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家兵，他们连山都没进，扎营在山脚下，美酒女人作陪，夜夜笙歌……我好歹才拴住我手底下这帮小子们，没当场造反。”
谢慈一层一层的梳理当时的情况，道：“拘当年呈进朝廷的战报，陈王世子带兵在北境外，剿灭了北鄂的一队主力骑兵，堪称用兵如神，凭一己之力，扭转我军败势，力挽狂澜。”
荆韬挥手：“我没写过这样的战报。”
北境全军都归他统筹，哪怕是陈王世子也不能例外。
他说没写过，谢慈相信。
谢慈道：“但是战报上盖着您的印呢。”
荆韬：“他还有胆子伪造本将军的印信？”
那有什么不敢的。
他更畜生的事都敢做。
谢慈眼下要立刻确认一件事情：“陈王世子真的亲往战场？剿灭了敌军主力骑兵并割下他们的头颅？”
荆韬在他的注视中，缓缓点头：“是。”
神凫终于忍不住了，插嘴道——“什么主力骑兵啊，亏他有脸！当年主力骑兵尽数被大将军牵制在沧水塞内，陈王世子不过是闲着没事漫山溜达时，偶然撞见了一小撮试图偷袭我们粮仓的杂碎，他两万人打一千人，事后也好意思彪炳自己？”
神凫这次秃噜出嘴的话，倒是令人觉得十分痛快悦耳。
荆韬抬手制止神凫乱插话，问：“当年的事有问题？”
谢慈回头看向芙蕖，招了招手：“证人，把你知道的，说与大将军听听。”
霎时间，帐内所有人的目光都投向了芙蕖。
芙蕖上前几步，走到正中央，说：“两年前，陈王世子那笔战功，名不副实。他根本就没有撞上北鄂的骑兵，他砍下的一千人头，是屠了北境的三个村庄的百姓。他用北境平民百姓的血，铺就了自己的功绩。两年了，他人在燕京城里逍遥，可北境同胞的冤魂恐怕还未得到安息吧。”
芙蕖的嗓音是女人特有的柔和，在北境并不多见。
帐中出了荆韬和神凫，侍立在册的还有几位副官和校尉。
他们听着芙蕖说完话，很久之后，心里才犹如被锤下了一记重拳，轰地一下。
荆韬单手按在桌上，倾前身子，问：“你是证人？你如何作证？”
芙蕖：“陈王世子，陈宝愈，他亲口所言。”
荆韬：“他于何时何地说的此话？”
芙蕖：“燕京城的藕花街——秦楼楚馆，销金圣地。”
帐里几个男人看着芙蕖的目光唰地又变了，尤以神凫最为明显。
芙蕖不用猜就知道他们心里在想什么。
她并不在乎。
芙蕖道：“大将军完全不知此事？”
荆韬捏紧了手指，硬生生将椅子的扶手捏碎了一截。
芙蕖：“看来事情比我们最初预测的要更复杂。”
荆韬用了几十年的时间将自己的根系扎进了北境的群山里，别看北境地广人稀，可已然成了他后花园的领地，别说死个人，就算少只鸡，都能闹腾到他这个大家主的面前。
死了一千百姓，不露半点风声。
谢慈道：“有漏就有补，有缺就有填。杀死一千人，再悄摸摸偷梁换柱，正赶上你们当时前线和北鄂战得焦灼，无暇顾及他们背地里的小动作。大将军，您家里头闹了耗子，可我们还不知道他们把洞打在哪呢！”
谢慈这话说的难听，且丝毫不留情面。
但荆韬无可辩驳，就连他手下的神凫，这回都闭上了嘴巴。
荆韬的目光重新落在了沙盘上，喃喃道：“一千人，三个村子……”
他今晚碰上的那些诡异至极的北鄂伏兵。
或许不是从地里钻出来的泥鳅。
而是早就在他家里打洞的耗子。
荆韬转动眼珠，盯着谢慈：“谢小侯爷是为了查清此案而来？”
谢慈垂下眼喝茶，是为默认。
荆韬气血翻涌了一阵，却转瞬又冷静下来，他舔了舔干裂的唇，像是不着痕迹的笑了一下，意味不明念叨了两句：“好啊，好啊……”
谢慈带着芙蕖回到他们自己的帐里。
荆韬今晚有的忙了，估计一时半会也顾不上他。
有了前车之鉴，谢慈进帐压根不点灯。
营地里的火光透过帐子，足够他们在昏暗中看清彼此的模样。
芙蕖远远地靠在门口，神色格外疏淡，她彻底冷下脸时，其实很有几分冷意，主要得意于那双黑白纯粹的眼睛，像望不见底的深潭，可此时无灯的环境中和了她那份不好亲近。
谢慈：“过来。”
芙蕖原地踟躇了一瞬，才缓缓移过去。
谢慈一把扣了她的手腕：“你还没想开？”
他坐，她站。
芙蕖要低着头看他。
她说：“我这份疏忽，若是放在其他人身上，是要以死谢罪的下场。”
谢慈似乎没有任何追究罪责的意思，他道：“你这份心意，放在我身上，是要我以身相许的还报啊。”
芙蕖恍恍惚惚，不曾深究他话里藏得意思，只问道：“主子是从什么时候开始察觉到端倪的？”
谢慈说：“他平白无故劫你的尸身，让我起了怀疑，他送那副骨牌到府上的时候，我就断定他上蹿下跳不怀好意。”
原来那么早……
她竟然像个呆子一样，叫人耍了那么久。“你早就察觉了，怎么还一脚踏进他给你挖的坑里？”
谢慈：“我不进来看看，怎么知道坑里有什么呢？”
他在京中处境艰难，早就置身于乱局当中。倒不是因为他未卜先知，而是他已经习惯了用警惕和多疑把自己裹起来，总觉得四面八方的刁民都要害他。所以陈宝愈出现在他面前，就算单纯只喝口水，他都要怀疑一下对方是不是憋着劲想喷死他。
“别担心。”谢慈一腿搭在榻上，道：“是他引了我来，是他要我给他办事。主动权握在我的手里，他会现身的，等就好……歇息吗？”
第28章
…芙蕖眸子一沉；只有一张床。
她心里忽然起了个猜测——他这般不知避讳，他是不是想纳了我？
芙蕖见过男人溺在脂粉堆里的德行，太平赌坊也有专门养的姐儿伺候那些夜宿的大人。
他们撕闹起来不知道避人；芙蕖有时隔着帘子瞧上几眼，腻得人连隔夜饭都兜不住。
她有时被恶心得狠了；回到院子里，独自呆着；忍不住会想——似乎从来没见过谢慈困于女色。
十七岁之前的谢慈几乎与她寸步不离。
芙蕖后来了解；男子开窍一般在十四五岁。燕京好些高门大户里的公子爷；会在嬷嬷的安排下；挑一个年纪稍大些的姑娘初试云雨。
谢慈身边没有过女人。
如果说有，那就是小他八岁的芙蕖；成天傍在他身边溜溜达达无所事事。
他到底开窍了没有？
离开之后；他身边养过别的女人么？
这实在是猜不准的事儿。
谢府里不缺女人。
谢老侯爷当初养成的那么多女孩都留给了谢慈，谢慈若是想干点什么；还是有的挑的。
可倒也不见府中哪个女孩和他过亲密。
妾不妾的；芙蕖自己没什么所谓。
她这一辈子早就拴在谢慈身上。
她也不定有几年好活；等回头得闲；查到凤髓的解法；她便祭了一身的血肉当药引；保他余生康乐，他们此生就彻底诀别了。
只是；她不愿意以谢家妾的身份入土。
她只许给他这一辈子。
下辈子，下下辈子；她想当个自由自在的人。
若因孽障太多实在当不成人；投胎当个鸟也行；她要做一只北方的鹰隼；终生不往南边去。
谢慈哪知道她这一会功夫都已经安排好下两辈子的事了。
芙蕖骤一回身，上前一步，伸手就要解他的衣带。
谢慈腰向后挪了半寸，竟躲开了。
芙蕖手指捞了个空，收回手，缓缓直起身子，道：“一处歇着么，主子爷别单出一张嘴啊！”
灯一暗下来。
芙蕖便将暧昧拿捏在手心里。
谢慈：“你熟练得很啊。”
芙蕖：“没吃过猪肉也见过猪跑不是？”
芙蕖提裙坐在他的身边。
这一次，她贴上他胸口的时候，谢慈没有再躲，他瞥下眼，问：“你说谁是猪？”
隔着一层单薄的骨肉，芙蕖听到他的心跳声乱了。
她抿开一抹很开心的笑，说：“我是。”
谢慈莫名其妙：“你笑什么？”
芙蕖瞧着他肃然危坐的模样很能唬人，但他身体的反应骗不了人。
女人一近身，他在慌。
芙蕖收了笑，正打算开口，忽听见外面不远处的守卫齐齐呼道：“将军”
荆韬在门外停住脚步，瞧帐内未点灯，许是怕撞上不该看见的，并未靠近：“小侯爷还没歇下吧。”
荆韬明显有事立刻要谈，歇没歇下他也要出去迎一下。
谢慈把芙蕖的腰身轻轻一推，芙蕖顺势从他身上爬起，只觉得他的手指无意中勾在她的衣带上，缠了一圈，才恋恋不舍地放开。
芙蕖把头偏向里侧，不出声。
谢慈瞥了一眼她的背影，没再招惹她，出去了。
营里今晚忙着清点伤病和战备，身着轻甲的士兵们在火光中经过。荆韬带着他找了个僻静的地方，踢开脚下的荒草根，给谢慈递了酒，道：“今年剩最后几坛子的糙米酒了，新酒还埋在地底下，等着秋冬时节起出来正好驱寒……这口味，你喝的惯吗？”
“说实话，不大习惯。”谢慈道：“我不是个好酒的人。”
他今天喝的已经够多了，要不然怎么解释刚才芙蕖贴上来时，他内心几欲燃烧起来的冲动。
“谢侯——老侯爷，是他当年亲手酿了北境的第一坛糙酒。”
谢慈“唔”了一声，不作何反应，把他那阴魂不散徘徊在北境的死爹当过耳旁风挥赶出了脑子。
心里在想：“北境的夜里可真凉快啊。”一身的燥热都消去了不少。
“当年他狼狈回燕京奔丧，在先帝面前撒手卸了所有兵权，我知他心里痛苦，一直挂念着他，直到两年后，听闻他娶了位新夫人，并很快有了身孕，我才渐渐放下心，以为他想开了。”
火光明灭映着谢慈的脸。
谢慈又心想：“他那人渣一样的爹竟然还有福气连娶两任贤惠的妻子，可见老天果然不开眼。”
“你姐姐生下来的那天，其实我在场。”
谢慈的思路顺着他的话，想到了谢太妃。
他那长姐生在北境，荆韬身为他爹的心腹，多半在场陪着，有什么稀奇？
他睨了一眼荆韬，觉得这老头可能是喝迷糊了，说话有点颠三倒四。
“继夫人生产的那天，恰好我终于得了允准回京述职，我故意绕路去了趟扬州，身上带着北境兄弟们准备的贺礼，拜访了谢老侯爷的扬州别院。”荆韬停顿了一下，说：“我在后花园里，亲眼见到老侯爷将刚出生的女婴溺死在河里。”
谢慈浑身猛的一激灵，意识到，他说的“姐姐”不是谢太妃，而是他那出生不过一天便被亲父残忍害死的姐姐。
一母同胞真正的亲姐姐。
荆韬仍在喋喋不休：“……当时我控制不住自己，和老侯爷大吵了一架，转身回了北境，身上的贺礼也没送出去。”
他从怀中摸出了一个破旧的布包，约半尺见方，相当厚实。
谢慈瞧着那布包被递到了自己的眼前。
荆韬说：“那是我最后一次见老侯爷，从此以后，我守北境，他困燕京，几乎断了音讯，贺礼再也没有机会送出去，直到今日你来。”
谢慈略做迟疑，但还是结果了那布包，一层一层的揭开，里面是一张保存晚好的白虎皮。
展开细看，是白虎皮制成的婴儿襁褓，皮毛光滑柔顺，里子用的很细腻的缎，上面绣着一副千福图。
荆韬道：“这是北境兄弟们的家眷们，凑在一起，一针一线绣成的，千家绣，纳千福，他们都希望谢老侯爷的新生血脉能平安顺遂地过完一生。”
谢慈将那虎皮撑在手心里端详，良久后，开口道：“我那姐姐命薄，担不起诸位的苦心。”
荆韬道：“你把它拿走吧。”
谢慈将虎皮仔细叠好，说：“可惜我那姐姐没有坟冢，也没有名字，烧都没地方烧去。”
荆韬望着他，说：“你出生时我也听着信了，但却没再上门贺喜，我瞧你提起老侯爷时不冷不热的，想必他也没怎么好好待你。”
谢慈不否认：“到底大将军眼光毒辣，既然你看出来了，我也不隐瞒，我们的父子情缘从来只在那么一声称呼上，说亲道热罢了，都是做戏给外人看的。”
荆韬了然，说：“在老侯爷过世前的一个月，我终于收到了他的私信。他说你于朝堂上崭露头角，看似风光无两，实则危如累卵，他托我看在从前的情分上，将来在你危殆之时，务必关照你一二。”
谢慈脑子里理解了这话的意思，实际上心里