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刘肃端坐在一张黄花梨茶案的右首，缓缓地品着一盏泡得刚刚好的君山银针。自从任首辅以来刘肃威仪日重，一张瘦削长脸上已经爬满了黑褐色的斑纹，嘴边两道的纹路深深向下蔓延，使得他笑起来都像在与人生气。
此时，他伸出几根枯瘦的手指有力地执着一把紫砂茶壶，缓缓地往瓷制莲蓬茶心上浇注沸水。片刻之后，蓦然腾起的白烟笼罩洇湿了拳头大的莲蓬。莲子翠碧莲芯嫩白，温润可人滑熟沉静，泛出一层温存的茶色，就似一枝活生生的草物搁在茶盘上。
即便处于自家私密的书房之中，即便眼前之人是自己嫡亲的外孙，刘肃也是谨守君臣的礼仪。双手给秦王重新递了一杯浅碧色的茶水后道：“就跟这小莲蓬一样，三分材质七分养，大局既然已定剩下的就只有等待。很久没有跟殿下一起品茶，老臣却是发觉殿下的养气工夫退步许多呢。“
刘肃为官三十年的养气工夫早已修炼入骨，撩起眼皮一片淡然自若，”不过是一个小小的西山大营佥事都尉的任命，就搅出皇帝刻意隐瞒的病情。事情往往一体两面，这也算是塞翁失马焉知非福。殿下要是知道今次和往日有什么不同，就明白皇帝为何要隐瞒病情了。”
秦王羞赧之下却显得有些毛躁，“还不是因为老三和我处处作对，住日他时常端着兄友弟恭的伪善面目，那些不明真相的愚蠢文人个个都称道他。如今他撕了斯文的假面变得激进，竟得了父皇的几次嘉许。父皇不是在防别人，是在悄悄地防我呢！”
刘肃一双已然浑浊不堪的老眼陡现利光，“恭喜殿下，贺喜殿下。皇上为何要防着殿下，那是因为殿下多年的实干终于羽翼渐丰成就大器。君父君父先君后父，即便殿上是皇上的亲生子，他手中掌控的东西也不愿轻易让于他人，所以才这样大费周章地刻意隐瞒。”
被人这样拿话明明白白地点醒，秦王的脸颊突地有一丝抽搐，却又按捺不住喜色，强忍之下脸上便浮现一种奇怪的神情。他深吸几口气勉强压住心潮起伏，涩声问道：“那老三为何还要与我处处作对，而父皇也屡屡偏向于他？”
刘肃就捋须大笑道：“晋王殿下向来是个聪明人，他的机会为四，你的机会为六。现下他未尝不明白他的处境，所以他才会一改往日风格变得咄咄逼人。眼下这种状况，殿下要稳扎稳打莫骄莫躁，千万不要给晋王殿下翻盘的机会。”
秦王知道这位外祖父秉承中庸之道万事求稳，心里头虽然承认他说得有理，总归觉得不符合自己的预期。便迟疑开口问道：“父皇悄悄召回吴起兼，就是为了他的头风症吗？父皇决定一件事总是复复重重，我总觉还有另外一层深意，或者是为了老四也说不准？”
刘肃眼神一阵闪烁，“齐王，也不是没有可能。吴起兼医术超群，当年皇后娘娘生下皇子后，婴儿身体虚弱得人人都喊无救，偏偏他就救活了。我专门使重金贿赂了内宫太监得了吴起兼的亲笔医案，确定四皇子得的是不可长命的大症候。这些年多少名医都说四皇子活不长，结果到现在都活得精精神神。”
秦王总觉事情没有表面上看起来这般简单，但每回就要看清真相时又升腾起一重白雾，到底孰真孰假？或者说，皇帝心中的储君到底是谁？
刘肃虽然有疑怀，但他更相信自已历年来的判断，便劝慰道：“莫要纠缠这些细枝末节，以齐王的那个破落身子骨，吴起兼这么多年都拿他的病无招，皇上即便属意齐王也不是一时半会的事情。殿下千万要稳住心神，莫让有些人的障眼法扰乱了原本的步骤。“
灯下高瘦的老者眼里闪现一丝狂热，意味深长地道：“眼下要紧的是，西山大营和丰台大营最终会落在谁的手里？或是说，这两处的主官到底会支持谁？“
刘肃起身在书架上取出一个小匣子，从里面取出几张纸推过来，“西山大营新任佥事都尉鲍应雄为人谨慎本是个两不靠，但他上个月才续娶的妻子是司经局洗马的女儿，也算是德容兼备有几分诗书文采。据说鲍应雄对这位识文断字的小妻子邹氏很是敬重，两人的大媒就是晋王府的长史夫人，无形当中鲍应雄已经站了队！”
秦王悚然一惊，“我倒是不知道此事，老三举荐的人里并没有这号人物！”
刘肃便赞道：“晋王殿下是明修栈道暗度陈仓，这位鲍应雄才是他真正属意的人选，先时举荐的那几个不过是障眼法。下朝后，我派人细细察知鲍应雄的关系网时才得知此事。不过已经晚了一步，西山大营我们怕是插不进手了，那么接下来丰台大营决计不能再落在晋王的手里！”
秦王便缓缓颔首，恰在此时门外有仆从轻轻敲击，在翕开的门缝里低声禀道：“宫里刚刚传来消息，晋王殿下请旨进宫侍疾，皇上已经应允了！”秦王和刘肃齐齐一愣，眼下这个关头任何变动都足以引起未知的变数，不敢耽误连忙振袖起身，吩咐下人们备马备车。
马车轱辘行走时，秦王靠在漳绒缎大迎枕上暗暗叹气，父皇一向不喜献媚之人，所以他再也想不到这都入夜了，晋王还不消停。但是既然他已经进宫，其余的几个不管愿意不愿意都得赶紧跟着。皇帝见不见是一回事，当儿子的要是跑慢了，御史台的那些大夫们的嘴可不管你是否是天潢贵胄龙子凤孙。
336。第三三六章 佳音
秦王快马加鞭地赶到宫城时，皇帝的寝殿内已经挤挤擦擦地站了好几个人。晋王正毕恭毕敬地站在紫檀三弯腿龙纹罗汉榻前； 皇帝每每进一道汤水用一道膳食； 他都要先用手背来试一试凉热。秦王心头虽不屑这般妇人做派，却还是紧挨着站过去做孝子贤孙状。
想是皇帝不愿意隐瞒众人了； 榻前侍候的正是前任太医院院正吴起兼。他须发皆白态度谦恭，正在细细解说皇帝的病情； “……《素问》中说：东方生风； 风生木； 木生酸，酸生肝，肝生筋； 故有风气通于肝之说。“
晋王面露忧心，“为何父皇此次的症状竟然如此厉害； 还影响到视物？”
吴太医颇有耐心地解释道：“巅高之上唯风可到； 伤于风者上先受之。故风邪每易上扰清窍或上达头面阻碍清阳之气。浅而近者名曰头痛； 深而远者名曰头风。圣人常年劳累于案牍，忧思凝结于心。先时是迎风流泪； 接而瘀血引起骤然失明。常此以往周而复始，病情自然加剧！“
宫人端来了熬好的汤药，吴起兼接过细细闻了一遍后道：“臣这回下的方子是一剂猛药； 人体之头颅乃是世人决计不敢乱动之地。可是里面的瘀血又不能不祛除，所以臣斟酌了半天； 决定是用夏至和小暑之间发掘的川乌头作主药； 希望可以根治圣人的病患！“
晋王闻言立时大惊； 颤抖着手指道：“乌头不是又叫附子吗，这是天下剧毒之物，如何可以入药，还拿来给我父皇饮用。吴起兼你好大的胆子，若是父皇的贵体有所损伤，你就是死百次也难辞其咎！”
吴起兼微微一笑老神在在，“殿下果然博览群书好记性，乌头的确又叫附子，因其性辛甘大热的缘故，是一种毒性颇大的毒物。不过臣既然敢下这个方子，自然是把身家性命压在上面的。在圣人龙体康复之前，臣不会离开京城半步。“
仿佛没有一点被人质疑的不悦，吴起兼朝榻上双目微睁的皇帝拱手作揖，回转身子继续解释道：”话说回来，川乌头未加工时称泥附子，之后用盐卤浸泡再晒干的叫盐附子，卤水浸过后用黄糖菜油调色再蒸熟晒干的叫黑附子。臣用的就是黑附子，取的就是用其炮制过后的附子可以去掉圣人身上的风邪之毒。“
半靠在枕榻上的皇帝还没有言语，就见晋王利落地撩袍跪下道：“儿臣愿意为父皇试药，待查探这个黑附子没有毒性之后，父皇再用吴太医的方子！”
还未待众人反应过来，半碗黑漆漆的药汤已经进了晋王的肚子。大家虽然知道这药既然已经呈到御前，那必定是经过御医们集体辩证，细细斟酌得到一致首肯的。但是眼见晋王如此干净利落地喝下药汁，还是感到一阵震惊。
在场的秦王自诩武人出身，从来不屑这种妇人把戏。但是他和几位重臣都无比清晰地看见皇帝的眼里，慢慢地浮现出一抹极为欣慰的神情。
自那夜之后，朝中重臣明显看得到晋王活跃许多，就连皇帝也亲口嘉许了几次，不知不觉当中风向就渐渐变了。所以在接下来皇帝病重的这段时日里，晋王和秦王各自的势力一时间竟有旗鼓相当之势。
秦王眼见于此，因为失了先机又让这个两面三刀的家伙占了上风，心下不由有些气馁。与府中清客研究了无数的法子，却只能先跟着晋王在皇帝面前当孝子。一时间往日的争斗再不见踪影，皇帝龙颜大悦，朝臣们称许赞扬的折子一道道往御案上递，仿佛一派开元盛世即将在眼前一般。
几日后，丰台大营的主官更迭结果也出来了，是百分百的铁杆保皇派。秦王得知此事之后心里又是庆幸又是失落，庆幸的是丰台大营没有落到晋王的手里，失落的是在父皇的眼皮子底下，竟是什么法子也不好再使出来了。
一派白墙黛瓦小桥流水的民居里，大名鼎鼎的双庆班就隐藏于此。
飞廊上四面卷起青帘，冰山放在角落里慢慢地化为雾气。七月天虽然炎热，屋子里却并不感到烦闷。雕了暗八仙的小桌几上摆放了数碟果品茶点，双庆班的班主张得好端着一盘蜜瓜过来，笑盈盈地道：“王爷好久未来，一来怎么就码着脸？可是有什么烦恼事，看看小的有法子替您解忧？”
秦王这些日子与晋王斗法，竟然处处败在下方。感觉活得比往时都累，闻言意兴阑珊地靠在椅子上道：“照看你的双庆班就行，再者好好唱你的戏就是。你再聪明能干，爷们府里的事就是再借你两个脑子，恐怕也没法子解决！”
张得好一张生得比女人都要好看的眼睛微微流转道：“小的虽然是微末不堪之人，可是常言说得好，猫有猫道蛇有蛇道。在这戏楼子里整天迎来送往，也看了许多听了许多隐秘之事。王爷这般忧心，想来是为了西山大营鲍应雄倨傲难驯，不肯听您的招呼吧！“
秦王蓦地一惊，在椅子里缓缓坐直身子道：“你为何知道此事？”
张得好眼里流露出一丝女人才有的妩媚，拿了手绢捂住嘴唇笑道：“才跟您说了，三教九流之地这些乱七八糟的消息传递得最快。客人们在包厢里听曲听高兴了，什么都愿意往外兜。小的知道这些又有什么奇怪，要是小的跟您说，若是有法子将鲍应雄拉拢过来，您可要听听究竟？“
秦王眼里惊疑不定，委实想不出一个戏子如何有法子解决目前进退不得的困境，喃喃道：“这个时候，父皇眼睛在上面时时盯着呢，我们几个人的手脚都不敢太大。不要说将鲍应雄拉拢过来，只要将他跟晋王的联系生生断了，就已经是莫大的成功了。”
张得好就扬起眉毛笑道：“说起来都是有些下作的法子，说出来怕脏了您的耳朵。但是为了一报王爷的大恩，我也少不得要做一个恶人了。那位鲍应雄鲍大人新娶的邹氏，在当姑娘的时候就喜欢到双庆班来听戏。成亲之后更是隔三差五地过来，小的在这位邹氏面前也说得上几句话。”
秦王眼前一亮，旋即气馁道：“你想让邹氏去吹吹枕头风，只可惜邹氏的父亲是司经局洗马，典型的文人做派只怕不会轻易更弦。你这厢想滴水穿石，晋王那边只怕早就成事了。想法是好的，我却是等不及了！”
张得好笑得花枝乱颤，翘着眼梢看过来一眼道：“这般紧要时刻哪里会用这种老法子，还请王爷宽限几日，等我把邹氏拿下了。再派人给您准信……”
秦王也是惯于权谋的老手，闻言不由微微色变：“你想直接找邹氏？不错，鲍应雄与晋王的联系就是来源于这个邹氏，若是这个邹氏能下死力劝说一二，鲍应雄攀附的心思只怕就会淡了。西山大营要是和丰台大营一样，在我父皇前面摆出这样两不靠的姿态，我也毋须如此焦虑了！”
张得好便笑得如同春花一般明媚，哑着嗓子道：“小的便是为王爷粉身碎骨也是甘愿的，只愿他日王爷大业功成之际，还记得双庆班的张得好这个蝼蚁一般的可怜人也曾为您添了一砖一瓦。”
他嗓音里有一丝令人无法忽略的缱婘之意，秦王便有些不自在地咳嗽了一下道：“本王不是薄待身边之人的主子，这件差事你要是办得周全且不让别人发现手脚，不用待他日本王自然会重重赏赐