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尼贝尔皱了皱眉，十分疑惑：“不是。”
“哦，那珠宝多的款式可能不是那么受欢迎，而且会很重。”
“那就镶一块吧。你这有什么材料？”顿了一会儿，他问：“红宝石有吗？”
“有的有的，您跟我来。”亨利把他推进旁边的小房间。“您有什么要求跟我说，包您满意。”
查理站在珠宝店门外，靠着墙，搓着手左右张望。
珠宝店左边是一家面包店，散发着温暖的奶油香气，右边是美发沙龙。好些头发梳得油光发亮，用发带扎在脑后的男人往里走。
沙龙的招牌上用花体字写着“良夜”（Frisk Night），前一个单词的最后一笔拖得很长，把“夜”字包圆。玻璃门上贴着个海报，挡住了店内的风景。海报上用时兴的画风画着一个妙龄女郎。
查理不太识字，只认得清一个“夜”，就低着头盯着那张海报看。海报上的美女挤眉弄眼，穿着紧身的裙子，戴着珍珠项链。
没有刚刚见到的那条好看。他撇撇嘴。想起刚刚进去的男人，他觉得城里果然不一样，连男人都这么热衷于美容。
他摸摸自己乱蓬蓬的脑袋，从衣服内侧的口袋掏出一个小荷包。这个小包是很久之前，跟他共事的女仆送的，不过那个女仆很快辞职回家了，据说是钓到了金龟婿。不过那是查理第一次收到女人送的礼物，便一直留下来用着。他从中掏出几张钞票数了又数，打开珠宝店的门瞧了瞧，发现里头空空荡荡的，便把钱往手里一团，走进了旁边的沙龙。
推开门，里面人挺少，查理正纳闷刚刚明明看到人只进不出，怎么这会儿大厅倒是空空荡荡。说是美发沙龙，也没有几个理发师。
“欢迎光临，欢迎光临。”
查理听见一道沙哑的女声，像是在娘胎里就开始吸烟似的。
“您好。”他回应着，扭过头寻找声音的来源。一个又高又壮的身影从内间走出来，那女人本就肩宽，穿了个一字领的低胸连衣裙，显得很魁梧，胳膊上被勒出一道痕迹，好像把一个中国包子用皮筋捆着似的。
“需要什么？”
“理头。”
那个女人靠着最近的桌子，眉头一皱，看起来有点凶恶：“理头？”
查理有些畏缩，缩着头应着。
面前的女人慢吞吞地站了起来，查理觉得站直对于那个女人来说都是个很大的工作量，因为她要先把头轻轻抬起一点儿，然后往后稍稍，再把胳膊抻直，扶着桌面，最后把膝盖直起——先是那条远离桌子的腿，再是靠着桌子的那条。
“行吧。”女人转过头去，朝里间喊：“理头！”
一个纤细的女孩推开门。那女孩看上去不过十四五岁，橄榄色的皮肤，眼眶下面乌青。她的头上戴着个羽毛夹子，这个夹子显然与她鸡窝一样的头发不太协调，只让人觉得想替她摘下来。
她让查理坐下，从旁边的抽屉抽出一张毯子，问查理要剪什么发型。那毯子很薄，材质有点像窗帘。上面有点灰，艾米丽拎着它抖了抖。
“整齐点，精神点就行。”查理想起尼贝尔那头柔顺的黑发，最近留长了点，他就把眼前耳边的头发夹在耳后，很斯文的样子。但查理要干活，注定留不了长发，能利落点最好。“动作快一点。”
那个女孩把毯子塞进查理的衣领，往里掖了掖。她细长的手指很凉，查理觉得像是被蜘蛛什么的碰了下。
她端来一盆水帮查理打湿头发，查理闲得无聊跟她搭话：“你多大了？”
“十七。”
“是吗？不太像。我以为你还是个十四五岁的小姑娘。”
那个女孩不知道该说什么，就说：“谢谢。”
“你叫什么？”
“艾米丽。”
“好名字。”
“谢谢。”
“你头上那个发夹是你买的？”
“不是。”艾米丽突然笑了一下：“是一个……朋友送的。”
“挺好的，和你的头发很配。”可惜的是，和你不太配。查理把这句话咽进了肚子里。面对女人时他引以为豪的幽默感总是失灵，但是幸好他的脑子会超常发挥。
“谢谢！”艾米丽又笑了笑。
“送你这个的人一定是你的好朋友吧？”
艾米丽拿起剪刀，在手里挥舞了几下：“我也不知道。”
和女人说话，就像撕开奶油袋子。一开始若是没找到开口，那么费半天劲都打不开，如果暴力破坏，奶油只会撒得到处都是，让你一无所获。可一旦你掌握了方法，只需剪开一个小口，奶油就会轻松地全部流出，落在你想要的地方。
朋友的话题很明显就是那个小口，艾米丽一边给查理剪头发一边倒豆子般说：“其实我跟她不太熟，她只在我们这待了一小段时间，而且不经常和我们在一起。后来她很久没再来，嬷嬷说她不会再来了，她溜了。这个发夹是她之前落下的，一并还有其他的手链项链什么的。”
“那你怎么只拿到了这个发夹？”查理有点喜欢“溜”这个词，因为用在这显得像是什么秘密职业。
“稍微值钱点的都被姐姐她们拿走了，这个没人要，就给我了。”艾米丽抿着嘴。
“你说你跟她不太熟，怎么还管她叫朋友？”
“她走之前我见过她。那是一个深夜，没有月亮，到处都很暗，我看到她从嬷嬷房间翻出来。那天我吃坏了肚子，一直往厕所跑，正好看见她。她叫我不要跟嬷嬷说，因为她把我当好朋友。”艾米莉一边剪头发一边说话，有点上气不接下气似的停顿了一下：“好朋友就要互相保守秘密。”
“所以你没告诉嬷嬷，但是告诉了我这个陌生人。”查理点了点头，觉得这女孩有点缺心眼，在镜子里发现艾米丽居然也点了头后，乐不可支：“你真是全天下第一大傻瓜！”
“大家都这么说。”艾米丽有点垂头丧气，扶住查理的头不让他乱动：“所以我才会给你剪头发。”
“像你这样的傻瓜才能来剪头吗？”
“像我这样的傻瓜才会来剪头。”她把剪刀放下，把查理的脖子上的毯子解开。查理摸了摸自己的头发，还算满意，干脆地付了钱。
出了沙龙，尼贝尔还没出来，查理这次没靠着墙，而是站得笔直，昂着头像是一只骄傲的公鸡。然而由于他过于瘦弱的体型，这姿势显得很滑稽，配着他过于宽松的外套，像是一把伞直愣愣地伫着。但查理对此浑然不知，有的路人看向他，他还把背挺得更直，几乎要把胸腔顶到马路中间。
剪个头，荷包全空了！他想着那几张钞票，好像离大城市的繁华更近了点。这时他身后的门从里面被打开，门板在他背上狠狠一推，他踉跄两步，脸朝下摔倒在地。
“查理？”尼贝尔低着头，眯着眼睛：“你没事吧？”
第24章
“先生，你，你，”查理涨红了脸，结结巴巴地：“这门不是向内推的吗？”
“哦，这是双向的。”亨利站在尼贝尔身后，从上而下看着他，脸上带着各种店里常见的虚伪的假笑。“你没见过吗？”
对方理所当然的态度让查理低下了头，感觉自己身上由理发带来的那一点时髦消失了，又变回了土气的乡下小子，好像双向推拉门是最常见的事情，只有土包子才不知道。
“上车先吧。”尼贝尔抬了抬手，让查理赶紧去备马。
城里的路比普绪克的平稳得多，马车也没那么颠簸。
查理不断摸着头发，掏出自己的怀表，对着其背面的反光金属照来照去。
“剪头发了？”尼贝尔问他。
“剪了，就刚刚剪的，在隔壁那家沙龙。”
“沙龙？”
“对，是一个精瘦的小姑娘给我剪的，手艺还行。那家的老板娘倒是凶得要死，虎背熊腰的。不过有一点好处，比如说她不用再另雇一个保安。”
尼贝尔转过头，眯着眼仔细打量了一下他的头发。查理的头发颜色挺浅，现在剪得很短，在他眼里有点像秃子。
查理又接着说，好像半辈子没说过话似的，嘴皮子一张一合要擦出火星子：“那个小姑娘傻得很，而且有点儿营养不良。我一开始看样子，以为她应该只有十五岁，结果居然告诉我十七了。除此之外，作为一个理发师，她的头发乱得好像在娘胎里就结成团了似的，燕子看了都忍不住要在上面安家。不过俗话说医者不自医，理发师可能也不好给自己理发。这又很奇怪了，难道她们理发店就没有别的理发师了？艾米丽，就是那个小姑娘，还戴着一个羽毛夹子，说是朋友送的。我一问，什么朋友，就是个利用她的女表子。”他叹了口气：“天真是高尚的，但落在一个愚蠢的人头上就会变成灾难。”
“羽毛夹子？”尼贝尔皱眉：“什么样子的？”
“白色，挺大挺长，尾端挑染了一点儿蓝色。说实话有一点儿俗气，在她脑袋上倒是刚好合适，好像做窝的小鸟刚从他头上振翅飞走一样。”
尼贝尔会这么问是因为他刚好见过这么一个夹子。温妮有一年春天不知道什么时候看了本书，学到了个做夹子的方法，就到处找小东西往头上戴，这个羽毛夹子就是其中之一。
“她那个夹子怎么来的？”
“艾米丽说是她的一个朋友溜走之前留下的。瞧瞧，溜这个字，指定不是什么好职业！那女人留下了挺多东西，我猜说不定是留下来抵债什么的，结果值钱的都被瓜分了，最后她就落得个羽毛夹子。”
尼贝尔把马车的帘子掀开，瞅了眼外面的天色，发现还没多晚。于是紧锁着眉头，让车夫去修道院一趟。
现在将近二月，吹过的风有点像是小孩射出的细细窄窄的箭，从天边往人身上飘，落到肩上时又卸了力气，只落得叹息一声。
推开修道院的栅门是一个小院子，边边角角是一些精心打理的花圃，像交际舞会的女客一样打扮得花枝招展。
有一些小孩扒在栅门上向外看，试图把脑袋从栅栏之间探出去；有几个孩子坐在地上玩弹球，弹球砸在石头地板上，发出清脆的啪啪声；还有些孩子穿着软底鞋，互相抓对方的衣角，玩着追逐游戏。
“好了孩子们。”一个嬷嬷拍这手从门里走出来：“晚餐时间到了。”
于是栅栏上的孩子们把头缩回来，玩弹珠的孩子们拾起地上乱响的球，追逐着的孩子们都停住，紧紧挨在一起，相视一笑。
那个嬷嬷戴着副金丝眼镜，夕阳的光辉落在她脸上，显得她的皱纹被抹平了似的，倒像年轻时刚来修道院的样子了。虽然尼贝尔此前没见过她，此时也看不太清对方的模样，心里却生出几分熟悉感。
她的手放在胸前十字架的附近，捂着头巾下端，小孩们乱糟糟地挤进房间。
等到孩子们都进去了，她才走近尼贝尔，询问他们是谁，来这儿做什么，要不要吃顿饭。
查理看着这位嬷嬷，也觉得亲切。这嬷嬷有两道深刻的笑纹，他忍不住想象对方拎着那种修女常用的草篮子去四处筹款的样子。
如果他遇到了这样和蔼的女人对他说“先生，请”之类的话，怕也是会忍不住掏钱的。想着想着，他又想到自己空空的荷包，叹了口气。
“我是尼贝尔·罗斯威尔，这是查理。”
“罗斯威尔先生？”嬷嬷仔细打量了他几眼，叹了口气，在胸前比了个十字。她虽然老了，动作却很灵活，比十字时的手很柔软，姿势很标准。“也许您不是来找我的。”
“我想来找温妮。但我不知道她现在是否还叫这个名字。”
“是的，先生。”嬷嬷转过身为他们带路：“先进来吧。”
这儿的修道院不是特别豪华，但是圣坛之类的一应具有。天花板由两道拱门支撑着，木质的拱顶很高，中殿左右有两个通道，窗户向着院子，此时昏昏暗暗，莫名有些凝重。
圣坛上摆着一些大蜡烛台围着一群小圆柱，砂锅面摆着鲜花和神龛。圣母像捏着手指看着大厅，周身围绕着淡淡的香烟，像是披了一层纱。
有几个修女来到走廊，点着墙壁上挂着的玻璃盏，站在中殿里看，里面的灯点亮起后，朦朦胧胧地乱跳。
“温妮！你的客人。”嬷嬷叫住其中一个修女。她的声音不大，但是在安静的中殿里显得很响亮。
那个修女往这边扭头，快步走过来。她把手里的东西往旁边的修女手里一塞。
还没转身尼贝尔就认出她来了。温妮没有戴修女的帽子，而是把头发披着，穿着男士的衣裤，十分干练。
“老爷！”她走到尼贝尔面前，迟疑了半晌，想张嘴又闭上了。嬷嬷走过去，拿起点灯的工具继续工作了。
“好久不见。”尼贝尔出声。
“确实，确实好久了！”
“你……这段时间过得好吗？”
“挺