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赵盼儿脸色终于白了，半晌，她回过味来：“你胡说我什么？”
顾千帆目光灼灼，烙在赵盼儿脸上：“顾赵氏，我说过要娶你，你也答应了，你当然是顾赵氏。”
赵盼儿避开他的目光，干巴巴地说：“我不会嫁为妾室。”
“纳妾需要用到娶字吗？我说要三书六礼，自然是想娶你做我的正头娘子！”顾千帆简直不知道赵盼儿都在胡思乱想什么，他绕到赵盼儿面前，逼着她看着自己，“我一直弄不清楚你为什么突然跟我闹别扭，刚才陈廉提醒之后，才突然想通了，在酒楼那会儿，你是不是听见我跟别人说的话了？”
赵盼儿点头，大方地认下：“是，你说只是和我逢场作戏，还感谢他为你安排名门婚事。”
顾千帆急了，他慌忙解释道：“那是雷敬！我的顶头上司，收了郑青田二十万贯钱就想杀了我灭口的皇城司使！我跟他能说什么真心话？一会儿跟我说什么纵被弃，不能休，一会儿听到什么风吹草动，就开始怀疑，赵盼儿，你的胆子根本就没有你说的那么大！被一个男人伤害过，就一点信任也不肯给别人！就算心里有气，也不敢明白地问我，只会在那转弯抹角的生闷气。你呀，一直担心别人小瞧了你，所以努着劲的要在东京落地生根，但其实，最小瞧你的，就是你自己！”
赵盼儿眉心紧皱，她不觉得这一切都是自己的问题，只是连跟她相恋三年的欧阳旭都接受不了她的出身，顾千帆就一定能吗？“是，我是自卑，我是不敢相信你。那是因为我要的不是嘴上一时情浓，而是一生一世。你的许诺和求婚，确实让我开心幸福。可是一冷静下来，我就会想到现实。一个皇城司副使，怎么可能会娶一个贱籍从良的女人？就算你一时情动了，以后难道真的不会后悔吗？”
“无论我说什么，你都不信是吧？”顾千帆丢给赵盼儿一个锦囊，“这里头有三张房契，四把钥匙，我为官十年，所有的积蓄都在里头。你一时想不清楚没关系，回去慢慢想，我等得起。”说完，顾千帆转身便走。
手中的锦囊宛有千斤重，赵盼儿震惊之至，喜悦而酸楚的泪水瞬间盈满了她的眼，她连忙朝顾千帆追去：“哎！你等等！”
顾千帆的脚步却越走越快，赵盼儿眼见追不上，突然“哎呦”一声，装着扭伤脚的样子靠在了路边的大树上。
顾千帆的耳朵微微一动，唇间也勾起一笑，转过身来：“要装也装得真一点。”
赵盼儿站直身子，狡黠地笑道：“真假无所谓，只要对你管用就行。”
顾千帆走到赵盼儿身边，做洗耳恭听状：“继续，终于有点像我以前认识的那个赵盼儿了。”
赵盼儿深吸了一口气，最终鼓起勇气问：“我只问一次，你是真心的？你真的愿意对我明媒正娶？”
“打从你在白沙镇陪我喝酒那一刻起，我就喜欢上了你。在暗牢确定你无事的那一瞬间，我就想娶你为妻。你不是心心念念想当进士娘子吗？当年我也是二甲进士，嫁给我，不吃亏。”顾千帆的眼神无比认真，这些话仿佛早就刻在了他的心里。
赵盼儿仍是不敢相信：“那你的仕途怎么办？你的官声不要了？”
顾千帆反问：“我以前的名声就很好吗？要不然你随便找一个人问问，皇城司的酷吏和教坊里的歌伎，哪个更让人讨厌些？”
他自嘲的神色映入赵盼儿眼中，一时竟让赵盼儿格外心痛，迟疑了一下之后，她缓缓伸出手，主动牵住了顾千帆。
顾千帆的目光紧锁着赵盼儿：“想好了，这一次，是你主动的。”
赵盼儿语气坚定，她与顾千帆经历了这么多，相比世俗的眼光，她更愿意相信顾千帆的话：“若君不负我，我必不负君！我可以不再问萧家的事，但我确实太不了解你了。你可以调动手下，将我的一言一行查得清清楚楚。而我，只能被动地等着你出现。为什么你一个进士，会进了皇城司？顾千帆，除了你的名字和你的武功，我对你几乎一无所知。”
顾千帆沉默半晌，终道：“以前是以前，以后，我自会慢慢讲给你听。”
两人沿着河岸，慢慢行走，顾千帆给赵盼儿讲了母亲和离归家、不得入顾氏祖坟的旧事，又解释了只有他尽快升上五品、替母亲追封诰命，母亲才能享受官祭的旧事，而皇城司作为天子亲兵只要敢拼命就升得快，所以他毅然投身皇城司的原委，唯独隐去了自己的父亲就是萧钦言的事实。
赵盼儿以为顾千帆的父亲已经去世了，她想到他这些年一个人承担着这么沉重的事，不由握紧了顾千帆的手：“过些天，可以带我去拜见她老人家吗？”见顾千帆不答，赵盼儿忐忑问道：“怎么，不方便？”
顾千帆摇头，唇边终于又勾起一抹微笑：“刚才还说跟我不可能，现在就要着急丑媳妇见公婆了？”
一听此句，赵盼儿竖起柳眉：“你说谁丑？！”
顾千帆心知不妙，忙求饶：“我错了，我丑，我丑好吧。”
突然听得后面“咳咳”两声。
两人回头，只见陈廉正跟在两人身后，赵盼儿连忙抽出自己的手。
陈廉小心地避开顾千帆杀人的目光，苦着脸道：“我真的不是每回都想来打扰你们的！宫中有旨，官家召顾头儿入宫问话。”
顾千帆又恢复冷面状态，点头道：“知道了，我这就去。”
陈廉嘿嘿一乐，往赵盼儿身边凑去：“盼儿姐，我家头儿没生病吧？平常耳力那么好，十丈之内我都不敢悄悄说他的坏话，可现在，被我跟了老远都没发觉。”
顾千帆不等陈廉说完，出手便要制住他。陈廉早有准备，迅速往赵盼儿身后一躲：“盼儿姐救命！”
赵盼儿脸色绯红，挡在两人中间：“行啦，别闹了。我该回茶坊了。”
顾千帆拉住赵盼儿的手，仍是恋恋不舍，可碍于陈廉在次，他忍住了想要一亲芳泽的冲动，最终道：“晚上别走，等我送你回家。”
“好。”赵盼儿略微羞涩地抽开手，紧握着那只代表着顾千帆真心与信任的锦囊，转身快步离开。此时的她，翠绿的裙子飞舞了起来，脸上的笑意也越来越浓，轻盈得一如刚从贱籍脱身十六岁那年。
不远处传来了花贩的叫卖声：“卖花喽！买了这朵石榴花，必定嫁得有情郎！”
赵盼儿握紧了手中那只锦囊，想起了顾千帆。她转身走向花贩，片刻之后，赵盼儿的发间已经多了一朵火红的石榴花。
她不知道的是，此时正回答着皇帝问话的顾千帆，此时也不由自主地走神。他的眼光不由自主地落在石板中的一丛小草上，那小草的颜色，正与赵盼儿离去时身穿的翠绿裙子极为近似——记得绿萝裙，处处怜芳草。
戴着石榴花赵盼儿在店里忙得不可开交，脸上笑容不断。孙三娘见赵盼儿在一天之内就忽悲忽喜地变了好几次，一看就是刚陷入情网的样子，忍不住故意问道：“这么开心，高家的事解决了？”
“告诉你一个秘密。”赵盼儿点点头，她嘴角抑制不住地上扬。
孙三娘大感兴趣，立刻凑近去听。
赵盼儿悄声道：“我刚刚知道，欧阳旭和高家娘子的婚事也没戏了。”
孙三娘眼睛一亮，大为解气地说：“真的？太好了，真是天理循环，恶有恶报！”
这时，有客人拿起桌上的小铃铛唤人。赵盼儿精神一振，抢在前面说：“我去吧！”
看着赵盼儿轻盈的背影，孙三娘笑得如狐狸般狡黠：“嘿嘿，单为了欧阳旭倒了霉，就能这么高兴？只怕是跟顾千帆又和好了吧！”
与此同时的高府院内，江氏伤痕累累被绑在树上，已经是奄奄一息。
“没死就继续。”高鹄冷冷地吩咐道。
手持皮鞭的男仆正要再动手，高慧的声音突然从院外响起：“住手！”
高鹄有些惊讶：“慧儿？你不是进宫去了吗？”
高慧却径直奔向江氏：“奶娘！”然而高慧摇了摇江氏，江氏却依旧纹丝不动。高慧愤怒地地看着高鹄：“爹，奶娘服侍我这么久，没有功劳也有苦劳，她犯了什么错，你要下这么狠的手？”
高鹄一皱眉，看向跟在高慧身后进院的春桃，春桃胆寒地摇头，表示自己什么也没说。高鹄板起脸道：“她对我不敬，犯了家规，我身为家主，自然要教训她。慧儿，你最好马上回你的房里去，别碍着爹整理内务。否则，你多求一句情，我就多打她一记板子。”
高慧气红了眼，挡在江氏身前：“我不走，我也不求情！你要打就打吧，连我也一起打！”
高鹄就这么一个女儿，平心而论，高慧是他从小娇养大的，可以说是要星星有星星要月亮有月亮，可如今她为了这样一个不值当的男人，屡次违逆自己。想到这里，高鹄不由得气从心来：“高慧！”
高慧昂起了头，破罐子破摔地大喊：“你经常不在府里，从小是奶娘一手照顾我长大，你要是把她打死了，我也不想活了！”
高鹄正要发火，醒来的江氏却抓住了高慧的手，虚弱地说：“姑娘……你别和主人顶嘴，老奴是贪了府里的钱财，该打……主人，老奴罪有应得，只求您给老奴留个体面，别让姑娘知道赵家的那些破事，污了姑娘的耳朵……”言罢，她再度晕倒。
高鹄闻言一震，他不得不承认，江氏虽然做了不可原谅的丑事，可她对高慧向来是一片真心。
高慧大惊失色地看着江氏身上的血，放声大哭：“奶娘！奶娘你别死！”
高鹄眼神复杂地看着江氏，最终摇头道：“去找个郎中来。”他看向夕阳血染的天空，长叹了一声。
夕阳下，赵盼儿正神色复杂看着面前的鼻青脸肿的“少年”——这“少年”正是上午讹诈茶坊的小姑娘。赵盼儿叹了口气，问：“不是让你去买伤药了吗？怎么又弄得一身是伤？你大哥呢？”
那“少年”义愤填膺地说：“他不是我大哥，只是我同乡！他骗了我，我就揍了他。”
赵盼儿有些意外地打量着她：“你一个小姑娘，力气还挺大。”
孙三娘和宋引章则是一脸惊讶：“小姑娘？”
“少年”傲然抬起头，倔强地说：“女的就不能打人了？我打断了他一根肋骨呢！”
孙三娘乐了：“呵，跟我小时候挺像嘛。”
“好厉害，那你现在找我们，又想干吗？”赵盼儿也跟孙三娘想到一块儿去了，想不到这姑娘小小年纪，还颇好打抱不平。
“少年”踮起脚，望向宾客散去后还未来得及收拾的茶坊：“你们不是要招跑堂的吗？这活我能干！我不要工钱，只要管饭就行。我葛招娣从小恩怨分明，虽然今天是被人骗了才害了你们，但不管怎么说，我都有责任！可是我没钱，所以只能用这个法子赔你们。我在家乡的镇上当过跑堂，这店里的事，我都会干。”
孙三娘有些意动地看向赵盼儿：“咱们店里，确实需要添些人。”
想到之前的事，宋引章仍有疑虑：“那也不能用她啊，万一哪天她真往哪杯茶里下了毒怎么办？”
葛招娣急忙竖起手指发誓：“我不会的，我可以跟你们签奴契！要是我再起坏心，要打要杀，你们随意！”
宋引章生怕赵盼儿心软，劝阻道：“别上她的当，今儿上午，她演得比现在还好呢！”“我现在没演，我是真心的！”葛招娣涨红了脸，她要是知道半遮面是无辜的，她也不会来讹钱啊。
赵盼儿却叹了口气道：“你过来，把手伸出来。”赵盼儿看着葛招娣满是伤口的手问：“除了揍人，这些伤是在哪受的？”
葛招娣用袖子遮住手，不甚在意地答：“卸货场，我一个人能扛四十斤的货。”
赵盼儿点点头，又问：“你说你叫葛招娣，那你还有个弟弟？”
葛招娣身形一顿，似乎有些排斥这个问题，她眼光一闪，否认道：“没有，我家的人都死光了！”
赵盼儿愣了愣，带了几分同情：“你一个人来的东京？”
葛招娣目光倔强，狠心撒谎道：“没错，家遭了灾，哪儿有活做，我就上哪去。东京的工钱高，我就来了。除了自个儿能养活自个儿，我还攒了不少钱呢。”
赵盼儿这一通问下来，已经发现了破绽：“那你既然攒了钱，为什么又没钱赔我们呢？”
葛招娣发现说错了话，猛然间张大了嘴，哑口无言，好半天，才低头小声道：“我本来是还有点钱，可我打了人，得赔药钱，因为这事，码头也不让我干活了……我做事勤快，会打算盘，吃得又少，还有把柄抓在你们手里头，雇我不比别人强？今天的事闹得这么大，把我放在店里，一是能显得你们宽宏大量，二也能让想害你们的那个人有个顾忌，一举两得么这不是