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忽然，师父又一个人耍起酒疯来，他将酒杯高举过？头顶，豪情万丈地道：“待我与？弟子？新？的攻城器做成之际，我方国军必可以一敌百！到时候，又何必再怕辛国进犯！何必再怕什么辛国骑兵大军！”
“只要不？用向？辛国年？年？缴纳高额岁贡，税收便能降下来，国之财富也能用之于民。”
“届时，百姓都可以安居乐业，疆域兵将也都可以安全回家，不？必再忍受朝不？保夕、生死相隔之苦……”
萧寻初扶住师父，打算将他带回草庐。
在回去的路上，师父逐渐安静，然后，低低地哭出了声。
泪水染湿他半边衣裳，却听师父无助地道——
“为什么……为什么……为什么没有人意识到呢。”
“我明明觉得这些？……是有用的啊……一定是有用的啊……”
*
师父醉酒这一夜染了风寒，之后久病不？愈，卧床难以起身，半年？后，便去世了。
萧寻初与？师兄弟们一同将师父安葬在临月山上，为他立了一座坟，上书【恩师邵怀藏之墓】。
师父孑然一身，除了他们之外，世上便了无牵挂。
这时，萧寻初早已从萧家离开。
起初，他仍与？师兄弟们住在山上，继续过？去的研究，可是过？了三个月，师兄弟之间竟也发生了激烈的争吵。
那？日萧寻初回到草庐，就看到一贯好脾气的大师兄叶青居然勃然大怒，正狠狠拽着二师兄宋问之的领口，咆哮着质问：“问之，你怎么可以！怎么可以！改进的突火。枪是我们近三年？来的成果，是师父一生的心？血！就为了区区一百两白银，你居然将图纸卖给辛国的商人！”
二师兄颓着身子？，任由大师兄拽着他的衣服摇晃，却别开视线，并未看他。
小师弟在旁边看得着急，不？知道该帮谁，手足无措地劝架：“叶师兄，宋师兄，你们别打了。宋师兄卖都卖了，再吵也于事无补，不？如？往好处想，至少现在咱们有钱了，下个月可以不？用愁饭钱了。”
“小安，你闭嘴！”
大师兄瞠目欲裂，死死瞪着宋问之。
“问之！这些？年？来，你钻研学问的时间比我们谁都长，不？会不？知道辛国意味着什么！”
“辛国与？我方国接壤，三十年？前昌平川一战，方国大败，辛国占走我国北境十二州之地，要求方国年？年？岁贡，以数十万金计数！”
“然而？饶是如？此，辛国仍对我国疆域虎视眈眈，多年？来仍以其强悍之骑兵骚扰我国边境，可谓居心？叵测！”
“师父领着我们改进多年？的突火。枪，已经比现在军中常用的版本？稳定了许多，火力也更强，是有实战价值的！”
“你将这种东西？的图纸卖给辛国商人，若是辛国人照着你的图纸做出我们改进的突火。枪来怎么办！那？些？炮火，最后肯定会落在我们自己的将士身上！”
“萧师弟人都还在这里，他家里世代从戎，你卖图纸的时候，有没有想过？他的家人！有没有想过？其他边关的将士！”
“方国兵力松散，军事力量远不？如？辛国。若是再让辛国改进武器，到时我们的国民，我们的土地！会民不？聊生、生灵涂炭！百姓生死离散、家破人亡！”
“这些？事情，难道你一点都不？想想看吗！”
宋问之先前一直只是承受着叶师兄的质问，沉默地不？出声，但这时，他却忽然来了情绪。
宋问之转过？头，看向？叶青，哀道：“师兄！我想过？的啊，师兄！你说的这些？，我全都想过？！”
叶青被？宋问之的目光直视，惊于他眼底浓烈的哀伤，一愣，竟松开了拽着对方领口的手。
宋问之生得文？质彬彬，在师兄弟四人中，除了萧寻初，便数他长相最好、最为斯文？。
然而？此刻，他却使出了浑身力气，竭力道：“师兄，你仔细想想，方国的军队这么弱，是我们的错吗！
“我们费尽心？力改造好了突火。枪，是我们不？想让自己国家的军队使用吗！
“有多少次，师父低声下气地到处求人，希望能让有势力的人看看我们的东西？，结果呢！最后受了多少白眼，多少侮辱和嘲讽？！有没有哪个官员正眼看过？我们哪怕一次？！”
叶青忽然哑口无言。
宋问之的语调冰冷了三分，他看向？萧寻初，道：“正好萧师弟也回来了，便让他来说。自方国立国以来，对武将有多忌惮，想来没有人比萧师弟更清楚。”
萧寻初：“……”
萧寻初一时难以开口。
坦诚而？言，宋师兄说得没错。
方国的开国皇帝乃武将出身，背叛旧主而？称帝，因？此方国的代代皇帝，都对武将十分忌惮。
只要武将的势力稍大、战功稍多，立刻就会引来朝廷的猜忌和打压，不？仅如？此，连兵权都被？不？断切割分裂，使将领在战场上束手束脚，根本？无法灵活作战。
他的父亲就是典型，作为开国元勋的后代，在边关稍有声望后，立即就被？一纸诏书叫回梁城，然后被？迫交出兵权。现在，他父亲表面上高官厚禄，实际空有节度使之职，半点没有实权，更不？要想再拿到兵权回去作战了。
这一切，都是怕怕有人效仿祖皇帝，再度改朝换代。
然而？，这种时候，他却不？能说这些？实话来附和宋师兄，这无异于是给他们的争吵火上浇油。
不？过？，不？必他多说，这种事情，大家心？里都清楚。
宋师兄冷笑一声，道：“那？些？在金銮殿里的人，不？是不？知道怎么让军队变强，而？是根本？不？想让军队变强！
“他们害怕，害怕强大的武器非但没有为他们所用，反而？成为百姓和军队手里对抗他们的工具！
“所以，他们宁愿让活生生的将士在边关战死！活生生的百姓被？折磨侮辱！也不？愿意改善军备，不？愿意让将领有正常的指挥权！
“待在这里，我们像这样？等，就算等到死，也不？可能有人重用我们的才学，重用我们创造出来的东西？！
“他们自己在宫里吃得满嘴流油，却让平民百姓用血肉之躯去抵挡无情的冷剑刀枪！”
大师兄的脸色苍白，说话也不？再像先前那？样？有底气。
他说：“可是，就算这样？，也不？能……”
“师兄。”
宋问之唤他。
“我和你不？同，你还是一个人，但我已经成家，我的孩子？都快四岁了。你知道上一次回家，我女儿对我说了什么吗？”
叶青张了张嘴，但最终没有说出话。
宋问之自顾自讲了下去：“那？天萧师弟的小厮送了我半袋米，我拿回家给妻子？孩子？煮了粥喝。
“我女儿问我：‘爹爹，米汤里有这么多米真好喝，下次煮米汤，还能放那？么多米吗？’”
说到这里，哪怕宋师兄一直使劲让自己绷着脸，仍不？禁红了眼眶，他别过？脸去，用袖子？掩着表情，干硬地擦了擦眼角。
另外师兄弟三人俱是无言。
半晌，宋师兄捻了下通红的鼻子？，回过？头来，语气已十分冷静。
他道：“师兄，我们需要钱。照顾家里人需要钱，吃饭需要钱，这里的每一斤火药、每一块铜铁都要钱。
“可是在这个地方，没有人要我们做的东西？。
“当初师父给我们留了些？东西？，都是他数十年？来省吃俭用、早出晚归，在书院里当收入微薄的学谕一点一点攒下来的。
“师父也不？富裕，你觉得靠师父留下来的东西？过？活，我们还能过？多久？”
叶青看着宋问之的脸，实在无法像以往那？样？，说出只要大家都去山下找点临时活、然后省一点再省一点之类的话。
叶青说：“再下山试试看，或许会有哪位官员比较有良心？……”
宋问之道：“上一个愿意任用工匠的高官，还是上百年？前的神机宰相谢定安。你看现在哪儿有这样？见识和胆识的官员？
“还是说你在指望老天忽然大发慈悲，在下次春闱时突然天降一个才智气魄堪比谢定安的奇才，短时间内升至高位，然后来任用我们这些？方圆百里都有名的怪人？”
叶青：“……”
邱小安问：“要不？然我们自己去考吧？万一考上了呢？”
“可以一试，不？过？大家都知道我们平时时间都花在什么地方。”
宋问之一指他们满屋子？的工匠器物，道：“我们是都识字，但我们平时学的东西？，哪一样？科考会考？科举如？同千军万马过？独桥，无数学者？头悬梁锥刺股专门研究儒学三四十年？都考不？中，你我可有这个本？事？可有这个精力？”
邱小安也萎靡下来。
宋问之又看向？叶青，道：“大师兄，我已经坚持不？下去了。我想让我的家人每天都能吃上三菜一汤，我想让我的孩子？每年？能穿合身暖和的衣裳，我想让他们住在正常的屋子？里！不？要让人瞧不？起！”
他又擦起眼角来。
“大师兄，你放心？，那？图纸我只卖了我自己负责的部分，你们和师父的我都没给。做不？做得出来，看辛国人的本？事。”
“但是若没有你们，没有师父的教导，我绝无可能有现在的本？事。所以卖来的一百两白银，我打算分成四份，我们每个人分一分。”
“方国不？需要我这样？的人，但是那？个辛国的商人跟我说，如？果在辛国，像我这样？知识和手艺的匠人，每年？至少可以赚到上千白银。”
“我……还要再想一想。但是，今后，我绝无可能再留在这山上了。”
“师兄，两位师弟，我们就此别过？吧。”
萧寻初试图挽留他，道：“宋师兄，如？果是钱的问题，我……”
宋问之拍拍他的肩膀，说：“忘忧，你和家里断绝关系这么久了，其实身上也没什么钱吧？就算你去求你父母又如？何呢，难道从今往后，我们这么多人，就央着你和你父母来养我们全家吗？
“更何况，你父亲本？就受朝廷忌惮，若是知道他资助一群人研究火器，会不？会招来不？必要的麻烦？知道的人自然知道我们穷得连造一把突火。枪都够呛，根本？没有办法量产，但若是被？有心？人听说，会不？会说这是军械？”
“师弟，你这人表面上玩世不？恭的，其实心？里门清。师兄问你，你当年？那？么坚决与？家中断绝关系，闹得满城风雨皆知，当真只是因？为家里人觉得你玩物丧志吗？”
萧寻初：“……”
宋问之摇了摇头，道：“我这么大个人了，想靠自己的手艺为生，不？想再依赖他人下去。”
说完，宋师兄叹了口气，当天就收拾东西？下了山。
临行前，师兄弟几个都几乎没说话，山上静得可怕。
反而？是宋师兄又道：“我劝各位也想一想，我们这些？年？来这么努力，想要的究竟是什么。”
他指了指山下：“是保护血浓于水的家人，让他们免于磨难痛苦？”
他又指指皇宫的方向？：“还是保护那？个谁都没见过？的皇帝老子？，让他可以继续安稳地住在皇宫里吃香喝辣，拿百姓的税负修葺高阁楼台、养后宫佳丽三千？”
三人鸦雀无声。
宋师兄对他们作了个揖，下山去了，一路再也没有回头。
*
宋师兄走后，临月山上的气氛明显有了翻天覆地的变化。
叶师兄话少了，邱师弟亦萎靡不？振。
在这种情形下，萧寻初也不？知该对他们说什么好。
过？了一个月，邱师弟也说，他想下山了。
邱师弟年？龄最小，跟随师父学习的时间最短，想法本？就不？是十分坚定。
他想要下山的理由也很简单，简单到无从劝起。
那？就是他们真的没有钱了，不？能再入不？敷出，必须下山另寻差事谋生，至于将来还回不？回来，那？没个准。
邱师弟家里本？就是铁匠，只要继续回家打铁就好，这些？年？他也不？算没学到本？事，技术是对口的。
邱师弟将从宋师兄那？里拿的钱当作盘缠，下山时看起来很轻松，没多久就走远了。
山上只剩下叶师兄和萧寻初两人。
又过？了一个月。
有一天，叶师兄像是下定了什么决心？，他将草庐内所有东西？都理得整整齐齐的，然后来找萧寻初说话。
相比半年？前师父还在时，叶师兄瘦了很多，眼底光辉亦不？复从前。
“师弟。”
他有些？迟疑地说。
“我可能……也要下山去了。”
“大师兄——？”
萧寻初吃惊不？已。
大师兄是最早跟着师父的人，早在他们还只将师父当作一个阴沉的学谕时，他就跟着师父学习制造机械和机关，学各种道理了。
这些？年？来，大师兄从未表现出过？任何对墨家学派的犹豫质疑，还经常在其他人迷茫时鼓励大家，说贫穷的生活也有贫穷的好处，这�