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可没等几杯酒下肚，汪狗熊的脸色大变，他捂着自己的肚子直喊疼。
“宏爷是不是酒喝多了，伤着胃了？快躺在床上好好休息一下。”
芍药见汪宏硕身体不适，便将他扶到床上，嘱咐茗兰看着点人，自己准备出门叫人请大夫。
见芍药已经走远，茗兰凑到床边，目光冰冷，他揭开了汪宏硕的被子。
这人果然面色青黑，已经砒丨霜毒发身亡了。
当夜，金宁城最繁华的妓院安南阁发生了火灾。
火势从头牌花魁芍药的房间开始蔓延，蔓延到了二楼其他姑娘的房间，几乎将大半个安南阁二楼焚烧殆尽。
一时间，姑娘嫖客们皆是衣冠不整地忙着逃命，场面一片混乱。
所幸着火之时夜还未深，大家都清醒着，并未发生大面积的人员伤亡。
老鸨妈妈清点人数时，却发现安南阁的清倌头牌茗兰与漕运总督汪宏硕不见了踪影，只怕是已经葬身火海了。
据芍药所说，两人当时皆在她的房中，汪总督喝多了酒胃痛，她便让茗兰留在房中照顾汪宏硕，谁能想到竟会着起大火呢？
安南阁的火势凶猛，等到负责消防的水龙会敲着锣、提着水桶、拖着水龙，用了一个多时辰才将大火扑灭。
作者有话说：
有小可爱看出茗兰是什么时候下毒的吗？
【感觉自己写得还算隐蔽，嘿嘿】
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第37章
一场大火不但烧去了安南阁往日的繁华； 也彻底结束了汪家垄断金宁码头的局面。
与往日的宾客盈门、高谈阔论不同，今天的茶馆明显萧条了许多，大堂里只有零散几人低声聊着天。
“要我说，这汪狗熊也是倒霉； 谁能想到他一个堂堂的漕运总督； 竟然会被烧死在妓院的床上呢？”说话人摇了摇头。
“我倒是想起了前阵子； 汪老夫人请过的那道士就说过； 汪狗熊若是再行恶事； 便会再遭火灾。没想到那活神仙料事竟如此准！”
“今儿个路过安南阁那地界； 碰巧看见汪老夫人带着下人在给汪狗熊收尸，尸体早已被大火烧成了焦炭，只能找到大致的躯体了。”
这人感慨道：“汪老夫人只有这一个儿子； 汪家直系如今只剩汪夫人的嫡子了。”
汪宏硕死后； 汪家没人能够接手金宁码头。手下的管事没了上司的管理，干脆瓜分了汪家商铺里的东西，卷铺盖走人了。
汪家人的日子也随即变得不好过。
一些旁系亲戚见汪家如今没个成年男人撑门面； 竟肆无忌惮地上门打秋风。
汪狗熊平日里总是欺男霸女，曾经受汪狗熊欺负的平民百姓为出口恶气，也纷纷找上门来。
汪狗熊的几房姨太太们见汪家如今大不如前，娘家富裕些的早早将女儿接了回去； 娘家贫穷的便只能老实地呆在汪夫人的管理下，生怕正妻将人卖了。
为了能过个安生日子； 汪府对外只好借口汪老夫人因丧子而重病。从此闭门谢客； 一家人关起门来缩着脖子过日子。
而那场大火也改变了一人的命运。
火灾发生当晚； 亥时。
一阵急促的敲门声打破了何府原本的宁静。
“谁呀？”怎么有人这个时辰找上门？
何家门房强忍着困意； 打着哈气； 一步三晃地朝门口走去； 推开旁边的侧门，提着红灯笼一照来人。
只见眼前人脸上漆黑，辨不清五官，在红灯的映照下更显骇人了。
迷迷糊糊的门房就这么靠近一瞧，登时整个人都吓清醒了，往后退了半步险些被来人吓得摔个屁股蹲。
大晚上的，哪来的孤魂野鬼？！
低头看了眼这人脚下的影子，门房这才认出眼前是个大活人，虚张声势道：“你、你是谁！怎么敲何家的门！”
来人朝他摆了摆手：“我是来找何小大夫的。”
原来是病患，门房暗地里松了口气：“你要找大夫，就去何家医馆，那儿夜里有值班接急症的的大夫。”
这人却固执地摇摇头：“我的药方是何小大夫亲自开的，也只有何大夫知道这方子的。”
见这病人说得如此决绝，门房撇了撇嘴角，想着救人一命胜造七级浮屠，便答应替他通报一声。
红菱接到门房的通报也有些奇怪，但还是告知了自家少爷。
“你说那个人的药方子只有我知道？”
何温言激动地从拔步床上坐起身，穿上鞋子，朝外走去。
红菱见何温言只穿着寝衣就往外跑，急忙从衣架上取下一件外衫，紧追其后：“少爷，披件衣裳。”
何温言接过外衫，套在身上，一面走一面系着盘扣，等走到家门口，衣裳已经穿戴整齐了。
门房惊奇地发现何大少爷竟然亲自来接人，一时间猜不出这来人到底是何身份。
何大少爷看到门外的茗兰也忍不住惊呼一声：“你这是……”
茗兰将手指放在唇前，示意他先不出声，他四下观察一番，才压低声音对何温言道：“何小大夫，我如今没有住处，只能先来投靠你了。”
何温言闻言先是一愣，这才意识到茗兰是从安南阁里逃出来的，连忙牵着人朝家里走。
红菱见大少爷居然将一个衣着破烂、脸上脏得看不清五官的男人带回了自己房间，随即一惊。
他家少爷前些日子可是才同薛老板定的亲事，如今竟然又带了个外人回房。
小丫头蹙着眉头，迟疑地问道：“大少爷，这人是？”
红菱的一双小眼睛已经将这瘦弱的男人上上下下打量个遍。
却见何温言笑道：“这人你认识。”
“红菱姑娘。”茗兰出声同红菱打了个招呼。
红菱这丫头瞬间瞪大了双眼，不敢相信眼前这个黑煤球就是安南阁头牌茗兰。
何大少爷将自家傻愣愣的丫头赶去准备热水，自己开始翻找起衣物来。
“你就先住在我家吧。我这儿刚好有些我娘命人新做的夏衣，你我身形相似，你若不介意，正好给你穿。”
何温言从衣柜里翻出一件新衣袍递给茗兰，茗兰接过后忙道：“自然不介意的，我如今没了住处，又不懂谋生。何少爷能够让我在府上借住，对我而言已是莫大帮助了。”
何温言牵过茗兰的手，发现他的手上竟然满是烟尘和轻微烫伤，忙问道：“你这是发生了什么？”
“安南阁着火了，我趁机逃出来了。”
茗兰省略了自己杀死汪狗熊，点火焚尸的过程，只交代了自己是如何从安南阁逃出来的。
何大少爷也不疑有他，拍了拍他的肩膀感叹道：“逃出来就好。”
“只是我如今身无分文，又没谋生手段，这样到底不是长久之计。”茗兰垂下眼眸，他知道何少爷虽能帮得了他一时，却帮不了他一世。
如今外头的世道正乱，像他这样一没力气，二没手艺的，确实很难找到活路。
闻言，何大少爷却灵机一动，他知道哪儿正缺人手。
次日，何温言一早就带着茗兰坐着何家的马车出发了，此行的目的地便是矿场医院。
矿场医院门口的两位门卫一见是何小大夫，自然识相地放了行。
矿场医院中仍然充斥着中药味和些许血腥味，初闻有些呛鼻。
何温言领着茗兰先去见了郑老大夫，郑老大夫瞧着眼前有些病态的少年却微微皱眉，看得茗兰心底一阵发虚。
“把你的手给我。”
茗兰乖乖地老实照做。
只见郑老大夫牵过茗兰的手腕便开始替他诊脉。
“胎内不足，气血皆虚，需要慢慢调养。”
随即，他转过身对何温言说：“这孩子就留在我这儿吧。我替他调养身子。”
这下好了，茗兰的身份一下子从护士成了病人。
茗兰却反对道：“我是来做护士，怎么还要麻烦人照顾呢？”
见自己的病人不听劝，郑老大夫便冷声道：“就你这身板子，别说是照顾别人了，再不调养只怕活不到而立之年。”
一旁的何温言思索片刻，也劝道：“茗兰，不如你先在郑大夫这儿调养着身体，顺带着观察学习别人是如何医护病患的。等你养好了身体，也有足够的力气做护理。”
茗兰也知自己现在的身子孱弱，不适合帮人医护，只好点头同意何小大夫所言。
安顿好了茗兰的去处，何温言正想离开，却又被他拦下。
“怎么了？”
茗兰向来苍白的脸上，此刻却带着一丝不好意思的红晕，他轻抿下唇，过了许久才开口道：“何少爷，我想求你再帮我最后一个忙。”
——
金宁，安南阁。
老鸨妈妈数着钱袋里的票子，愁容满面。
北方遭难，自个儿好不容易将妓院南迁，没想到又遇火灾，将好好的房子烧了个大半，还折了院里的一位头牌。
现在手头的这点银钱不够重建房子，姑娘们每日寄住在客栈中，不但没有生意和收入，老鸨还要替她们付房钱。
老鸨思来想去，还是决定将院里的姑娘都卖了，拿一笔钱在金宁买宅子养老。
就在这时，一名商人打扮的中年男子来到安南阁，点名要赎芍药。
这对老鸨而言简直就是瞌睡送枕头，当即高兴地带着人去可客栈。
老鸨刚推开门，就发现往日浓妆艳抹、无限风光的「女儿」如今竟素面朝天，一头时新的卷发也梳直了编成辫子，身上更是穿了件青灰色的老式长袍。
老鸨忍不住瞪了芍药一眼，生怕她的这身打扮跌了身价，让自己赚不到更多银子。
芍药却毫不在意，见老鸨带着个陌生男人来，脸上也没一丝笑意。
“芍药，这位老爷要为你赎身。”
老鸨拉过芍药，掐着她的下巴尖，凑到男人跟前，谄媚道：“老爷，您瞧瞧。芍药的模样生得俊俏，要不是我们安南阁遭了大火，我可不舍得将她买了！如今，我也只开价一千大洋。”
一千大洋？
芍药暗地里嗤笑着，这不过是她曾经的几件首饰钱罢了。
男人却不满意，围着芍药上下打量一番，砍价道：“五百大洋。”
老鸨对这价钱当然不满意，气得直拍大腿，上前同男人掰扯。
芍药站在一边，冷眼瞧着两人如买卖牲口般讨价还价，面无表情。
最终这男人以八百大洋的价格，将芍药赎了出来。
老鸨一脸肉痛地将两人送到了客栈楼下，一辆马车正等待着芍药。
芍药走到马车前，她最后抬头望了眼碧蓝如洗的广阔天空，转身掀起车帘挤进了狭小的车厢中，迎接自己未知的命运。
作者有话说：
过渡几章，交代一下茗兰和芍药的去向。
然后开始何少爷的医学事业！
——
薛老板：今天又没我的戏份，我要和媳妇贴贴，差评！
作者：别急，明天就有你的戏份！
——
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第38章
马车围绕着金宁城兜兜转转； 路途好似十分漫长，芍药坐在车厢中听着车外从繁华热闹到寂静无声，最终停在了一处。
“到了，出来吧。”男人说道。
芍药的手迟疑地掀开了车帘； 入目却是一张熟悉的面容。
见着熟人； 芍药明艳的脸上缓缓露出了笑容。
不同于在安南阁迎来送往时虚情假意的媚笑； 这个笑容从她眼眸深处绽放； 笑着笑着眼底又裹上了一层热泪。
“我就知道像你这种「人精」； 怎么会被区区一场大火就烧死呢？”
芍药笑着抬手正准备擦干眼泪； 却被眼前的茗兰拥在怀中拍着后背，轻声安慰道：“好了，芍药姐。我们都逃出来了。”
被比自己小五岁的少年拥抱； 芍药先是楞了半晌； 随后一瞬间，泪如雨下，多年的愤懑与委屈喷涌而出； 再也抑制不住。
就连芍药也不知自己在哭些什么，是哭自己幼年被父母抛弃，是哭自己年少失贞被迫成娼妓，还是哭自己这前半辈子都没得到他人真心对待？
可这么多年她都熬过来了； 熬得她自认为冷心冷眼、无比坚强。
可在熬出头的这一刻，她却几近崩溃地痛哭； 将这么多年只能往心底流的泪水都淌了出来。
几人静静地等着这位二十多岁的姑娘； 让她尽情地发泄着。
等芍药忍住了泪意； 擦尽了脸上的泪水； 才注意到在场除了男子和茗兰外； �