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这桩买卖由中间人牵线联络，张家人并未见过贺靖真容，因而面对眼前这对俊男俏女，张允并未起疑心，热情的招待二人。
婢子很快进来奉茶和干果，随后齐齐退出去，刘管事也没有留在正堂。
晌午光线耀目，穿过轩窗，在地屏上投照出一条条棂子的模样。
姬瑶和秦瑨身处高座，看似云淡风轻，细察却有几分难掩的凝重。
过所上的信息十分粗略，他们只知贺家夫妇来南漳是为了与张家做笔药材买卖，除此之外一无所知，就连贩卖的是什么药材，都不明朗，名不副实的坐在这饮茶，委实心里难安。
你来我往的寒暄间，秦瑨客套微笑，言辞含蓄，只顺着东家的话锋往下走，毕竟多说，多错。
姬瑶乖巧的坐在他身侧，柔白双手在覆在腿上，娇柔娴雅，沉默扮演着柳青青。
终于等到金州的贵客，张允了却一大心思，打趣道：“哎呀，按照约定，你们应该在四月二十四日到府才是，一晃推迟了近十日，可是愁坏了我。我寻思着四月芳菲，是不是沿途景致太过美妙，把你们耽搁了不成。你们这几日若再不来，我可要派人去金州询问了。”
秦瑨含笑道：“东家神算，内人生性贪玩，出来时为了图个清净，便没带护从，这儿停停，那儿看看，谁知竟把车马和财物弄丢了，我们只能就近买了百姓的驴车，慢悠过来，一下子就误了正事，还望东家海涵。”
他作揖赔罪，态度诚恳。
张允颇为大度，连连说罢了：“一路山水迢迢，治安时而混乱，丢了马车是小，平安全到来便好。先前我早有耳闻，你们夫妻二人比翼双飞，乃是神仙眷侣，今日有幸相见，当真觉得传言非虚。二位珠联璧合，感情又是如此深厚，真叫我羡煞不已。”
“哪里，哪里。”秦瑨掩住细微的窘色，淡然应承。
然而张允的话却把尚未出阁的姬瑶说羞了。
她轻咬唇心，面颊热腾起来。一个地方商贾，有几个臭钱也不赶紧治治眼睛，她和秦瑨不过是简单坐着，从哪里看出他们珠联璧合感情深厚了？
虽是作戏，可她总觉自己吃亏了，被某人占了便宜。
一番恭维后，张允道出正题：“七爷，那批紫河车可是正好九十九副？”
秦瑨一怔，这才明白交送的货物为何。
紫河车乃是人初生时的胎盘，为滋补名药。盛朝民间有习俗，婴孩降生后胎盘要埋入门槛或大树之下，以求出人头地，茁壮成长，唯有家境贫寒之人才会出售胎盘作为药材，因而紫河车极其珍贵，长安的药局也总是捉襟见肘。
这批货物一下子就要了九十九副，可不是个小数目。
秦瑨眸光意味深长，随着东家道了声：“是。”
得到肯定的答复，张允高悬多日的心这才放进肚子里，“好，好，那可都是给怀远侯夫人续命用的，千万不能错事，我们家的前程可都绑在这上面了。”
一听怀远侯的威名，姬瑶眼睫轻抬，顿时撞上了秦瑨的目光。
彼时对方心里在想些什么，不言而喻。
怀远侯张易年近古稀，一直还在坚守朝堂，夫人与他同岁，近年来身体欠佳，儿孙经常四处寻医问药，过年的时候姬瑶还赏赐了一些名贵的药材到府。
细想一番，怀远侯祖籍就在襄州，而这东家恰巧也姓张，家宅奢贵，又要进奉药材给侯夫人，或许与其是同族宗亲。
这还真是巧上加巧。
只可惜怀远侯为人八面玲珑，朝堂中大小事多和稀泥，侯府子孙也各个精滑，这种光景下自不方便对张家透露他们的真实身份。
两人交换了一下眼神，秦瑨泰然自若道：“东家放心，错不了事。”
“货还需几日能到？”
“就快了……”
“那便好。”张允彻底松口气，“先前我还怕镖队过来时七爷不在，无人能接货，耽误了侯府吉时，如今二位来了，我可算能睡个安稳觉了。今日会面仓促，府邸准备不周，晚些我略备薄宴奉上，还请二位莫要嫌弃，待明日我再大开筵席，请些歌舞乐伶过来，好生款待二位。”
因着还有事情要处理，张允与二人谈会片刻，便叫刘管事把他们带到了客住的明华院休息，午膳也安排到了这里。
说是略备薄宴，菜品却极其丰富。
月余未曾见过饕餮，姬瑶本应大快朵颐，然却无甚胃口。
她坐在紫檀钿螺圆案前，睨着沁香扑鼻的桂花莲子羹，自言自语道：“怀远侯的夫人已到风烛残年之际，还要购买九十九副紫河车续命，真是穷奢极欲。说起来，宫里也不过留存十几副而已。这怀远侯也是老糊涂了，夫人那么大年纪，死了还能娶小的，费这么大功夫作甚……”
秦瑨坐在她对面，手拿箸筷，亦是迟迟没有夹菜。
“怀远侯府门庭煊赫，府族上下骄奢行事也不是一日两日了，就怕这批紫河车来路不明。”他睨向姬瑶，眸中掠过一簇沉寂黑影，“你可还记得当年的黑市一案？”
第17章 共眠
◎这床柔软厚实的褥子，绝不能让秦瑨独享！◎
经他的提醒，姬瑶恍惚想起一桩陈年旧案。
神康元年，长安的贵妇们流行用紫河车养生驻颜，市价一下子就被哄抬起来。
一些无良商贩为了谋取暴利，竟跑到偏远地方哄骗掠抢孕妇，开肠破肚，取走胎盘，丧尽天良的做起地下黑市。直到失踪的孕妇越来越多，报案者层出不穷，地方官员压制不住，层层上报，这才惊动刑部。
当年姬瑶刚刚登基，见到如此骇人听闻之案，当即下令严惩，督办此案的正是秦瑨。
经过秦瑨和刑部的审理重典，紫河车成了长安显贵避之不及的东西，再无人敢推崇。
如今张家购买数量如此庞大的紫河车，姬瑶不免心生疑窦：“这对来自金州的贺氏夫妇，会不会是黑市营生？”
“极有可能，九十九副紫河车，若按寻常规矩收购，凑到一起难度太大了。”秦瑨眉峰微蹙，“倘若贺氏夫妇真是做黑市的，那就麻烦了，夫妻俩被人丢尸破庙，未必是普通的劫财，那批紫河车不知还在不在。”
姬瑶一听如梦方醒。
当初办案时她也翻阅过一些卷宗，黑市上你来我往并不太平，时有掠货夺利的纷争发生。若贺氏夫妇是被仇人所杀，那他们凭空出现在张家，岂不是沾染在白玉上的一粒朱砂，惹人眼儿么？
现实如混沌之水，让人看不清内里景致。
姬瑶心头升起不好的预感，只觉敌在暗，她在明，急切说道：“那咱们还在这吃什么，赶紧逃吧！”
“现在知道慌了，”秦瑨淡淡乜她，言辞间携出讽刺意味，“进城时倒没见你急。”
姬瑶小嘴一撇，忍着没跟他抬杠：“哼，真是流年不利，什么倒霉事都让我贪上了……”
“事在人为，若你当时是肯听我半句，不吃那汤饼，咱们也不至于屡屡涉险。”
秦瑨本是随口一说，谁知姬瑶的脾气突然上来了。
她杏眼圆睁，目光利如冰锥，“姓秦的，我不理你，你还挖苦上瘾了？若非要分个谁对谁错，你也逃脱不了干系，谁让你多给我点了一碗汤饼？不过是前后脚的功夫，若我只吃一碗，张家管事也找不到咱们。”
秦瑨听到这话，太阳穴猛然一疼，差点儿闭过气去。
他不过见她消瘦，一时起了怜悯，多点了一碗汤饼给她，敢情还是自作孽了？
望着那张俏美白皙的面皮，他捏紧了拳头，什么叫可怜之人必有可恨之处，他当真见识了。
“不说话，没理了对吧？”姬瑶冷冷哂笑，“我说你这么大年纪了，怎么还心浮气躁的，我做错一点，就要抓着不放。说破天能怎样，难不成时光还能倒流？事到如今，与其有空责备我，不如好好想想下一步该怎么办。”
秦瑨被她堵的语塞。
他未到而立之年，恰是男人最顶峰的时光，到她嘴里却成了耄耋老人一般。
明明自个儿是个不听劝的惹祸精，可她瞬息间就能把责任推的一干二净，大言不惭的埋怨他心浮气躁？
他这是招的什么邪祟？
秦瑨想不明白，双手撑住隐隐作痛的额头，彻底无言了。
明华院的正厅面积不大，陈列雍容而促狭，四角落地鎏金炉里燃着袅袅香烟，盘旋而起，夹杂着秦瑨沉沉的叹息声，冗长，携着一丝无可奈何。
空气凝固，窒闷的让人喘不上气。
从这个角度，姬瑶看不清秦瑨的面容，只能看到他抿成一条线的薄唇，还有下颌冷硬的线条，似乎真的生气了。
早先她心里便知错了，只不过一时嘴馋，竟惹来了麻烦。
当下看秦瑨如此落寞，一丝愧意蔓延在她心尖，无论如何都挥之不去。
她咬住唇心，十根指头绞在一起，吱唔半晌，道：“行了，下次我不贪嘴了便是……”
轻细的嗓音带着歉意，极其柔婉。
秦瑨听在耳畔，胸臆里的躁郁渐渐褪去。
他们君臣相识不是一年半载了，盛朝的女皇就是这副德行，他在这当什么真，生什么气呢？
逢山开路，遇水架桥，办法总比困难多。
从某些层面上讲，臣子存在的意义便是为君王善后。
秦瑨渐渐舒缓过来，放下手，骨节分明的指头一下下轻叩桌案，“我找机会探探张府，能逃就逃，实在逃不掉，只能走一步看一步。张家只想做买卖，听他们的口风，那批紫河车是由镖队运送，必须由贺七爷这个卖方接洽才行，只要我们谨言慎行，别暴露自己，暂时不会有什么危险。”
姬瑶心觉有理，肃正的点了点头。
奔波多日，两人身心俱疲，而今因意外入住张府，这处富贵奢华的院落倒成了不幸中的万幸。
入夜后，姬瑶穿着张家准备的绫罗寝衣，躺在描金床榻上，柔软舒适的感觉如隔三秋。
本以为可以酣然入睡，谁知到月上中天，她还在辗转反侧。
最终她折身坐起来，透过昏黄黯淡的幔帐，依稀看到了秦瑨的身影。他在床榻前打了地铺，呼吸深长沉稳，想来已熟睡已久。
姬瑶掀开藕纱幔帐，仔细端详着他。
那张俊脸平时极为锋锐，好似只有在睡着的时候才有几分变化，深邃刚毅的线条柔和下来，入目分明顺眼了些，可她却越看越来气。
她在这里彻夜难眠，他倒是睡的香甜，方才还在她面前负气衔冤呢……
姬瑶在心里编排着秦瑨，倏尔瞅道他身下的被褥，湘妃色锦缎在黯淡的灯烛下散发着微弱温润的光泽，四周团花锦簇，奢贵雍荣。
她再摸摸自己的，像着了魔，伸出瓷白小脚，踩了踩秦瑨的被褥。
果不其然。
“好啊，有软和的自己偷着用，难怪睡的那么香……”
灯影下，姬瑶秀丽的小脸写尽不满，朱唇翕动，低声呼唤秦瑨，想跟他换一换褥子，可他似乎太累，并没有醒过来。
僵持一会儿，姬瑶抱着枕头起身，直接躺在了他身边，顺便拉过他的薄衾，盖住自己。
这一举动惹得秦瑨眉宇微动，手臂一抬，竟搭在了她腰上，还顺势往怀里紧了紧。
姬瑶懵了片刻，瞳中映出他纤长深阖的眼睫。
两人呼吸缠绕，身体仅差毫厘就能贴在一起，灯烛残影，一下子晃出了不该存在的暧昧气氛。
姬瑶的面颊一下子烧起来。她凝起眉心，想要呵斥，可望着秦瑨沉睡的面庞，忍了忍，把话咽回了肚子里。
这些时日的奔波，她看在眼里，他却是不太容易。
腰际的重量很沉，很沉，却让姬瑶感到莫名心安，如同倦鸟归巢。
消失的困意随之袭卷而来，她的眼帘越来越重，终是耐不住，沉沉阖上，仅剩混沌的思绪反复劝说自己放弃那点不值钱的羞赧。
她乃九五至尊，绝非寻常女郎，行事更不必循规蹈矩。
一路逃过来，两人在一起同眠那么久，还介意什么？
这床柔软厚实的褥子，绝不能让秦瑨独享！
***
天光乍现，香猊初散。
秦瑨睡的朦朦胧胧时，只觉身上热的出奇，额角与后背都溢出了薄汗。
他有些难受，想要翻动身子，却感觉自己被什么东西死死压住，扑面而来的香味更是浓郁到让他呼吸发窒。
须臾后，他徐徐睁开眼帘。
入目是女郎恬静娇柔的面靥，乖巧靠在他肩头，似乎因为太热，两腮染着桃粉，含苞待放似得，引人沉溺。
两人面对面躺着，她娇小的身躯深嵌在他怀中，他手一颤就摸到了她柔软如缎的乌发，一缕缕缠绕在他指尖，如繁密的蛛网，捆的他全身肌肉僵硬。
凭空而来的艳色，本该让人波心浮动，可秦瑨却如临深渊。
昨晚他睡的很沉，依稀感觉身畔有人，本以为在做梦，没想到竟是真的……