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军中骏马像风一样驰骋在夜色里，裴青想起秦王那道隐含狠厉的目光，心头凛凛生寒。没有一刻如此清晰地认识到，以秦王这等看似旷达实则锱铢必较的性子，实在不是一个好的君主人选。那么，不如就另拥一个贤德的储君吧！
回到青州的劈柴胡同时，已经是将近半夜了。听到动静的仆从连忙开门，傅百善披着衣裳从屋子里出来，满脸的惊喜，“怎么这时候回来了，我还以为你明儿才回呢！吃饭了没有，乌梅快点叫厨子起来弄点热乎的过来！杨桃再喊两个人烧些热水过来！”
院子里一阵忙乱的烟火气，裴青心头面上的寒意消退许多。抬头看见媳妇脸上还有几道明显的睡痕，忙将大斗篷将她兜头拢住，低低道：“毋须麻烦了，叫人下碗汤面过来就行了。夜里露气重你又穿的单薄，我自个就成了。”
傅百善见他脸上有掩饰不住的倦意，心疼得不行。一时也顾不得温存，连忙去内室找干净的换洗衣物。热气缭绕的净室里，她拿着裴青刚刚换下来的衣服，心头一紧，“怎么这么多刀口，你路上遇袭吗？有没有受伤？”
裴青本想瞒住这件事，可是当年就许下重诺，这一辈子再不会瞒珍哥一件事，所以他尽量以一种轻描淡写的语气将事情说了一遍。傅百善想到过秦王会为难人，却没想到会这么存心羞辱。她心头一时大痛，上前紧紧拥住丈夫坚实的后背，一个字也没有说。
252。第二五二章 震怒
京城； 秦王~府。
因为正经主子还没有回来，所以府中还没有正式宣告王妃的溘逝； 只是将府邸中颜色鲜亮的灯笼帷帐收了。仆从们往来穿梭，个个压低着脑袋形色匆匆，面上有掩饰不住的张惶失措。
秦王应旭踏入门时就望见一片惨淡肃净； 顿时一阵心塞。乳母嬷嬷们把小世子抱过来，包在蓝地绣灵芝如意纹的襁褓里； 一张巴掌大的小脸黑黄参半皱褶横生； 半点聪明伶俐劲儿都不显； 看了更是让人觉得丧气。
王妃白氏屋子里跟前侍候的人都被暂时关押了，其中有四个贴身大丫头并几个小丫头，从小跟着的奶娘； 并两个景仁宫刘惠妃派过来的老宫人。应旭心头窝了火，哪里耐烦跟这些人废话，连眼皮都不愿意抬，略一挥手就示意把人拖下去全部杖毙。
屋子里的丫头婆子顿时惨叫连连，人人呼冤。
应旭冷笑一声，微微垂了下颌哼道：“我走时王妃尚好好的； 还能起身送我出门。怎么这才一个月人就没了，定是你们这些侍侯的奴才不经心。既然都说不出个所以然； 那就在黄泉路上结个伴，到阎王殿前说个子午卯丑！”
景仁宫里的两个宫人一个姓韩； 一个姓陈； 是刘惠妃体恤儿媳特地送来的； 在宫里头都是有两分体面的。侍侯的主子娘娘死了，她们虽然担心却并不如何害怕。绝没想到秦王不分青白皂白，竟要把全部人处死，两人面面相觑后连呼冤枉，称有下情禀奏。
应旭心头嗤笑一声，临到要见真章了才想起有下情禀奏，早干什么去了。哼，这些奴才还能说个花样出来不成，不过是死到眼前为了推卸责任的说辞，左右无事就权当听个热闹罢了。
闲杂人全部退下去后，韩宫人磕了一个头道：“奴婢们是医女出身，可以保证王妃娘娘自从有了身孕之后，在我们的调养之下应该是一日比一日好。但是，生产时有些凶险不说，小世子生下来后也不如何康健。再者，近两个月娘娘一日比一日嗜睡，有时候一天要睡五六个时辰。奴婢心里感到不对劲，就作主另外唤了太医进府。太医也说不出所以然，只开了几副补血益气的方子……”
“嗜睡，为何不早些跟我说！”身为皇家人，应旭敏感地察觉到其中的古怪，正常人一天睡五个时辰尽够了。即便是产妇亏了身子没有调养后，天天如此岂不是有些名堂？他恼怒这些人知情不报，听了这些推卸责任的解释之后心火更胜。
一旁的陈宫人年岁要大为人也要稳重些，见状连忙大礼伏于地上道：“白娘娘生下小世子之后，一直有些恶露不止。因为寻常妇人也例有此症，太医没有多说什么，娘娘本人也没当回事。只是时时吃些血竭阿胶之类的补血之物，看上去精神头要好一些。“
韩宫人头点得拨浪鼓一般，到现在终于有些害怕了，挂着泪珠子抽噎道：”不过娘娘下恶露的症状后来越来越厉害，慢慢演变成崩漏之状，也越来越嗜睡。我们这才感到不对劲，从饮食到衣物用品，桩桩件件都查仔细排查了，却总没有找到让人怀疑的东西。直到有一天…”应旭见着奴才这个关头还敢收收藏藏，忍不住将手里的茶盏摔了过去，暴怒道：“你俩今天要是少说了一个字，明年的今天就真正是你的忌日！”他向来自诩大度容人，只是近来的事情件件不顺，闹得他的脾气也格外暴躁。
陈宫人瞥了一眼韩宫人，心想现在什么时候了，还敢在这位主子爷面前耍小聪明，真当自个属猫的有九条命呢，真真是让人不知道说什么好。
她连忙膝行至前恭敬道：“娘娘溘逝后第二天，贴身服侍娘娘的小英进去收拾时，无意当中发现屋子的矮几上少了一只玉石摆件。那是王爷舅母家的表姑娘崔文樱崔小姐送的一串翡翠葡萄，雕刻得极为精细寓意又好，娘娘一向都喜欢得不得了。特意吩咐人在库房里寻了一只上好的白玉盘出来，将那串翡翠葡萄放在里头，时时放在身边把玩……”
应旭眼眶一眯，喃喃道：“崔文樱吗？”
韩宫人赶紧小意补充道：“那个玉石摆件奴婢上过手，看起来细腻油润没什么毛病。东西在娘娘去了的第二天正正巧就丢了，奴婢越想越不对，恍惚记得从前听人说起过这种情形，回去查了半天典籍也没有什么发现。最后奴婢的师傅，一个宫里的老嬷嬷提醒说她年轻时见过一种玉髓石，看起来跟上好的翡翠一样温润细腻。但是放在身边不久就会让人衰竭而死，连大夫都看不出究竟！”
应旭眉眼一阵急跳，霍地站起来在屋子里转了几步，转过头道：“王妃屋子里只有这么几个人，东西不可能莫名其妙地不在，肯定还有人在中间传递。搜，关起门来使劲搜！你俩总领此事，找不到东西也不用再活着喘气了。不管这东西有没有问题，有人既然敢拿就得有胆子承担后果！”
韩陈二人连忙跪伏领命。
主子爷一声令下，各处便雷厉风行起来。白王妃屋子里侍侯的人，全部关在黑屋子里挨个挨个地查。终于有个婆子回忆起在白王妃刚去的那天傍晚，看见负责洒扫的小华单独进了一趟屋子，出来时手里还拿着一团用绸布包裹的东西。
小华今年不过十六岁，因为手脚利落去年才被提上来。能够进屋侍侯有身孕的王妃娘娘，必定是身家清白的家生奴才。这个丫头本姓刘，她的父母都是秦王外祖父刘阁老家的奴才，最是本份老实的。秦王十七岁成年在外开府后，府中人手自然匮乏，刘府那边就送过来一批人手，小华的父母就是那时过来的。
小华十岁起就在王妃院子里服侍，一年又一年的，十六岁时才熬到近身侍侯的机会。被人说破那日的行踪，小华吓得抖若筛糠，她做梦也没想到有遭一日会被揭破行藏。大刑之下，娇弱的小丫头不过半个时辰什么都招了。
原来小华也是个苦命人，随父母兄长到了王府之后，以为掉进了福窝子里，偏偏不是那么回事。她唯一的兄长是个不争气的，游手好闲一天到晚差事不好好干，稍有闲钱就往赌场钻。短短几年就把家底输得底掉，老父老母也被气得相继离世。
王妃去世后的第二天，小华的兄长趁府里忙乱找到她，说刚输了一大笔银子，要她偷两件值钱的东西出去变卖。小华又气又急却又拗不过，又怕唯一的兄长真被赌坊里要帐的人打死。只得按照吩咐，拿了那串雕工精美的翡翠葡萄，递给了在后门等候的兄长。
事情过后，她心里还在嘀咕，自家兄长怎么会知晓王妃有这么一件价值不菲的东西？
白王妃屋子的东西莫名少了一件，第二天就让人发现了。府里派人找了两遍，也没说个下文出来。小华便心存侥幸，以为王妃过世后管事们手头事情太多，没空理这件小事，等时日一久自然而然就淡了。谁曾想王爷回府第一件事就是要处死众人，大家骇怕之余相互攀咬，自然什么都抖露出来了。
应旭立刻派人在全城悄悄缉拿此人，半天后手下回禀，小华兄长半月前已经出了城。寻了踪迹追过去，在城外三十里一处朽树堆下找到了他的尸身。
书房里，应旭拿着一张图纸。
陈宫人擅长描绘鸟鱼虫兽，这画上的就是那串遗失的翡翠葡萄。用上好翡翠雕刻的把件，颜色亮丽鲜艳，叶蔓纤长果实饱满，便和真的一般模样。应旭摩挲着纸面，嗤笑了一声，“崔家人竟然把手伸进了我的后宅，手真是未免伸得太长了。”
一旁的大太监曹二格道：“既然牵涉到人命，这件东西显见是有问题了。只是现在东西没找见可说是毫无证据，偷东西的人也死了，就此指责是崔家人害死的娘娘……”
应旭傲然不屑道：“我要给谁定罪何须证据，这是秃子顶上的虱子明摆着的事情。崔家的人向来不安分，崔家的那位现任主母方夫人更不是个省油的灯，偌大岁数了还野心勃勃。崔家长房的三个小辈如今都在京城落脚，想来是要为他们谋取好处了！”
他以己度人，早已将此事扣在了崔家人的头上。因为，只有他们才有条件有动机有胆子，干出这么一件让人瞠目的事情。
曹二格知晓这位主子的性子，生平最恨被别人操控，便皱着眉头道：“按道理不应该呀，这东西要是真有问题，何必要那位崔大姑娘亲手送来？事后又处理得如此粗糙，让人一查就查了出来，这可不象是个聪明人做的事！”
应旭缓缓靠在椅背上，眼里是强按捺住的怒意，“这世上的很多人都以为自己聪明绝顶，偏偏做的事愚蠢至极。一回又一回的，把别人都当傻子呢！那边的宅子里，外祖父老了，舅舅又是个只知修书不知经济的文人，那位崔舅母执掌中馈，这件事里头只怕少不了她的手脚！“
曹二格记起那位以才德出名的崔文樱，冷不丁地打了一个冷噤，喃喃道：“按说那姑娘的岁数也不小了，自从去年皇上下旨撤了宫选之后，也没听说这位姑娘跟哪家的公子定下亲事……”
应旭双手合十交叉，嘴角浮起一抹酷寒徐徐道：“看来，有人迫不及待地想当新任的秦王妃呢！”
253。第二五三章 人选
徽正十七年初春； 年纪轻轻的秦王妃缠绵病榻许久之后； 扔下才几个月的小世子撒手西归； 这个消息以风一般速度飞快地传遍京中各大世家门阀。
当今皇上已经上了春秋； 却不知什么原因迟迟不肯确立储君人选。京中许多位列朝堂兼消息灵通的人，心里都是有自己的小九九的。说得不好听些； 更新换代眼瞅着就是这几年的事了； 大家都得把眼睛擦亮一些。
皇帝膝下如今有四位皇子； 秦王是事实上的长子。为人礼贤下士豪爽仁义，加之镇守东南海防多年； 论人品论威望论能力； 其余几个皇子实在是难仰其背。几个心思灵活的朝臣暗中判断； 最早年底最迟明年，皇帝必定会明确储君之位落于谁家。
派了仆从往秦王~府送奠仪的时候； 有胆子大的就悄悄在心里谋划起来。
秦王妃的位置一时便变得炙手可热，现下是一品亲王妃； 说不得他日就是一国的皇后。当然这个话只能在心头计量； 想为家族儿女搏一份光明前程的人大有所在。于是在这种考虑下； 近几日往景仁宫刘惠妃处请安的诰命夫人忽然多了起来。
春日午后的阳光从双交四椀菱形槅扇透过来； 细密地撒在理石铺就的地面上。秦王应旭无奈地看着自己的亲娘一阵无语，好半天才扶额头疼道：“我这边事情堆成山； 您喊我过来就是为了看这几张画像？”
惠妃刘姣在自己儿子面前一贯是理直气壮的； 闻言不屑道：“现如今你府里不就是那点丧事吗？有什么大不了的； 要我说白氏就是福气太薄； 才会生下世子后就没了。可怜丁点大的孩子就没了娘； 长不长得成还是两说呢？”
想是觉得这话有些不妥，儿媳没了就没了，孙子还是顶顶要紧的。刘姣连忙朝地上啐了一口，双手合十道：“过路的菩萨诸天神佛请保佑我的小孙子，刚才我是胡乱说的千万不要当真了，等忙完这些事信女会亲自上佛寺去布施。”
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