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“我已经不是孩子了，主人。”萨玛艾尔扁嘴，这个表情更让席恩确信他还没有成年，只觉得可爱，但是转念一想，他的神色严肃了几分：“夏尔，你真的想当女孩子吗？”
为了正确引导孩子，他也看了不少相关书籍，还询问最有经验的父母（北城城主米利亚坦，把子女成群的米利亚坦震惊得不轻，战战兢兢给圣贤者普及育儿育女经，效果成谜）。关于性别认识，既有天性因素，也有后天影响。原本席恩不知道夏尔是返祖血统，和塞菲斯一样没有性别特征，以为小龙天生有缺陷，为了不让孩子自卑，刻意不传达性别意识。夏尔能变形成人以后，莫名其妙更爱花俏的打扮，喜欢鲜花，漂亮的颜色，把龙鳞变化成裙子。他一度以为是顽皮的风精灵从小打扮幼龙，误导了夏尔，大怒下急忙制止，矫正夏尔的性别意识。
席恩因为自己少年的经历，推己及人，觉得夏尔懂事了肯定会觉得这些错误的行为耻辱，坚定地不允许养子女装，做男性的装束。
可是，夏尔的原身是元素龙，没有性别，他怎么能用人类的标准去衡量？席恩认为女装是羞辱，但是夏尔未必这么觉得，女性的身体对他不过是一种形态的转换。
所以，席恩正视孩子的意愿，认真询问他的想法。
萨玛艾尔大喜过望，这还是第一次，父亲不是以暴怒的态度谈及他的性别认知问题，赶紧抓住幸福，殷切地道：“主人，人家是女孩子，我从三百多岁起，就有这个意识了。”
“那……好吧。”席恩抱着一丝别扭的心情答应，只要夏尔喜欢，觉得变化成女性形态舒适，他也能适应。
小龙一方面欣喜开怀，另一方面也担心：“父亲，您讨厌吗？”
“不。”这是实话，席恩从不觉得养子女性的姿态伤眼，不禁想起在血月最后一晚，地狱底层，那个在他怀里飞舞的红发少女，可爱的酒窝和明媚的笑靥……心底漫开奇怪的暖意，脸上也有点发热。
“主人，我最喜欢您了。”
席恩的眼神软化下来，只有孩子会这样说话，这样坦诚和可爱，而不是像他那样，冷冰冰的维持什么面子。
他也清楚自己的性格不讨喜。
不过夏尔以外的孩子依然让他觉得吵闹，愚笨，烦人，席恩揉了揉额角，他永远无法理解弟弟那种对孩童的喜爱。
所以他选择了养龙，养神，而不是养人类，精灵，甚至更夸张的魔族。
“主人，您不舒服吗？”发现他的小动作，萨玛艾尔紧张地问道。
“不，我很好。”一觉醒来，地狱之主感觉这段时间烧灼的情绪平缓下来，精神也好了些，打算乘此机会完成西琉斯摄政王的责任。
“今天我处理公务，换这里的衣服吧。”
“好，西琉斯期间，我还是保持这个样子好了，不必向那些凡人解释。”其实作为中性的虹彩龙，萨玛艾尔也不讨厌男性的形态，人类的两性在他看来只是壳子，小时候穿女装主要是模仿风精灵们的打扮，好玩而已。但是他清楚父亲的性向，才往女性的方向发展。
席恩坐在床上，接过暖热的毛巾洗脸，然后是漱口，其实他觉得清洁咒就能一步解决，不过夏尔在西琉斯王宫学了一身贴身侍从的技能，央求他让自己物尽其用，席恩就当自己是试验品，任凭孩子“练习”，不知不觉被惯出一身王族毛病，衣来伸手饭来张口，都分不出是自己在宠他，还是孩子变相在宠自己？
萨玛艾尔快乐地为养父换穿衣物，席恩已经习惯养子为自己穿上繁琐的宫廷礼服，但他还是制止了对方帮自己穿鞋，自己弯下腰，愣了愣：
“夏尔，这是你做的么？”
刚刚鞣制好的新革闪闪发亮，细心地上了蜡，底部结实，曲面完全合脚，穿起来浑然天成，这不是他法师袍下面常穿的黑皮靴，而是一双新鞋。
萨玛艾尔开心地笑道：“是啊，主人。宫廷总管为首席骑士量身定制了新的礼服和长靴，我觉得有趣，就试试为您也做一双好鞋子，我想让你走路舒适一些。”
「有一双好鞋子很重要啊。」
黑袍脑中浮现一个苍老的声音，来自千年前一个破败的小村庄偶遇的老鞋匠，他眯缝着眼，佝偻着背在狭小的火炉边缝制皮革的身影历历在目，「虽然我这门手艺现在是越来越没人需要了。」
老鞋匠抬起头，看了一眼客人，不是通常人们看待黑袍避之唯恐不及的眼神，充满恐惧和厌恶，平和沧桑中带着一丝好奇：「不过，法师大人，你们都在天上飞吗？」
「不，我们也在地上走。」年轻的法师冷淡地道，蜷缩在漆黑的长袍里喝着退烧药，裹着羊毛袜的双脚放在一个小板凳上，怕冷地摩挲。鞋匠的孙女低头缩肩，怯生生地拿来一块破旧的毛毡，上面全是虫蛀和破损，看得出是他们仅有的被子，却拿来讨好他这个“贵客”。彼时的席恩没有拒绝，也没有放下脚，就算他的袜子都比那块毛毡干净。捧着药碗的手滑下一颗蜂蜜糖，落在女孩的围裙里。
女孩没有如他所想吓得尖叫，也没有吃，黑乎乎的手攥紧了糖，看了看忙着做手工活的老人，显然打算给爷爷省下，和老鞋匠一样皮包骨，只稍微有点肉的小脸绽开一个缺牙的笑容。
「爷爷做的鞋最棒了。」
她又说，「没事的，法师大人，这毯子暖和，我们也怕冷。」
此时，魔法之王低头看着这双精致称脚，用认真的心意和手艺制作的靴子，有所感悟：是的，法师也怕冷，需要在地上行走。
那双老鞋匠用他给的魔化鳄鱼皮鞣制的靴子非常合脚，附法后，在深渊也没有出问题。老鞋匠的手艺真的很好，虽然在那个世道，用得到他这门手艺的客人确实很少了。
临走的时候，除了制鞋的费用，席恩还给了一只元素之壶和一小块厥树根，壶连接了水元素界，厥树根能变出少量的面粉——钱在这个世道真不如食物有用。
那时他轻轻敲打三下壶口，清澈的泉水涌出，示范如何使用德鲁伊的法术媒介，深绿的树根旁也出现了新雪般洁白的面粉。
「这是……」老鞋匠惊呆了。
「能变出清水和面包，如果你敢用。」穿上鞋的黑袍法师戴起兜帽，冷冷地道。
「谢谢您，法师大人！」老鞋匠和他的孙女追出来，连声道谢。
因为那声感激的道谢，不知为何，席恩后来半夜回来，在门上挂了个隐形的符咒，能驱逐高级以下的魔兽，对两样法器也施加了忽视的法术，省得引来左邻右舍觊觎，反而给祖孙俩招祸。
他再也没回去，就和其他路上结识的人一样，匆匆别过。女巫梅罗曾经为感染了瘟疫的他治病，报恩后也没再相见，还有同一个冒险小队的伙伴……
就不知道那位老鞋匠，有没有福气做手艺做到死亡。
后来成为地狱之主，他命令手下领主封印次元通道，只是因为答应了世界之钥菲里尼奥，还有别让这个世界的玛那元素继续流失，没有那么伟大拯救世人的心情，但是他脑海中闪过了所有在他生命中留下或深或浅印记的人们：导师们，朋友们，弟弟，父母，死去的和尚在人世的人们，其中也有这个老鞋匠和他的孙女。他想到，如果还活着，那么没有魔族以后的世道，可能对他们容易过一些。
“谢谢，夏尔。”席恩穿上鞋，微微一笑。
那时他遗漏了一声道谢。
第八百四十七章 监视
由于身份暴露，席恩不适合再亲身治理西琉斯的国政，所以着重培养列文的弟弟亚尼，为他安排适当的王族导师；还有探望在百月神降救下的六个有异能的孩子，把他们安插在主持设立的巫师学校里面，修订法案，给予境内的操法者人身安全的保护，恢复法师的地位，还要巨人教会的配合，降低民众的抵触。
因为任命的大臣都很能干，席恩简单指示了未来的方向，听取报告，就结束了短暂的朝会。
经济部长依亚拉离开前，犹豫了一下，浅褐色的双眸注视黑袍：“殿下，您还会留在西琉斯吗？”得知这位皇子的真实身份，在部下当中引发了一场真正的“地震”。
虽然从来不认为这位殿下是普通人，但真相还是太惊人了。
席恩点了下头：“在亚尼成年以前，我和这片土地的交集还不会断绝。”虽然艾斯嘉大陆那边估计会先结束，神战不会拖到十年以上。
停顿了一下，席恩望着窗外：“这是列文带来的庇护，大概没人会记得。”
“不是的，殿下，同为被迫害者，我会永远记得列文·嘉兰诺德，我认识这位殿下。”依亚拉诚挚地道，明亮的眼神看不出过去的阴霾，“我的丈夫热贝尔、海耶老师、巴特男爵……俱乐部和皇家学会的很多人都不会忘记他。”
“我遗憾的是，列文殿下生前，不知道有很多人也关心他，虽然在他最艰困的时候，我们都没能帮助他。热贝尔的两次救援晚了，海耶老师懊悔没有发现丹奥多尼大学士不怀好意，我身陷囹圄，殿下在俱乐部只亲近辛西娅学员，拒绝了其他学员的友谊。这不是他的错，有的伤害让我们无法抵挡，只能在心上长出刺。我们也不知道人生的下一个转弯，是更深的绝望，还是一线希望，等不下去不是罪。但是我佩服殿下的是，他自己去争取希望，而不是等待。因为他的勇气，我们等到了您。”
“所以，我也感谢您为西琉斯所做的一切。”依亚拉鞠了一躬，离开了大殿。
心情适宜了一些，魔法之王抽出一只破破烂烂的笔端详。
知识之神被卡雅净化得太厉害，记忆倒退回成神以前，也就是陷害了奥古诺的时候。不过对席恩来说足够了，可以通过挖掘艾尔菲瑞特的记忆详细了解魔法神殿和其他初始神殿的情况，等卡雅更加独当一面，就可以让她回到存在之树，占领那块知识的殿堂了。法师期待不已。
下午，席恩收到弟弟的信，应该是在艾斯嘉大陆的早上发过来的，本来他不想看，却鬼使神差打开，看完差点跳起来。
肖恩倒没有写废话，除了问候和关怀，后面长篇累述他的一个构想，提炼天杖保存的生命女神的神血和神性，炼制新的身体，契合他光元素亲和的天赋，去除灵魂体的弱点；同时保留死灵魔法的媒介——自身的灵魂，问哥哥有没有冥王普鲁托的血……
席恩看得险些破口大骂：又这么莽撞，和偷偷尝试死灵融合把脑子搞糊掉的时候一样！
他立刻用通灵术派出特使喝令暂缓，肖恩刚看到从意识界冒头的巨大红色巨鹰（旁边的官员吓得惊叫，只有上首的罗兰纹风不动，看热闹不嫌事大），又瞧见一个更狰狞的骷髅巨兽出现，痛骂一顿，然后消停了，说“等我回信”。
夏尔玛大陆这边，席恩终于冷静地审视弟弟的信，赞叹他异想天开又不无可行性的方案，同时指出其中的错误，对神明不够了解的部分——神血是非常危险的物质，二代神的神性更不是凡人能随意染指，稍有差池，反而肖恩的意识会泯灭，在未来的某一刻，生命女神秦蒂丝从他身上再生。
法师仔细推敲，写了二十来张纸后，还是生怕肖恩的理解能力有误，或者不认真看信，低声咒骂了一声，前往艾斯嘉大陆，亲自去监督。
罗兰高兴地欢迎了师祖的到来，好奇问道：“那两个魔法生物是什么？”
“通灵术塑造的骏鹰，神话生物，灵界生物速度都很快，可以作为有战斗力的信使使用。通灵术方面可以询问轩风，她已经能召唤小型迅鹰。后面是死灵界的比蒙巨兽，灵智很高，能发出生者的歌喉。不过属于死灵魔法的范畴，你家小女友也能召唤亡灵生物。”
罗兰点头，识趣地离开。席恩也不客气，揪着弟弟去云中塔，肖恩快乐地被哥哥拎走。
兄弟俩的相处从单方面教训到开始研究，对于弟弟在炼金和附魔两系的成就，席恩一向认可，而且肖恩的设想确实可行。在席恩看来，弟弟生灵的体质和定幻石的局限是弱点和隐忧，他也保管着冥王的神血和权能，可以在强化肖恩灵魂的同时，重新开发他生前光元素的天赋。
“其实这是冯娜给我的灵感，她说除了没有法则，光之君伊莉雅的实力不比生命女神低，那么融合了神性的元素精灵，会不会和神明一样强大呢？人类也许无法接受神性的侵蚀，但是元素精灵的承受力更强。”
第一次，席恩亲眼见到了弟弟的光精灵冯娜，宛如女武神的金发女性和记忆里一样光彩耀人。
暗精灵艾珂也显形出来，还是纤细的个头，穿着古代风格的长袍，白发黑瞳，五官妍丽非凡，和冯娜交换了一个默契的眼神。
其他元素精灵反映的是元素�