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“还有我，我的也扔得高。”
狗蛋答应一声，挣脱林素儿的手弯腰就去寻石子。
“用这个——”
一个大小合适的石子递到狗蛋跟前，“用这个扔肯定准。”
狗蛋的眼睛亮亮的，伸手就要去拿，那只手却收了回去。
“告诉我东子去哪了，石头给你，我还给你教你怎么扔才准，”林素儿诱哄他。
狗蛋看着周围催促他的同伴，终于点头。
“东子说他去寻他大堂哥了，说你们不喜欢他老跟在他大堂哥身后，”一边说着话，一边就伸手去拿石头。
“还有，你得告诉我怎么扔石子，”他仰着头看着林素儿，一脸你不许耍赖的表情。
林素儿听完他的话就松了一口气，找大堂哥倒是没关系，只要不是去了后山。
她蹲下身来，握着狗蛋的手，又给他瞄准了位置，然后站起身来，“好，不要再动，用平时的力气，扔——”
“咚”的一声，石子果然打到了榕树最高处的长须。
在狗蛋的欢呼声中，林素儿往回走。
高处的山上，有一道青灰色的身影忽然也弯下腰捡了颗石子一扔。
“嗖”的一声，树上应声掉落了两个青皮果子，果子稳稳当当落入男子掌心。
男子将果子在衣摆上随意擦了擦，大口咬了起来。
第7章 命悬一线
林素儿不紧不慢地回了家，刚要去东厢房找大堂哥，就在堂屋里迎面撞上了大堂嫂刘氏。
刘氏一脸焦急地抱着正在哭闹的孩子哄着，看到林素儿进来，像是看到救星一般眼前一亮，“素儿，你来得正好，苗苗刚刚拉过，麻烦你帮我去把这尿布洗了，再不洗就没有换洗的了。”
林素儿朝着屋角的面盆看去，那面盆里尿布已经堆积成山，她不由嘴角一抽，这到底是多久没有洗过了。
大堂嫂也有些不好意思，“嫂子这也是没有了法子，你婶子带着蔓儿出去了，弟妹又去地里了还没有回来，我这，实在是脱不开手。”
林素儿点头。
依着她大婶张氏的性子，大堂嫂没能生下个带把的，只怕早就心生不满，据说苗苗出生那日，大婶一听是个女娃，当场就落了脸下来走了。
平日里大堂嫂跟着大堂哥在镇上住，有她娘家帮衬着，自然没有问题，可这回了老宅，正经婆婆就带着小姑子躲懒去了，三房的女人也不知道在不在家，反正没人出来问上一句。
林素儿对这个性子爽利的大堂嫂颇有好感，她伸手就要去端面盆，忽然想起自己的初衷来，“嫂子，大堂哥不在家吗？”
刘氏撇了撇嘴，不满地道，“他一早上说有事去镇上了，就算在家也指望不上他，他可是要当秀才的人。”
林素儿抿着嘴笑，她几乎能想象大堂哥说这话时的语气。
“我这就去，嫂子，”林素儿笑着端着盆起身出去了。
刚到院子门口，就见林果儿满头大汗地回来了。
“果儿，东子没跟你一起呢？”
林果儿一边用袖子胡乱地擦汗一边道，“不是跟着狗蛋出去玩了，怎么了？”
林素儿随口应付了两句，端着盆就出了院子。
东子到底去了哪里？
她出了院门就往右拐，从那条小路进去不远有个小池塘，村里的人平日里都在这里洗衣裳。
林素儿心神恍惚，忽觉脚下一绊，身子不由往前倾，整个人就朝小路旁边的灌木丛栽去。
“砰——”
面盆落在地上，发出一声巨响，面盆里的尿布散落四处，圆圆的面盆在修得平整的地上滚了两圈，“吧嗒”撞上灌木丛停下来不动了。
林素儿“哎呀”一声，揉着酸痛的膝盖慢慢坐了起来，倏然，她像是被什么击中一般，身子一僵，然后猛地爬起来就往回冲。
“你大堂哥一家都不在，你去帮着你大堂嫂洗了那盆尿布……”
“素儿，你家弟弟掉后山那溪水里水了，你快回去瞧瞧——”
走马灯似的画面在林素儿的脑中滑过，却让她的心止不住一阵绞痛。
今日东子肯定去了后山！
梦里梦外忽然混杂在一起，林素儿仿佛又回到了那个噩梦中，她跌跌撞撞地穿过林子，惊起树上的鸟儿“扑棱棱”乱窜。
带着刺的荆棘勾破了她的衣衫，划伤了她娇嫩的肌肤，嗓子眼也像是被人塞了一团棉花，可她却痛恨自己的步子太慢。
快点。
再快点。
还要再快点。
东子，你等等二姐，等等我！
林素儿或许不知道，此刻的她，像是个没头没脑的疯子一般在林子里窜着，鞋子掉了一只，头发也散了，脸上还带着被枝条刮破后的血痕。
她不知疲倦地跑着，眼看着林子的尽头就在眼前，她一个趔趄，重重摔倒在地上。
“东子——”
手掌火辣辣地痛，腰间也不知撞到了哪里，酸痛难耐，脚踝处像是被人狠狠踩了一脚，锥心刺骨地痛。
她强忍着浑身钻心的痛，又爬了起来，“东子，等等我，二姐来了。”
拖着步子一瘸一拐的林素儿终于出了林子，耳边已经能听到淙淙的流水声音。
“东子，你在哪里？”
眼泪和着汗水刺痛了她的眼，林素儿却不敢用手去擦，她焦急地四处张望，然后开始大声喊了起来，她一边喊着，一边往后山入口的侧面走——那里有个山上流下来的泉水聚集的深潭。
哒哒的脚步声回响在幽静的山林里，林素儿几乎能听到自己的心跳声。
来得及，一定来得及的。
她压下砰砰乱跳的心，绷直着身子走到了深潭处。
深潭四周一眼望去，哪里有人的影子。
林素儿慌了，她蹲下身来，用力抱着头拼命回忆梦中的情形，却想不起来更多。
就在这时，潭面开始晃动起来，咕噜噜的气泡一直往上冒。
“东子——”
林素儿惊喜地大叫起来。
她顾不上脱余下一只鞋，朝着深潭就跳了下去。
“哗啦——”
冰凉的潭水带着春日山间特有的凉意钻进了林素儿的全身。
潭水虽然看着清浅，越往下走越深，冰凉的水已经没过她的脖子，很快就淹过她的口鼻，一个深呼吸，林素儿像条鱼儿一般钻了进去。
碎石，动物蚀骨，枯枝枯叶，还有极小的鱼儿，林素儿焦急地摸索着，忽然，她拉住了一只脚。
她不由大喜，冲着脚的方向就是一捞，很快，她抱住了一个小小的身子。
林素儿抓稳了人，脚底一蹬，借着潭底的力道就往上冲去。
潭水更加汹涌起来，那从山上流下来的泉水一股股往潭中汇入，也让潭里的人越发吃力起来。
她的动作越来越慢，身子也越来越沉，只是抱着东子的手腕却一点都不肯松开。
快了，就快到岸边了。
她不断给自己打着气，脑中的意识却慢慢地混沌起来。
她不知道自己下水多久了，也不知道还能支撑多久，只是机械地滑着水往上游。
脚踝处又隐隐痛了起来，每滑水一下，就抽痛一阵，腰间也渐渐使不上力。
林素儿苦笑，她只怕是不成了。
可拉住东子的手却更紧了。
就在林素儿失去意识之前，她脑中只剩下一句话：对不起，东子，二姐还是没能救下你。
第8章 被救
陆长风最近有些心烦。
山里的虎狼嚎叫声已经不能引起他的半分兴趣，今日他出门只是为了上山顶看看风景透透气。
可这乡野的风景再美，天天看也腻了，他百无聊赖地打了一只傻狍子，又吃了几颗酸果，随后便听到了后山里有人在呼叫。
上丰村里的人真是烦人，他咬着根甜甜的草根往山下走，明日得去找里长再说说，下回要是再往山里跑，可没这么好运被他碰到。
很快，他就知道自己又摊上了麻烦事。
他救了两个孩子，大的还是个姑娘，小的看着才六七岁。他把人捞上来就给她们按压了腹部，喝进去的水应该都被他控了出来。
可她们怎么还没醒？
他一边烧着火，一边动作利索地给架起来的狍子撒盐。
哔哩吧啦的柴火舔舐着白嫩嫩的肉，没多久，一股咸香味就在山间蔓延开来。
陆长风抬头看了看日头，又回头看了看躺在地上的俩人，他觉得头还是有些痛。
就在他想着是不是要起身再去唤醒这两人，有轻轻的咳嗽声响起来。
林素儿茫然地睁开了眼。
头顶是笔直高耸入云端的大树，身下似乎是，草地？
她恍然回过神来，随后一骨碌爬了起来，“东子——”
这一声凄厉的嚎叫声吓得陆长风差点没拿稳手中的签子。
他回过头去，有些无奈地道，“你自己看看，人就在你身后。”
林素儿闻言猛地调转身子，一眼就看到了躺在地上的东子。
“东子，东子，”她急忙爬过去，抱起东子就叫了起来，“你睁开眼看看二姐，东子，我是二姐啊——”
哭腔在山林间响起，夹杂着山林的风声和虫鸣声，好不凄婉。
“你把手放在他鼻息，人还活着，”陆长风的耳朵再也受不住了，他放下狍子，起身走到林素儿跟前蹲下身来。
“他还活着，不过，你再这么拍打下去，我就不敢保证了。”
林素儿依言颤抖地将食指放在林东子鼻息间，感觉到温热的气息扑到她指尖，这才觉得自己又活过来了。
她惊喜地抬头，“这位大叔，我弟弟什么时候才会醒？”
眼前的小姑娘亮晶晶的眼睛看着自己，陆长风深吸了一口气，这才道，“我给他控过水了，应该是过些时候就会醒，你这不也醒了，”像是想起什么来，又忽然别过脸去。
林素儿却没有发觉他的异样，抱起林东子就要给他磕头。
“多谢大叔救我姐弟性命，不知道您怎么称呼，我——”
陆长风却已经朝她摆手，“不用，”他指了指火堆，又指了指林素儿两人，“你们要不要先把衣服烤干？”
陆长风有些郁闷。
他果然是摊上了个麻烦。
他背对着林素儿二人在新生的火堆跟前随意翻动着狍子，嘴上却道，“以后，你们不要再进这里来了，你家的长辈没告诉过你们吗，这里有很多野兽，专吃你们这种小孩子。”
身后除了悉悉索索的衣裙摩挲声，并没有人回答他。
陆长风扶额，他肯定是一个人太久了。
他怎么会对着一个不认识的小姑娘说个不停。
狍子肉的香味更浓了，陆长风的注意力似乎都被这即将入口的美味吸引了去。
“大叔，我叫林素儿，是上丰村林家的姑娘，今日多谢你的救命之恩，晚些时候，我定带着家人登门道谢。”
林素儿真诚地自报家门，目光却没有离开东子的身影。
一片寂静。
咦，这位大叔是不是有些生气了？她方才脑中只有欢喜之情，耳边似乎听到有人说话了，还是，她听错了？
林素儿狐疑地看着那道青灰的背影，一时之间，有些不知道该怎么办才好。
又沉默了片刻。
那男子忽然道，“有人找来了，你赶紧回去吧。”
林素儿诧异地看着他，也不再耽搁，这位大叔看着不像是村里的人，她回去问问家里人，总有人知道他是谁。
她抱起东子往林子外走，走了几步又回过头去，那人还是那个姿势坐着，并没有动。
林素儿摇了摇头，就听到远远地有人在呼叫，她笑着小跑起来。
“我在这里——”
清脆的声音在山林中回荡着，陆长风看着金灿灿的狍子嘴角翘了翘。
林素儿刚出了林子，就见到母亲王氏与父亲林和安正焦急地叫喊着她。
“爹，娘，我在这里——”
“这是怎么了，东子怎么了？”
“素儿，你们这是去了哪里？”
林素儿把东子交给了她爹，抱住母亲王氏呜呜哭了起来。
王氏急得脸都白了，却不敢多问，只好轻轻拍着她的背温声安慰着，几人朝家里去了。
远远的林果儿小跑着迎了上去，她颤抖着嗓音问道，“娘，这是怎么了？”
王氏冲她摇了摇头，然后吩咐道，“你去告诉村里的叔伯，就说人找到了，让他们先回去歇着，晚点我与你爹会上门道谢。”
林果儿的目光在林素儿红红的眼睛上滑过，点了点头，飞快地跑了。
三人回到屋里，林和安将林东子放在床上，王氏忙去找了衣服给他换上，又从柜子里翻出冬天用的手炉子灌好了水塞到被窝里。
林素儿哆嗦地缩在床脚，默默地看着林东子流泪。
王氏与丈夫对视一眼，都在对方眼中看到了担忧。
这时，大堂嫂刘氏抱着孩子也进来了，她看着完好无缺的林素儿这才念了声佛。
“素儿，你差点吓死我们了，你去池塘