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  这?一窝雏鸟在巢中瑟瑟发抖。
  幼鸟大抵是没遇到?过这?种情况,被吓得够呛。
  而宋师兄的神情,则颇有耐心。
  “这?个?麻雀巢从树上掉下来了,我在这?里等了许久,都没见有成?鸟飞来。”
  宋问之眼?底有些同情之意,道:“成?鸟饲育雏鸟之时,通常不会这?么久不回巢,说不定是遇到?什么情况,回不来了。
  “这?样的幼鸟放任不管,未免可怜。我在想,要不将它们带回去,自己养试试,要是能养大,也算是件好?事。”
第二百零七章 
  当年在临月山上; 除了师父邵怀藏之?外,总共是师兄弟四人。
  大师兄,叶青。
  二师兄; 宋问之?。
  三弟子; 萧寻初。
  小师弟,邱小安。
  他们上午学习墨家经典; 到了下午及夜晚; 则动手实践; 除了师父布置的功课之?外,四人也时常会做做自己感兴趣的东西。
  “哦?寻初你这个给我看看。”
  邵怀藏拿起萧寻初画了一半的设计图,那上面?绘的是一种大型弓。
  按照萧寻初的尺度标注; 此弓长三尺二寸; 弦长二尺五寸,以木台架在地上,弓臂双排; 数十支箭横着排列于弓弦前方,可以同时发射。
  邵怀藏看了眼前一亮,手不释卷; 惊喜道:“此弓是以神臂弓为原型改进?的吧?”
  萧寻初见师父一眼认出,颇有些不好意思?,应道:“是。”
  “神臂弓本来就是数一数二的战场良弓; 只是原本有过于笨重,搬动困难的缺点; 而且使用需要非常大的力量; 非神臂不可开弓; 才有神臂弓之?名。”
  邵怀藏看得津津有味,并点评道——
  “不过; 你从受力方式出发,改动了它的结构,不但更为轻便灵活,而且需要的力气大大减少,我粗略估计一下,应该也至少减少了三分?之?一,如?此一来,不需要神臂,普通士兵也能?拉动了。”
  “……是因为出身?军事世家吗?总觉得你在武器防具方面?的想法,总是很巧妙,又不至于脱离实际。”
  萧寻初被夸得难为情,抓了抓头发,遂言:“神臂弓射程虽远,但实际在战场上,为了精准度,通常会等敌军离得近些再开弓。
  “所以我想,或许可以将它设计得更灵巧一些,尽管射程上会作出一些牺牲,不过在百步以内,仍旧可以穿透敌军铁甲,应该会更可用。”
  邵怀藏闻言,不禁赞许地连连颔首:“这样?很好,将来能?出世而用的,必是这般足够出彩,又有充分?实用性的作品。”
  萧寻初赧然而笑。
  邵怀藏看弟子们设计出来的东西,总是笑容满面?,并且十分?宽容豁达,好像很期待看到他们脑袋里?的种种奇思?妙想一般。
  萧寻初上山以后,沉浸在这种氛围之?中,相当投入,对?自己过去?总被评价为“玩物丧志”的兴趣,也多了更多自信。
  正因如?此,哪怕生活不如?过去?作为“将军之?子”那般优渥,萧寻初仍旧乐而忘返,非但没有感到太多艰苦,还觉得这才是他真正想要的生活。
  ……
  某一日。
  萧寻初将自己重型弓弩的设想作成模型,想拿去?给师父评价。
  但他走到师父居住的草屋外,却见师父手中正拿着另一份设计图纸,看得手不释卷,那样?惊艳的表情,萧寻初之?前从未在他脸上见过。
  他不由站住了脚步,只这一瞬间的迟疑,大师兄叶青已经走到他身?后。
  “啊,忘忧。”
  叶青笑着叫住他。
  “师父正在看宋师弟的图纸,他这种时候很难分?心干别的事,你不如?过会儿?再来吧。”
  “宋师兄?”
  “对?。”
  叶青笑言。
  “你刚上山不久,可能?还没发现,师父每日看了我们的功课之?后,还会单独再看一遍宋师弟的图纸或者模型。”
  叶青又说:“宋师弟的天赋非常惊人,以前的事情,你来得晚不知道。
  “几年前,有一回?,我与师父一同在集市上售卖一些日常做的小东西,补贴日用。
  “宋师弟他正好路过,竟看着师父放在桌上的图纸,随手拼好了一个复杂的机巧木鸢。
  “当时是我在守摊子,本还没觉得有什么,只是惊异于宋师弟头脑清晰。而师父逛了一圈回?来,看到那个木鸢,却大为震惊,连声问我是谁拼好的,说不是奇才,绝无可能?在毫无基础的情况下做好那个木鸢。
  “后来师父一路追过去?,到宋师弟家里?,求着宋师弟的父母一定要让他学墨家术。
  “宋师弟以前家境还算殷实,他父亲本欲让他接手家业经商,还早早就给他定了一门娃娃亲,若是不上山来,大抵也能?过好几年小富之?家公子哥的生活。
  “而师父过去?对?弟子之?事较为随缘,却对?宋师弟格外坚持,他不但三顾茅庐,还暗地里?偷偷教宋师弟各种墨家学说。
  “有些事情可能?就是命中注定的,宋师弟竟也对?这方面?很感兴趣,听师父讲了一些理?论后,立即就被墨家学说吸引。
  “后来他主动与家中言明,希望上山来学习墨家之?术。但为了说服家中,他也承诺其他事情会听家里?安排,包括娶妻生子,以及将来还是会接手家业,他还费了好一番口舌向父母保证,自己所学必能?运用于商业,令家中更为富裕。
  “……虽不如?萧师弟你当时闹得那么大,但一意孤行这一点,倒与师弟你有几分?相似呢。”
  萧寻初以往只和?师兄们一块读书,倒的确是第一次听说这些往事。
  他听得十分?入神,意外道:“宋师兄原来原本的家境还算不错吗?”
  他稍微一顿,又说:“可是我看……”
  其实自从跟随邵怀藏以后,萧寻初便发现自己的两个师兄日子都过得很拮据。
  他自己是和?家里?决裂,断了家中供养,日子难过再所难免,但两个师兄,他一直以为是普通家贫而已。
  听萧寻初问起这个,叶青面?露犹豫之?色。
  他想了一下,才压低声音,对?他说:“其实几年前,宋师弟家里?出了事情。
  “详细我也不太清楚,只知他家中好像是承接了一个与官府有关的大单子,本以为能?发财,结果那位与宋师弟家交易的官员中途调任离开,后来的官员明明知道货品已经送到府衙中,却转头不认账,不肯结尾款。
  “宋师弟家人曾上衙门索要,但民?与官斗……不但无果,反被那贪官以刁民?闹事为由打了一顿。
  “宋师弟家货物已失,尾款却拿不到,欠银庄和?别的商户的款子便无法如?期还上,后面?还有一大堆人等着吃饭……”
  叶师兄没有将之?后的惨事说得太明白,适时停了口,只是摇了摇头:“反正从那以后,宋师弟就和?以前有点不一样?了,虽说在我们面?前看起来还和?没事一样?,但他笑得少了很多,花销也变得分?外节俭……而且他最近,好像有点急功近利起来。
  “以前宋师弟与忘忧你一样?,做东西随性而至,不太考虑其他,不过这段时间,却开始反复考虑怎样?会有回?报。有一回?他还问我……”
  “什么?”
  萧寻初见大师兄欲言又止,不由催问。
  叶青顿了顿,方道:“他问我,效忠于这样?的朝廷……于我们自身?,于世道,真的是好事吗?”
  “——!”
  萧寻初听得一惊。
  他年纪虽不大,但生在名将之?家,父亲又险些下狱被杀,对?官场还算有一点浅薄的了解。
  ……宋师兄家里?这种事,并不是没可能?发生的。
  而宋师兄偏偏遇到这样?的情况,其中问题对?错,更是一言难以论尽。
  萧寻初为人乐天,遇事更愿意往好的方向看,可他人遇到这种事,他却有些不知该怎么安慰。
  不过叶师兄告诉他这些,似乎也不是让他安慰宋师兄的。
  叶青拍了拍他的肩膀,道:“反正平时与问之?聊天的时候,稍微小心一点,不要让他太难过了。”
  萧寻初忙应“好”。
  这时,他又拿起自己手中刚做好的弓弩样?品,打算在给师父看前再检查一遍。
  萧寻初刚拿起来,却见叶师兄多瞟了他手上的样?品两眼,好似有些在意。
  他主动将此物递到叶青面?前,问:“怎么了,师兄难不成是看出我做的东西有什么问题吗?”
  “不……”
  叶青回?过神,温和?笑道。
  “你做得看上去?还不错。我只是觉得你与宋师弟思?路似乎有点像,宋师弟之?前,也曾做过类似的重型弓弩。”
  “——!”
  萧寻初有些惊讶,倒是对?此产生了好奇。
  *
  须臾,萧寻初没去?打扰师父,反而调了个方向,去?了宋师兄常用的工作室。
  宋师兄正坐在桌前,目不转睛地埋首雕着零件。
  宋师兄侧脸颇有书卷气,此时他看上去?专心致志,令人不敢打扰。
  萧寻初想了一下,才出声问:“宋师兄,大师兄说这里?有你以前完成的图纸和?样?品,我有一个设计想参考,你能?让我看一下吗?”
  这时,一只羽翼逐渐丰满的小麻雀啾啾叫了两声,落在宋师兄的工作台上,啄了啄他的手。
  宋问之?回?过神来,笑了笑,用手指逗了逗麻雀。
  他毫不犹豫地答应了萧寻初的要求,随手指了屋侧的箱子:“都在那里?,你自己拿。”
  萧寻初回?以一笑,便走过去?翻。
  宋师兄的东西理?得很整齐,不多时,他就找到了自己想看的东西——
  宋师兄所制的重型弓弩,与他做的外观有七八分?相似,但似乎结构更为精巧。
  萧寻初拿在手中研究了一下,但随着他亲手操作实物,他便愕住了——
  ……
  那一天,萧寻初明白了一个道理?。
  师父不止一次说过,他的手指灵巧、头脑聪颖,在墨家术上的天分?更是千里?挑一,在世人都在一条路上争名夺利时,他仍不拘于一格,能?看得清自身?心之?所向,是难得一见的墨家良才。
  但是,无论在哪个领域,总是人外有人,天外有天。
  他所改进?的重型弓弩,比原本的神臂弓更为轻巧,百步内足以贯穿铁甲,受力更为合理?。
  然而宋师兄所作之?弓,他一摸就明白了。
  这只是小一号的试作品,若是等比例做成实物,射程不会少于三百步,且一人之?力足以挽之?,远优于他的设计。
  而且,萧寻初是将军之?子,他去?过军中,见过真正的神臂弓。
  宋师兄却是普通人,神臂弓是方国最重要的武器之?一,制作方法是机密,宋师兄不可能?知道。
  他竟以自己之?力,凭空造出了这样?一件东西,还比目前军中的最高技术更好。
  ……
  在一条偏离世俗的道路上,有同行者是好事,也能?够与之?结为推心置腹的知己好友,可是生而为人,在夜深人静之?时,总也免不了稍作比较。
  萧寻初了解墨家学说之?后,便知道自己找到了方向,他不会回?头,也不会后悔。
  但是,这世上不是只有他一个人得天独厚。
  在他之?上,还有一个人,名叫宋问之?。
第二百零八章 
  是夜。
  辛国与方国互为邻国; 邦交多年,文化历史皆有共通之处,两?国境内亦各自设有方便对方来使?的“千里驿站”。
  当晚; 谢知秋等人就住在辛国专为方国使?者来往而?建的驿馆之中。
  萧寻初将他关于这种?特殊突火。枪可能是他二师兄宋问之所?制的构想; 告诉了谢知秋。
  “……宋问之?”
  谢知秋听到这个名字,一愣; 沉吟许久。
  谢知秋与萧寻初相处多年; 如今非但是夫妻; 还是挚友,她自然听萧寻初说过他们师门当年那些往事。
  她知道宋问之这个人,只是了解不算多。
  得知辛国那边在改进突火。枪的人; 有可能是萧寻初的同门师兄弟; 她不免有些意外。
  谢知秋瞥了一眼萧寻初,知道比起她,萧寻初此刻的心情恐怕更为复杂。
  她想了想; 将手在覆在萧寻初的手背上,安抚道:“不必哭丧着脸,我?倒认为这是好事; 说明原本?在我?们看来神秘的对手,实则是认识的人,知己知彼; 百战百胜。
  “对方掌握了与我?们相似的技术,可我?们准备更充分、筹备更久; 仍有优势。
  “而?且你以前的师门中; 似乎并无师兄弟品性特别恶劣; 他如今虽投靠辛国,但必要的时候; 我?们这里反而?可以打感?情牌。”
  萧寻初听到谢知秋之言,对她回?以一笑。
  他笑容依旧潇洒轻盈,可脸上并无释然之意,反而?显得忧心忡忡,似有阴霾之色郁积在眼底。
  “……怎么了?”
  谢知秋一顿,问。
  “……在帮辛国的人,偏偏是宋师兄。”