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李延走到窗扇后，稍稍推开一角，望了下去。楼下街道的十字路口周围火把点点，远远望去，若地上快速移动着的无数星火。
还在外面的路人不期逢此意外，仓皇四散，正在青楼酒肆里纵情狂欢的客人更是扫兴，有的不住抱怨，有的骂骂咧咧，但陆吾司的职权满城谁人不知，皇帝爪牙，今晚执行公务，谁敢不从，若被抓去投监，不脱个三层皮，怕是出不来的。
很快，原本热闹的街道变得冷冷清清，家家户户尽皆闭门，街上只剩下了巡逻和设岗的金吾卫武候与骑卒。
李延关窗转头问：“今夜陆吾司是谁带的队？”
“姓裴的亲自来的！”
他面色凝重，沉吟不语之际，外面又冲入一人，是个马夫打扮的汉子，焦急道：“郎君，陆吾司的人马上就来这里检查了！不能留在这里，太危险了！不如我们分头行动，我带四郎六郎十五郎他们强行闯，假扮是你，引走他们的人。他们是要抓活口的，我们舍出去，必能拖住一段时间！”
他转向商贩：“你和三郎七郎他们保护郎君，伺机尽快转到坊内西北角的漕河渡，那里有我们自己人。上了漕船，躲过检查，找机会再出城去！”
“不行！这样风险太大！万一两边都走不脱！那裴二不是个好应付的人！郎君腿伤不轻，走路都成问题，若追上来，如何疾走！”
这边还没定策，墙外此时传来一阵隐隐的说话之声，若有一队人正向此走来。
“……唉！唉！我都说了，我住这里的女儿有贵客买断！怎可能藏有什么飞贼？你们要查去别院查，老娘我亲自带你们去！这里真的没有事！我给你们打包票，可别惊吓到我女儿——”
是此间那名叫金香兰的假母的劝阻之声。
这老鸨丝毫不知几天前卫茵娘这里藏起个养伤的人，只怕得罪买断玉绵的贵客，跟了上来，拼命劝阻。
阁内几人脸色俱变，相互看了一眼。
没想到人来得竟这么快。
外面刘勃被这老鸨缠得心头怒起，命人抓住直接叉了出去，任那老鸨在后面嚷叫，自己带着人便入了这处位置闹中取静的所在。
循例，先堵各门，检查庭院，连一处角落也不得放过。不见异样，随即登上楼梯，来到阁楼廊下。
窗内透出灯火之色，门却紧闭，拍了几下，不闻回应，他一脚顶开，领着人穿过一间无人外间，又过一道内廊，经过时也都仔细检查，最后入了一间看似寝堂的内室。
面前是道静静低垂着的帘障。刘勃一把掀开，抬眼看见对面一张壶门床上委婉半卧一名春衫丽人，姿容妩媚，体态动人。丽人对面一张榻案之前，有人手执画笔，背对着刘勃，正在纸上描绘画像，看去是个画师。
此二人一个摆态，一个作画，聚精会神，心无旁骛，直到刘勃此刻掀帘闯入，那卧在床上的丽人才惊觉过来，轻呼一声，飞快地坐了起来。
“金吾卫例行检查！全都起来！给我站一边去！”
刘勃大喝一声。
画师手提画笔，应声转脸看来。
刘勃当场双目圆睁，未免惊异万分。
“是你？你怎会在此！”
他一眼便认了出来，此人竟是前些时日他曾替裴司丞送去传舍的那个叶小郎君！
第36章
大约十来天前；陆吾司布在城东的暗探留意到了一处可疑的宅邸。
有一户报备称在东市贩卖布絁的商人于此租下空屋并入住运来了货。
这本没什么。城内几乎每日都有新的商户自四面到来。但如今情况特殊，而商人是长安城内最方便的能够掩饰不法行为的身份，既可配备人手；也有理由到处走动；因而上面有令；对任何新到的落脚之人，尤其商贩，必须进行查勘，排除可疑。
暗探如常那样留意了下；随即发现不对劲。
这一拨人不像正常商人那样每日频繁外出，落脚之后；偶只早晚驱着货车出入；到了闹市，队伍往往便会少掉几人，不知去向。于是指使市场内的客商上去搭讪；称欲大量进货，对方反应也不像正常商贩那样热络，便将情况上报，随后得到指令，在周围加强监控。不料接下来；两天都不见人出来了。
负责此事的刘勃觉察不对，下令入内检查；竟发现人去屋空；内中只剩布匹。猜测应是监控被对方发觉；此坊颇多林地；利于藏身；那些人趁夜悄然出屋；天明散入别处，继而不知去向。
此便是那日清早他匆忙去寻裴萧元要禀告的事。
收到消息后，裴萧元当日亲自过去检查。虽然对方行事谨慎，没有留下任何有价值的生活痕迹，但在仔细搜查过后，他还是于屋后发现了异常，掘出一堆已埋起来的药渣。经郎中辨认，其中一味血竭，又名麒麟竭，是治创伤疮疡的灵药。由此推断，此前有人躲在这里养伤。对方转移仓促，极大可能伤处并未痊愈，而这一味药材来自真腊和林邑国这些海外南洲，价高量少，长安诸多药材商铺也非家家备货。
陆吾司随后进行大量的暗中调查，得最近五六天内，全城共计百余人次买过这种药。在一一排除之后，剩平康坊的一间药材铺，查无用药对象，且售药材的时间为夜晚，当时坊门关闭，买药之人不大可能来自别的坊城。
以上推断，此前那逃走的可疑之人，此刻极有可能仍藏身在平康坊内继续养伤。
此便是今晚这一场突发的坊内宵禁的由来。
刘勃带几个手下搜查到了这里，万万没有料到，竟遇上熟人，惊愕间，见叶小郎君也认出了自己，状若被自己吓到了，忙解释：“今晚捉拿飞贼，坊内临时夜禁，故方才闯了进来。小郎君你怎会在此？”
絮雨醒神过来：“原来如此。今晚我来此，是为玉绵娘子作画像。方才画得太过入神，也没听到外面的响动，实在是不该！”说着就要搁笔前来迎他。
刘勃摆手示意她自便，走到铺着一张足有人长的画纸的长条案前，看一眼她方才画的像。虽才勾线定骨，初具眉目五官，画上人却已一目了然，作凭几半卧状，正是对面那正背过身在匆忙披衣的秋娘。
絮雨解释：“我前些天不是在慈恩寺为西平郡王妃作追福画吗？恰好这位玉绵娘子也去拜佛，路过石室，看到了我的画，有幸得她青睐，叫我来此为她画一私像，好拓转制成屏风。今晚无事，我便来了，没想到如此巧，竟会遇到刘司阶。”
刘勃继续听她说话的同时，眼已暗暗扫了一圈寝堂，看哪里可能藏人。
床脚平矮，几乎与地齐平，断不可能容得下成年人躲在下面。
床帐之内，被衾薄软，也是盖不住人的。
他一边在口里哦哦地应，一边作踱步状，走到窗扇后，顺手推出去检查外面。
窗阶外也无人躲。
最后只剩屏风旁的暗阁。
此时不用他开口，那秋娘自己识相，立刻走去，主动推开隔门。
刘勃向近旁几个手下打个眼色。几人入内，一阵查找，出来后，冲他摇了摇头。
此间应当是没问题的。
想到小郎君和司丞关系匪浅，刘勃自然不愿得罪，忙笑道：“方才多有惊吓，小郎君你继续！无事了，我不打扰，先行告退。”
絮雨含笑点头，依旧立在画案前：“那我不送刘司阶了。”
“不必不必，你作画要紧！”
刘勃带着手下正要走，听到外面楼下的庭院里传来一阵入内的靴履声，夹着方才他命人叉出去的老鸨的连迭抱怨声。
“裴司丞，你要替我做主，你那手下太过无礼了！方才他叫人丢我出去就算了，还带着这么七八个粗汉子闯进我女的屋！司丞你瞧瞧，这上去都多久了？孩子都能生一个了！他竟还不下来！他安的这是什么心？莫不是觊觎我女儿的美貌？哎呦我的屁股啊，哎呦我的女儿啊——”
刘勃心里暗骂老鸨，快步出来，果然看见上司登楼也来了。
这间青楼位置绝佳，差不多就在本坊的正中央，利于消息发送和接收，故方才裴萧元就在附近街口分派任务，各队分头往四面进行逐一搜查，他自己就在附近巡行，正好遇到这老鸨抱怨个不停，听到刘勃就在这间小楼里，便也上来察看下情况。
“见过司丞！”刘勃急忙见礼，解释是这老鸨阻拦，不让自己上，所有他才动的手。
裴萧元停在门廊上，望一眼透出灯火色的深门里，问道：“此处搜完了？”
“是，都检查过了，没什么情况，属下正要走。”
裴萧元微微颔首，环顾一番四周，转身迈步去，刘勃疾步跟上去，口中说道：“司丞你说巧不巧，叶小郎君今晚恰好也在此，在替此间的秋娘作画像。方才我进去，乍见到小郎君，实在没有想到，倒是吓了我一跳。”
裴萧元正待走下楼梯，闻言，慢慢转头，再次回望一眼那面门，步足停了下来。
陆吾司的人走后，秋娘玉绵回到了方才的位置上，摆好坐卧的姿态，她对面的絮雨也继续提笔描绘她的姿容，忽然此时，外间又起一阵脚步声，很快，有人转过那道帷帘，走了进来。
玉绵在闪目间望向对面。
这一次来的，不是方才那全副武装的金吾军官，而是一位看去十分年轻的男子。
他穿着一袭文青色的常便袍，腰上系了条惯见的玳瑁饰的蹀躞带，面容清朗，神色舒展，不带丝毫刻意的压迫之态，人若散着一缕青淡的沉水香的气息。
但自这个年轻男子现身的那一刻起，气氛陡然急转。在他于屏风旁立足，抬起他那两道若青锋般湛利的目光扫过来的那一刻，玉绵呼吸不由随之一滞，心也紧跟着猛地悬了起来。
她是第一次见到此人。但从紧跟着他又返回的方才那金吾军官的恭敬表情来看，眼前这个年轻的便衣男子，应当就是李延和部曲们口中提及的那个“裴二”了。
她的指甲已深深地戳入手心，却丝毫也不觉得疼痛，只屏着气息，眼睁睁地看着这男子在环顾一圈后，目光看向絮雨，不疾不徐地迈步，走到她的身边，一言不发，微微低面，状若看起了她作画。
在他的注目之下，絮雨提着画笔正在纸上游移勾画美人的手转为迟缓，凝滞，最后，完全地停了下来。
她慢慢抬起眼，对上了裴萧元盯着她的一双眼。
在二人四目彼此相交的那一刻，她的心里刹时若明镜般透亮。
他方才根本没有看她画的是什么。
他一直在看的，是她的脸。
她的眼睫控制不住地颤抖了一下，片刻后，刹停和他的对望，慢慢垂落眼皮。
于此间寝堂内那若死亡般自四面八方压来，迫得人透不出气的凝寂当中，裴萧元忽然缓缓俯身下去，状若要细看她画作上的某些细节。
此时茵娘脸色煞白，若非身后靠着床栏，怕不是摇摇欲坠，几乎连坐都坐不住了。
方才就在刘勃和假母在院墙外拉扯之时，此处迅速布出了一张下方空间能够容人的画案，铺了面四面垂悬下来、长有尺余的绵锦案障。两名部曲自小窗跳楼，从暗巷遁走，而李延，他将两柄匕首深深地钉嵌在了画案两侧的左右牙边之上，以此为双手的借力点，双足抵着画案的腿角，凭一己之力，将他整个人悬空地平撑在了画案的案面之下。
茵娘本担忧李延的体力，不知如此状态，他能支撑多久。然而到了此时，她本来的担忧已是彻底失了意义。
此人若再继续俯身，只要下去数寸，他便看到潜藏在垂落的绵锦案障后的李延了！
此时絮雨那握着笔杆的手依旧悬停半空，笔尖上凝聚起来的那一点墨却再也支撑不住，啪地一下，溅落在了画纸之上。
他微微一顿，抬眼，再次望向她。
他从未见过她这般圆地睁大她的一双眼眸，和他再一次地四目相交在了一起。
在这双圆睁的睛眸里，是怎样的一种眼神，惶恐，惊骇，绝望，若还夹杂了几分或许连她自己也未曾觉察到的无尽的恳求，乃至卑微的乞怜。
在钟漏里流走的光阴若也凝停了下来。
茵娘此时正经受若赤足踩在烧红的烙铁上的煎熬。
在这痛苦无比的漫长煎熬里，忽然，她竟看到一线生机。
那年轻男子又慢慢直起身，抬臂，手探向絮雨那握笔的手，将她因指捏得太紧以致在空中略歪斜的笔杆扶正，道：“记得早些歇息，勿过劳。明日还要入宫上值。”
扶笔中，他的指触擦过她指，凉若冰水。
他转身迈步走了出去，向着还等在屏风侧的刘勃点了点头：“走吧！此处确实没有问题。”
七八人步下阁楼的橐橐的杂乱群靴之声渐渐远去，彻底消失在了耳际。
絮雨再也撑不住了，只觉呼吸滞窒，四肢松软，手开始控制不住地发抖，笔抓握不住，自指间滑脱，坠在了画�