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林素儿看着布兜里的东西，想了想还是摇头，“算了，下次再来，今日出门也这么久了，这些东西，咱们还得想办法处理——”
“哎，东子——”
林果儿大喊一声，就追了上去。
林东子也不知道是在追什么，跟着就跑进了林子深处。
林素儿哪里还管得了其他，两姐妹就追了上去。
很快，她们的视野越来越亮，林子的尽头就到了眼前。
林素儿脑中浮现出上次来的情形，脚下的步子更快了。
谁料，跑在最前头的林东子忽然调转了头又往回跑，嘴里还在喃喃念叨着什么，面上满是惧色。
离他最近的林果儿一把抓住他抱在怀里安慰着，东子还在挣扎。
林素儿吓得脸都白了，她飞快地赶了上去，也拉住了东子的手。
“别怕，姐姐们都在这，”她轻轻摸着东子的头哄着，心中满是悔恨，早知道，她们就不带着东子来这后山了。
好一会，东子的情绪才稳定下来，林素儿示意妹妹拿枇杷出来哄他。
林果儿从善如流，东子咬着酸溜溜的枇杷皱着脸连呸几声，眼里的泪都要流出来了。
林素儿扶额，她倒是忘了这茬。
林果儿却是指着东子哈哈大笑起来。
此时也没有了往前走的兴致，姐妹俩干脆找了个地方坐下来。
林果儿不知从哪里摸出火石来，点了火就要烤鸟蛋吃。
“他刚刚是看到了什么大喊大叫，”林素儿看着正老老实实用树枝戳蚂蚁的东子问果儿，“这几天，我还是头一次见到他这样害怕。”
除了晚上做噩梦惊醒的时候。
林果儿歪着头想了一会，这才道，“好像是跑到了那个深潭附近，好像又是…嗯，我不说不清楚。”
林素儿听着却是点头，“那可能是那个深潭。”
林果儿猛地抬头，关于那日的事，二姐并没有与家人多说，只是说东子在后山落的水，她们二人被人救了。当时她的情绪也不大对劲，她们都不敢多问。
林素儿没有发现果儿的异样，她忽然想起那个救了她们姐弟二人的男子来。
那日家里人仰马翻，她也心神恍惚，倒是把人家恩人的事忘到了脑后，回去后，她得问问爹娘认不认识这样的一个人。
看着那火堆里就要熟的鸟蛋，林素儿忽然道，“果儿，咱们再去找些鸟窝掏了吧。”
最后，东子吃了两个鸟蛋，林素儿姐妹一人吃了一个，那野果子却是水分十足，酸酸甜甜很是可口，他们只留了两个煮熟的鸟蛋准备带回家。
那新掏的鸟蛋被两人藏在了林子里一处隐秘的草丛里，至于用处，林素儿只说是谢礼。
“只可惜这个时候的鸟蛋不多，再热些再来肯定多，”林果儿感叹着，拉着一步一回头的东子往回走。
一颗粗大的槐树上，陆长风掏了掏耳朵，直到那脚步声听不见了，这才不急不缓下了树。
他先是在那堆残火前转了转，确认火苗真的熄灭了，这才提着脚步准备离开。
最后，像是在思考着极其重要的问题，他站在原地片刻，终于还是好奇地朝着那三个孩子藏东西的地方走去。
林素儿三人确认身上没有半分可疑的痕迹，这才进了院子。
刚进院门，林素儿就敏锐地发觉有些不大对头。
林蔓儿端着盆子刚从围好的鸡圈里出来，看到林素儿就重重哼了一声，盆就重重地摔倒林素儿脚边，不阴不阳地说了一句，“贱胚子，生来就一副妖精样。”
林果儿还待要发火，三房的林和福腆着肚子出来了，“哟，素儿果儿回来了，快进屋，这个时候外头的日头也大，别晒黑了。”
刚从屋里出来倒水的老太太徐氏也难得地给了林素儿三人一个笑脸。
林素儿很是诧异，打了招呼就拉着弟妹进了屋。
“不对劲，”林果儿皱着眉头，“二叔是典型的笑面虎，我感觉他这是黄鼠狼给鸡拜年，还有奶，她那笑我看着恕！�
林素儿敲了她一下，“别瞎说，真要有什么事，在这个家瞒不住，咱们迟早得知道。”
很快，林素儿就发现真的不对劲。
先是一直与她不对付的林春桃吃饭的时候破天荒拉着她让她与她挨着座，随后，二婶小徐氏笑眯眯地给她夹了一块豆腐。甚至，一向不怎么管她们这些孙女的老爷子跟她说最近不要太累，多在屋里养养。
林素儿几次把目光投向王氏，王氏却像是没有看到一般，只埋头吃饭。
终于，等到各房的人散了，林素儿拉着王氏就回了屋。
“娘，有什么事你赶紧跟我说，我这心里没底。”
王氏就笑了，“没什么，姑娘家瞎打听什么，好好的在屋里就行了。”
这时，林果儿冲了进来，“我知道了，今天有人上门提亲。”
林素儿的心一沉，她拉住王氏，“娘，是哪家，你告诉我吧。”
难道是张山真的叫人来了？
不可能，他娘那关他就过不了。
“是镇上的屠家的二小子，家里好像还不错。”
第16章 屠家提亲
林素儿感觉浑身的血都僵住了。
屠家！
那个屠家来提亲了！
她仿佛又落在那个漆黑的井里，冰凉的井水淹没她的口鼻，最后灌满了她的肚子。
尖酸刻薄的宋氏，眼含淫光的公公，还有那个花样百出折磨媳妇的屠海，所有的面孔如潮水般向她涌来。
仿佛眼前所有的东西都消失不见了，只余下屠家那盏不安跳动的烛火。
王氏看着女儿眼神发直面色惨白，全身战栗的模样也吓了一跳。
“素儿，你怎么了，莫要吓唬娘，素儿，”她拉住林素儿的胳膊，嘴唇都有些哆嗦。
林果儿也忙围了过来，担忧地看着姐姐。
二姐这个样子，分明与那天抱着弟弟回来后一模一样。
胳膊被母亲抱着，耳边是她的焦急呼叫声，好半晌，林素儿终于一个哆嗦醒了过来。
“我，我，不嫁，”林素儿紧紧拽住王氏的胳膊，“娘，我不嫁去屠家，我不嫁。”
王氏刚放下心来，又不免觉得有些好笑，“素儿，男大当婚女大当嫁，这没有什么不好意思的，别怕。”
林素儿只觉脑中嗡地一声，她嘴角翕翕，嘴唇有些发干地问道，“你们，你们答应了？”
王氏笑着摸了摸她的头，“你别急，娘与那陈婆子说了，咱们还要商量商量，这嫁女儿可——”
“娘，我不嫁人，”林素儿心下微松，认真地对王氏道，“我不嫁去屠家。”
王氏只当她还是孩子心性，并没有放在心上，“好好好，咱们素儿不嫁人，就留在家里做老姑子。”
说完，呵呵笑了起来。
林素儿知道王氏没有把她的话听进去，她上前一步拉住母亲的手，一字一句严肃地道，“娘，我不是那个意思，我的意思是，这屠家不是良配，除非我死了，否则，绝对不进屠家的大门。”
王氏脸上的笑容慢慢敛去，“陈婆子说了，屠家二小子一表人才，在镇上屠家也是数得着的人家，这样的好亲事落到你的头上，还是那屠家二小子自己开的口。”
不可能！
林素儿的话几乎要脱口而出。
上辈子，屠海相中了她是因为在镇上亲眼见到过她。
屠海跟他那死爹一个德行，女人只要漂亮的。
不是她林素儿自夸，她的容貌，不说在上丰村，就是泰安镇那也是数得着的。屠海见过她一面之后就央着她娘宋氏请媒人上门也是常事。
可是自从她醒来，就是连上丰村都未出过，屠海是在哪里见过她。
林素儿记得很清楚，上辈子屠海曾经说过，他第一次见她时，就喜欢她额角那一道疤，当时她不明白，但成亲半个月她就懂了他的意思，那以后，她的身上又添了不少疤。
到底是哪里出了问题？
林素儿的心怦怦乱跳，脑子里乱糟糟的，一会儿是屠宋氏指着她的鼻尖骂她狐狸精，一会是屠海拿着鞭子恶狠狠地抽打她。
“素儿，素儿——”
王氏焦急的声音将林素儿拉回了现实。
“娘，我…我没事，”林素儿强笑着道，“我就是在想，既然这屠家公子这样好的人才品貌，怎么就看中了我这乡下的姑娘，是不是陈婆子的话有些不实啊，”她慢慢理清着自己的思绪，接着道，“也不是咱们把自个看低了，咱家如今的情况，可不是什么好的。”
林果儿也皱起了眉头，“娘，我觉得二姐的话有道理，我听人说，那陈婆子惯会瞎说，隔壁村那桃花可不就是被她坑了，把男方家说的天花乱坠，结果嫁过去才发现是个瘸子，我听人说，桃花她娘都打到陈婆子家里去了。”
王氏听着不由也有些动摇起来，“不，不会吧，”她回想着那陈婆子的话，“当时，当时你二叔也在，你二叔那个人你们是知道的，他平时经常去镇上，就是他也说那屠家不错。”
林果儿没有说话了。
她家二叔肯定是听说过屠家的，不过——
或许只是单知晓这屠家是数得着的富户呢，还是要好好打听才行。
林果儿打定主意，她要找个机会上镇里去打听才好，正想着，就听姐姐林素儿道，“娘，您要不要先去打听，我总有些不安心，这样的好事，怎的就落在咱家头上。”
王氏笑着点头，“你就放心吧，你的终身大事，娘肯定不能马虎了。”
母女三人又说了些闲话，王氏就风风火火出了门。
林素儿有了心事，就有些恍惚起来，便是林蔓儿屡屡向她挑衅也没有多理会，倒是将林蔓儿气得蹦蹦跳。
在屋里坐了几盏茶的功夫，林素儿出了门。
她沿着村里的大道一直往东走，一路途经七八户人家，终于看到了一座白墙青瓦的大宅子——
这是上丰村里长张进翠的家。
张家自祖辈开始便是这上丰村的里长，传到张山他爹这代，还颇有些超过先祖的势头。
如今张家的祖宅被张家俩兄弟重新修缮一番，已远远将村里其他人家甩在了身后。
张氏兄弟也因此更爱惜羽毛，张进翠虽是里长，待人却和气，处事也公道，是以，村里头若是有什么纷争，定会请他去主持公道。
林素儿站在宅子门口，还在犹豫间，就见里长家媳妇高婶子恰巧从屋里出来。
张高氏看到在门口徘徊的林素儿也有些诧异，可她一想到村里某些传言，心下就有些警惕起来。
“素儿来了，可是有什么事，”张高氏面上一点都不显露，带着殷切的笑意，“你可有段日子没来婶子家玩了，来来来，屋里坐。”
她一边说着话，一边就揽着林素儿往屋里走，“今日婶子刚好做了艾草粑粑，你算是有口福了。”
林素儿还来不及说话，人就被她拉进了屋子。
屋里收拾得很是整齐，堂屋里的桌子板凳擦得锃亮，就是那青砖地板，似乎也能模糊露出人影来。
“来，尝尝你高婶子的手艺，还是热的呢，”张高氏客气地招呼着。
林素儿笑着接过艾草团子咬了一口，夸了句好吃，这才说明来意，“婶子，素儿今日过来是想向您打听个事。”
第17章 以身相许
张高氏有些诧异，眼里的戒备就更深了，“你说，婶子知道的，肯定都告诉你。”
林素儿却是微微红了脸，似乎一时之间不知该如何开口似的，喃喃地也不知说了什么。
张高氏眼中的冷意更甚了，她忽然有些不想再与眼前的姑娘打太极，直截了当地道，“你就说吧，若是为难之事，就怕婶子也是有心无力。”
林素儿似乎并没有发觉她的异样，深吸了一口气，仿佛下定决心般，终道，“是这样，我，我前些日子跟东子落水的事，婶子可还记得？”
张高氏的眉梢一挑，脸上露出错愕的神情来。
这是什么意思？
却听坐在她对面的林素儿已道，“我们姐弟俩差点死在了后山，是，是有人救了咱。”
张高氏点头，当时因为林素儿忽然不见了人，还是她娘王氏跑到她家来让她男人安排村人去找，甚至发动村人去那个池塘里捞人。
“那个，”林素儿的声音越来越小，“我…我就是想问问婶子，可认识这样一个人，”她一边说着，一边比划着，“大概这么高，人，也生得俊……不是，我的意思是，这么些天，我家里事多，也就没来得及好好谢谢人家。”
张高氏却是越听越轻松，她看着小姑娘那从脸颊飞到耳朵根的红晕，话中就不自觉带上了打趣，“怎的，这救命恩人你还不认识，只知道人家长得俊？！”
林素儿仿佛被对面这火辣辣的眼神给灼伤，头几乎要埋到胸口去了。
“好了好了，婶子不笑话你了，”张高氏看着她这模样，哪里还不明白，忙收了话，转