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“端儿。”他缓缓道，“做自己想做的，不要为别人而活。”
十皇子浑身一震。
他猛得抬起头，想再看谢青山一眼，疲倦的皇帝已经收回手，靠坐进层层的帷幕之中了。春之及至，万物复苏的季节，雪还未化尽，枝头已有新绿冒头。
重重的春色一如绽放的生命。
而在这些层叠的春意之中，十皇子耷拉着脑袋，站成了一株枯死的草。
良久，他抬起头来。
虽说谢玹的长相与谢青山最为相似，但谢端亦是谢青山之子。若是有人仔细看，谢端的眉宇间，依稀有几分谢青山年轻时的影子。
轿辇已没入新枝之外，谢端眼中的惶恐与徘徊也终于彻底不见。
*
远在千里之外的谢玹，暂时没有被这些纷纷扰扰所困扰。
他正在好整以暇地抱着臂站在驿馆的院落中，看着不远处的檀夏与叶一斗嘴。
谢玹料想得没错，秦庭真的在躲着他。这不，他想见他一面，都要被拦在外面。
檀夏：“你那天抱的药是给谁用的？”
叶一：“暗阁的兄弟们。”
旁敲侧击，失败。
檀夏：“秦大人在里面吗？”
叶一：“不在。”
……敢编得再假一点吗？
单刀直入，失败。
檀夏：“你真的不让开？”
叶一：“未经允许，闲杂人等不得入内。”
行，威逼利诱也没用。
檀夏不怒反笑，回头远远冲着谢玹扬声道：“小殿下，叶一说您是闲杂人等。”
叶一：“……”
谢玹直起身来：“哦？”
他顺着檀夏的话，当即便不咸不淡地扣了叶一一顶帽子：“你们暗阁这么听从秦庭的话，若是有朝一日圣旨降下来，你们是听还是不听呢？”
叶一：“……”
他心中直打鼓，一边是秦庭的命令，一边又是谢玹。虽说暗阁中的首要铁律便是严格执行秦家命令，然而这么多天以来，叶一心知谢玹不是普通的外人，说不定还能算得上是个半个“秦家人”……
那，听还不是不听呢？
在叶一天人交战之际，谢玹便已感受到了。于是他的眼神更冷，说的话也更无情：“那不如先砍了你的脑袋，然后再踩着你的尸体进去？”
“这么严重啊？”
一道调笑的声音自背后传来。
三人回头看去，就见秦庭不知何时出现在了院落的门口，一身耀眼的朱衣。
这身朱衣与初见时那件白金红襟的袍子又有所不同。在大雨中，即便是白金镶边，亦会被雨水打湿，呈现出一种灰败的死寂之色。
而今日阳光灿烂，春色已将轻雪驱赶。
寻常人在穿这般灼目之色的衣裳时，给人的感觉首先是怪异。即便是女子，这般亮眼的、正式的大朱之色，也只有在大日子穿，才不会显得过于突兀，更何况是男人。
但秦庭不同，他天生适合，且仿佛就是为了这抹色彩而生。
大片的朱色与星星点点的暗底金色交织，胸口前襟亦绣有隐隐的金色暗纹，遍布两袖。
视线投射之处犹如一只展翅欲飞的蝶。
乳白色的发带随之扇动扇子的姿态偶有拂动，如轻盈的羽翼，没入深沉而绮丽的朱色之中。
看得谢玹眼神与心同时一动。
救星来了，叶一终于可以松一口气。他想偷偷没入自己熟悉的黑暗之中，却被这位救星说出的话一把扼住了喉咙。
“叶一，你怎么回事，怎么能拦我们的小殿下呢？”
叶一：“……”
秦庭边摇晃枫叶扇，便笑道：“下去领罚吧，若有下回，定不饶你。”
到底是谁说谢玹来了也不见的啊！
叶一敢怒不敢言，在心里辱骂了秦庭无数遍，才板着脸应声：“是。”
秦庭却好像训斥上瘾了，眼中含笑，嘴上不留情：“看来暗阁的规矩要重新立一立了……唉，叶一不听话，竟然劳小殿下在门外站这么久……”
下一刻，他还未说出口的话顿时卡在嗓子眼。随即，笑意一散，错愕之意爬了上来。
因为谢玹趁着秦庭说话的间隙已经走到他身边，在他没有丝毫注意的时刻，亲了他一下。
这下不仅秦庭傻住，檀夏与还没来得及跑掉的叶一也傻了眼。
谢玹却在一片诡异的静默中神情自若：“今日怎么穿得这么好看，去哪了？”
秦庭：“……”
谢玹又凑近嗅了嗅：“还有香囊的味道，嗯……是兰花。”
秦庭：“……”
良久，他才找回自己的理智。他一把擒住谢玹的手腕，将人一路连拉带拽，拖进自己的屋内，随后“啪”的一声关了门。
门外，叶一与檀夏面面相觑，唯有风声还在。
檀夏眨了眨眼：“呃……小殿下他……”
叶一脸色沉重：“不用说了，我懂。”
檀夏：“……”
你懂什么了？
我是想说小殿下平时不是这种见色起意，随意当众调戏别人的人！不过思来想去，这句话并没有什么说服力，檀夏长叹一声：“算了，我走了。”
走出去两步，她蓦然回头，眯着眼看向叶一：“你不走？”
叶一：“我……”
檀夏义正言辞：“听墙角不好。”
叶一：“……”
行。
二人结伴而去。
但他们似乎也没有发觉，自己曾经担忧的某些事，已经被遗忘得一干二净了。
谢玹极其顺从地被拖着进了屋，一点也不见挣扎。
他不知自己的这一下主动，勾起了秦庭压抑已久的暗火。兰花香随着秦庭的动作四散，宛如将谢玹整个人都扔进了兰花丛中。
“砰！”秦庭将谢玹按在墙面，低头就要去吻。
谢玹抬指，抵住秦庭的双唇。
秦庭眼中笑意不减：“方才不是你在勾引我？”
“是。”谢玹也不否认，好似也被秦庭感染，笑得别有一番风情，“那就继续，如何？”
秦庭不置可否，手上的力道却不自觉地松了。没有表态，亦没有抗拒。
谢玹浅浅地笑了一下。
停留在嘴唇上的指尖往下一滑，点在了凸起的喉处。随着吞咽之声，秦庭不免喉头一滚。
微凉的触感像游蛇一般在他肌肤上爬行，窗外天光大亮，秦庭短暂地闪过一丝白日宣淫之感。
很快，谢玹的手来到了他的衽。
离得近了，才知埋藏在朱色衣袍下的金色暗纹并非染色，而是用针一点点锈出来的。
谢玹将手掌搭在交领，拇指悬停，另外四指微微一弯，顺畅地钻进了秦庭的里衣之中。
秦庭呼吸一滞，抬手猛得抓住那只乱动的手。
谢玹不动声色，眸色在阴影出显得暗沉沉的：“怎么？游遍芳丛的秦大人要把持不住了？”
秦庭：“你又在哪学的这些？”
谢玹微妙地卡了下壳。
但我们的小殿下天生厚脸皮，仿佛没听见似地将其略过，拽着秦庭的衣领往后一拉。
呼吸交缠，秦庭的鼻尖擦过谢玹的嘴。
“这么浓郁的兰花香……很适合你。”谢玹轻声道，“香囊以后要多戴。”
秦庭：“……原来你喜欢这个？”
“你戴我就喜欢。”
秦庭：“……”
他本能得觉得谢玹有些奇怪，但一时被说得心花怒放，顾不上别的。他正打算摇起身后不存在的尾巴，再靠近一些，便见谢玹动作忽然一变。
“哗啦”一声，谢玹就着这个姿势，将秦庭整片前襟扒了下来。
以此同时，里衣暴露在外。
白色的里衣依旧是锦缎织成，但左肩那一块好似被外袍染上一抹暗沉的红，且不断向外在蔓延。谢玹摸了上去，顷刻间被浸染了一手的血。
秦庭：“……”
谢玹抬起眼，目光中早已没了方才的旖旎，碧色的眼透出一种无情的冷。
“红衣挡颜色，兰香遮味道，秦槐序，你还挺聪明。”
秦庭目光闪躲，别过头去。
谢玹冷笑一声：“怎么弄的？”
但秦庭似乎就是不想说。谢玹等了半晌，没等来半句回应，索性推了他一把，转身就走。
秦庭见状终于急了。他连忙拉住谢玹，也不顾左肩及后胸处淌得吓人的血，将人连手带身全箍在了怀里。
“你别走啊。”秦庭小声道，“我说就是了。”
二人靠着墙相拥在一起。谢玹没什么回应，倒是秦庭十分注意，特意避开自己身上的血污之处，怕染到谢玹的身上。
“我前几天又悄悄去了趟衢州与永州交界处。”秦庭缓声道，“暗阁察觉到大周境内恐有异变，甚至是……危及社稷的大事，为了弄清楚，我就易容混了进去。”
谢玹不语。
秦庭心道自己这般隐瞒肯定是伤到了谢玹的心，于是抱得更紧了一些：“我秦家虽深受权势压迫，但也已在这片土地上延绵百年，即便是与皇家离心，也并未摒弃守护山河永康的职责。”
“处于权势中心的大人物们，只顾自己得到了什么，失去了什么，即便有少许良心未泯的上位者，也难以做到权力与民生两全。这时，就需要秦家。”秦庭笑了笑，“虽说我不是什么好人，但我的爹娘一辈子都有一颗为国为民的心，至死也不肯丢弃，我想，肯定是有一定道理的吧。”
谢玹悠悠叹了口气：“那你查到什么了吗？”
秦庭声音一压，严肃起来：“大周四处皆恐有变，只不过，是以永州为首。”
“起事的人在永州。”谢玹让开些许，目光落在秦庭鲜血淋漓的肩上，“查到是谁了吗？”
秦庭摇摇头：“很遗憾，没有。”
“那你瞒着我干什么？”谢玹说，“怕我看见血晕过去？”
秦庭讨好地笑了笑：“怕你担心。”
谢玹：“……”
二人对视一眼，最终以谢玹无奈的叹息声结尾。
秦庭这伤看起来吓人，但创口很小，像是被二指粗的短刀所伤。但据秦庭自己口述，说是那群叛民用的箭造型独特，还要比寻常的箭要粗一些，所以才会留下如短刀扎进肩颈一般的创面。
谢玹替他重新上了药，又仔仔细细包扎了一遍才肯放过他。
一来二回，时间去了大半，等到谢玹离开时，晚霞已铺了漫天。
“吱呀——”
门在谢玹身后合上。
未及时，那摇摇晃晃的门框终于停止了摆动。与门框相距半尺左右的窗边，一个黑影轻车熟路地钻了进去，翩然落于屋内。
秦庭正懒洋洋地靠坐在长背椅上。
叶一进来时，他连眼皮都未抬一下。方才换下的纱布还未被下人收走，鲜血淋漓地铺了一地。叶一越过它们，在秦庭身边站定：“家主大人。”
“嗯。”秦庭浅声应了，“做得不错。”
叶一看了秦庭一眼。
向来英姿艳绝的家主大人，脸色已然惨白似纸，就连嘴唇都失了血色，且隐隐带有乌色。叶一不免急道：“您真的不打算让属下带人去找找解药？那刀上抹的毒很是刁钻，它不会在短时间内要人性命，不代表就可以不管不顾啊。”
“无碍。”
秦庭终于舍得睁开眼。他见叶一一脸菜色，轻笑道：“怎么见你的样子，我好像下一秒就要去见阎王了？”
叶一：“可是……”
“我都说了，无碍。”秦庭坐起身来，声音微冷。
那身宛如花孔雀般的朱衣搭在衣撑上，胸口处因为沾上血污，而比其他干净的地方更为黯沉。他缓步走过去，捻起袖袍动了动鼻翼：“嗯……我意识有点涣散，闻不出来。”
说罢，他一把扯下朱衣，抬手扔到了叶一怀里：“你闻闻。”
叶一：“闻什么？”
“除了血与兰香，是否有其他的味道。”
叶一：“……”
他不知道秦庭到底想做什么。心中一面担心着毒药的问题，一面又在因暗阁探查到的事情不安。如今风雨欲来之时，处处都是陷阱，秦庭的担忧不无道理。
可他好像什么也不在乎似的。
虽然知道自家家主大人并非是那般不靠谱的人，但偶尔遇上一回，叶一总是会忍不住操心。
他微微凑近了朱衣。
兰花的味道是那种黏腻的香，若非要说个比喻，就是坊间那些庸脂俗粉的味道，是秦庭断然不会用的味道。
血色确实能被兰花掩盖，但糅杂在一起，味道就有些刺鼻了。
然而之所以秦庭能够忍受，是因为在这两种毫不相和的味道里，还有另一种清心的味道。这股味道再浓郁的兰香之中，就宛如一道光劈开黑暗，让人瞬间清醒。
似烟非烟，似霜非霜。淡淡的，还有些……凉？
叶一犹疑道：“苦莲？”
秦庭笑了：“嗯，是苦莲。”
他伸手五指一张：“还我。”
叶一：“……”
是苦莲啊，没错啊。家主大人笑什么？难道他闻错了？
但秦庭已经懒得理他了�