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“好，时间不多，我边写信边说。”沈干夕从桌旁拿起笔纸，蘸了墨水，一边写一边吩咐，“有几件事你先记着，稍后你去通知各位长老，晚饭后到会议室开会，我会具体安排此次行动，菀青，”房梁上传来菀青的回应，他又继续吩咐道，“这封信，我写完以后，你叫人送去竹醉山庄，带上回生丹……算了，还是你亲自去一趟吧，越快越好。”
“是，楼主。”
“看过此信，江庄主便会明白，你在竹醉山庄休整几日，和他们一起出发。”
“是。”
然而凌恒却一怔：“楼主，您，难道……”他没有继续说下去，脸上随即露出恍然。
“嗯，看来，你已经明白了。”沈干夕点点头，手中动作却没停。
“您当初派人监视舒泠，难道也是为了等这个机会吗？”凌恒感慨道，面露惭愧，“那时我还与您争执，实在是……”
“不用在意。”沈干夕抬起头，依然随和地笑了笑，“先去通知几位长老吧。”
“是，楼主。”凌恒连忙躬身，快步走出了屋子。
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虽然几个长老都认为事出仓促，橘井坛又家大业大，贸然出兵，恐怕太过冒险。然而沈干夕一再坚持，又说已想好必胜妙计，众人这才同意了。
“不过，的确事发突然，为保万无一失，必须先将橘井坛的问诊记录和账目偷到手。所以，”沈干夕扫视众长老一周，深吸了一口气，“今夜我便出发，先行赶去。”
“楼主，这太危险了！”孙长老立时出言反对，“怎能让楼主孤身犯险？若需要窃取物件，不如另派他人前去。”
“派他人去，我不放心，也无把握。”沈干夕笑着摇摇头，“孙长老不用担心，橘井坛内部地形，资料位置，我早已调查清楚，可以说，有十全把握。”他将目光转向他的叔叔沈长老，“叔叔，为避人耳目，我今夜独自出发，后续接应弟子，就由您来安排吧。”
“好，楼主需要多少人？”沈长老问。
“至少也要安排三成或四成弟子过去，毕竟是橘井坛，万一有所冲突，人太少了，可经受不住。”沈干夕思索片刻，道，“叔叔就留在楼中吧，再请两位长老过去。我会让凌恒留下来帮忙，我不在时，织凤楼就有劳您了。”
“是，楼主放心。”沈长老微微躬身。
“好，那，今日就到这里吧。”沈干夕笑着点点头，假装没有看到沈长老蠢蠢欲动的目光，起身，带凌恒转入后堂。
然而，离开众人视线，沈干夕脸上的笑意，便迅速消失得一干二净。
夜晚明月高悬，银辉万里，他抬头望着夜空，忽而自语，声音却平静得仿佛无情。
“终于还是，走到了这一步。”
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次日清晨，晨露将晞，有两队人马披着朝霞，从织凤楼悄然离开。而天色未明，所有人都在熟睡时，沈干夕就已经离开了织凤楼，独身一人向北而去。
更有一个黑衣男子，在沈干夕离开后，便沿着泯江，悄无声息地向西北方逆江而上。
菀青也在路上，快马加鞭，不分昼夜地向南疾驰。江其姝还未睡醒，晨光伴着竹叶清香透过窗棂，飞进她的梦中。而舒泠几人，正扮作清晨赶路的商客，从客栈里走出。
“还有几日才能到啊，樛木大哥。”卷耳打了一个大大的哈欠，“这些日子好无聊，都没地方让我练刀。”
“依现在脚程，大约尚需八日，到庐新郡，还需准备几日。”樛木想了想道，“你耐住性子，这次任务非比寻常，咱们一定要谨慎行事。”
“嗯，我知道，就是实在太无聊了。”卷耳叹了口气，“咱们明明扮作商人，为何一路都无人打劫呢？天下有这么太平吗？再不见血，我的刀就要钝了。”
“天下无战事，自然是太平年岁。再者，我们‘请’的‘护卫’，也实在令人不敢靠近。”樛木用余光看了一眼走在他们身后，面色清冷的舒泠，又转头对卷耳说，“你不要总想着杀人，成为顶级杀手，只有一把快刀远远不够。”
“那是因为咱们的刀都不够快。”卷耳不以为然，他也看了舒泠一眼，有些疑惑地问道，“樛木大哥，我一直很好奇，为什么舒泠姐……她不是十杀手？她比咱们都厉害吧？”
第24章
“嗯，因为，她实在太厉害了。”樛木笑道。
“苍目山考核里，她赢了很多小组吧？那时我还没来，和她组队的，是谁啊？”卷耳终究少年天性，好奇心不由得被勾了起来。
“赢了很多小组是真，不过，”樛木苦笑了一下，“她没有与人组队。”
“为什么？”
“因为她刀法太快，无人能与她组队。”樛木回想当时情景，忍不住用手扶了扶额头，“她算是提前参加考核，一个人落了单，因此许多人都在打她的主意。但是……那一年生还的小组，是组织建立以来最少的一年。她一个人，就杀了约一半的小组。”
那一年，苍目山鲜血成溪，到最后，所有小组的目标都不再是杀人和通过考核——而是躲避舒泠，不要被舒泠所杀。
“哇！”卷耳难掩惊奇，赶忙回身走到舒泠身边，兴致勃勃地请教，“舒泠姐，原来你这么厉害！你的快刀有什么诀窍吗？教教我吧！”
舒泠淡淡看了卷耳一眼：“什么也不想就好。”
“什么也不想？”卷耳一怔，似乎不大明白，“这是什么意思？”
“她的方法不适合你，你还是老老实实按照义父的方法练刀吧。”樛木无奈地皱起眉，“好了，别说太多，以免不小心被人听去。”
“好——”卷耳撇撇嘴，又快走两步，与樛木并排向前走去。
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庐新郡，深夜。
街上已空无一人，远远传来巡夜的打更声，时辰已至丑时。百姓早已入眠，街道深处的小巷里闪过三个黑影，正是舒泠、樛木和卷耳。
三人悄无声息，沿着墙边，很快到达橘井坛院外。樛木打了几个简短的手势，卷耳和舒泠点点头，随后三人分别跃上院墙，各取东、西、中一路，向橘井坛内部摸去。
夜晚一片静谧，橘井坛中只有一些巡逻守夜的弟子，打着哈欠四处走动。他们三人没有发出一点脚步声，在房屋间穿行的身影也仅仅一闪而过，即使偶然被巡逻弟子窥见一瞬，也只会令他们以为是眼花而产生的错觉。
橘井坛内部结构，他们早已熟记于心。卷耳负责东侧房屋，樛木前往西侧房屋及出诊诊室，去寻找不知放在何处的问诊记录，而舒泠的任务，则是暗杀洛坛主和三位长老。
夜深人静，舒泠的刀干脆而利落。暗杀全无意外，橘井坛中浓烈的草药味，更能很好地掩盖血腥气。只不过，坛主多疑，是以房间内仅有他一人，但几个长老房内，却有不少奴仆下人，同床枕边，还睡着各自的妻妾。不惊醒一人而暗杀目标，就算是舒泠，也不得不多花上几倍小心。
前两个长老，舒泠仔细收敛气息，总算有惊无险，不过，当她闪进最后一个长老屋内，正赶上一个侍女起夜，她一抬眼，就看见了刚刚翻入后窗的舒泠。
舒泠黑衣长刀，那个侍女吓得身子一抖。舒泠的脚停了一停，目光漠然扫过那个侍女，抬手，青寂刀准确无误插入了她的喉咙正中。
她没来得及发出呼喊，这一切，也只发生在一瞬间。
侍女的身子软软倒下，鲜血很快染透她的衣衫。舒泠没有迟疑，转身闪进内室，青光闪过，便取了正在熟睡的第三个长老的性命。
然后她收刀，跨过侍女的尸体，迅速翻出窗外。
待舒泠离开后院，沿原路撤离时，她心里才渐渐浮起懊恼之感。
虽然她由葛覃一手带大，但二人暗杀方式，却截然不同。葛覃喜欢在动手前先吹入迷药，以确保暗杀时不会有人察觉。然而，她却通过放轻脚步，收敛气息，来达到不惊醒任何人的目的——那些内力深厚，武功高强之人，难道不会察觉到迷药气味而醒来吗？
反正，葛覃的迷药，还没有一种能使她中招。
不过像她一样的人，也不多吧？或许她是该仔细考虑，不只依靠青寂刀，而采用更加灵活变通的暗杀方法了。
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翻出橘井坛外墙，夜色一如往常，舒泠比约定时间提前一刻钟完成了任务，卷耳和樛木都还没到。一墙之隔的橘井坛内，依然像来时般安静，只有零星火光闪烁跳跃，映着漆黑天幕。
看来，不需要她帮忙。舒泠想，那就，等一等吧。
比约定时间略迟稍许，卷耳和樛木才回来。
正站在墙边阴影里，闭目感受四周动静的舒泠睁开眼，望向正朝她走来的两个人，他们二人神色皆十分沉重，想来搜寻一事，进行得并不顺利。
“我们的任务失败了。”果然，樛木走近后，低沉地开口，“你那边如何？”
“四个人，都死了。”舒泠淡声道。
樛木的神色这才放松了一些：“好，不管怎样，先到安全之处。”
卷耳和舒泠都点了点头，三人沿着墙边，迅速向巷子深处掠去，橘井坛转瞬被他们抛在身后，在黑夜里消失了轮廓。
一直到城门附近僻静之处，三人才停住脚。樛木扯下面罩，回身望着卷耳和舒泠，面带忧色：“卷耳，我在诊室找到几本近年的出诊记录，但内页却都是白纸，一个字也没有。你那边是什么情况？”
“哎？我这也一样，找到的账册全是白纸。不过我也拿出来了，我想着，也许这些纸，用了什么特殊方法处理过？”卷耳猜测道。
“不知道，我心里有种不太好的预感。”樛木轻轻叹息一声，“罢了，既然洛坛主已死，咱们尽快回去，向义父禀报吧。”
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次日一早，橘井坛就乱了。
洛坛主和三位长老在床上没了气息，还有那个冤死的侍女，一共五具尸体，打开门窗，血腥味飘满了整个庭院。再加上流言迅速传播开来，一时间，橘井坛人心惶惶，人人自危。
侥幸活命的两位长老，心里也极不好受，他们一方面怀疑对方，不知是谁暗下黑手，另一方面，又不免忧虑自己的地位和性命。这两个长老素来不和，实力又不相上下，坛主膝下无子，这橘井坛，究竟要交到谁手里？
橘井坛停了诊，两位长老在诊室对坐，愁眉苦脸。外面早已乱成一锅粥，可是他们二人同样心绪杂乱，竟想不出妥善的法子来解决这场混乱。
“吴长老……”沉默许久，钱长老终于开口，“你说要怎么办？外面声音吵得我心烦意乱，无论如何，先想个法子，让他们安静下来吧。”
“说得简单，做起来谈何容易？”吴长老重重叹了口气，此时他也顾不上与钱长老争执了，“坛中情况，你不是不知道，如今只有你我安然无恙，他们哪能信服，听从你我安排？”
“难道就任由他们吵闹？这样下去，总不是个法子吧？”钱长老眉毛都拧在了一起。
“的确。”吴长老又叹了口气，起身望向钱长老，倒是一脸诚恳，“还恳请钱长老暂时与我握手言和，共同稳定局势，查明真凶，否则橘井坛，怕是难逃此劫了。”
钱长老默然，在心中权衡片刻，便也起身，然而未及开口，就听见外面传来了匆忙惊恐的呼喊声。
“长老！不好了！橘井坛被织凤楼的人围住了！”
两个长老身子俱是一抖，钱长老也顾不得什么握手言和了，赶忙大步迈到门边，刷地一下把门打开：“你说什么！织凤楼怎会出现在此！”
“弟子也不知道啊。”那个传话弟子哭丧着脸，“大事不妙了，织凤楼来了好多人，四个门都围住了，逃都逃不出去啊。”
“胡说什么！为何要逃？橘井坛还要让区区一个织凤楼踩在脚下吗！”钱长老狠狠扇了那个弟子一巴掌，然而他的手却微微发起了抖，“说，带兵来的人是谁！”
“是……是沈楼主……”那个弟子捂着脸，不知是疼的还是吓的，满眼都是泪，“坛主和几位长老遇害一事，他也知道了……”
吴长老走到门口，听见那个弟子的话，不禁侧头看向钱长老：“怎么好巧不巧，昨晚刚出了事，他今日就上门围攻？莫非，根本就是沈干夕派的杀手？”
“织凤楼何时竟有如此实力？”钱长老眉头紧锁，“依你所见，咱们有几成胜算？”
“恐怕，只有五成。”吴长老心中渐渐升起不祥的预感，“如今坛中无人，只能由你我二人出面解决了。”
“只能如此了，你我二人一起过去吧。”钱长老说完，正想�