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“走之前，不妨到太后娘娘那儿坐坐吧。”菊姑姑露出和蔼的笑，道，“方才太后娘娘派遣了梅姑姑去丽景宫请女佐，也不知是不是错过了，您竟没遇上。既然恰好与奴婢在这儿碰上了，便一道去见见太后吧。”
秦檀又如何肯跟着去？便笑道：“菊姑姑说笑了，圣旨匆忙，我不敢耽误。”
“哎，这么一会子的功夫，皇上定然是愿意宽恕的。”菊姑姑笑眯眯道。
秦檀的眉头微微跳了跳，她看看菊姑姑身后不远处的南宫门，只觉得头疼至极。
如今这贾太后，果真是想要她的性命！
恰在此时，一个孩童的身影飞速从一旁蹿了出来，啪的一声，就扒到了菊姑姑身上。但见二皇子拽着菊姑姑的袖口儿，闹道：“菊姑姑！本殿下头疼！头疼的要命！”
菊姑姑一见是二殿下，立刻慌了神。
“殿下，您头疼？奴婢这就为您请太医去。”
这二殿下从前可是贾太后亲自抚养的，感情非比寻常。若是耽误了二殿下的病情，那便是一百个阿菊都不够被贾太后责罚的。
也就是菊姑姑蹲下身抽手帕给二皇子擦汗的那阵当口儿，秦檀一声“告辞”，直接朝南宫门走去。
二皇子眼巴巴地瞅着她走远了，悄悄地笑了起来。
***
“女佐，奴才们已经通知了您家里人来接。”领路的小太监走在太阳下，伸手拿袖口擦着额头的汗，“皇上还是体贴您的，记得要找您的家人来，免得您孤孤单单回去不放心。”
秦檀好不容易甩脱了太后的事儿，此刻听闻此言，皮笑肉不笑道：“皇上仁厚。”
家人？秦家的人，又算什么家人呢？是那个优柔寡断、为了利益抛弃妻女的父亲，还是从未有过一分仁慈、处处打压排挤的继母？
若是当真要算有谁是家人……
恐怕，也只有那位长房的庶兄，对自己展露过一些友善了吧。
秦檀坐上了马车，听着车轮启动的声音。宫门开启，她掀起车帘，回望一眼身后的宫墙，犹自觉得身体微微发寒。
武安长公主……
她的眸色微微一深。
长公主将谢均视作她的囊中之物，如今秦檀与谢均订婚，她恐怕已是疯魔了。若她还能苏醒，也不知她会使出怎样阴险的手段。
她回了神，眸光微转瞧见外头果然有人在等着自己。但是，那几人却不是她想象之中的秦家人。
谢均打头站着，后面跟着许久不见的谢荣，还有借住在谢府的青桑。
“小姐！小姐！”青桑蹦跳着挥手，“您什么时候嫁给宰辅大人呀？！婚期是什么时候呀！”这小丫头很是迫不及待的模样，“您若嫁给宰辅大人，那定然是全大楚最好看的新娘子！”
谢均站在夏日的阳光下，模样甚是温柔。秦檀见了，面上止不住地泛开笑意。
……啊，是家人来接她了。
第65章 庶兄致舒
秦檀虽然是上了谢均的马车； 但是谢均的马车； 最终还是回到了秦家门前。想来也是； 秦家毕竟是秦檀名义上的母家； 多少得回去看看。
瞧见秦檀回来了； 秦府的下人很殷勤地迎出来：“三小姐回来了！老爷去接您了； 您二位没碰着？那只怕老爷是要接一场空了！”
三小姐入了一趟宫； 虽没如二老爷期盼的那般在皇上面前露露脸，却得了太后亲自指婚，要嫁给宰辅大人谢均。几位主子知道这些事儿后； 可都高兴坏了。
——那谢家是何等首屈一指的高门，秦家这样根基不稳的家族能攀上谢家，可真是积了大福了！
秦檀道：“没碰上倒好； 省得彼此见了烦心。我这回回家来； 只为了一件事。长房的舒少爷可在？”
下人抹了一把汗，道：“在的在的； 只是大少爷早上刚听了大夫人的训； 如今人在罚站呢。这夏天来了； 日头也毒； 不知道大少爷现在好不好……”说罢； 一副怜悯的样子。
听下人这么说； 秦檀只简单地“哦”了一声。她转过身去，对谢均道：“谢均，你回去吧； 谢谢你送我回家。”
谢均半倚在马车上； 笑道：“你要‘回家’？回到哪儿去？我家，才当是你家吧。”
秦檀微懵。
“谢均，你……”她疑惑道，“你的意思是……”
“搬过来吧。”谢均道，“你我二人，乃是太后赐婚的夫妻。虽未成亲，可我大楚从来不拘泥这点虚礼。”
秦檀的心跳的一声比一声快。
——他竟是要她与他同住！
依照她不愿落人口舌的性子，她本该以“不合规矩”的借口拒绝。可此时此刻，她却偏偏说不出那等话来，尤其是看到谢均那温柔的笑颜时，便愈发地口干舌燥、不擅言语了。
这简直不像是她自己。
更要命的是，她竟觉得自己的面孔微微发烫起来，心底还隐隐有一丝期待。
“檀儿，皇上叮嘱了，要我好好照顾你，决不可让贾太后与武安长公主伤到你。我马上要启程去昆川，若是独自留你在秦家，必然会出事；若不然，还是将你放在我谢家较为安全。皇命不可违，还望檀儿……多多体谅。”谢均又道。
“你说的倒是冠冕堂皇。”秦檀咬牙，“心里头什么心思，你自己清楚！”
“我的心思，檀儿想必也清楚。”谢均愈发笑眯眯的了，“横竖，是你都知道的那点儿心思。”
听他说的这么直截了当，秦檀险些红了脸。她咳了咳，故作淡然，强行敷衍道：“随便你如何说罢！不过是个住所，是东是西都无所谓。既你愿意给一口饭吃，我倒也不介意。”
她嘴上虽这么说，心底却是突突地跳着，几乎要从嗓子眼里飞起来了。
她不喜欢秦家，所以无所谓是否离开。
可谢均的家……
她却是从未想过的。
她以手背遮掩了面颊，略挡去不自然地绯红色，压低了眉眼，冷然道：“我还忙，便先不奉陪了。待我……处理好了秦家的事，便去打搅你。”说罢，转向下人，“带我去找长房的舒少爷。”
下人应道：“是。”
秦檀提着裙角，从门槛上跨了过去。到长房的路不远，很快，秦檀便瞧见秦致舒站在长房院子里的身影了。初夏的日头已有些毒，蒸的人面庞发热，秦致舒高大的身影立在庭院里，毫无遮蔽，瞧着便让人难受。
“舒大哥。”秦檀站定，喊了一声，“可否借一步说话？”
秦致舒有些犹豫，哭丧着脸，道：“三妹妹，你从宫里回来了！可我如今正被母亲罚站着呢……”
“只消你一会儿时间，不会被大夫人发现。”秦檀站在树荫下，遥遥道，“更何况，若是母亲发现了，看在我的面子上，他也不会再罚你。”
如今秦檀因订了亲的缘故，又成了秦家的香饽饽。便是看在谢家的份上，陶氏也不会与她为难。
秦致舒犹豫再三，答应了。他拿袖子给自己扇着风，小跑到秦檀面前，一边爽朗地笑着，一边从袖中抽出一块手帕，递给秦檀：“三妹妹，夏天天热，你擦擦汗吧。”
男子少有带这种物件的，可见他是个心细之人。
秦檀低眉瞟一眼那张手帕，并没有接，而是道：“舒大哥，我不与你打哑谜。我只问你一件事——当初，在我入宫之前，你说我若想为母亲平反，就得想办法让三王重回京城。这句话，到底是何意？”
她眯了眯眼，抬头看向面前的年轻男子。
蝉鸣幽微，日光泼洒。面前的秦致舒脸颊晒的微红，满面光明英气。任旁人看了，都会觉得他是个光明磊落的堂堂男子。
此刻，秦致舒不安地搓了搓袖子，口舌有些笨拙道：“这，我只是随口一猜，三妹妹也别放在心上。我一向是个笨人，我母亲从来这么说我……”
“不，你不笨。”秦檀的声音清冷了一些，“昔日你告诉我，我母亲撞破了长公主与贾太后欲谋杀晋王之事，才遭杖毙。因贾太后一计不成，这才又生一计，将三王远驱至昆川。若要为母亲洗清冤屈，便必须召回唯一的见证者，三王。这条条件件，你都帮我列的分明，便是想让我帮三王这个忙吧。”
秦致舒越发不安了，道：“三妹妹，当日我都说了，这事儿，你听过就算，不可挂念。怎么你还偏偏当真了呢？”
“若是你当真要我放下此事，从一开始便不会来告诉我。三番五次地提醒我，再叫我‘不必挂念此事’，反而会引人反其道而行之。”秦檀微勾起了唇角，道“舒大哥，你最喜欢的诗是‘英雄各有见，何必问出处’，那日我去探望你，你便在抄这首诗。妹妹想说——”
秦檀的笑意愈发深了：“大哥是不是觉得，你这个出处低微的庶出小子，哪一日也能得了慧主的赏识，成就一个英雄之名？”
秦致舒的浓眉一皱，嚷道：“三妹妹，不过是些杂诗，你在说些什么呢！我还不是因为挂记着二夫人当年的好处，这才会待你上心一些。你既不相信我，何必这般伤我？”
“哦？伤你？”秦檀抬头望向他的眼睛，道，“舒大哥，我和离回家后，你便在祠堂帮了我，赶跑了向我丢石头的致宁、致远两位少爷。可事后我去仔细查过，大夫人说，乃是你唆使他二人朝我丢石子，再将他二人赶跑。此事，我暂只当是大夫人陷害你，不提也罢。但之后呢？”
秦致舒结巴了一下，道：“什么之、之后呢？”
“你来寻我，说你受我母亲恩惠颇多。可我自认对母亲极为了解，在我的回忆之中，从未有你这样一个大哥来接近过我的母亲。若非是你在说谎，那便是我老了，记不得少时的东西了，竟不曾知道你有任何时候与母亲一道出现过。”
顿了顿，秦檀道：“其后，你手带鞭痕，坐在我的院外哭泣，说是大夫人鞭打所致，令我身边的丫鬟都心生怜悯。可不知你是否记得——那日，恰好谢均来秦家拜访。他说你的伤口，乃是自鞭而成。谢均……宰辅大人，他是何等人，何必在这种事上撒谎？你鞭打自己，博取同情，又是为了什么？”
提到谢均这事，秦致舒的面色便陡然一转。他有些艰难道：“三妹妹，你听我说……”
“你说我爱吃九莲斋的糕点，可其实我并不爱吃，那玩意儿太甜腻了，早五六岁便已厌烦。只有母亲身边的老人——秦家发还的婢子红姨还记得这事儿。我入宫前，派下人去母亲墓前上坟，恰好得知此事。”秦檀眯了眼儿，道，“…恐怕，你对我少年之事的了解，便都是从红姨口中急急忙忙问来的吧！”秦檀嗤笑起来。
秦致舒的面色一点点地变了。原本的憨厚爽朗渐渐隐去，化为一团沉静。他垂下袖口，道：“三妹妹，既你早就瞧出来了，何不点破？”
“点破？”秦檀道，“我还想问母亲报仇，而你知道的东西不少，我自然会接着做戏。更何况……”秦檀压低声音，略略咬牙，“你说的，竟然大部分都是真的。除了我娘的死因略有出入外，每一句都得到了证实。舒大哥，你一个不得志的小小庶少爷，可真是不容小觑呀。”
“三妹妹，我和你都是秦家人。我们秦家人的性格如何，你恐怕最为了解。”秦致舒的声音愈发平静了，“睚眦必报，攻于算计，满眼浮名，醉心虚荣——京城的人，从来是如此说我们秦家，也是如此看不起我们的。”
见秦致舒终于不再遮掩伪装，秦檀冷笑一声，道：“说吧，舒大哥，你想要什么？”
秦致舒扬起唇角，又恢复了方才憨厚老实的笑意，道：“三妹妹，我哪敢问你索要东西？我也不过是奉人之命，替人做事罢了。如你所说，大哥我也不想一辈子做个毫无出息的庶子，更想做个不问出处的英雄。”
秦檀听着他的话，心头一团冷意。
当日她去探望秦致舒时，便见到他在抄着那几句诗——“邓禹南阳来，仗策归光武。孔明卧隆中，不即事先主。英雄各有见，何必问出处。”
那时，秦檀便该猜到了。若是秦致舒当真无欲无求，憨厚爽朗，又岂会喜欢这样有着勃勃野心的诗？
“奉人之命，替人做事？”秦檀仰头，目光迎着日头，问，“奉谁的命，替谁做事？”
秦致舒负了手，慢慢道：“有一个人，他想回京已久。只是九年来，碍于皇帝母子严防死守，他不得踏进京中一步。而他当年被驱逐的原因，有一条便是‘见朱氏女扼死顺络小郡王而无阻拦’，惹得先皇帝大怒，这才被驱赶出京。这么多年过去了，他便愈发想回京了。”
秦檀面色微凝：“你是说……三王？”
秦致舒点头，缓缓道：“妹妹，三王要想回京，首先便得推翻这一条‘坐视小郡王被扼杀’的罪名。他与你，可是一条船上的渡江之客。你二人，本当同仇敌忾才是。”
秦檀的心，微