，驼背却主动上去给他们送茶水的行为。
几个几乎异口同声道，“驼背是内应。”
“什么？”其他人一头雾水。驼背怎么就是内应了？
钱有福正待跟他们解释，就听外面有人颤抖着声音喊道，“钱有福、周元有船过来了。”
船？什么船？钱有福一惊，出来一看外面天色不知道什么时候已经暗下来了，反应过来，第一时间就交代周元带人去抓驼背。
“好，驼背那边交给我，这边……”
“这边有我老佘呢，你快去。”说话间，慢一拍的船老大也终于反应过来是怎么回事了，恼火的一边让周父他们去抓驼背，一边骂骂咧咧去取自己的砍刀。
“斜眼，大头，铁子，他娘的你们都赶紧给老子拿着家伙事出来，他娘的水匪来了。”
第067章
水匪的两条小船本来估计是想悄悄跟着他们的船； 等天色再暗一点，驼背解决了船上的船工，再出手。结果； 被他们提前发现了。
这些水匪也是嚣张，知道他们发现了竟然也没有退； 而是； 加快速度追了上来，很快就逼近了他们的船。
战事一触即发。
钱长林打小习武，后来又在山林间游走多年； 身上功夫底子不差，本来他最擅长的是弓箭； 奈何这次出门没带在身上，只能随手抄了个长竹竿在手当武器。
其他人也知道这一战避不过去； 万一叫那些水匪上了船，他们都得死。因此虽然一个个两股战战； 依然强撑着胆子，手里拿着工具跟在钱长林； 船老大等人身后。
钱有福则火速回房取了弹弓、石子。
“阿福； 他们有弓箭，你注意躲着点。”
“知道了，爹； 你也小心。”
说完，也没给他们父子太多互相关怀的时间，水匪那边的弓箭已经射了过来。
他们这边没经验； 有的人站的时候； 没注意隐蔽，第一轮就受了伤。好在伤的胳膊； 性命无忧。
钱有福瞥了眼，收回目光，眯着眼看了看左边那条船上当头正叫嚣的最厉害的男人，石子在瞄准对方额头，还是胳膊之间犹豫了两息，在想到自己这方输的后果后，果断瞄准对方额头松开了手。
“啊……”一声惨叫，伴随着一身扑通入水声传来，对方损失一人成就达成。
两边除了对钱有福的弹弓打的有多准心里有数的钱长林，其他人都还一脸懵。
也是不知道发生了什么，水匪那边一边腾出手来下水救人，一般拿出带着勾爪的舷梯往他们船上抛投，准备登船。
钱有福自然不可能让他们如愿，‘嗖嗖’两颗石子射出去，又把一人送去了阎王殿，另一人因为抛投侧了下身，石子擦着他的太阳穴飞出去了，留下一道血痕。
“对面有人使暗器。”
“你说什么？”又一人突然惨叫落水，水匪的节奏有些被打乱了。水匪老大正不知道怎么回事，突然听到这话，一把揪过那人。
“对面船上有人擅长使暗器，老五、老八都是被他用暗器打落的。”他差一点也就死了。侥幸逃过一劫的水匪摸着太阳穴上擦出的血痕，生出一身冷汗。
“暗器？什么暗器？”
“不知道，没看清楚，但是肯定是暗器，老大
，你看我这伤。刚刚我差点就跟老五、老八一样被那人用暗器打死了。”
水匪老大冷哼一声，伸手抹了下那水匪太阳穴上那一溜血痕，在指尖摩挲了一下，冷笑道，“看来我们今天是碰上硬茬子了。”
被揪的水匪连连附和点头。“老大，要不，我们还是，还是撤吧？”
都折了老五跟老八进去了，再不撤，还不知道要折几个进去呢？
“撤？他娘的，这就吓住了？这才哪跟哪？你就想着撤？”这么点事情都拿不下，那之前找他办大事的大人，还能相信他的能力吗？“都给我上，我就不相信，他娘的能次次都这么准。箭给我多射几轮，弄死他。”
“可是老大，我们压根不知道那人在哪啊？”之前他们挑天黑了出来，是想着借着夜色掩护，好突击，现在这夜色反过来成了他们的障碍，在夜色下他们根本看不清那暗器是从哪边飞过来的。
“那就给我睁大你们的眼睛看。”水匪老大正说着，一颗石子带着劲风径直朝他这边飞了过来。到底是在刀尖上走惯了的，在石子就要击中水匪老大额头时，水匪老大突然心下一悸，下意识低了下头。石子擦着他的头皮飞过，水匪老大只觉头皮一凉，“他娘的还真是个高手。”
险些没了命，那水匪老大终于意识到了事情的严重性，在大人物的信赖及自己的小命间简单彷徨了一下，果断挥挥手，带着两条船火速离开了。算了算了，商船也不止这一条，大不了，回头再寻摸一条就是了。没必要在这里把自己小命搭上。
“佘老大，水匪好像放弃了？”
半晌没动静，斜眼悄默默露出半个脑袋，往下看了看，见水匪离开了，高兴的道。
“不会吧？我们也没做什么呀，怎么就离开了？”
“是不是被我们这么多人吓，吓走了？”躲在后面，手里还颤颤巍巍握着菜刀的王吉抖着声音道。看看船舷上还插着的箭支又觉得有些不可思议。
佘老大看了眼隐在大缸后面，深藏功与名，似乎并没有表露自己身手意思的钱有福，笑着道，“管他因为啥呢，反正水匪退了就行。”
“对对对，这个才是最重要的。”
众人齐齐点头。后知后觉反应过来，他们竟然从水匪手中全身而退了，劫后余生，船上的人全都高兴不已，就连之前胳膊中箭的船工脸上都带着笑，只除了在下面被周父几人抓住的驼背。
“佘老大，不知你要如何处置这驼背？”
击退水匪，钱有福又在甲板上观察了会儿，确定对方并没有尾随，而是真正离开了，才找到佘老大询问他对内应驼背的处置方法。
佘老大：“水匪是在津湖范围内出现的，我准备待会儿到了津湖码头，就给送到津湖当地的衙门去。钱小公子可是有什么别的想法？”
钱有福摇头，顿了顿才道，“只是有点想法，我听说这些水匪几次劫船都是在这条河道上，而且每次都是在津湖这一片，您说会不会这些水匪本身就是这附近的人？”
啊？这个佘老大还真没想过，之前两出船只被劫，都是水匪离开之后才被发现的，船上的人不是被杀了，就是根本问不出什么，大家就只知道那些水匪是夜里突然出现的，所以也不知道，这些水匪是怎么出现的，现在知道了，看他们那小船也不像是能跑距离远的，说不好，还真有可能。
佘老大眼前一亮，下一刻却又犯起愁来，实在是这附近水网太复杂了。这边南北连着的都有大湖，水道纵横密集，就算是知道他们划的小船，也不知道他们是从东南西北哪个方位划过来的呀。
“这倒也是。”钱有福蹙眉，“那些水匪之所以寻在这一片劫船估计也是出于这方面考虑。”这边水路多，就算被发现了，他们熟悉这边的地形，想跑路也容易，其他人想要抓他们却困难很多。说不定这些人下了船，人家还有正经渔民身份作掩护。
这么想想，之前应该是他想多了——并不是津湖衙门不作为或者是衙门的人跟水匪有勾结。钱有福摇头，朝佘老大歉意笑笑。
佘老大豪爽摆手，他觉得钱有福能想到这些已经很厉害了，反正如果不是钱有福提醒，他是绝对想不到这些的。
要不都说读书人聪明呢。他表哥家阿元就是个聪明的，这个钱小公子小小年纪比之阿元有过之而无不及。
再想到之前钱有福面对水匪冷静射出去的那一颗颗石子（夜色掩映下，佘老大并不知道钱有福射出去的那一颗颗石子，颗颗致命，他只以为钱有福是把人打的受伤落水了而已），自认跑了这么多年船，在船上也算几经生死的佘老大，对眼前这个不过十一二岁的小公子，心里只剩叹服。
*
“阿福，到江宁府了。”
经历了津湖一段的水匪事件后，许是否极泰来，接下来钱有福他们的行程一路都很顺利。
到江宁府码头的时间，甚至比钱有福之前预想的时间还提前了大概半个时辰。
背着自己的书箱，胳膊上挎着自己的小包袱，跟在大包小包的钱长林身后，从船上下来，钱有福手搭凉棚眯着眼打量这个位于金陵城外的码头，码头上很忙碌，人流往来不止，小贩、船工的叫卖、呼喝声在这里汇集在一起形成了一种独特的韵律。
钱有福他们乘坐的佘老大的船，在他们青山镇已经算是比较大的商船了，到这里才发现比佘老大的船更大的大船比比皆是，佘老大的船在这些大船中间实在不算起眼。走出一段距离后，再看就已经看不到了。
“阿福，待会儿进城后，我跟你们一起吧。”
上次跟钱有福他们一起住的体验很好，王吉这次还想跟钱有福一起。
钱有福笑着点头，“好啊”完了又转头问周元，“周师兄你呢？要跟我们一起吗？”
“尽量一起吧，不过我们来的晚，不知道还能不能找到合适的客栈。”
这个还真不好说，院试从他们府城改到金陵来考，通知的很突然，估计金陵这边的商家也都没有反应过来。
事实也确实如此，进城后，他们一连在考院附近问了五家客栈，都没有空房了，就连通铺都没有。
“这可怎么办？我们不会流落街头吧？”王吉抹了把脸上的汗，担心的道。
钱长林笑着摇头，“流落街头不至于，这样，你们先去喝杯茶等等，我找个中人问问，看看有没有合适能短租的院子。”
“对对对，可以租院子。”周父、王吉叔叔几个也反应过来，纷纷站起来要跟钱长林一起去。
最后钱有福他们进了旁边茶馆要了两壶茶，中人那边是钱长林、王吉叔叔跟另外两个钱有福不怎么熟的师兄家长四个人分两拨去找的。
带回来的消息还好，这段时间为了院试，金陵不少人都把闲置的宅子拿出来做了短租，因此想要租院子肯定是能租到的，唯一的问题就是想要位置好，又干净整洁清静的，价格有点贵。
“有多贵？”钱有福好奇。
“环境好点的一个两间屋的独门独户小院要八两银子。大点，能住四户的也有，一个离考院只有两里，在巷子最里面清静点的，要二十两银子，另外一个位置离考院远点，还有点喧闹的，也要十二两。”
“这么贵？！”钱有福震惊。
钱长林四人点头，接过钱有福递过来的湿帕子抹了把脸，继续道，“就这，我们还得早点决定，说是晚了可能就没了。”
留在茶馆等待的钱有福等人：“！”
边上听到他们说话，又正好知道点内幕的小二，凑过来神神秘秘的道，“能有这个价格，你们就知足吧？这还是钦差大人来了之后才降下来的，钦差大人来之前，那些中人要的比这至少还得高这个数。”小二比了个五。
“真黑。”
“真狠。”
钱有福等人纷纷暗骂，然而为了不流落街头却也只能接受。最后，钱有福跟王吉还有另外两个师兄去了离的远一点，要价十二两的院子。周元则跟另外三个师兄去了好一点要价二十两那处。
第068章
“这里距离考院好像也没那么远吧？”
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