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皇帝一事上，足以证明秦家人眼光毒辣。
众人脸上喜忧参半，各人有各的算盘。杜喻之揣着袖子慢悠悠随着人流往外走，一抬眼就瞧见秦庭正逡巡在龙陛一侧，仿佛不舍离去。他顺着秦庭的视线往回看，尽头是紫鸾殿中，仍未离去的谢玹与太后。
寻常来说，散朝时最先离开的应当是皇帝——也就是太后，然而今日也不知怎么回事，太后竟先教太监遣散朝臣，自己与谢玹留在最后。
杜喻之想了想，上前找秦庭攀谈道：“秦大人？还不走？”
秦庭回过头，眼中带了点困惑：“不知为何，下官忽然间有些心神不宁。”
思及坊间传遍巷陌的说法，杜喻之不免打趣道：“难不成是蓬莱山的道长们显灵，今日要给你托梦？”
秦庭听罢，脸上的犹疑还未散去，却还是面向杜喻之展颜说道：“说不准呢。”
他摆摆手，终是自龙陛旁的台阶缓步而下。直至平坦的砖石路上，他又顿步回望，可此时，他已看不见紫鸾殿内的景象了。
*
偌大的殿中，太监与宫侍侍奉两侧。人潮散去后，只余四方空荡，若有人在其中踱步，都能听见回音阵阵。
太后坐在龙椅旁属于自己的位置上，久久没有发话，谢玹也只好在殿下等着。
散朝时，对开凿运河一事反对最激烈的一行人毫无异常，就连李缙都仿佛接受了这个结果。唯有一样，唯有一人——谢玹并不眼生。
那是一个年轻人，刚入仕，胸中那一腔热血尚未凉透，亦是他在谢玹方才说话时眼眸最为明亮。他未拜天未拜地，甚至下朝时拜太后的动作都有些敷衍，可离开殿门之前，却向谢玹行了一个规规矩矩的躬身拜礼。
在那一刹那，谢玹没有放过太后脸上一丝一毫的神情。
“你知道哀家为何让你留下么？”九龙攀附的浮雕之后，太后悠悠开口。
谢玹拱手道：“孙儿不知。”
“哀家刚才看你在殿中侃侃而谈的模样，想起了刚摄政时的自己。”
她的脸上波澜不惊——她向来如此。如此轻的年纪，却已好似旧庙里一鼎见惯晨昏晴雨的钟。喜怒哀乐皆隐蔽在那副艳丽的皮囊之下，不曾露出过半点波动。而此时，不知是何物在那副皮囊上切开了条口子，这才让谢玹窥见了一丝“年少抛人容易去”的触动。
位于左侧的龙椅无人落座，光辉熠熠映照在太后的脸上。她抬手拂过灿金的椅背，向阶台之下的谢玹伸出手：“来。”
她要谢玹上前来。
九尺之高的阶梯，象征着九天之上的权柄如月之恒、如日之升、如南山之寿、如松柏之茂，谢玹走上这道阶梯并未花多久。
太后牵起谢玹的手，向自己所在的方向拽了拽。
谢玹起先还有些疑惑，但很快，他明白了太后的意思。
人都道“膝下承欢”，太后再朝野侧目、再年轻，在这高处不胜寒的九天，也寂寞了许多年。
谢玹在太后身侧曲腿跪下，又偏过头轻轻搁在了太后的腿上。
太后的衣裳样纹纷繁复杂，可身体是软和的，覆在谢玹发间的手亦是带有温度的。
她轻轻抚摸着谢玹的发髻，像普天下无数的长辈，露出慈爱的面容来。
“你父皇也曾这般枕在我的腿上，那时他才五岁。”太后的目光悠远，好似透过大殿上那道幽长寂静的长廊，看到了遥远的过去。
“彼时先皇骤然驾崩，大周山摇地动，谢家处于众多世家环伺之地，根基地位不稳。你父皇的兄弟们亦死的死，痴的痴，唯有五岁的他能活着登上这九五之尊。我那时若不作为，就要跟着先皇去死了。”
“人总是被推着向前走的，星澜。”太后缓缓道，“若没有世事逼迫，你永远也不知自己能走到哪一步。你父皇登位，我垂帘执政，其中艰难，唯有自己得知。”
谢玹仰躺在太后腿上，一眨也不眨地望着太后。他假装听不出太后话里的深意，表现得异常顺从，乖乖答道：“皇祖母与父皇相依为命，那想必皇祖母还是更喜欢父皇一些。”
太后被他这吃味的语气逗笑了：“你父皇可没你这般机灵。他幼时蠢笨，时常惹我生气，五岁的个头还不到我的膝盖，每每见我生气了，嘴上功夫又差，只会爬上膝头抓着我的手摇晃。”
谢玹煞有其事地点评道：“像极了十哥。”
这一回，太后不可抑制地笑出了声。
她的脸上终于恣意地露出笑意。一个人的喜怒可以假扮，悲欢亦可作伪，可从骨子里透出来的欢愉作不得假。
王骐说得没错，她确实有些耐不住寂寞了。
从一无所有到如今，从险些命丧黄泉到手握万千人的性命，一路走来，已经没有多少人敢直视她这双眼。他们看着她时候，眼中要么是畏惧，要么是恨不得将她掐死的恨。
形形色色的眼神看多了，于是那日家宴之上，故意从酒桌内翻滚到她跟前的谢玹，便显得犹为出挑了。
片刻之后，太后脸上的鲜活淡去，笑意也像数九寒天里泼出去的冰，无端的消融沉寂。太后轻拂在谢玹的眼睫上，迫使他阖上眼。
视线受到遮挡，谢玹再看不到太后的神情，但他听得清言语中那彻骨的冷。
“星澜，太子的位置，我可以给你。”
谢玹沉默不语。
“运河你得修，世家你得打，这世上任何在你成皇路上阻你拦你的人皆可杀。”
太后站起身来，拂开谢玹的手。而那象征九五之尊的龙椅之后，有太监悄声接近，手中端着盏一握而已的酒盅。她俯身回望，见谢玹仍已原本的姿势跪坐在地，眼中的依赖还未来得及褪去。
但她已心硬如铁。
“我会成为你最坚定的后盾。”太后冷酷地将酒盅递到谢玹跟前。
谢玹垂下了眼。
置于身侧的手还残留着触感，那是原本太后掌心的温度，如今已然凉透了。谢玹发觉，即便自己对眼下的境况早有预演，可还是控制不住地心慌起来。
前世被李缙束在笼中的厌恶已浸入骨髓，他孑然一身，什么都不怕。可到如今怎么就又怕了呢？
那盏酒盅如此普通，你能在皇宫的任何角落里找到它存在的痕迹，它里面不过是装了一杯酒而已……谢玹，你怕什么？
脑中纷繁复杂，众多如云雾般的思绪如翅动般扑拉飞过。在无人探访的虚幻梦境里，十五岁的谢玹将头埋进双膝，双手颤抖，无人可拥。
忽而有一人出现在他身前。十五岁的谢玹仰首望去——他看见了自己。
空旷无声的紫鸾殿中，谢玹看向那杯酒，酒水晶莹剔透，看不出落了哪一种毒：“皇祖母说话算话？”
“一言九鼎。”太后淡淡道，“况且，这不就是你想要的么？”
日光大亮，殿中金色的窗棂被那日光烫得血红，与墙头摇摇欲坠的桃花枝一起，粼粼落下。
谢玹接过酒盏，一饮而尽。
第43章 有事找萧陵
十皇子正坐在屋子里生闷气。
他早就知道谢玹回宫了，心里一边自得地认为谢玹是要回心转意与他重归于好，一面又美滋滋地幻想着，万一谢玹亲自登门和他道歉，他可要好好思度一番要不要原谅。
可他从晨钟等到暮鼓，宫里报时的钟声响了又响，等得桌上的膳都宣了两轮，还是没见着半点谢玹的影子。
这个谢十三！当真是茅坑里的石头！十皇子越想越气，连御厨精心制作的雕花点心都觉得食不甘味，嚼了两下后“啪”一声摔在桌上，把旁边侍奉着的宫女吓了一跳。
他衣摆上零星溅到了些糕点屑，宫女小心翼翼地上前擦拭，却被一把抓住。
“你方才去御膳房，路上应该碰到过相熟的宫女，知道谢玹在哪个宫么？”
宫女怯怯不敢多言，只会摇头：“奴婢……奴婢不知。”
她们哪敢打听皇子的去处，顶多和姐妹们聊些私房话，亦或者抱怨抱怨哪家主子骄矜难伺候。
十皇子也是怒急乱投医，问她这个什么都不懂的宫女做什么？她被十皇子紧紧攥住手腕，又挣脱不开，急得额角上全是汗，心中既烦又怕，情急之间竟真的记起一件与往日相比，颇为异常的事。
“奴婢……想起一件事。”她小声道，“方才去御膳房时遇见了赵闲公公，公公提了两嘴，说是让御厨们多做些好的吃食，送出宫去。”
“送出宫？”十皇子眉头一拧，又乍起怒气，“好啊！谢玹回一趟宫竟瞧都不瞧我便回去了！真当本皇子是好糊弄的了！”
他松开宫女，边让宫侍准备马车，边叫嚷着要让谢玹吃不了兜着走。一路风风火火地就奔着鹿鸣居去了。
距离上次相见已有数月，也不知道谢玹背上的伤好了没有，在鹿鸣居的日子是否过得惯……十皇子坐在马车里，颇为苦恼地想着，旋即又摇摇头，恶狠狠地对着前方空荡荡的座位一阵数落。
“哼，本皇子一腔善意，竟被你小子当成狼心狗肺，今日见到你，定要把你骂得狗血喷头！”
他抱着满腔假惺惺的怒火，以及一丁点自己也未察觉到的想念，敲开了鹿鸣居的门。
鹿鸣居地处郊外，依山傍水，正门面前便是一处芳华绽放的水塘。然而如此美景，却透着股冷清的劲儿，与寂静的青砖白瓦，泼成一幅纸张上褪了色的画。
十皇子重重地踩着青石板拾级而上，想着见到谢玹后的种种，岂料竹篮打水，又扑了个空。
这一回倒不是他这位磨人的十三弟不在，而是已然闭门谢客，谢绝会面。十皇子带着一群宫人侍卫闯进来，被在正殿门外守着的檀夏拦了个正着。
十皇子眯着眼认出了她：“你们主子呢？”
檀夏不卑不亢地回答：“回十殿下，我们小殿下身体不适，不便待客，还请十殿下改日再来。”
“你撒谎。”他断然道。
他在某些方面确实愚钝，但对人的情绪感知异常敏锐，说到底从小在太后膝下长大，即便天资愚钝，再不会察言观色也学到七七八八。一打眼看见檀夏，他便知这丫头虽镇定，但步伐慌乱、眼神游离，不敢与人对视，定然是心中有鬼。
他不言不语，只抬手示意，立马有侍卫提刀上前，冷冰冰横在檀夏面前：“姑娘请让开，刀剑无眼。”
八尺的男儿像一座山，檀夏无意识退了一步：“你……”
侍卫将刀柄一扭，现出半尺雪白的刀刃，惜字如金：“姑娘，让开。”
檀夏到底是个小姑娘，这辈子没被人拿着刀架在脖子上威胁过，当即吓得红了眼。但她却只是眼睫轻颤，仍旧寸步不让：“十三殿下身体不适，还望……还望十殿下莫要……”
但十皇子已然没了耐心。
他能对谢玹和风细雨，一是因为谢玹是他的幼弟，二来自觉他们早已有过命的交情，包容包容谢玹的怪脾气无伤大雅，可对待外人，他还是那个骄傲跋扈，眼高于顶的十皇子。
“闯。”
一声令下，侍卫猛得挥开檀夏，一手按在门上就要推开——
忽听屋内传来谢玹冷淡的声音：“谁在吵？”
十皇子瞬间哑了火，身上那股必须要见到谢玹的执着劲瞬间消弭了。他走上前去，犹豫了片刻，言语间竟有些拘谨：“十三，你……”
可屋内的谢玹压根不给他说话的机会，压着尾音打断他：“无论是谁，现在立马给我滚。”
十皇子心头的火“噌”一下又起来了，将门板拍得一震：“哎不是，我怎么你了……”
“还要我说第二遍？”谢玹冷冷道，“滚。”
细听下来还有些咬牙切齿意味令十皇子顿时僵住，他脸上全是不可置信，连侍卫唤他都没听见。
片刻后，他颓然地退到那条铺满青石板的小径上，冲着紧闭的门窗指点连连，末了拂袖而去。
马车在鹿鸣居外的池塘边等着。十皇子怒气冲冲地掀帘而入，又怒气冲冲地一屁股坐在软垫上——这马车是他最初与谢玹出宫的那辆，软垫是后来配的，原本里边儿只填了一层棉絮，可谢玹说太薄了，坐着硌得慌，当时十皇子觉得他矜贵事儿多，无奈让人装上的。
谢玹这个人，惯用他那双碧色澄空般的眼乜着人看，做事说话都是从容不迫，就连生气都喜爱阴阳怪气，并不曾有过如此暴怒的时刻……
等等。
是啊！
十皇子骤然醒悟过来——谢玹几时这般不顾仪态地发过怒？他那张从老天爷那儿借过来的嘴，只消寥寥数语便能扎得人浑身是孔，节节退败。
又何须怒骂？
他一把掀开车帘，当机立断冲着马夫道：“回宫！找赵闲！”
*
青竹推着萧陵穿过文宣门时，特意无视掉那些藏在暗处的眼。
今日有些风，先生出门时还带了件遮风的大氅，却还是被吹得面色苍白，胸腔处时不�