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颜青画把长发挽起； 同他们一起坐到前厅里，春杏匆匆上了茶水； 便又悄悄退了出去。
小会客厅里没有旁人在； 连和这才开口：“大当家、大嫂； 一月前派往各地的探子陆陆续续发回消息，现如今业康那边倒还算安稳； 他们的首领陆安舟是个温和派； 主张清廉治国，至今没有闹太大的风浪。云州那倒是时时都在练兵，同咱们这儿是有些像的。”
他说了半天也没切入正题，叶向北不由有些着急，便催了他一句。
连和这才道：“只是北边溧水很热闹； 鲜卑各部同朝廷打的火热。暗探们不敢贴的太近； 都是在远郊的县城里蹲守，便就是如此； 他们也觉出些不同来。”
连和边说边皱眉，脸色也不太好：“往常年节时都是要休战的； 朝廷也不会把士兵往回撤； 这样来年开战时便不容易被敌军钻了空子。只是今年国朝却往回撤了兵。”
荣桀也皱起眉来：“现在国朝同鲜卑本就实力相当； 靠人数来抗衡鲜卑的骑兵； 若是士兵人少了； 汉阳关就危险了。”汉阳关接壤宁河、溪岭和溧水； 一旦汉阳关破了，他们溪岭首当其冲，肯定要被鲜卑入侵。
叶向北十分严肃，他沉声说道：“之前琅琊府两位参政大人也同我私下里说过，他们说听闻朝廷快支撑不住，想要往东部撤离，他日中都不保，退到衡原的朝廷说不定还有一线生机。”
若真是如此，也难怪国朝对他们溪岭的事不闻不问。
鲜卑一旦冲破汉阳关，踏入中原，肯定是一路往顺天府去，一旦他们拿下中都，矛头会直指溪岭，拿下溪岭便可对衡原两面夹击。
等到他们同鲜卑率先交锋，到时鹿死谁手还未可知。国朝便能作壁上观，做那在后的黄雀。
“一时半会儿，国朝应当还能撑住，”颜青画道，“已经撑了这么多年，他们不会轻易放弃，中都早就修建的固若金汤，一旦天家离开中都，说不定连自保都难了。”
颜青画的心思还多一些，顿了顿又问：“云州练兵是多久的事了？怎么现在才有这消息？”
连和起先愣了一下，随即答道：“云州练兵一直未停，那边往来艰难，探子的消息不好回传，这才耽搁至今。”
颜青画的脸色一下子就沉下来，她低头捏了捏眉心，只觉得头都痛了。
“如今北边的战事一时半会儿不会有太大变故，结果如何都不是我们可以预测的，国朝如果真的破罐子破摔，胆大包天到放弃汉阳关以内的大片国土，肯定也要朝中商谈许久才能定论。”
天家为保性命，舍帝京远逃，把无辜的百姓留给鲜卑的铁骑，哪怕是新朝廷能苟延残喘下来，百年后的史书也会对他们口诛笔伐，叫他们到了地下都不得安生。这是大动作，不可能任凭皇上说了算的。
再者国朝在汉阳关支撑这么多年，人力物力耗了个干干净净，国库已经空虚至极，为的就是能保住中都的一切，大陈百年基业，绝不肯就这样毁于一旦。
想法是好的，可若有一日国朝发现无论如何都保不住，该舍弃的也只能舍弃了。
颜青画顿了顿，继续说道：“北边应当还能支撑些时候，南边的云州可能要先动了。”
她话音落下，三个男人不约而同望向她，就在这时，侯先生也匆匆赶到。
他进门后都来不及坐下，当即点头说道：“以叶轻言的急脾气，定不会甘愿屈居云州，也不会对咱们发展壮大坐视不理。溪岭就是压在云州上面的一块巨石，他如有心想往北走，第一个要攻下的便是咱们，也唯有攻下咱们，他才能走得更远。”
两人前后这一番话，把所有人的心都说沉了，小会客厅里一下子就安静下来，谁都没有立时开口说话。
大约过了一盏茶的功夫，率先开口的依旧是荣桀。他笑道：“便是云州先有动作，我们又怕他什么？是怕他无所不往的铁骑？还是怕他锋利的长矛？这些云州可都没有。要论说士兵人数，我们也在逐步增加，要说武器和骑兵，我们可都在云州之上。他唯一比咱们有优势的，就是他起势更早一些，在云州根基更稳，不像咱们才刚刚开始。”
荣桀一席话，叫众人都略松了口气，是啊，他们怕什么？
“依最近探子们陆续传回来的消息，叶轻言实在不得人心，”连和说道，“之前大当家和大嫂在奉金听来的消息，内里八九不离十，其实云州能立国，一直撑到今天，多亏了有阮细雨在后面支撑，没有他这个足智多谋的军师，叶轻言根本成不了事。可如今他卸磨杀驴，阮细雨被卸了军权，云州的大将军也换成了叶轻言宠妃的兄长，这位肚子里到底有没有墨水谁也不知道。”
这么分析来分析去，好像天大的事也成了小事。
荣桀见气氛松快了些，便笑道：“咱们先好好过年，大年节底下的谁也不会动手。等过完年，便叫阿鸣和阿强外出征兵，争取开春前再扩大步兵营，只要咱们实力够，就不怕什么。”
他说的是实在话，他们光在这担忧都是浪费时间，要想办法努力壮大自己，才能兵来将挡水来土淹。将来哪怕是对上鲜卑的铁骑，他们都有胜算。
叫荣桀这一安慰，连和和叶向北脸色也都好看起来。
叶向北苦笑道：“也是我跟阿和着相了，一听说国朝可能有动作，便紧张得不知如何是好。”
在他们心里，国朝依旧是压在头顶的巨石，人人都紧张。
荣桀站起身来，用力拍了拍他们的肩膀：“你们也是关心则乱，一门心思都是为咱们溪岭着想，我才要多谢你们。”
这话说的实在真心实意，几人心中一暖，连和和叶向北这才起身告辞，回家休息去了。
只有侯先生留下来，同荣桀和颜青画说道：“既然云州有这个想法，我们也得提前做好准备，明日我起草新的政令，请参政大人往边境各县发去，叫他们务必注意云州和溧水的动向。若是有调兵的迹象，立即八百里加急回传信息。”
荣桀冲他拱了拱手，真心实意说道：“辛苦先生了。”
侯先生摆了摆手，也起身离去。他混迹官场二十载，实在不耐烦那些场面上的事，给荣桀做幕僚却得心应手，荣桀夫妻二人都是好说话的通透人，他也愿意认真办事。
等人都走了，夫妻二人才回到卧房，他们对坐静默好一会，荣桀才把颜青画重新搂进怀中。
“明年也不知会成什么样子，原本还说同你能过几年安生日子，如今我又要失言了。”
颜青画软软靠进他怀中，倒是一点儿都不惊慌，她只说：“这有何妨，我们走到今天，早就该知道不可能有安生日子过，所幸这年根底下大家都不闹事，要不然现在咱们还没空休息呢。”
便是天底下再大的事，也不能耽误百姓过年吃饭，便是鲜卑部也要过年，休息些许时日，也正好给了他们喘息之机。
夫妻二人安静靠了好一会儿，才又重新洗漱回到床上。荣桀有一下没一下拍着她的后背，轻声哄她：“晚安，好梦。”
虽说城县衙已经公休，可次日白天还是忙碌了一阵。他们不仅往各边境发了新的政令，又重新清点一遍粮草军备。
上午忙完公事，下午颜青画就领着李氏和郑娘子安排开年宴的事情。虽说小年夜刚吃过一顿，新年的开年宴也不能省。
除夕晚上只有他们自己人，亲朋好友聚到一起，大家一起高兴又热闹。
雁荡山的这帮弟兄们，除荣桀结婚成了亲，旁的大多还都是光棍儿。颜青画一直心心念念叫他们成家的事，已经托了府衙里官夫人们帮着打听，看谁家有合适的姑娘，先认识认识也是好的。
几年国朝连年征战，适龄的男儿都被抓去从军，剩下的也大多都在军营里，琅琊府如今待嫁的闺秀众多，便是邹凯连和他们都是大老粗，出身也不高，可如今却跟着荣桀水涨船高，都是堂堂正正的一方将领，也成了不可多得的人才。
颜青画特别嘱咐姑娘家得不嫌弃他们，性格开朗些的最好。
除夕守岁这一晚，他们痛痛快快的吃了几坛酒。男人们扯着嗓子唱山歌，女人们便在一旁和声，仿佛一下子回到了在雁荡山时的岁月。
那时候日子清贫，可每个人心里都存着一股劲儿，想让大家都过好日子，想让自己努力活下去。
如今他们办到了，歌声越发洪亮，仿佛是在向天上的明月表白。
这一日闹到很晚，直到月上中天，困倦袭来，弟兄们才东倒西歪寻了客房睡下。
颜青画心里也是欢喜的，这是她同荣桀的第一个新年，也是他们在琅琊府的第一个新年。两个人一路牵着手往回走，头顶是璀璨的星空，脚下是坚实的土地，耳边是朗朗清风。
荣桀对颜青画道：“福妹，新岁吉祥。”
颜青画也笑，趁着路上没有旁人在，她垫起脚尖，在他脸上轻轻印下一个吻。
“阿桀，新岁吉祥，万事如意。”
这一夜，月色皎洁，床幔轻摇。
便是一派柔情蜜意，成就一段锦绣良缘。
第84章 一年
新年过后； 日子一下子就滑到十五； 这日正是上元节，大家伙便凑到一起吃元宵。
府衙厨子手艺精湛； 便是普普通通的元宵，也好生做了七八种馅料。
芝麻花生、青丝玫瑰、红果山楂不一而足。
颜青画已有几年未曾吃过元宵，此番这一进到嘴里； 不由又回忆起往日父亲还在时的岁月。她心里头有些发堵； 却不好当场表现出来； 只微微垂下的唇角泄露出些许的离愁思绪。
旁人自是看不出来的； 只有一直坐在她身边的荣桀看出些许端倪，他轻声对她说：“一会儿用完膳； 我们去祠堂里拜一拜吧。”
府衙里有个不知哪一任布政使修过的小祠堂； 钱文博一直空置着，直到荣桀他们来了才又重新用上。
说起来他们两个都是苦命人，高堂俱亡； 兄妹皆折； 两个人只能相依为命； 孤单漂泊于世上。得亏有这小祠堂； 才有地方摆放他们父母兄妹的牌位。
颜青画心中一暖，伸手拍了拍他的胳膊：“你不用挂心我； 好好过节。”
话虽如此，两个人用完晚膳之后； 还是一人端了一碗元宵往小祠堂走去。
杯酒冷冷； 曲终人散； 酒席结束之后，叶向北他们各自家去，府衙后院里便只剩他们二人了。
两个人沉默地走进小祠堂，把元宵端正摆放在供桌前。他们一起跪下，恭恭敬敬的磕了三个头。
上面一共摆了六个牌位，除了他们双方的父母，还有年少夭折的兄长与妹妹，每每看到这几个牌位，颜青画总是心里头发堵。
她总是忍不住的想，他们二人背景坎坷，同病相连，今日能如此恩爱非凡，或许也是因为彼此知道对方的苦，能明白对方的难。
两个人磕过头，又上了香，颜青画才说虔诚说道：“爹娘，兄长小妹，又一年过去。我跟阿桀如今依旧康健，我们刚来到琅琊府，日子好过的很。如今溪岭上下皆归我们掌管，往后不会再有磨难，你们便放心吧。”
荣桀跟着说：“爹娘、兄长小妹，你们地下有知，也好开开心心，高高兴兴一起过节。我们二人定会好好的，不叫你们操心。”
两人说罢又磕了三个头，这才锁门退了出去。
上元节过后，返乡的士兵陆陆续续回到琅琊府，元月二十那日，荣桀便又开始忙着操练士兵。
雷鸣和雷强也启程赶往各府，开始新一轮的征兵，他们征兵都是讲的明明白白，有何优待和俸禄一律说清，只凭大家自愿。
也正是因此，才能招上来不少人。男人大多都过了岁数，女人也有不少，无论如何，荣桀很感激他们愿意支持自己。
二月初二是龙抬头，颜青画特地选了今日，给新的晋江书局办了开张剪彩。因这是在府城里，书局的规模又比之前要大一些，里面的书本种类更多，开张的这一日也更热闹。
百姓们觉得新奇，书局里一下子客人众多，倒是忙坏了掌柜。
开张没几日，颜青画又挂了同怀远县一样的告示，自然又引得百姓们争相议论，日日都有人过来仔细询问。
为了这一日，颜青画做足了准备，她让李氏多招了几个伶牙俐齿的店小二，让他们务必耐心讲解，好叫百姓都能听明白。
大约二月底的时候，招到学生的晋江学堂便开了起来，李氏也在里面兼了一门课程，每日下午都要抽空过去讲课，瞧着气色都比以前好了许多。
也不过就这几日，百姓便开始准备今年的春耕，溪岭�