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然而，她又觉得朱晖那等端方到迂腐的人，是决计不可能跟她说外面的事情的。
那到底，她是直接一走了之，还是留下来尽力给婉乔帮忙呢？
婉乔不放心地看她几眼，用力握了握她冰凉的手：“四妹妹，我等你。”
婉然避过她炽热目光，扬声道：“白兰，取二十两银子并两匹绢布赏连翘，替我送她出去。”
婉乔垂首闷声道：“多谢四姑娘。”
待她离开后，婉然在窗前看着没心没肺、绚烂绽放的似锦繁花，陷入了沉思。
晚上，朱晖回来时已经接近子时，婉然娴静地坐在灯下，绣着帕子。
她在等他，他是循规蹈矩之人，今天十五，肯定会到自己这里过夜。
听到他脚步声，她把针线放回笸箩中，推到一边，站起身来行礼：“老爷，您回来了。”
朱晖一进门就怒不可遏道：“你是如何管家的？三郎病了你也不管，温姨娘在半路上拦着我就哭；夏姨娘又如何开罪你了，你就禁足她三个月？还有大郎，他不过想去外家走动，你就让账房拦着！秀容的嫁妆，又出了什么乱子？我娶你回来，就是让你如此管家的吗？”
他向来如此，婉然已经很习惯了。
若是婉乔今日不来，她可能像从前一样，先低头认错，然后温言软语，一一解释，化解他的怒气；然后在听到他一句“是我错怪了夫人”后，又贤惠地表示“老爷在外奔走，我确实也有治家不力之处”。
但今天婉乔来了，婉然忽然就不想忍了。
她从容跪下，在朱晖震惊的眼神中坦然道：“是妾身不善理家，辜负了老爷信任，不敢尸位素餐，因此自求下堂，愿老爷以后再迎新人，琴瑟和鸣。”
朱晖震惊地看着她，嘴唇微张，手指指着她，颤抖着说不出话来。
婉然道：“妾身不敢相瞒，当初嫁入朱府是有事相求，想以您为依仗，护好家人。然妾身入府以来，战战兢兢，如履薄冰，虽竭尽全力，亦担当不起后院重任，以致怨声四起。既然如此，不如一别两宽，各生欢喜。惟愿老爷日后步步高升，畅享天伦，妾身在千里之外，此生再不嫁人，替老爷祈福。”
朱晖半晌找到自己的声音，震怒道：“胡言乱语！我何时说过要休妻的话了？”
“并非老爷要休妻，而是妾身自知粗鄙，配不上老爷。”
“我不过说了你几句，你就这般跟我赌气？”朱晖怒气冲冲，身为锦衣卫指挥使，总是他为人方正，怒火中烧时亦十分慑人。
然而婉然毫不惧怕，说完后平静地垂首敛容，仿佛等他同意。
“你真的以为，这后院离了你就不行吗？当初是我救你于水火，现在你以为秦伯言和你姐姐重归于好，你就可以功成身退？离了我，你如何自处！若不是同情你遭遇，以我的条件，在京中难道娶不到名门贵女吗？你今日之举，忘恩负义！”
婉然一件件拔下头上的首饰，又不慌不忙褪了戒指、手镯，放到帕子上，恭谨呈上：“妾身虽有负所托，但忘恩负义之名不敢当。老爷替妾身遮蔽风雨，妾身以身相偿，府内之事，事无巨细，皆鞠躬尽瘁。今日也是老爷对妾身不满，妾身才萌生退意。”
朱晖一巴掌拍掉她手中的首饰，翡翠镯子跌落到地上，跌成一段一段的。
婉然垂首，长发披在背后，说不出的柔顺，可是朱晖就是感受到她发自骨子的疏离和冷漠对抗。
“你以为朱府是你想来就来，想走就走的吗？”朱晖大怒道，“你以为，府里非你不可吗？从明日起，你就在屋里好生反省，外面的事情都交给……交给秀容管！”
他以为，婉然是想拿捏他而已，他虽然大抵满意她，但是也决不允许她如此骄纵！
“是。”婉然平静道。
秀容掌家？好啊，她迫不及待想看到，朱晖会如何满意。
朱晖转身要走，婉然道：“老爷，扬州那两个瘦马，就在外面厢房里，您可以去那里歇着。”
朱晖脚步顿了顿，面色却更加难看，“哼”了一声拂袖而去！
第407章 大乱
婉然看着他离去，面无表情地起身。
白兰冲进来，惶恐道：“夫人，夫人，您没事吧。”
婉然淡淡一笑：“没事，我想早些歇着了。”
再也不怕半夜有姨娘“生病”，把朱晖从她院里叫走——叫走他，她无所谓，不过扰人清梦，有些烦；再也不怕几个儿女吵闹甚至谩骂，个个戏精上身一般，人前人后两张皮；再也不用管府里往来节礼，费尽心力，换来的只有朱晖的不满意……
朱晖以为，家里一切都应该井然有序，有条不紊，父慈子孝，奴仆忠诚；他以为，这些都是随随便便就可以做到，换了别人可能能做更好。
呵呵，婉然觉得如释重负的同时，迫不及待地想看府里到底被大姑娘朱秀容管成何等令朱晖“满意”的程度。
秦伯言等人顺利入城，侍卫们分开住在客栈中，秦伯言带着婉乔回秦府住。
在接下来的半个月时间里，他们都在打探天牢情形，策划劫狱、逃跑路线。
秦伯言试图找人进天牢探望世子，让他安心，但是一则守卫森严；二来害怕提前暴露，所以只能作罢。
林淮把裴娘子送走后，几乎每天都来秦府跟秦伯言他们议事，他甚至神通广大地弄到了一张不辨真假的天牢地形图。
再说朱府，近日乱成了一锅粥。
朱晖在家中宴请上峰，他诚惶诚恐地招待，结果上菜时候发现，烧鸡是半只，烤鸭是半只，寻常摆放12只大虾的盘子里，八只大虾彼此中间空荡荡的，像一双双嘲讽的眼白在看着他。
上峰意味深长地道：“朱大人生活省俭，如此甚好。”
朱晖脸色红一阵白一阵，胡乱解释一番，待送走上峰后大发雷霆。
原来，秀容说自己嫁妆被偷，肯定是府里下人所为。既然找不到人，那所有人扣三个月月银。
虽然府里都是有卖身契的奴仆，但奴仆也有家人，也是没有银子寸步难行。
有人可以忍气吞声，但有人忍不了。
比如今日让朱晖下不来台，是几个实在过不下去的奴仆串通一气。比如一位家里老母常年用药，因此病发，岌岌可危。
锦衣卫指挥使查案，当然手到擒来。
查明真相后的朱晖，气得浑身发抖，让人传了秀容。
秀容振振有词道：“这些下人，都是被母亲惯坏了，才会如此嚣张，要我说，狠狠打杀几个，以后就没事了！”
朱晖上去就是一巴掌。
他虽然粗心，对内宅事情不懂，也不知道婉然到底付出多少心血，但是他为人正直，绝不是看着下人家破人亡可以置之不理之人。
他怒斥道：“你在自家贪墨敛银，带到婆家，日后若是出了什么事情，还有脸回娘家找依靠吗？”
秀容挨了打，委屈地大哭道：“月银又不是我一个人得了，府里进项就这么多，这么多张嘴等着吃。大哥要银子去给舅家表弟疏通关系，温姨娘要银子给三弟做法事，夏姨娘说您嫌弃她衣裳首饰不鲜亮，今天做衣裳，明天做首饰。那些庄头送来的鲜果蔬菜也不够，还得额外花钱采买……”
朱晖听得头都大了，但是听出来的问题让他心头一震，把众人都唤了来。
这一查不要紧，查完后更令他暴跳如雷。
舅舅家表弟在外面杀了人，大郎假借自己的名义去吓唬苦主不许上告，又从府里掏了一千两银子，恩威并重，意图彻底封口。
朱晖爱惜羽毛，最恨别人狐假虎威，听完大郎的话后险些一口心口血吐出，一脚把儿子踹翻。
大郎痛哭疾呼：“那是外家，爹受了那女人蛊惑，不管外家，儿子不能不管。”
朱晖被气个倒仰。岳父家有什么事情，都是婉然替他记着的，打点周到，何曾多说一个字？
夏姨娘胆子小，见他模样，就战战兢兢交代了自己假借他名义从府里多要银子。
三郎生病，温姨娘非说大夫都是受了夫人指使要害自己亲儿子，不信大夫，只信法师，把府里弄得乌烟瘴气。朱晖让人去把三郎抱来，发现他高烧不退，慌里慌张找了太医来。m。zwWX。ORg
太医说已经晚了，虽然给开药了，但是大概率会留下后遗症。
朱晖问什么后遗症，太医举例说有孩子曾经烧的失聪，有孩子烧成了傻子……朱晖一口气差点背过去，当即让人把温姨娘发卖出去！
闹腾到大半夜，看着狼狈的儿女、侍妾，想起被得罪的上峰，朱晖心力交瘁，又回忆起了当初母亲在世，原配和母亲较劲，每次回家都是鸡飞狗跳的样子。
婉然来了后，家里慢慢走上正轨，回家后虽然也有儿女、侍妾告状，但是没有这些乱七八糟的状况。
婉然的账目做得清晰，处事公道，宽以待人但绝不会任人糊弄，他想起某次回家，听她疾言厉色呵斥庄头从中谋私，把三四十岁的男人说得哑口无声……
把所有人都打发下去，朱晖让人叫来了白兰。
“夫人可好？”他疲惫地捏着眉心问。
白兰欲言又止。
“说实话！”朱晖怒道。
“好。”白兰匆忙道，“夫人遣散了下人，只留了奴婢一个，关了院门，说是闭门思过。一日三餐都是奴婢去厨房拎回来，除此之外与院外并无联系。”
她也听说了朱晖大发雷霆之事，害怕婉然被泼了污水，忙替她撇清。
“她倒是躲得清闲。”朱晖恨声道。
她现在听说府里鸡飞狗跳，一定很得意了！但是再想起她水墨画般淡淡的情态，朱晖又觉得她不是这种人。
“夫人是真的闭门思过，”白兰连忙道，“她不施粉黛，抄写佛经，做针线，亲自料理院里的花木……”
朱晖把看得头昏脑涨的账本扔到地上：“带回去，让她三日之内把这十几天的账本看完，给我个交代！你告诉她，府里不养吃闲饭的！”
最后这句话，他是给自己找些脸面。
毕竟他放了狠话，离了她，别人一样能做好；结果到头来，还得找她理清。
没想到，第二天他回府的时候，白兰已经抱着账本在等他了。
第408章 坦诚来历
朱晖几乎有抱住救命稻草的感觉，忙问：“夫人这就理顺了？”
白兰跪下，战战兢兢道：“夫人只把庄子上和铺子里的账本看了，府里的开销，夫人，夫人说……她，她不能管……”
朱晖一掌拍在桌上。
白兰磕头如捣蒜。
半晌后，朱晖长抒一口气，挥挥手道：“你出去吧。”
他打开账本，婉然的蝇头小楷，端端正正地批示着，庄子上瞒报了大约几成收成，铺子里比上月少了多少粉红。
朱晖的眼前，忍不住浮现出婉然伏案时娴静又认真的样子。
她喜欢穿家常旧衣，素色居多，等他回家的时候，或者做针线，或者看账本，好像就从来没有闲暇时候，自己身上的衣物，全部出自她之手。
而在她脸上，从来看不到不耐烦，更看不到疲于应对，永远都是淡淡的浅笑，举重若轻。
在床帏之间，她也规规矩矩，也从不痴缠、挽留自己，也不撒娇，就像一朵静静绽放的兰花。
她的心性，根本就不像双十年华的女子，安静内敛而成熟。
这次自请下堂，是朱晖见过她唯一一次“爆发”。而现在他细细想来，她竟然从始至终，都克制隐忍，没有一丝一毫的怨怼。
突然之间，他发现，自己想她了。
对于一个女儿都要出嫁的身居高位多年的男人，这种心情，很久都没有过了，久到他自己都忘了，也曾有过青涩爱恋的时光。
朱晖推门出去，从下人手中接过灯笼，拒绝了他们的跟随，自己往婉然院里走去。
院门紧闭。
他敲了敲门，传来白兰的询问声：“谁呀？”
朱晖忽然语塞。
他现在去，要跟她说什么呢？说之前我错了，不知道你默默做了这么多事情？不，他说不出来。
院里传来一阵轻轻的脚步声，朱晖心里一动，站在原地，一动未动。
门打开，婉然自己提着灯，姣好面容随着打开的院门，慢慢露了出来。
“老爷。”她低身行礼，仪态从容而优雅，一如往日，好像什么事情都没发生过一般。
朱晖扶了她一把，有些艰难地开口道：“这么晚了，你还没睡？”
婉然并没有请他进去，淡淡道：“就要睡了，听见敲门。白兰已经躺下，妾身就自己来开门了。”
“我，我并没有缩减你院里开销的意思，何苦要把下人都赶走？”
“闭门思过，自然要有闭门思过的姿态；而且，我是要走之人，用一个白兰，已觉占了府中便宜。”婉然从容不迫道，“老爷，府中不留吃闲饭之人，妾身无颜再留，还请老爷准许我离府。”
朱晖怒气冲冲地看着她：“我来已经是想给你台阶下了，你竟然如此不知好歹！你现在是不是觉得很得意，府中离了你就一团乱麻？”
婉然不慌不忙道：“老爷这般说，未免太看低妾身了。老爷雪中送炭的情意，