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“大人怎会在这里，似乎是要去用饭的？”
方继的目光落在手中的篮子上，“顺路，把这些带到别人府上，不过丢了双竹箸。”
罗敷这时才领会到另一根筷子的去处。本想再看一眼杀手胸口多出的一截细木条，生生忍住了，道：
“大人不必忧心，民女一双筷子的钱还是出得起的。”
方继袖口一动，不置可否：
“女郎费心。不知女郎能出得起多少双筷子钱？”
第47章 鱼水
夕阳落山的时候，罗敷在长长的伤口上洒上了防水的药物，忍着水汽蒸腾洗刷。 她闭上眼都是那根见鬼的什么玻璃蚕丝，带着刚死之人的血液往自己脖子上抹。
明绣换了第三桶水，只顾着注意她的伤势，忧心忡忡道：
“女郎怎么弄成这样，今后留了疤可怎生是好。”
罗敷面无表情道：“没事，不会留痕迹的，我向来用最好的药。”
她见罗敷神色冷淡，也不敢多问，只撇了撇嘴道：“女郎以后千万别一个人上街了，我怕得很呢！”
罗敷扯着头发恨恨道：“是今日出门没看黄历。”固定住脖子拿眼睛斜着瞟她：“京城治安实在有待改善。”
罗敷知晓今天的事不便广泛传播，打碎了牙也得往肚子里吞。可一看明绣忧虑又好奇的神情，她觉得还不如说出一点让她别再往下想。
“我们冬至别忘了给王医师一家寄点楮钱，好歹也在一起忙活过。齐医师已经去官府走过场……去上报了，会有人来处理。”
明绣递完了瓜囊，把话倒了两三遍，手一抖，蓦地“啊”了一声：“怎么……早上不是还看见王医师的么！不会是……不会是先前向人告贷却没钱还，人家追来了！”她杏眼大睁，早上王医师离开药局的事她也有所耳闻，只知是缺钱要另去觅活儿维持生计，哪里料到上午好端端的人一天之内就一命呜呼了！
罗敷知道她父亲就是向人告贷，结果一分钱也还不上，让人找到了家里，把女儿利索地卖到大户做粗使丫头。就不好多说，道：
第46节
“我们也不是很清楚，但是药局近期会有人来查验，你做你自己的事就好。虽说他那遗容不太好看，但这事和我们没有任何关系，莫要再追着问了。”
她这天晚上睡得很早，却一个接着一个地做梦。第二天卯时就醒了，躺在床上不想动，脑子里不由自主地又过了一遍昨天的事。
*
方继朝她伸出左手，指尖铺了一层融融的煕光，除了一点薄茧，竟连掌纹也生的清晰漂亮。
罗敷对于掌纹没有研究，说好看也就是该疏的地方疏，该密的地方密，让人觉得纹路生在那手掌里，就是难得的赏心悦目。
她嫉妒的要命，却不合时宜地被理智拉了回来。钱袋还剩二两碎银子，她干脆准备连明绣新做的绣囊一起，放到那只不碰人间烟火的手上。
方继还是那副波澜不惊的样子，眼睫垂了些许，淡淡道：
“有劳。”
罗敷此时已顾不上这个人为何不顾身份出现在偏僻小巷、为何身手比一个敢在光天化日之下出现的杀手还好、为何跟她颇有兴致地说这许多，因为她立时想到了客栈里曾经做过的一个梦。
可是她最终没有扔块石头过去，而是把值点钱的钱袋和值很多东西的钱都恭恭敬敬地上交了。凭良心说，救命之恩涌海相报都不为过，但是针对个人的言行，她无话可说。就算要银子，一般不是被救的那个主动提么？她确实开玩笑提出赔他双筷子，下半句还没出来呢，人家就迫不及待了。
方继注视着她解下绣袋，在袋子上精美的刺绣离掌心还差一寸时，他忽然转身向洒了一地暗红的草丛走去。
罗敷的手臂僵在那里，半晌，吸了口气温软道：
“大人，您要多少双竹箸，尽管与民女说，民女凑凑钱还能加一双象牙或者青玉筷子。”
方继步子未停，道：“白玉籽料最好。”
罗敷慢慢收回钱袋，认为自己低估这位州牧大人了。
她握着水囊漫无目的地尾随在他后面。他蓝色的衣袍被风掠起一角，夹竹桃的花落了一些在泥土里，可以看出昨夜洒下两三滴雨水。他的后摆离地面如此之近，却一点都沾不到那些微皱的娇柔花瓣。
白色的花朵染了深红，动人心魄的艳色中，那清云似的身影依旧悠悠地立出一抹恬然来。
他开口道：“秦夫人认得这人，劳烦替本官辨认一番。”
罗敷默念一万遍不能折了所谓的骨气，逼着自己胆战心惊地瞄了一眼满地血污，这一眼之下不由心中大震。
那红白相间的脑袋离脖子足有几尺远，但拼上拼不上已于她没有多大妨碍了。这丢了脑袋的人赫然正是早晨主动请辞、并被她加了一把火催跑的王敬医师。
罗敷感觉作为一个承受能力不佳的人，她要做好几天噩梦了。
她打定主意，抬头的一刹那居然看到他唇角瞬间消失的弧度。
她视若无睹道：“这是我们药局的一位王姓医师，今早因为挪用银钱做假账被我们辞退，他家中妻子多病，女儿年幼，说是因积蓄不够才这般行动。我与另一位医师在巷尾面摊里吃完饭，欲往他家送最后一笔月钱，却发现他妻子已经在床上过世了。王医师留了话明日回来，我见这事因天热不能拖，让那位医师去官府禀报了，自己打算回药局与大家一同商议。至于王医师惹了什么人，我们实在不知道。”
她别的不能肯定，但王敬不单单是一个落魄的穷医师还是一目了然的事情。若是欠了钱对方直接找个流氓地痞收拾残局就足够了，招这么个高端娴熟的杀手来，真有些抬举。另外，右副都御使方继独自一人出现在这里，说是去吃饭做客的，只怕鬼才信。
方继称她为医师，就是打算上公事了；而说她认识这人，也不知从哪里得出的，反正就是个变相威胁。她搪塞不得，只能斟酌语气客观道来。
方继手指搭在篮子上敲了敲，颔首道：“这样。”
罗敷默默点头。
他说道：“秦夫人不必如此紧张，本官并无那么好的身手将医师不明不白地拘到官府里。秦夫人不是从实说来了么？”
“……还有，我们没有看见王医师的女儿，门没有锁，我们走大门进去的。今天或许有人浇过菜，房间里物品整齐，王氏躺在床上，像是刚死不久……当然，被子是冷的。”
方继盯着地上死不瞑目的人头，“嗯”了一声。
罗敷停了一会儿，从睫毛底下一点点地往上打量他的侧脸，双手合十对下边拜了一拜：
“王医师来了药局大概四个月，是方老医师招进来的，齐医师觉得他行迹可疑，但没有说出来。民女刚到两个多月，与他没有过多接触……除了早上将他辞退。”
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方继了然道：“秦夫人原不愿作夫人。”
罗敷自知从头到尾都失了言，流外官虽是最末等，在京官上级面前还是要正式自称的。但她又不怎么会说话开脱，少不得一时间呆呆地望着他，如同定了身一般。
方继不再看她，蹲下身仔细查验。
罗敷艰难说道：“大人真是目光如炬。”
他背对着她的目光，施施然露了丝笑意，“秦夫人说话这般没底气，本官真是欣慰。”
罗敷昧着良心，大了点声道：“大人英明。”
她揉着额头，像个丫鬟似的在旁边等他查看完，就差搭把手了。
“你去那边看看他身上是否带了装人头的皮袋。”他果真吩咐道。
罗敷踌躇在原地，如实回道：“下官不敢。”
方继道：“那替本官把筷子给取下来，一双聚在一起即可。”
罗敷叹气道：“大人想要籽玉的料子？下官绝对给大人买来送到尊府，再加一双也没问题。”
方继弹去衣上草叶，慢条斯理道：“本官有个陋习，非要见物品按原样摆放整齐，否则夜晚就难以入眠。”说罢，自己站起来走到墙前，指节轻点墙壁，那贴在墙面的筷子当啷一下掉到地上。
在他拔去杀手胸口的凶器时，罗敷闭着眼捂着耳朵，等到差不多时候睁眼一瞧，一双筷子果真越过千难万险重聚在草地上，放的笔直，连上面的红褐色也十分均匀。
方继静待到杀手胸口血洞里汩汩流出的液体变为黑紫色，才满意地开口道：
“秦夫人还是快回去与药局中人商议罢。今日之事甚为不祥，日后或许还会再劳烦医师。”
罗敷顺着他的言外之意无奈道：“大人放心，下官也要顾及药局前程，怎会张口就和外人提。”
方继漆黑如子夜的眸子攒出些昀光，手持满满当当的篮子朝巷尾走开。他脚下忽地一顿，道：
“本官方才想起那水囊是从南安一路带来的，有些不舍，遂已拿了秦夫人的钱袋。秦夫人那会儿闭着眼，应不会心疼。”
他走得并不快，但颀长的身形在巷子里一下子就看不见了。
罗敷对着他的背影发了会呆，摸了摸空空的腰间，突然反应过来，拔腿跑出了燕尾巷。
不远处一阵风刮过地面，那双对称的筷子动了动，顷刻间化为齑粉，随风飘逝得无影无踪。
*
回到药局中，方继得知此事，毕竟是阅历已广，震惊之下没做别的表示便叫她回房细谈了。罗敷自然不会用半真半假蒙明绣的话来应付他，只是省略了过分恐怖的场景，连遇见了微服的州牧这等异事也说得无比详尽。
方继当时道：“那便是卞公默许此事与我们无关，其中可疑之处，他定会私下追查。万富这小子现在还未回来，不过他做事一向让人省心。此事你们以后就不要提了，王敬家中那个女郎，若是能找到，我们帮一把也就尽了本分，就此揭过。”
罗敷上了药后血就止住了，痛感也消退一些。她迟疑问道：“方先生知道州牧大人是何出身么？以前可进过行伍？”
方继从鼻子里哼了声：“我们这些平民百姓的，如何打探得那些大老爷。”他喝了口忍冬花泡的水，“不过先帝是如何宠信这位卞公的，怕是整个京城的人都知晓吧。一介寒门，起于南安，十八岁上便殿试中了状元，此后自翰林院入东宫，擢少詹事为少师，可谓风光至极。不过十年前查出他恩师涉及了一个大案，被外放出京了。”
罗敷道：“那先帝还挺信任他的。涉了案还能做州牧，别人不说么？”州牧是为圣上耳目，掌监察大权，从没听说过这样还能左迁到从三品的。二十多岁的少师，古来可能就只有这一人而已。
“他有兼官么？”
方继道：“兼、加、赠无一契合，专心辅佐东朝。”
罗敷数了数，冷汗滑下：“那……那今年岂不是年过不惑？”
方继算了算，“老夫来京城的时候是二十年前了，那时卞公刚得先帝青眼，今年应是三十又八。”
他见罗敷面色古怪，道：“有何不妥？”
罗敷道：“卞公在南安一直深居简出么？还有，难不成三互法废止了？”
方继道：“国朝法令自有通融之处。据说卞公家中只有一个老夫人，在洛阳举目无亲，归根结底是个例外的孤臣。便是在南安，这些年见过他的人也少，几乎是隐姓埋名了。先帝决定让他离京，便是网开一面，想要升官的就不会踏进他家门槛……并且关于他从前的事迹，先帝也下诏不许再提。我朝与北朝不同，向来宽待文臣，卞公一事并非首例，那些大人们一旦离京，此生就十有八。九回不来了。”
罗敷心道，他那个举止哪里是孤臣！哪里像是个宦海失意历经沧桑的被贬官！这位州牧看样子是东山再起了，有权分抚直隶，大事小事事无巨细。先帝处理他的手段奇怪的紧，分明是在等这一天吧。
“卞公好像知道王敬是我们这里的。”她一边思索一边小声道。
方继道：“这不是我们揣测的。大人考满回京，时过境迁，洛阳已非当年模样，如今的州牧之位不再是当年的州牧之位。他同砚倒是多，说能上话的却没有一个，刚回京城消息就灵通到能知道这件极小的事，也许……牵扯到某个大事吧。”
罗敷听他揣测的意犹未尽，刚想接话茬，又止住了。
“当年卞公去国，百官皆称陛下圣明。年岁一久，他做太子老师的事也被世人抛至脑后了。可去岁今上有意重用这位大人，不仅平反了，还给了他巡视直隶之权，想来青云再上已非难事。他定是通过某些人事得知我们药�