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秦庭所求，只为下永州。
下永州找人。
他在找谁？若追根溯源，他要找的人会不会与自己最终的目的有关？
而看似游离在外的李徵，目的最强且最明确的李徵，如今想来，身上也有一片扯不掉散不尽的雾。他想要李缙死……或者说，是想要整个李家死，那么，当年他在紫鸾殿的那一出大义灭亲，宁愿自己成为被诛的九族之一，也要拉李缙下水的行为，是否只是一个遮掩？
他手中是否还有另一个筹码，才能让太后破格晋升他为兵部侍郎？
如果，是说如果。
如果谢玹跳出框外，大胆地将这些拧成一团的线拼接起来……
那么，会不会有这样一个人？
他知晓萧家旧事最深的真相，与李缙、太后、秦家、凤九渊等人利益相关。
因为他，李景扬暂时不敢动叛民，并且将那一处示作重点观察之处。
因为他，凤九渊离开封地，远赴永州。一方之王离开封地，京城必定会震荡三分，为表对皇权的忠诚，凤九渊便自愿上交虎符，只遣带三两影卫。
因为他，萧氏旧部蠢蠢欲动。
秦庭抛弃了京城的富足生活，来到永州这种地方，是寻找他。
李徵脱离李缙掌控，坐上兵部侍郎的位置，是利用他了的价值。
于是第二个问题出现了——是否真的有这样的人？
如果说在来府衙之前，这些还只是谢玹的猜测，那么眼下，面对李缙铺天盖地的杀意，谢玹敢笃定。
这个人一定存在。
会是谁？
这样一个人……是他谢玹入局的关键吗？
千钧一发之际，谢玹还有闲情逸致思索，若他真因此死在了府衙，会有谁真正为他难过为他哭，甚至不惜一切为他复仇。
可他又转念一想，无论是与之有过鱼水之欢的九哥哥，还是眼下不知所踪的秦槐序，亦或者是刚刚寄信而来却不知所云的李应寒，都不曾有一个人对他有过百分百的真心。
唯有他家先生，生性纯良，却将那颗心包裹在清冷的皮囊之下，旁人碰一下，便要缩回去一寸，碰两下，便缩回去两寸。只有把他碰急了，他才会真正忍无可忍坐地反击，继而暴露出最柔软的内里。
善良的人，终归会最先万劫不复。
不过其实也没什么所谓，好在他的九哥哥不是个善良的人。
李缙厉声唤人来把谢玹拿下时，谢玹还在悠悠地想——
不知道凤九渊什么时候醒呢？
也不知道……他看到信上写的“哥哥，救我”四个字时，会是什么心情呢？
*
冬日闷雷轰隆隆将昏暗的天劈开一个窟窿，绵延了上千里的云彩懒懒地飘去不远，又慢悠悠地聚拢回来。
将汴梁的天遮盖成一块密不透风的板。
朝臣们走出紫鸾殿，互相交换近日有意思的新事。一个干瘦的老头拉住李徵，及时阻止了他扬长而去。
“近日李大人深受太后娘娘喜爱啊，想必不日便又会升迁 。”老头双手握拳，“恭喜恭喜。”
李徵：“谢谢，应得的。”
老头：“……”
他脸色僵了一会，到底不敢发作，企图另找话题，搭上这位红人的线。
“李大人真幽默。”老头装模作样地叹了口气，“但文宣门的那位，可就不省心咯。”
李徵动作一顿：“怎么说？”
“嗐。前些日子他刚忤逆了太后娘娘，于是被罚了软禁，听说连炭火都不能送进去。这大冷天的，文宣门又在处在穿堂的风口，没点炭火怎么受得住哦。”
李徵笑了笑：“那不知这事与大人您何干呢？”
老头：“……”
一次被驳，二次被堵，饶是他再想巴结，也要顾念自己的自尊。于是他干笑两声，转过身便冷脸离去。
李徵在站立了片刻。
空气中似乎还残留着微弱的潮气，湿哒哒地落在他发冠上。他静默良久，不知想了什么，终是顺着丹陛旁的阶梯缓缓离去。
前几天刚下了场雨——冬日的雨总归是不够多的，老天捏着鼻子，滴滴答答半死不活地掉下来几颗，便吝啬地捂住了眼。
皇宫的文宣门之后，院落门大开，风声呼啸。一个人影身形摇晃，骨节分明的手捏在门框上，青筋偶有凸起。
他正在艰难地，缓慢地试图自己站起来。
这双腿，已经许久没有尝试过他该有的用处了。
正如一株植物枯寂许多年，也难逃走向生命的尽头。青竹正打完水从院门外走进来——他们住的地方简陋潦草，要什么没什么，冬日寒冷且干燥，青竹想着拿柴火烧点水，拿给他家先生取暖。
怎奈一进门就看见这幅状况。
他登时心惊肉跳，哐当一声将木桶扔开，上前就要去扶。
“不准动。”萧陵冷冷地吐出两个字。
青竹步伐一滞，真的不敢再动了。
然而动作止住，那颗跳动的心始终在牵肠挂肚。青竹不敢眨眼，就连呼吸都微不可闻，生怕自己的言行举止影响到萧陵。
只是到底是徒劳。
萧陵双腿早已不再有力，在即将摔倒之际，他蓦然抬手，五指一收，挂在墙上的剑便飞入他的手中，作为支撑的拐杖。
“剑柄积灰了。”萧陵坐回轮椅之中，将剑扔开后，细细擦拭指尖，“扔了吧。”
青竹：“先生……”
“要我说第二遍？”
青竹忍住眼泪：“……是。”
他捡起长剑，也不知道为什么，眼泪就是止不住。但他也不敢哭出声，只好转身任眼里砸到剑身。
长风一起，束于耳后的长发拂至身前，迷了萧陵的眼。
行至院落之外，青竹回身看去，见他家先生又缓缓开口了：“今年冬日格外冷，你出宫去，替我采买几斤炭回来。”
青竹：“啊？”
可内务府能让进吗？
但先生想要，青竹也毫无怨言，即便出宫极其麻烦，恐怕天亮之前赶不回来了。他想叮嘱几句，自己不在也要好好休息，然而还没等他开口，萧陵已经阖上了门。
他愣了片刻，不知为何，总觉得今日的先生有些不同。但他思前想后，还是没能揣度到他家先生的内心。
等到他明白过来时，为时已晚。
天边刚翻起肚白，从被窝里硬生生将自己拔起来上朝的大臣们，打着哈欠，睡眼惺忪地跨过了文宣门。
若是按照往常，他们穿过文宣门，下了轿之后，便要直奔紫鸾殿等候太后临朝了。但今日有些不同。
想拍李徵马屁没拍成的那位老头刚下车，人还没走近，便瞧见不远处传来的浓浓黑烟。他被吓了一跳，边拨开人群边问：“怎么了？怎么了？”
“嗐，走水了呗。”
老头一愣：“哪里走水了？”
他这句问话实属废话。
靠得越近，灼烧感便越强。文宣门内的那处寂寥的院落，早已被重重大火包围，滚滚浓烟无情地吞噬了一切。
有人感叹道：“唉，这么大的火，又是风口，里面住的人恐怕凶多吉少吧。”
有人小声说：“这里边住的是那位掌教先生吧，不是说他被太后娘娘罚了，连炭都没有，哪里来的火？”
有人遮掩道：“算了，与我何干，走了，上朝去。”
人群看了会热闹，便全作鸟兽散。
宫内起火，自有宫内人问责，与他们无关。
于是无人可见那浓烟升上高天，与昏沉的天色一起，最终融为了一色。
第77章 如果我不是唯一
凤九渊向来睡眠浅，夜里一点窸窣的动静都能把他惊醒。但别看他贵为王爷，实则闷葫芦似的，有点伤痛，旁人问了也是半天放不出一个屁。
怀远王府的大夫倒是想给他治好这个毛病，但奈何他本人并不配合。每每大夫上门，他都主动伸手给他把脉，但若要问起病因、过往，便是一问三不知了。
只有一回，凤九渊曾语焉不详地自述，自凤易离世、他离宫回北疆继任爵位后，身上就粘上了这毛病。大夫扳起指头数了数，已有好些年了，但脉象把不出，安神的方子也不见效，左右来去，大夫连连摇摇头，下了定论。
是心病。
心病啊，还需心药医。
怀远王府里的人一头雾水——什么心病？凤九渊才十几岁，身上的担子是重了些，但哪会有这么严重的心病呢？难不成是因为因为父亲骤然离世，继而伤心欲绝造成的？
许久之后，老怀远王妃被凤九渊从汴梁接回北疆，她也试图问出个缘由，最后也不了了之。
虽然不知道发生何事，但凤九渊到底是从她身上掉下来的肉，老怀远王妃察觉到他发生了某些微妙的变化——具体是什么，也只有凤九渊自己知晓了。
好在这睡眠浅的毛病对寻常生活构不成影响，于是一来二去，就这么过了许多年。
凤九渊的贴身影卫是知道此事的。
因为知道此事，所以一早才诧异于凤九渊沉沉的睡眠——他家王爷竟然一个晚上都没有醒。
直到府邸之外一街之隔的巷陌里响起沸腾的鸡鸣之声，凤九渊才悠悠醒来。
等候多时的影卫终于等到这一刻，连步伐的动静都顾不得掩去。
“王爷。”他俯首行礼，“十三殿下一早便出了府，只留下这一封信。”
刚从睡梦中清醒过来的凤九渊，眼中饱腹过后的酣足还没褪尽，他端正坐着，不慌不忙地打开信来。
寥寥四字——哥哥，救我。
他静静地看了半晌，见到信中求救的口吻，不仅没有焦急，反而轻笑了一声：“他去府衙了？”
“……是。”
即便见惯凤九渊的运筹帷幄，影卫还是险些没忍住，差点问出一句“王爷怎么知道”。
凤九渊又问：“有多少人跟着？”
“按您的吩咐，前锋有二人，后面跟着的还有三人，一共五人。”
“嗯。”凤九渊点点头，温和一笑，“办得不错。”
影卫后知后觉地察觉到，凤九渊此时的心情分外明朗。他顿了顿，按照传回来的消息一一禀报：“按照您的吩咐，他们已经把李景扬与李缙控制起来了，十三殿下也并未受伤。”
说话间，有下人上前替凤九渊更衣。他阖着眼，似乎还十分困倦，身上的苦莲香气已经清淡得仿似水一般了，只留下一点浅浅的余调。
这是他思索时传达出来的讯号。
影卫低下头，等待凤九渊的指令。
昨夜影卫亲手打翻那杯带有异物的酒，其实很早之前，凤九渊早已知晓。
他确实没有喝下的必要，但谢玹在，他就有喝下的理由。
不过这个举动倒真的阴差阳错地给了李景扬一个错觉——他凤九渊久离朝政中心，是一介闲散的、毫无作为的便宜王爷。
风声一起，窗外簌簌的常青树迎着风头，在窗边招摇摆首，将他乌长的发吹得凌乱，侍者抓了几下才抓住。
凤九渊缓缓睁开眼。
“李景扬做这个州府多久了。”他状似随意地问道。
影卫哪知道这个，顿时心头一凛。好在旁边服侍的下人是永州人，又机灵，见旁人答不出，忙道：“回王爷，奴婢知道，大约有七年。”
“七年。”怀远王缓缓重复，一下一下地摩擦着谢玹留下的那封信，“倒也有些年头了。”
影卫静默不言。
但久伴凤九渊身侧，他已明白，凤九渊既然能问出这句话，就证明，他想要李景扬的命。
哪怕只有一瞬间的念头。
但，王爷不是还要借李景扬让另一件事公之于众么？
他思踱至此，岂料凤九渊也与他想到了一处。
那繁杂华贵的最后一层外衣终于规规整整地穿在了凤九渊的身上，侍者俯身行礼，兀自退去，凤九渊便负手站起身来。
“秦庭找到谢青彦了吗？”
听见那三个字，影卫愈发将头颅压低，只盯着自己的脚尖：“找到了。”
凤九渊：“带走了？”
“刚带走。”影卫低声道，“只是那场面不大好看。”
岂止是不好看。
秦庭虽为一家之主，行事却十分恣意，说好听些是叛逆不羁，说难听些叫不知轻重。换了身黑衣把面一蒙，带着暗阁里的几个暗卫便冲到贼寇的寨子里去了。
“那倒无碍。”凤九渊笑笑，“他们那出戏总该演上几天……”
他缓缓踱步至案边，将谢玹留的信仔细规整地抚平，而后压在砚下。
桌案的中央摆着一张空白的纸，凤九渊缓缓提笔，沾了点墨：“你带着我的信再去一次寨子，让他们尽快由暗转明，出现在李缙的视野里。饵放久了，容易坏。”
“是。”
“对了，也顺便往京城去一封，就说，鱼已上钩。”凤九渊嘴角噙着温和的笑，“星澜既然想入局，那我便退上一步，助他一力。反正他与我的目的一致，都是想李缙死。”
两封信没写多久，第一字的墨�