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钟悦菡的丈夫傅六郎今天也在参加殿试呢，先前她还在特别念叨此事，可这个时候素霓郡主说要当众传播殿试中的消息，她却头一个走掉了！
还能这样？
众人简直都呆了一下。
然而她的离开仿佛信号，很快反应过来的众人顿时纷纷醒悟。
管从蝶第二个道：“回郡主娘娘，民妇家中也还有事，这便告退了……”
第三个告退的是钱太医家的女眷，然后还有第四个，第五个……
众人纷纷告退，袁大奶奶忙对江慧嘉使眼色，也忙向素霓郡主告退。
江慧嘉对袁大奶奶笑了笑，点点头，等袁大奶奶也告退了，她却上前一步，微微福身道：“多谢郡主娘娘好意。”
然后微提裙角，拾阶上前，进了凉亭后，又对素霓郡主福身行了行礼，就自行到凉亭一边左侧的位置坐了下来。
她坐得这样姿态怡然，以至于就连这突兀的举动都显得自然起来了。
稍远处本来已经走开了的袁大奶奶忽一回头，见到她非但没走，竟还进了凉亭里头坐下了，顿时惊得连忙捂住心口。
素霓郡主都不由得定睛看向江慧嘉。
江慧嘉回以微笑。
素霓郡主便点了点头，也不多说什么，只对站在凉亭中的鸿泰悠悠笑道：“有人来听呢……鸿泰你快些说罢。”
“是。”这唇红齿白的俊俏太监对着大内的方向拱了拱手，眼珠子灵动地看过来，似说书般娓娓说着，“今次殿试，当然是皇上主考，旁观的有三品以上的各位大人。众考生进了崇文院，分座次坐下……”
“岂料这时，外头竟响起一声报唱——太子驾到！”
“殿下自回宫，至今也有四年了，上回的殿试他便没有到呢。今次太子殿下竟然到了，皇上便给赐坐，并叫殿下出题！”
鸿泰寥寥数语，说到了关键点。
这些话显然就是素霓郡主先前也没听过的，她不由惊道：“今次殿试是太子殿下出的题？”
从来殿试都是皇帝出题，这既是习俗更是权利，是皇权的象征！
可是这一回，皇帝他居然叫太子出题。
江慧嘉也暗暗心惊，皇帝为太子铺路可真是不遗余力啊！
可是依照太子那样淡漠到古怪的性情，他会愿意出题吗？如果出题，他又会出一道什么题？
殿试自来就只有一题的！
只听素霓郡主极有兴致地问：“太子殿下出了一道怎样的题？”
鸿泰清了清嗓子，道：“太子殿下沉默了有小片刻，方才道，‘既是如此，便以刑不上大夫’为题。”
刑不上大夫！
这就是太子出的题！
江慧嘉遥想此句出处：“礼不下庶人，刑不上大夫。”
数千年来，出自于《礼记》的这一句话就被无数文人解释出了不知道多少种的含义，太子在殿试中居然提出以这句话为题，又是个什么意思呢？
如果是宋熠，他会怎样解答？
第353章 特立独行与世俗樊篱
流芳亭中，鸿泰的“转播”暂时告了一个段落。
太子出题了，崇文院中的众考生则有一个时辰的答题时间。
一个时辰，说长不长，说短不短，要等宫里出结果，又还要等消息传出来，一时片刻肯定是不成的。
在流芳亭中听“转播”的江慧嘉和素霓郡主短时间内必定是得不到答案了。
素霓郡主挥手叫鸿泰退下，这俊俏的太监就退到亭子外头，却又绕到了素霓郡主身后的位置，隔着凉亭守护着她。
“人们都说他是我的面首。”素霓郡主伸手一指身后的鸿泰，野性中带着几分冷艳的面容上露出一丝意味不明的笑，“她们都怕沾着我妨碍了名声，你不怕我？”
江慧嘉记得，太子也曾问过这样一句话。
嗯，你不怕我？
为什么他们秦家人都喜欢问这句话呢？
或许在皇族的特权中浸染久了，就总使人容易觉得自己不再与凡胎俗体相同。
其实又有什么不同呢？
真正不同的不是他们本身，而是他们的身份背景！
不过时代特性如此，倒也没有什么好不平衡的。
太子性格独特，就不必说了，就连这位素霓郡主，瞧来也是十分放纵出格的性情。
江慧嘉也大致明白了，如吴大奶奶这些人怕素霓郡主，一来怕的是她的身份，二来怕的其实还是她出格的行为。
江慧嘉想了想，便道：“人若畏惧世俗眼光，大体总有两个原因。”
“哦？”素霓郡主有些意外她的答非所问，饶有兴致道，“你有高见？”
江慧嘉笑了笑道：“不敢说高见，个人浅见罢了。世俗中的人，要么本身心有成见，不必旁人来说，她自己就过不了自己心头的关障。”
又道：“要么本身或许心无俗见，然而身在俗世，跳不出樊篱，要在规则中生存，因此无可奈何，只得接受世俗眼光束缚。”
大约这话说得太精准，素霓郡主本来还有些漫不经心，可等到江慧嘉第二条理由一出，她霎时却竟然怔住了！
人若畏惧世俗眼光……原来是这样吗？
这样的缘由她并非不曾思量过，然而从前只是模模糊糊有这样的概念，直到今日江慧嘉如此这般一说，她才恍惚生起恍然之感。
原来是这样！
江慧嘉的话，竟说到她心坎里了。
不自觉间，素霓郡主直起了腰。
“俗世樊篱，又有几人能跳出呢？”她目光略微和软下来，神色中带着幽幽的怅然。
江慧嘉道：“郡主难道不是吗？”
这句话对素霓郡主而言，显然是嘉奖。
素霓郡主却又怔了一怔，随即唇边逸出笑意。
她轻笑一声：“是么？世间之事哪有如此简单，非黑即白……”又看向江慧嘉，“但若照如此说来，你也是跳出了樊篱的。你不畏惧世俗眼光，因此敢于坐在这里，可是如此？”
江慧嘉想了想，老实道：“第一条我或许能达到七成，第二条我也只能跳出一部分……却跳不出全部。不太严重的出格之事，偶尔做一做倒也无妨，但若是太过出格的，我怕承受不住。”
“哈哈！”素霓郡主站起身来，“真是妙人，你是谁？我却还不认得你呢！”
江慧嘉：“……”
敢情她们坐这里说了半天，居然是她知道素霓郡主，而素霓郡主不认识她……
江慧嘉倒也没有不好意思，本来就是这样，素霓郡主凭什么就一定要认得她江慧嘉？此前要不是有袁大奶奶等人相告，江慧嘉也是不认得素霓郡主的。
“我姓江。”江慧嘉也站了起来，笑了笑道，“名慧嘉，心系于事之慧，乐善于行之嘉。我家夫君也是今科会试贡生，因此郡主娘娘说到殿试，着实将我吸引住了。”
“你夫君名讳是什么？哪里人？”素霓郡主道，“既是如此，我便叫你慧娘啦！”
面上带了笑，向亭外走去，又邀江慧嘉道：“总是坐着也无趣，慧娘不如与我同来赏汴河春景。”
汴京本来就是一座精致繁华的城市，汴河两岸间植了桃树与柳树。
此时春风吹来，柳枝都发了嫩芽，桃树都生了繁花，一眼望去，绿树红花，似翠云蔚霞，轻带波光，在春风中悠悠招摇。
说不出何等茂盛惬意。
江慧嘉与素霓郡主走在汴河岸堤上，素霓郡主道：“白乐天说，人间四月尽芳菲，山寺桃花始盛开。但我们汴河边的桃花，到了四月也不凋谢的。”
江慧嘉道：“北方天气本就比南方要暖得迟些，汴河边上水汽足，早晚寒气也更重，因此桃花也比别处谢得晚。”
素霓郡主侧过头来：“我与你论诗，你倒与我说这个！”
江慧嘉抿唇一笑。
两个人此前从不相识，这时也未曾深交，可如此萍水一相逢，双方竟都隐约生起一种倾盖如故之感。
时间仍在不停歇地走着。
皇宫，崇文院大殿中。
众考生仍在提笔作文，殿内一片安静，清晰可闻的是人们的呼吸声，还有考生们纸上落笔时，那些极轻微的摩擦声。
殿内气氛其实是紧张的。
崇文院中的考试虽然是敞开式的，不像贡院里头那一间间号房，逼仄压抑，但贡院中，一个考生一间号舍，其实也并非全无好处。
封闭的环境既容易使人孤独恐慌，也更容易帮助人静心沉思。
而此时此刻，在皇帝的注目下，在储君太子与一众高官的视线中，二百多名经过重重考试被精选出来的考生，在此现场作文。以这一场考试，来定科举场上最终成绩！
其中压力，不是亲身体会的人，或许根本无法想象。
考生们还在继续写，而点燃在大殿一侧的线香则被烧得越来越短了。
有些考生将草稿重复了一遍又一遍，有些考生，提着笔却久久无法落笔，还有些考生，额头上冒出了冷汗，忍不住用眼角余光去看别人。
当然，其中也不乏游刃有余的，姿态闲逸的等等。
嚓——
忽然，皇帝从首位宝座上站了起来。
他起身时，带有隐约刺绣的衣袍从椅座上滑过，引动了轻轻的声响。
然后他脚步往下。
他穿的是厚底朝靴，行走时脚步声不重，但是在这安静的大殿中也已经足够了清晰可闻。
跫、跫、跫……
昌平皇帝停在了郑锦逸的桌案前。
第354章 殿前对答一波三折
崇文院大殿中，昌平皇帝在郑锦逸的桌案前微微俯下身。
他似乎是在查看郑锦逸试卷上面到底写的是些什么。
郑锦逸便将笔放到一边，双手垂下来，作势要起身行礼。
皇帝抬手制止了他，对他微微摆手。很快，脚步移开，皇帝转了几步，又停在了宋熠的桌案前。
宋熠搁下笔，拱手抬至额前，跪坐在原处行了一礼。
殿试场上的仪制有一部分是仿前朝的，考生们用的是矮桌，作文时席地跪坐，非常古雅。
皇帝道：“宋鹤轩？”
他竟主动喊了宋熠的名字！
这不由得又引得其余考生注目。
近前不远处的郑锦逸握笔的手不由得紧了紧，悄然侧目过来。
宋熠低声道：“喏。”
仍拿回笔，见皇帝再没有什么其它示意，他便提笔蘸墨，仍旧继续写了起来。
皇帝在宋熠的桌案前驻足，他脸上表情变化很不明显，可他停在宋熠桌案前，却竟迟迟不动脚步。
有偷偷关注着皇帝的考生看到这一幕，都不由得暗暗吸气。
殿前的香燃得似乎更快了，皇帝在宋熠桌案前停了许久。
许久后，他才终于缓缓移开脚步，下到后头，从众考生的桌案前转了一个大圈，又踱步回来。
忽然，坐在最前方一排的郑锦逸竟突地站起了身。
皇帝刚从他桌案前走过，郑锦逸就上前跪下道：“皇上，学生交卷。”
嘶！
郑锦逸竟主动提前交卷了！
他手上捧着自己的试卷，呈到了皇帝面前。
这个举动惊到了殿中不少考生，还有一些共同旁观考试的官员也都纷纷侧目过来。只太子仍旧坐在主位下方的副坐上，目不斜视，仿佛半点也不曾注意到这边的动静。
郑锦逸手捏着试卷，后颈微微冒汗。他跪在地上，头微仰，目光力持镇定地看向皇帝。
殿试中提前交卷，这并不能算得上是什么夸张过分的事情。
自来就有这样的先例，真正富有才华的读书人，有几分恃才傲物，又算得了什么？没有气性，那还能叫做才子么？
郑锦逸自认为自己是今科会试的会元，提前交卷是应当应份之事。
皇帝此前竟然在宋熠的桌案前驻足那许久，如果他不主动出击，以提前交卷来博得皇帝额外关注，岂不是就要输宋熠一遭？
说起来，殿试虽然是由皇帝主持的考试，但皇帝顶多出题主考，阅卷的话，大多数还是要交给其他考官的。
皇帝不可能每一份试卷都去仔细查看，他至多也只会去看一些他感兴趣的，或者是主考官重推的。
在这样的情况下，郑锦逸不敢不赌这一把！
他有信心写出精彩文章，因此他更需要将他的文章直呈给皇帝看到。他不能让宋熠占得先机！
可是皇帝此时却竟然迟迟不接收这卷子，难道，他要拒绝郑锦逸的提前交卷？
郑锦逸后背的寒毛一下子都仿佛都要竖起来了。
“哈哈！”皇帝沉默了片刻，终于哈哈一笑，出了声。
他向徐德示意，徐德过来，亲自伸出双手，接过了郑锦逸的卷子。
郑锦逸悄悄吐一口气。
殿前那支香被烧得越来越短，时间很快就要真正到了！
流芳亭，汴河岸边。
日头已近正午，江慧嘉与素霓郡主在这边和岸边游走了一圈回来。
两人走走谈谈，既赏了春光，又十分投契，不但素霓郡主直呼江慧嘉