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就算他们这一行有十多个年轻力壮的汉子，也经不住这世道乱，尤其是荒年过后，人命不如一口粮食值钱。
前几日晚上荣桀都没睡踏实，到了奉金才能喘口气。
荣桀坐起身来，披上外袍下了地，他换好鞋子，转身就见颜青画进了小隔间。
时隔四年，颜青画又来了月事。
她呆呆盯着月事带上的血色瞧了瞧，伸手摸了摸肚子。
大概是因为荣桀昨天帮她暖身，她这会儿竟没特别难受，只是夏日里湿漉漉的不太舒服，但也只能如此了。
她换了一条月事带，把昨日的这一条洗干净，红着脸出去同荣桀说：“我想晒晒衣裳。”
客栈房间不大，若是外袍可以拿去楼顶晒，里衣之类的贴身衣物就只好晾在屋子里，窗边也已经备好了架子。
荣桀一开始还没反应过来：“晒吧，我帮你把架子支上。”
颜青画这会儿已经犹豫了半天，最好还是小声说：“你不许……不许看。”
她等荣桀支起架子，便把她推出门去，忙活好这些事便逃也似地出了门，还细心上了锁。
荣桀是真不知道她在害羞什么，也舍不得叫她着急，便假装自己已经不记得了，很自然领着她去了一楼。
今日天色极好，头顶太阳很大，却也偶有微风拂来，一行人带好斗笠便出了门，一路往西市行去。
西市离南巷不算太远，他们也不想惊动旁人，便没有骑马。
这年头走南闯北的商队其实不少，但骑矮脚马的真没那么多，昨日他们进城时就发现有些人悄悄打量他们，今日便只好步行。
这季节来癸水实在有些较烦，不过太阳照在身上暖融融，颜青画竟觉得比在屋子里躺着时要舒服些。
还没到西市，就听到热闹声。
拐到大路上，便仿佛一下回到人世间，身边不时有马儿小跑而过，也有商队驾着马车一路往西市驶去。
西市比东城门刚进来那里人还要多些。
他们跟着操着各种方言的商客们走了进去，雷鸣和燕大哥就带着人往另一边赶，这一条街怎么也有十几家商行，他们得一家一家询问。
荣桀和颜青画直接去了门口的第一家，开始忙起来。
奉金是大城，来往商客很多，城里的商行一天要接待数十位南来北往的外地人，对他们问的问题也见怪不怪，能答的都会客气讲几句。
棉花要到秋日才会丰收，现在买棉花的大多都是去年的沉棉，价格比新棉低很多，却不如新棉蓬松软和，做成衣裳会略有些硬。
不过对于他们来说，现在倒也不是太讲究的时候。
他们军中如今有将近三个旗，冬衣总要一人发一身，最少也要买两三百斤棉花回去，要不然还不够发军饷的。
一个上午，他们就打听了玉米和棉花的价格，中午回了客栈，用完午膳便又坐到一起商议。
“奉金去年的沉棉比云州和业康的都便宜四五钱，我们可以多买点回去。”荣桀最后总结。
倒是雷鸣皱起道：“可棉花占地儿，实在也带不了那么多回去，我估摸着最多只能有二百多斤，这还没考虑玉米粮种。”
马车本身有一定重量，再加上货物，单架马车最多也就只能拉到三百斤的货，货再多马儿就太吃力了。
若是粮食，他们可以多买些回去，棉花就有些难了。
这确实是个大问题，荣桀一时也没什么好办法。
倒是颜青画翻开手里的本子，出言道：“我有个想法，不知当说不当说。”
三个人一齐看向她，颜青画镇定道：“我记了一下这一路的米粮价格，咱们途中歇脚的小湾镇里玉米的价格跟西市的差不了太多，我们不如在这全买了棉花，等回去路上从小湾镇买上几百斤玉米，再买一架马车回去便是了。”
荣桀眼睛一亮，他凑过去看，只见颜青画的本子上密密麻麻记了好几页的字，每个后面都记了数，这个荣桀看得懂，她应当是写的价格。
颜青画见他们仨都在那点头，却有些迟疑，她正想再说些什么，却不料外面传来一阵规律的敲门声。
雷鸣站起身来，直接凑到门边：“何事？”
外面是一把陌生的嗓子：“几位当家的，我们家老爷有请。”
荣桀瞬间皱起眉头。
第42章 买卖
几个人对视一眼； 还是颜青画反应快，对荣桀做了个口型：“张。”
荣桀立刻就懂了； 他们早上在西市转了一天； 也隐约听到有人说张家的事，但大多都只有只字片语； 实在也不知道到底是如何的人家。
人人都讳莫如深； 肯定也不是什么善茬。
雷鸣回头看荣桀，荣桀深吸口气； 对他颔首示意。
房门“吱吖”一声开了，外面等了个慈眉善目的中年人，他笑着冲屋里鞠躬，没往里走一步。
“几位当家的，鄙姓张，是如意行张家的管事。”来者淡然一笑。
“我们家老爷有请几位当家； 去雅间一叙。”
几人一齐把目光投到荣桀身上，荣桀略沉思片刻； 便回头吩咐燕丰庆：“燕哥，你下去嘱咐弟兄们先休息，我们三个去去就来。”
燕丰庆郑重点点头； 表示自己心里有数。
荣桀不放心颜青画自己留在屋子里，还不如带在身边安全； 他们一行人出了客房； 那管事还很有耐心在那等他们锁门。
“几位都是远道来客； 老爷想着你们旅途劳顿； 特地过来客栈请见，”张管事笑眯眯道，“多谢大当家赏光。”
他眼睛很毒，刚那一时半会儿工夫已经看出这几人里谁是领头人了。
荣桀淡笑道：“张老爷客气了。”
南邻客栈一共有四层，二楼都是大通铺，他们住在三楼，再往上去就是天字一号房了。
那管事领着他们直接去了四楼最里面一间房。
他在门口敲了敲门：“老爷，客人来了。”
里面传来一道年轻的女音：“快快有请。”
管事推开门，自己退后一步让开位置，弯腰比了一个请的姿势：“客人先请。”
荣桀跟颜青画对视一眼，抬腿进了天字一号房。
一进去便是个精致的小花厅，四个十五六岁的少女穿着一色的袄裙，垂眸立在隔断门前，显得规矩极了。
荣桀抬起头，直直望向坐在主位的中年男人。
这位张家的话事人长相极为普通，他不高不瘦不矮不胖，是那种丢人堆里都不好找的类型。
可他稳稳坐在那里，穿着一身绉纱长衫，手上捏着一串碧绿玉珠，一下就显出些独特的气质来。
他见荣桀打量自己，也丝毫不觉冒犯，大大方方任由他看。
瞧他的表情，仿佛是在无奈年轻人的不懂事，他大人有大量不计较。
荣桀也很不在意，他随意做到椅子上，垂着眼喝起茶来。
张老爷的坐姿慢慢变了，他盯着荣桀看了一会儿，突然笑了：“年轻人，还是可以的。”
荣桀冲他拱拱手，瞧着还挺得意。
“张老板，”荣桀满不在乎开口，“找我们过来，有买卖谈？”
他们是过来走商的，本就是做买卖，荣桀这么问再恰当不过。
张老板冲他笑笑，居然也很客气：“确实是想做笔买卖，只是我这想要的货物比较特殊。”
荣桀把茶杯“嘭”得放回桌上，沉声道：“说来听听？”
张老板没说话。他身边还候着两个年纪不大的丫鬟，远远瞧着就漂亮得紧，一个个色如春花，端茶倒水的姿势都优雅的很。
他安静下来，那两个丫鬟却忙个不停，一会儿就给他煮了一壶新茶。
“我看你们远道而来，想必人困马累，得在我们奉金休息好多日吧？”
“我们年轻，不觉得累，忙完就得赶回家。”
张老板见他瞧着空有一张英俊小脸，说话却滴水不漏，不由微微捏紧青花瓷的茶杯。
“既然你们时间紧，我也不多废话，你们带的是什么货我不是很在意，我在意的是你们骑来的那些矮脚马。”
荣桀垂下眼眸，浑身气势骤然变了。
他在山寨里摸爬滚打长大，杀过的人不止一个，身上自有一股凶煞气，笑得时候旁人看不出来，生气时却忒是吓人
张老板一惊，微微皱起眉头。
这一队人马……真不简单啊。
“生意嘛，总要多聊几句，我又不是洪水猛兽，还能真吞了你们的马不成？”张老板忙打圆场，“大家都是生意人，自有生意人的谈法。”
荣桀这才松了下来，默默喝了口茶。
张老板只觉得背后都出了汗，他走南闯北这么多年，什么场面没见过？今天居然被个毛头小子吓着了，自己也不太信。
他眯着眼看了荣桀一会儿，问：“几位从哪来？”
一个人是做的什么买卖，荣桀一眼就能看出来，这个张老板确实是奉金的地头蛇，却没做过杀人越货的勾当，他心里松了口气，身上的气势却还端着。
“我们从雁荡山而来。”
雁荡山纵横溪岭、川西、云州三省，延绵数百里，他就只给了三个字，多余的话一概不肯讲。
张老板想起之前在小舅子家听到的那些事，心里头不由一凛，面上态度也略好了些。
“大当家也知道，我们大陈的枣红马耐力不足，若是拉货跑马，都不如矮脚马厉害。”
荣桀没理他，颜青画和雷鸣也都老老实实跟在雷鸣身后喝茶，屋里只能听见张老板一个人的音儿。
“只是咱们大陈很难弄到矮脚马，都被鲜卑那帮野人占着，想弄进来总得有门路。”
他便说边看荣桀的脸色，见他没刚才那般生气，便知道自己赌对了。
“您几位的马都是您的爱骑，我怎么好横刀夺爱呢？”他轻声说，“我只是想问问，你们这马是哪里买的？若是大当家能指条明路，张某绝不含糊。”
荣桀的手轻轻叩着扶手，他垂眸想了一会儿，才道：“矮脚马的好处，你比我懂。”
张老板静气凝神，认真听着他的话。
荣桀淡淡道：“几年前我爹和一帮弟兄们拿命跑下来的线，不知道张当家愿意拿出多少诚意来请？”
大陈行至今日，确实行将就木。饥荒和战乱拖垮了这个昔日富足的中原大国，如今只剩下满目疮痍。
贫苦百姓无以为继，人户凋零如斯，却依旧有高门大户夜夜笙歌，食不遗夜。
有道是朱门酒肉臭，路有冻死骨，大抵说的便是如此情景。
枣红马的爆发力没有矮脚马好，若是用矮脚马去赛马，怕是日进斗金也不为过，若他能弄来矮脚马，便会成为奉金高门追捧的人物，在这奉金就能稳坐第一把交椅了。
张老板心中权衡片刻，最终咬牙道：“我可以出一千两银，买你这条线。”
他说完，还特意顿了顿等荣桀反应，结果荣桀依旧头都不抬在那喝茶，仿佛一点兴趣都没有。
张老板心里打起了小算盘。
一千两不是小数目，他们家这几年便是生意再好，也不是说说就能拿出这么多银钱来。
似乎过了许久，又似乎才一瞬间，荣桀突然放下茶杯，抬头看向他。
这年轻人的眼神锐利极了，仿佛有无数的寒光扎向自己，张老板甚是都没办法提要先给一半价款的事，直接迟疑问：“可行否？”
荣桀回头看了眼雷鸣和颜青画，见媳妇冲他微微眨眨眼睛，心里便稳了。
他慢慢悠悠开口：“我知道张老板是痛快人，没想到还挺实在。”
“这条线是五六年前我父亲亲自跑下来的，当时折损了些人手进去，冒着朝廷怪罪的风险带回了一个小马群，若我要告诉你，便保证一字不差。”
“我荣桀在雁荡山的名号响当当，从来一口一个钉子，绝不打诳语。”
张老板心里一凛，觉得荣桀这个名字特别耳熟，却又一时半会儿想不起来。
“你是诚心做生意，给的价也足，以前我从来没跟人谈过，”荣桀把目光转回他脸上，“你有诚意，我也回馈诚意。”
张老板被他带着高高低低仿佛荡秋千，当他终于松了口，他也不由自主跟着松了口气。
“我可以告诉你最详细的路线，能不能弄到马要看你自己的本事了，”荣桀道，“一千两银子，你需要按我要求的给，我们此番前来是进货的，银子压秤，不知可否换成金？”
张老板愣了一下，随即道：“这个我答复不了，需回家查库是否有这么多存金才可行。”
这年月官办票行已倒闭的七七八八，百姓们不再信任朝廷，手中有银票的全部换�