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芙蕖听见马蹄声缓缓靠近，一把刀柄伸进了车帘，挑开了一半，芙蕖略歪着头，探见了纪嵘的那张脸。
……
他不是纪嵘！
芙蕖辨人嗓音从来不会错。
谢慈适时开口：“他叫纪峥，明镜司右副使，纪嵘管他叫哥。”
纪峥补充了一句：“亲哥。”
两人的相貌一模一样，自然是亲生的无疑。
细看两人的相貌，其实有细微的不同，纪峥一双眼尾的弧度是往鬓角的方向挑的，他还喜欢笑，随着笑，眼里像藏了桃花，过于多情，与纪嵘的冷硬太不相同了。
“他们都说谢大人金屋藏娇，养了个好美的女人，我还不信，现在看来，是我天真了，铁树也有开花的一天啊。”
他说话也轻佻。
谢慈道：“你盯着她的脸看，小心被剜眼睛。”
纪峥“嗐”了一声：“我知道，崔少东家的一只眼睛就是被她戳瞎的嘛……竟还是匹野马，早知道谢大人好这口，这么多年，我说什么也不能让您房里空着发冷啊。”
谢慈的扇子展开，扇骨间的缝隙套进了他的刀柄，汁源由扣抠群雾尓死九铃巴一九贰，整理更多汁源可来咨询纪峥见势不妙，收力已来不及，谢慈的扇子在手中狠狠一转，纪峥若不弃刀，胳膊就得折进去，他只能松手退半步，腰身发力，将刀在落地之前捞回自己手里。
谢慈：“走。”
这是对车夫说的。
纪峥到底不敢和他硬碰，骑马在后面不慌不忙跟着：“谢大人不需要护送？”
谢慈不理会。
纪峥送出了足足十里路，才勒住了马。
芙蕖在车里瞄着谢慈的神色，问道：“你们在打什么哑谜？”
谢慈摊开手心，里面有一枚小金牌，约莫半个掌心大，很薄，上头刻的花纹很繁复精致。
芙蕖这回倒是守分寸了，未经他的允许，不敢上手去碰。
谢慈道：“你不认得，这是明镜司的信物。”
芙蕖：“他给你的，有何用意？”
谢慈：“他在提醒我，我们接下来的路上可能会遇到麻烦。”
纪峥之所以追了一路，是存了护送的心，无奈谢慈不领他的情。
芙蕖在心里盘算着。
这一路上，从燕京出发，到北境的终点，陈王世子露了马脚，银花照夜楼的人隐去了身形，赵德喜忙着守在皇上的身边上眼药，早回了京城，此刻也没工夫出宫找他的麻烦，倒是有一行人，芙蕖始终没见过她们的身影。
谢太妃。
芙蕖倒吸了一口气，漏算了她。
可谢太妃一路上都没折腾出动静，难道会挑在回程的路上发难？
谢慈：“与其等麻烦来找我们，不如我们主动去碰碰她，陪我南华寺走一遭吧。”
芙蕖又想起一事：“你当年是在南华寺遇见苏小姐的。”
提起苏小姐，谢慈的第一反应是：“谁？”他脸上的空白没有持续太久，反应的也很快：“那位督察院御史家的女儿啊……”
芙蕖提醒道：“她也是你名义上的未婚妻。”
谢慈“嗯”了一声，全然没把她当回事似的。
可芙蕖还记着她予苏慎浓的承诺。
理顺真相并不难，更何况芙蕖还有一颗十分善于推演的脑子——“苏小姐和我提起南华寺发生的事情时，有些颠三倒四，并未说清楚。后来，我靠自己一点一点大致捋清了来龙去脉，那日，你在南华寺里不巧正碰上了凤髓发作。可是凤髓不会无缘无故发作的，我在南疆的三年，翻烂了所有的古籍，凤髓喂进身体里，早些年，症状不显，只会在暗中侵入你的肺腑，等到蛊毒深种时，你才会时感五内俱焚，莫名烦躁，情绪难以自控。”
“而能凤髓彻底激发药性，只有一种情况，那便是你中毒后，一蛊一毒在你体内博弈时。”在冀州山下的那座破庙里，她亲眼见了凤髓真正发作时候的情形，早在那时，她就已经把当年南华寺里发生的事情联系到一起了。
芙蕖一叠声问道：
“你在南华寺里被人下毒了吧。”
“你姐姐做的？”
“你们姐弟俩面和心不和非一两日了，你为何不设防，还遭了她的算计？”
谢慈早料到她有一天要算这笔账。
谢太妃从接近谢府起，便一直处在谢慈的掌控之下，他当然知道她背地里诸多不安分的动作。但在南华寺里的那一次将计就计，他唯一未曾想到的是，谢太妃竟然算计了他的房中事，借机给他硬塞了个女人。
谢慈接上芙蕖最后那句话——“她算计的真是我么？不见得吧！”
芙蕖叹气：“是啊，燕京城里娇养的贵女没有一百也有八十，她偏偏从中选了督察院御史的女儿给你，难道她对苏家还有什么想法？”
谢慈道：“那可就要从苏家开始查了，依你在太平赌坊的所见，苏戎桂干净么？”
芙蕖道：“苏戎桂在民间一向有刚直之名，他自己倒是对得起他的名声，只是他家里有个庶出的儿子，是个彻头彻尾的纨绔，太平赌坊的常客。”
谢慈：“那便算不上干净。”
芙蕖：“但他没下过暗场，也没从我手里走过钱，所以我手里没有他的把柄……他喜欢玩‘斗蛐蛐’，他的场子里拖出来的人，经常一身是血不残也废，是个狠人。”
她嘴里的‘斗蛐蛐’可不是斗虫玩，那都是活生生的人拖到角场里，见了血才分胜负。
既然打残打废的人常见，想必闹出人命的时候也不少。
第36章
芙蕖亲眼见过；苏家三公子玩乐一通，带着一身的腻人的脂粉和醉醺醺的酒味离开，他玩过的角场里拖出来一个似人非鬼的男子；用草席子一裹，直接吩咐扔城外乱葬岗。
幸亏芙蕖那时经过；顺道瞥了一眼，注意到了那人腹部的起伏；一时没忍住；多管了一桩闲事。她追出了城外；在道上拦下来人；果然还活着，但若是扔到乱葬岗无人关照；定留不住命。
芙蕖说的话在太平赌坊的护院们面前还是有几分薄面的；芙蕖把那人送往京郊的一个镇子上治伤，并留下一锭银子；回城之后再就忘了这回事。
回头倒是可以寻一寻；看能不能打听一些当时的情况。
谢慈一路避人耳目；三天后；扣响了南华寺的大门。
门前扫洒的女尼抬眼皮看了他们一眼：“施主留步；南华寺不接男香客。”
芙蕖站在谢慈的身侧；偏头瞧了一眼他。
谢慈懒散的垂下眼：“你怎么就一定知道我是男香客？”
女尼一愣。
别说是女尼了，芙蕖也没回过神来；一晃的功夫，谢慈脚下飘忽；人已经越过了门槛；走出了好几尺开外。
芙蕖上前对女尼行了一俗家礼；道：“师傅见笑了；我家——小姐，向来行止出格，不拘小节，惊吓到您了，切勿见怪。”
女尼并不瞎。
方才那位该拦的没拦住，现在面前这位从头到尾从里到外都是纯粹的女人。
芙蕖提裙追了上去，不消片刻，两个人皆没了影踪，女尼急忙扔了扫把，一路碎步小跑着找住持报信。
南华寺真安静啊，巍峨的佛堂掩在郁郁葱葱的常绿松柏中，上山的台阶以卵石铺成，曲径通幽。
芙蕖踏踩上了台阶，只觉得林中都飘着令人心静的檀香。
女尼上山报信抄的是另一条隐蔽的近路。
谢慈不紧不慢的走着，等到了正门，山下门口的那个女尼早已等在那里，对他二人做个手势道：“二位施主请，本寺住持慧智大师早已静候多日了。”
谢慈道：“不急。”他亲自抽了三炷香，点燃在佛前，却不拜，只双手合十鞠了一礼。
佛祖眉目悲悯，居高临下地俯瞰众生。
谢慈眼睛里半点虔诚都没有，口中念念有词道：“弟子谢慈，生性桀骜，不通佛法，今日如有冒犯，必因不得已而为之，还望佛祖慈悲见谅一二。”
芙蕖眼观鼻鼻观心。
小女尼却对被他的杀意吓出了一身冷汗。
移步禅房。
芙蕖：“你根本就不信佛，还装模作样的拜他作甚？”
谢慈道：“佛祖也根本不会普度众生，还不是装模作样在人间欺世盗名。”
芙蕖猜想他也许是想到了他的母亲。
既然佛祖渡苦渡厄，不知道有没有渡了他的母亲。
在小女尼战战兢兢的带路下，他们被请进了幽静的禅房，慧智大师早在案前煮了一壶茶，她一抬眼，令芙蕖十分吃惊，住持慧智大师的样貌实在年轻，或许比谢太妃还要年轻，青灰的缁衣穿在她的身上，倒有那么点出尘的意味。
她不像个出家人。
芙蕖面无表情，她能从这位大师身上，清晰地感受到尘缘满身的味道，尤其那一双眼睛，过于妖媚了，难怪能干出污染佛门净土的勾当。
慧智大师手持一串打磨圆润的象牙佛珠，睁眼朝他们见礼。
谢慈坐在蒲团上，一指外面尚未退出的女尼，道：“听她说，您等候我多日了？”
慧智笑道：“也不过几日，贫尼前日才云游归寺，便一直在等谢施主的造访。”
芙蕖心道：可不是么，追着他们一路走了趟北境，见刺杀无望才夹着尾巴灰溜溜跑回来，眼见谢慈这是要来和她清算总账了。
慧智道：“知晓施主前往北境一路艰难，贫尼在寺中从未停止为施主祈福。”
……说好的出家人不打诳语呢？
谢慈压根也不会信她的鬼话。
慧智终于把目光落在芙蕖的身上，打量了一番，闭眼诵了一声佛号：“这位女施主，贫尼瞧着倒是有几分佛缘。南华寺是女人的福地，或许将来她也有机会能来陪贫尼说说话。”
芙蕖皱眉看了谢慈一眼，用眼神询问——“这尼姑到底在说什么玩意儿？”
谢慈半倚半靠在金丝楠木的扶手上，目光虽盯着慧智，口中却是在与芙蕖解释，“咸明十四年，先帝爷下旨，命禁苑主持修建了南华寺，起初，寺里只供养了一位女居士，山下由禁军重重把守，任何人不得进出，困于其中的那位女居士，吃用或是自给，或是等着年末那微薄的分例，形同软禁……你知道这个人是谁么？”
慧智勾唇冷笑了一声。
谢慈道：“当年一夜之间莫名暴毙的长公主，先帝爷的亲妹——芳华。”
骇人听闻的事实听在耳中，芙蕖除了懵还是懵。
直觉告诉她距离一件阴谋的真相已经很近很近了，她浑身不自觉地紧绷了起来。
谢慈再转头看向慧智，道：“长公主，请恕臣谢慈不敬。”
南华寺是皇家的秘史，听说的人很少。
但提起曾经那位芳华长公主，燕京城可是无人不知无人不晓。
芳华的长公主府，至今仍矗立在华阳大街的望楼侧，日日有人打扫，不染一丝尘埃，夜里灯火堂皇，与藕花街的彩楼遥相对应，丝毫不落下风。
长公主有位驸马。
当年芳华长公主恶疾暴毙，驸马爷悲痛欲绝，在公主府守了三年的孝期，回到朝堂的第一日，便上了折子自请外放，迁到了蜀中之乱地，自此再也没听说过消息。
谢慈当着慧智的面，语出惊人：“咱们的芳华长公主府中面首无数，驸马爷头上的草都能养活一个御马司了，先帝爷当年都快把自己的手足杀尽了，对这唯一的妹妹倒是纵容的恨——甚至于，当他妹妹把自己的嫡长子搞到了裙下，先帝也依然没舍得动手杀了她，只是建了座庙，将人终生囚禁。”
芙蕖眼睛再也不敢往慧智身上扫，怕绷不住表情，心里说不出的震撼。
先帝爷也确实很有一手。
芳华公主乱搞面首触怒了他的逆鳞，他便将人囚在庙里，日日对着佛祖，清心绝欲。
于慧智而言，谢慈在她面前，语调轻佻的说出那段往事，简直是揭了她的伤口，活生生的往上撒盐。
慧智道：“谢大人好本事，这些事儿，是先帝告诉你的，还是你自己查的？”
无论他是怎么知道的，他都好本事。
能撬开先帝的嘴巴不易，能触摸到当年的宫廷秘闻更不易。
毕竟当年的知情人，几乎不剩几个活着的了。
谢慈道：“长公主忘了么，是你自己露的马脚啊。先帝驾崩的第二日，公主您就通过赵德喜，给皇帝吹耳边风，怂恿他下了道旨意，皇帝不知内情，觉得一座寺庙而已，并无甚紧要，于是南华寺便彻底摆脱了禁卫的看守，开始接待民间的女香客。而宫里的一众太妃，在先帝去后，选了南华寺作清修的地方，也是因为你与宫里的太监通气，暗中左右了皇帝的决定。”
慧智卸下了面具，再也不装作清心寡欲的模样，道：“我于咸明十四年被囚禁寺中，你于咸明二十二年才入京，按理说，你不应该见过我，更何况，先帝初驾崩时，你空有一纸遗诏，手中却无实权，你真正掌权是在两年后，那时我早�