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小夫妻两个无事一身轻，当天，宋熠又去了一趟老宋家，同宋老爷子说了接下来的计划。
他还有意不叫余氏听到，因此是单独在房间与宋老爷子说的：“孙儿觉得早些去备考更好，因此决定明日便走。慧娘也与我同去，正好照料我起居。”
然后不经意提到余氏：“五弟一事，余姨娘只怕仍然心有不忿。爷爷也不必在家中提起我去了哪里，待那一日若当真能够高中，孙儿再回来同爷爷报喜。”
“有你五弟的前程在，余氏也不敢闹腾什么。”宋老爷子殷殷叮嘱，“你也不必压力太大，依你学识，院试应当不成问题，我等你好消息。”
江慧嘉则在太阳落山时去了一趟周里正家。
周循热情地将她迎进了家门，江慧嘉同里正娘子道：“三郎有心再下场考一回，八月的蒙学便不开了，倘若有乡亲来问，还请周奶奶帮忙说明。”
周循在旁边听着，又兴奋又沮丧，一忽儿问：“先生当真不开蒙学馆了？那多可惜，前几天桂叔家的铁头还说下一期也要去先生的蒙学呢！”
一忽而又道：“先生必定能考中的，他要是考中了，是不是就能当大官？骑高头大马？”
江慧嘉好笑道：“八月院试，便是考了也只能是中秀才，秀才仅是生员而已，不能举官的。”
科举是一条漫长的晋升路，县试、府试、院试之后，还有乡试、会试、殿试。
考中秀才只能说是在功名路上真正起步而已，但这一步又至关重要。
若是连这一步都过不了，又何谈以后？
江慧嘉其实并不是很在意宋熠能不能高中，不过这是宋熠的抱负，她愿意支持就是了。
另外古代不比现代，古人讲究万般皆下品惟有读书高。寒门子弟要想真正有出息，读书科举是最直接也最正当的道路。
宋熠要是有功名在身，他们的日子也会过得更畅意许多，所以他能考中的话，那当然最好。
至于宋熠在这条道路上究竟能走多远，那又是以后的事了。
江慧嘉不介意陪他一直走下去，成则欢喜，败亦安然。
一切准备停当，第二天又花了半天的时间，江慧嘉和宋熠从青山村再入府城。
这一次再入府城，两人心态和上回又不一样了。
江慧嘉问宋熠：“院试考完之后，不知要到哪一日才放榜？我们是等放榜再回去，还是考完即回？”
宋熠道：“院试放榜时日倒也不长，摸约大半月。娘子是想在府城等，还是不想？”
江慧嘉想了想道：“不如还是等等罢，左右回去也无事，不如一气儿等到结果出来。三郎你好好考，考中了，等回去的时候我就是秀才娘子啦！”
她说话时微微侧头，眼中笑意盈盈，那一对眸子中倒像是盛了满湖的粼粼波光。
宋熠的心似也随着那波光微微荡漾，他就伸出手，似不经意般轻轻从江慧嘉鬓边滑过。手指触到她鬓边一缕碎发，他就将那缕碎发捋到她耳后。
江慧嘉顿觉一缕热意，从耳后一直蔓延到双颊。
她又轻轻偏头，斜斜横了宋熠一眼。
这一眼风情，简直撞入人心。
最后，小夫妻两个决定，在府城的这段时日便到本地坊间单租一座小院，等考完放榜再回青山村。
而要在本地坊间租房，最好还是通过官牙。
这方面宋熠就比江慧嘉要知道得多。
虽然他也不曾在府城租过房，但他从前来府城的次数要比江慧嘉多，也曾四处走过逛过，诸多常识都是通晓的。
江慧嘉觉得很有意思，古代的牙行她还没见识过呢。
当然，事实上，古代的很多东西她都没见过。
宋熠道：“宝庆府城有四市八坊，许多街坊都是沿用唐时旧称。不过唐时坊间禁管很严，不比如今开放。”
大靖朝的街道上，商铺随便开，不比唐时，没有市场功能的坊市中便不许存在经营户，各方面管制都多。相对而言，大靖朝的商业是很繁荣的。
他们最后就选定了清水坊做暂居点。
因为清水坊位于城东，离府城学馆不算太远，坊间民居较多，相对清净，算是居家的好去处。
江慧嘉跟着宋熠走进清水坊的官办牙行，只见内中一片热闹，人来人往。
有人口买卖区，有房屋租赁买卖区，还有土地买卖区，牛马等大型牲畜买卖区，还有商贸中介、货物评估区等等。
大靖朝的官牙居然管得这么宽，江慧嘉也是颇感新奇。
第134章 科举新征程和氏璧
最后，江慧嘉和宋熠通过官牙租赁到了清水坊偏南位置的一座独门小院。
说是小院那是真小。
整座院子带三间房一起也不超过一百五十平，当然，这个一百五十平是江慧嘉目测后得出的结论。
按照大靖朝的度量衡来说，这座院子占地大小为纵四横四，这里所谓的四，指的是四丈。
不过小也有小的好处，一来小一些卫生好打理，二来则是租金便宜。
也有稍大些的院子，纵四横五的要一贯钱一个月，这种小的则只要八百文钱一个月。
江慧嘉觉得没必要做无谓的浪费，反正他们通共也只住四五十天，院子大点小点影响不大。此前住客栈，那花费是真不小，这里当然能省省也是好的。
这不，省下来的钱刚好够他们再雇一个帮佣的粗使婆子。
本来江慧嘉还没想起这个，是定好要租的小院后，两人从房屋租赁区出来，迎面就碰上人口买卖区那边一个人牙子带着一串小丫头走过，宋熠便问江慧嘉：“娘子，不如添个小丫头伺候你起居？”
江慧嘉当时还真惊了一下。
买卖人口这事儿，她虽然知道在古代是合法合理的，但知道归知道，她自己是真没想过要买人啊！
其实以她现在手头的钱，买个小丫头也不是不可以。
压箱底的那一百五十两嫁妆银子且不说，郑大奶奶先时付她的那一百两诊金，若要拿来做日用，也是尽够了。
倒是宋熠先前给她的那些银子，因为近来花销大，已经被花光。
不过江慧嘉手头仍然算是宽裕的，她也不是舍不得买人的钱，她是没有要买人的意识和准备，也并不习惯如此。
她有所迟疑，宋熠看在眼里，便问：“娘子不喜么？”
江慧嘉眨了眨眼道：“年轻俏丽的小丫头放家里我当然不喜欢啦！咱们租的那院子通共只有那么大，这要是放个小丫头放身边，她整日在你我跟前晃，那到时候伺候的到底是我还是你？”
她明明是因为不习惯买卖人口，却偏偏要这样说。
宋熠不明她真意，一时被她说得不知是该气还是该笑。但他心里却反而泛起一股难言的甜意，他将此举看做是江慧嘉在为自己吃醋。
唔，娘子醋劲这么大，好像很可怕，但是我还是好喜欢怎么办？
宋熠便轻笑了一声道：“不然便买个粗使婆子罢？”
他又压低声音，微微凑到江慧嘉耳边道：“其实娘子在我心中原本便是世上最好看的人，其他人，不论是年轻女郎还是年老妇人，在我眼中难道又还能有什么不同不成？”
瞧这甜言蜜语说的，喂！你到底是上哪儿进修过回来呢？
江慧嘉心里受用，偏还要微微翻个白眼给他，哼道：“我瞧着还是不妥，若是不用买人，单只雇佣一个，那倒是可以。”
宋熠想了想道：“娘子说的是，毕竟买人太过张扬，我如今……”
他原本是要说功名未成，但又有些不好意思将这样的话说出口，便略了过去，只道：“还是留待往后罢，如今雇一个婆子做帮佣倒是可以。”
两人又到人牙那边打听了，没想到还真的可以只雇人不买人。
但那人牙子也说：“我这里卖的人，都是上了奴籍并调｜教好的，自然处处懂规矩。若有那不懂事的，主人家买回去，也尽可以再送回来，我包管再给教好喽！若再有不合心意，是打杀是转卖，也都由得主人家方便。”
又说：“可这雇人的话，那雇的可都是良民。虽说我也要为各位主顾筛选一遍，不叫那浑不懂规矩的混在里边。但良民毕竟不同，两位心中要有数。”
说白了就是奴仆可以随意打杀，雇佣的良民不可以。
前者是主奴关系，后者是雇工关系。
江慧嘉曾经听说过，在某些朝代，就算是主人也不允许随意打杀奴仆的，但显然，在这大靖朝，主杀奴却被公然允许存在。
她按捺住心惊，只道：“只是雇个粗使婆子，不碍事的。何况是在官牙登记过的雇工，哪有不好的？”
人牙子听得高兴，连说：“那是，定给二位荐一个好的！”
最后雇佣到的是一个四十出头的本地妇人，因对方姓吕，江慧嘉便叫她吕大娘。
据说这位吕大娘的家便在清水坊隔壁的从安坊一带，从安坊普遍由贫民聚居，这位吕大娘也是有孙子辈的人了，只因家贫，这才出来做短期雇工。
江慧嘉觉得吕大娘面善，又看她手脚干净，衣服上虽有补丁，可也穿洗得十分整洁，又问到她说能做几个小菜，这才选了她。
说好的工钱是两百文一个月，不要她住夜，许她晚上回去住，只要白天过来打扫院子兼做三餐便可。
等一切谈妥，契纸也都签好，官牙这边就派了人带江慧嘉和宋熠去到租住小院处。
又有吕大娘帮着收拾、跑腿了半天，江慧嘉和宋熠在府城的生活就算是初步安顿好了。
此后，宋熠便进入了紧张的备考中。
值得一提的是，府城的生活既方便又有许多不方便。
就比如说吃水的问题，在青山村，一般村民都不用担心吃水的事，因为基本上家家都有打井。青山村一带山好水多，要打出浅水井那是轻而易举的事。
可在府城就不行。
府城地势高，周边山地且多。地下水不够丰足且不说，便是要在自家打井，一般人还申请不到资格！
因此府城居民若要吃水，要么自去庆水河打水，要么便需向官批的水郎或水铺买水。
江慧嘉真是没想到，古代还有卖水这回事，真不知道是该说大靖朝制度先进还是落后了。
不过府城街道繁华，很方便的地方就是，到了晚间风凉的时候，要出门逛街吃小吃很是方便。
清水坊这边也是各色店铺都有，虽然不如城中心一带，但也是很热闹的。
宋熠整日读书，但到了晚间的时候，还是常与江慧嘉一起出门走动。
他此前残疾了那么久，如今终于恢复，其实很是喜欢走路。尤其是陪江慧嘉一起逛府城夜景，他就更喜欢了。
第135章 宋熠进考场
平静的日子过得飞快，如此一晃又是十几日过去。
八月已经到了，本年院试开考之日渐渐逼近。
大靖朝的科举制度与唐时既有相似处，又略有不同。院试因为是选取生员的基础考试，所以策论是不考的，主要考帖经、墨义、诗赋。
考诗赋是盛唐遗风，大靖朝商业繁荣，上至士林下至民间，都好音律诗赋，便连天子都喜欢诗词歌赋做得好的官员。所以在院试中，诗赋也很重要。
但假若是到了乡试这一关，主考内容则会变成经义、论、策三样，最后诗赋只作为附加题的形式存在，重要性则被弱化。
当然了，科举考试就像打怪升级，院试关卡推的只是初级精英怪。
毫无疑问，帖经和墨义，要比经义、论、策简单得多。
当然，这种简单只是相对而言。
江慧嘉问到宋熠帖经和墨义考的什么的时候，宋熠是这样回答的：“帖经是摘录经书，考生需填写空缺字词。”
江慧嘉心想：“嗯，就相当于现代的课文填空。”
可是就算是课文填空，想想宋熠的课本之多，四书五经本本都是微言大义，要全部背诵无误也很不容易就是了。
墨义考的则是关于经文意义的一些问答，相当于现代的古文解释。
这两者都不需要考生写时文，考的也主要是对经义的背诵和理解，是基本功夫。
偏偏又是基本功夫这一关，难倒无数学子。
要知道，宝庆一府每届院试考生两三千，最后选取下来，廪生只取三、四十，增生只取一两百，其余附生不必说，许多没考中的，通过各种关系选为附生，这些是编外人员，没有秀才功名的。
不过考秀才有一桩好处，江慧嘉是这样对宋熠笑言的：“好在如今只是院试，闭门读书倒也无妨。等到乡试要考时文，你就再也做不得宅男，必须出去与人交流文章才成啦。”
宋熠奇道：“宅男做何解？”
江慧嘉文绉绉地道：“闭门家宅中，日｜日苦读书的郎君便是宅男咯！”
说着，她自己倒先笑了。
不知道现代的宅男们听到这样的解释，�