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呢？”
顾千帆闻言忙正色道：“千帆从未后悔过。”
齐牧满意地点点头：“萧钦言又要回京为相了，雷敬最近很是巴结他，一个鹰犬头子、一个后党奸首，勾结起来之后，不知要搞出多少祸国殃民的事情，你务必要留意探查。”
顾千帆掩下眼中的情绪，应诺下来。
齐牧拍了拍顾千帆的肩：“好好干，老夫盼着你真正升上五品。到那时，老夫一定头一个上书为你姑母请封命妇诰命。”说到这里，齐牧也是一阵唏嘘：“唉，你爹也是，就这么一个妹子，怎么就能让她随便和离了呢？到最后弄得连顾家的祖坟都进不了，倒要你这个当外甥的费心费力替她延请诰命。”
顾千帆沉声道：“在我心里，姑母和亲娘没什么分别。当年我之所奉您的命令来皇城司，也是因为您说过，太平年月，只有这儿升官最快。”事实上，他名义上的姑母正是他的亲娘，可他为了跟萧钦言撇清关系，他连自己的亲生母亲都认不了。
齐牧见顾千帆情绪不高，便鼓励道：“如今你已是皇城司副使了，只要再立下几回大功，等到雷敬这阉党败落，何愁正使之位？到那时候，老夫也多半已经宣麻拜相，保举你改任一州之牧，也不是什么难事。”
顾千帆一揖到底：“多谢世叔抬爱！”
霞光初升，城门开启。从郊外扫墓归来的顾千帆在城门口处下马入门，守门兵丁见到他红色官服，忙急急让开，惊诧道：“这么年轻的五品官儿？”
旁边的一辆驴车连忙避到一边，车中坐着落魄离京的欧阳旭。听到士兵的话，欧阳旭忙推窗一望，认出了那绯服官员就是昨日和他在宫中擦肩而过的人。顾千帆察觉到欧阳旭的目光，回望过来，两人的眼神下意识地撞在了一起。
那一瞬间，欧阳旭被晨光那鲜亮的红色官服耀花了眼，他猛然拉好车窗，坐回车中，自己身上那黯淡的青袍，瞬间让他自卑不已。欧阳旭握紧双拳，喃喃道：“有朝一日，我必定会像他那样风风光光地回来，必定！”
晨光也照耀着昨日赵盼儿看过的那片老旧店铺，经过了一整天的忙碌，一间与钱塘赵氏茶坊相似的简单建筑已初露雏形。
一边的牛车旁，孙三娘正指挥着卸货的人运下各色桌椅。宋引章则监督着移着花盆的花匠，空地上，已经有芦苇种下，在卵石和石灯笼的映衬下，颇有几份禅意。
几个穿著书院制服的少年贪玩地拨弄着芦苇，见宋引章发现了他们一哄而散。赵盼儿却将他们及时叫住，打开盒子分发起了果子：“这是我们茶坊自己做的饴糖，尝尝看。”
少年们一吃，全都惊喜不已，你争我抢地说：“真好吃！我也要！”
赵盼儿笑着将点心一一分了出去：“别着急，都有！回去多告诉别人，明儿我们茶坊开张，只要前两日只卖六成价，凭着你们手里的糖纸来，不单下回还有糖吃，价钱还更减一成，只要一半钱，就能吃到上好的江南果子！”
少年们高兴地欢呼起来。
待到夕阳西下之时，工人已将茶坊搭建完毕。宋引章敲着腰走进茶坊，疲惫地说：“原来监工居然比弹琵琶还累。”
赵盼儿正在桌上铺着字笔，没有抬头：“所以你那会儿说要端茶送水，我都没作声。两只盘子四个碗，就有小两斤重。”
宋引章连忙放下捶腰的手，鼓着腮帮子说：“我抱得动琵琶，也肯定得拿得动茶盘！”
孙三娘凑到赵盼儿跟前，好奇地问：“你要写什么？”
“招牌啊，不过不是我写，你来。”说着，赵盼儿给孙三娘腾出地方，示意她过来写招牌。孙三娘指着自己的鼻子，惊异地说：“我？我哪会写字？我认得的字才百来个……”
赵盼儿硬把笔塞给孙三娘：“咱们这个东京茶坊走的就是乡间野趣路子，越是像孩子写的招牌，就越是对那些文人墨客的胃口。来，试一试嘛。”
孙三娘战战兢兢地写了几笔，不太好意思地问：“这样成吗？”
赵盼儿看着圆圆钝钝的“赵记茶坊”四字，不禁嫣然一笑：“天然无琢，大巧不工！咱们的茶坊，就此开张啦！”
次日一早，孙三娘写的那几个字已经被刻在一张天然的木板上，悬上了门楣。赵盼儿在门口招呼着客人：“新开张贱卖五成，您进来坐坐，尝尝味道好不好，不好吃不要钱。”孙三娘把写有“不好吃不要钱”的牌子挂在树上，引来了百姓们的围观。不一会儿，茶坊内就坐满了客人。
茶坊中悬着各色水牌，座中人头涌动，赵盼儿拿着银瓶，给诸位客官表演了她的看家本领“银龙入海”，只见她一个优美地背身，银瓶中的沸水如银箭一般射入客人面前的茶碗中，那茶粉立刻上下翻滚。众茶客被她的神技所撼，纷纷鼓掌。到了最后，客人们纷纷发出了“江南的茶坊茶好喝、果子好吃、人更美，果真和东京不一样”的感慨。
与此同时，南衙却是一片寂静，连滴漏的声音都清晰可闻。正在伏案办公顾千帆将一份写好的公文递给陈廉：“把这份公文发下去。”
然而此时陈廉却盯着铜壶在发呆，嘴里喃喃：“快点快点，放衙放衙。”待顾千帆一敲桌子，陈廉才猛然省起：“啊，我在！”
“怎么老是魂不守舍的？”顾千帆眉心微蹙，他适才就察觉陈廉今天状态不对，只是没有多问。
陈廉忙打起精神，干笑着挠了挠后脑勺：“没什么啊。我平常不都这样吗？”
“一定有事。”顾千帆愈发狐疑，审视地看着陈廉，“我这几日在司里分不开身，叫你查的欧阳旭的事呢？”
“我都写好条陈了的啊！”陈廉眼神飘忽，心虚地指着顾千帆一叠卷册最下面的地方，“喏，就在那里。”
顾千帆抽出那张被藏在最下面条陈看了看，语气冰冷地问：“宫观官？”
陈廉知道事情瞒不住了，垂死挣扎式地辩解道：“我提醒过你的，是你太忙了没功夫看。”
顾千帆知道赵盼儿一定背着他做了什么冒险的事，他脸色渐沉：“你写得语焉不详，又故意拖延让我看到。说，赵盼儿到底做了什么，欧阳旭怎么会突然被吓破了胆，拼着前途不要，也要避出京去？”
陈廉脑内飞速盘算着搪塞之语，但顾千帆冰冷的目光射来，他不禁一寒，只能将之前去和赵盼儿吓唬欧阳旭的事和盘托出。
不知过了多久，挨了一顿痛批的陈廉垂头丧气地牵着马走过街角。皇城司副都头孔午看见他，眼前顿时一亮，凑过来邀功道：“陈廉，你要我办的事差不多了。最多三天，飞钱就能从钱塘到东京。”
陈廉拼命向他使眼色，孔午犹自未觉，滔滔不绝地说：“你介绍的那间茶坊，味道真不错，特别是那掌柜的赵娘子，简直是人间绝色！往柜台后头那么一站啊，简直就象话本里说的那个卖酒的卓文，文，文什么来着？”
“卓文君。”刚从南衙走出来的顾千帆神不知鬼不觉地站在了陈廉和孔午的背后。
“没错！”孔午兴奋地回过身，准备与顾千帆击掌，待他看清来者是顾千帆，顿时吓得面无人色，“顾、顾副使？”
“飞钱，茶坊？”顾千帆的目光冷冷地扫向陈廉。
陈廉委屈巴巴地耷拉下了脑袋：“是你让我要对盼儿姐有求必应，她不让我告诉你，我哪敢啊。”
日影西斜，茶坊已经临近关门，茶客们也已经陆续离开，赵盼儿将前来捧场的何四送了出去：“慢走，有空再来，上回的事拖累你了，以后你的兄弟过来，我全都只收九成价。”
一个玉石般清冷的声音从赵盼儿身后响起：“生意不错啊，赵老板。看这样子，待会儿还要开晚市？”
赵盼儿回首看见顾千帆和他身边一脸垂头丧气的陈廉，马上猜到了一切，她淡淡一笑：“今儿就不了。头一天开张，没想到来了这么多人，东西全卖光了，得赶紧打烊补货去。”
顾千帆打量着这间与钱塘赵氏茶坊颇为相像的院落，能在几天之内做成这样，赵盼儿果真有本事。他掩饰住心中的欣赏与赞许，冷冷地问：“你好像还很得意？”
赵盼儿站到顾千帆身边，从他的视角望着夕阳下的茶坊，成就感十足地说：“当然啊。你看这茶坊，多漂亮啊，从我们打定主意做生意，到开张迎客，一共才三天。我自个儿都觉得自个儿挺有本事的。说起来，还要多谢你劝我留在东京，这儿的客人可比钱塘多多了。”顾千帆低头看着盼儿，逆光下，他连她脸上细小的绒毛都看得清楚，他心中倏然一动，别开目光道：“别跟我绕圈子了。你不是挺聪明的吗？怎么不想想把欧阳旭逼出京城之后，还这么高调地地抛头露面，一旦被高家发现了，会对你如何？”
“他们能对我怎么样，难道我不是被欧阳旭毁婚的苦主吗？为什么因为害怕高家，我就要躲一辈子？高家总不能不讲道理吧？”赵盼儿抬眸看着顾千帆，语气倔强地说，“欧阳旭就是笃定了我们三个女的在东京待不长，才刻意用这个法子暂避出京，我偏不叫他如愿。”
赵盼儿满不在乎的样子使顾千帆只觉心中郁结，他着急地说：“是不是不管我说什么，你都有一百句顶回来。我让你留在东京，不是要你们开店做生意的！”
赵盼儿模仿着顾千帆的句式反问道：“是不是我不论怎么解释，你都会认定我们开店是错的？就知道你会这样，所以我才让陈廉瞒着你。不做生意，我们三个怎么养活自己？怎么付赁房的钱？难道坐吃山空吗？”
顾千帆想到赵盼儿能把开店的事告诉陈廉，却单单瞒着自己，不禁脱口而出：“难道我会让你们没钱用吗？当初在江南，你说要几百贯，我还不是说给就给！”
赵盼儿的心异样地一跳，她深深地凝视着顾千帆：“我们住你安排的房子，用你的钱，那别人会怎么看我们？我算是什么人，你的外室？”
顾千帆一怔，耳朵瞬间就红了，忙佯怒掩饰：“一派胡言！谁敢这么胡呲，我剥了他的皮！”
赵盼儿伸出手，掌心向上：“你自然不会吝啬，可我若问你要钱，手心向上，自然就矮了三分，一次两次，你还肯帮我，那十次百次千次呢？”
“就算千次万次亿次，我也愿意！”话一出口，顾千帆便觉得有些不对，似乎被自己无意之中表露出来的心意吓了一跳。
赵盼儿张了张嘴，终是没有应答，她怕自己会习惯在危险之时有顾千帆伸以援手、怕自己会再一次沦陷在情感之中、也害怕欧阳旭一事重演、怕自己再次受到伤害。
听到了两人全部对话的陈廉在一边张大了嘴巴，他看看两人，猫着腰悄悄地溜进了茶坊，抖了抖浑身的鸡皮疙瘩。
“陈廉，你怎么才到啊？快过来，特意给你留的。”孙三娘打开藏在柜台里的点心盒子塞给陈廉。
陈廉两眼放光，拿起点心便狼吞虎咽地往嘴里塞，连声说着“好吃”。孙三娘看着陈廉狂吃的样子，突然想起了傅子方，怜爱地说：“慢点，别噎着。我家子方也最喜欢吃这个，每回吃的时候，都跟你一样馋。”
陈廉嘴里满是点心，含糊地问道：“子方是你儿子？他现在在哪？”
孙三娘浑身一滞，勉强笑了笑，假装突然想起有事情没做，到一边忙了起来。
这时，宋引章揉着酸痛的肩膀走了出来，她一眼看到了顾千帆，欣喜地就要往外迎：“顾指挥？他也来了！”
陈廉忙一把抓住宋引章，阻拦道：“别去，他们正吵架呢。”
宋引章听了这话反而更急了，探着脑袋向外张望：“好端端地怎么就吵起了？”
陈廉耸耸肩，咽完了最后一口糕点：“顾头儿不高兴你们在这儿开店。”
宋引章愕然地望向窗外，可她却听不清赵盼儿和顾千帆在说些什么。
院中，赵盼儿和顾千帆两人相对而立，在顾千帆说了“千次万次也愿意”之后，他们两人之间的气氛似乎有了微妙的变化。半晌，赵盼儿终于低声开了口：“我之所以开店，其实只是想留在这儿守株待兔，等着欧阳旭回来，问他要回那张《夜宴图》。”
顾千帆也放缓了声音：“那张画只是公务，要不回来就算了，我只是不想你再出事。如今我的公务比以前多了许多，万一个错眼没护住你……”
赵盼儿摇头打断顾千帆，坚定地说：“我不需要别人护着我，我可以自立。”
“我也是别人？”顾千帆着重强调了“别人”二字。
赵盼儿怕被人听去，往茶坊屋内看了一眼，小声道：“你明明知道我说的这个别人不是那个别人。”
赵盼儿的回答使顾千帆很是受用，他嘴角微不可察地扬了一扬，又继续劝道：“一个还没授实职的欧阳旭，就能把你