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此时她愕然想起了阿梓的铃铛。她伸手摸了摸脖子，手指勾出那根红绳，红绳的末端系着那个小巧精致的铃铛。
阿梓，找到你哥了。
被竹阕乙接回十六部的那一年，她不说话，人人都说竹部的二小姐哑了。
大约是过了两年繁芜学会了苗疆话才渐渐开口。
在这里，一住就是三年半。
她快满十四了，阿梓年十五，竹阕乙年十八。
靠着窗久了，繁芜换了个姿势，围楼里来了人，兄长被叫走了。
繁芜料想大抵围楼又出了事。
她好些了，从榻上起来，穿上精致的绣鞋，换了一身衣裳。
出门时被嬷嬷拦了一下：“小姐出去作甚啊？”
“那个撞了我的小奴隶呢？”她问。
“您放心主子没敢将人卖了。不过他将小姐撞成这样，也别怪主子生气了，旁人瞧着谁不生气啊。”
更何况还是拿小姐当眼珠子疼的主子。
“我想见他。”
嬷嬷疑惑：“啥？小姐是说想见主子？还是想见那个小奴隶？”
“我想见那个小奴隶。”她柔声回答。
繁芜的亲弟弟若还活着，今年也该是十二岁了。
今早将她撞倒的那个小奴隶也是那个年纪，而且长得也像记忆里的弟弟。
或者快六年了，她太思念亲人了，才会看着一个小奴隶也觉得像弟弟。
待繁芜认真吃完午膳后，嬷嬷还是将人领来了，小奴隶一来，便向她跪下了，抿着唇不说话，许是不会说他们这里的话。
繁芜走过去，伸出手抬起小奴隶的下颌。
这一抬起脸来，一旁站着的嬷嬷和随从也盯着他看了一会儿，这小子生的不错，眉目秀雅，下颌有棱有角，细看之下还有些面善。
繁芜想将小奴隶的耳朵翻起来看一看，她隐约记得弟弟耳后还有一粒小痣，却陡然听到身后嬷嬷猛地一咳，一旁的随从也躬身行礼，大喊：“主、主子。”
“阿芜，站开些。”
那人的声音压低、透着薄怒与冷厉，就连往日温柔的眸光也透着寒芒。
他只差再像今晨一样，吼出一句“成何体统”。
大抵此时还是顾忌着的，今晨兄妹二人便是因这一句“成何体统”置气了半天。
可是他哪里能容忍竹部的贵女白净的手触摸一个脏兮兮的小奴隶的面颊……
第2章
小奴隶看到竹阕乙，几乎是颤抖着挣脱开繁芜的手，退开至数步外。
繁芜看向竹阕乙，眼里盛满震惊与不解：“哥，他为什么惧怕你？你打他了？”
竹阕乙快给气笑了。
打他？他不屑于对一个小奴隶动手！
几乎是将绑在胸前的铠甲解开后便扔给了阿四：“谁再敢将外男带进这个院子，不要在这里当值了！”
一旁嬷嬷婢女随从们一听直接跪下了。
繁芜气得发抖，她当了三年半的竹部小姐，她以为自己还算了解竹阕乙，他很好说话，善良温柔，他是竹部的大巫，也是传言中苗疆大巫的人选之一……
十六部的大巫是爱着世人的，他有宽广的胸襟，他仁厚纯良高山仰止，他值得。
可是，她现在都快不认识他了。
这院里当值的人哪曾这般畏惧过他？今日是说跪就跪，各个吓得发抖。
眼下剑拔弩张，这女子又是个执拗的，竹阕乙盛怒之下竟转身回了厢房，小奴隶则被阿四带走了。
繁芜还是没能查到什么。
不过她觉得不能急，只要小奴隶没被送到其他部去，她都是有机会再打听的。
至少……
她还有一个念想。
一个弟弟还活着的念想。
想通了这个，繁芜揉了揉发酸的眼眶，进屋去了。
竹阕乙正在屋内更衣，婢女奉茶进来，直接被繁芜截了胡。
繁芜走进里间，竹阕乙正将一件青灰色的内衣套在身上，她隐约看到了他完美的蝴蝶骨，比那些胡商从西国运来的赤…裸男子的雕塑要好看太多……
她不禁红了脸颊，心下又有些懊恼刚才耽搁了一会儿不早些进来。
大抵竹阕乙在想围楼的事，意识到她进屋已经晚了，他系好腰带走过来，漂亮的凤眸盯了她一眼：“说了多少次，进屋敲门。”
“是，哥，我下次一定敲门。”她仿佛是知道错了，低着头认错，脸上的红晕未退，头点啊点，无比乖张。
这三年来她大概是摸清楚一些的，只要她一认错，他便心软了。她眼眶再一红，他只差反过来向她认错了。
竹阕乙接过她手中的茶盘，随手放在桌上。
繁芜轻快的走至桌边，挑着茶盘里的茶果子：“哥，你今次吃什么味的。”
“随意。”他说着也坐了过来。原本是想和她讲道理说女子年纪渐长，不应该在众目睽睽下和异性接触了，但他又想，若他真和她讲道理，她又要说想搬出院子去。
这院子是他二人同住，他住在东厢，她住西厢的。
她还不知这院子外面，都是质疑她的人。
从三年半前她回竹部开始，那些人就在质疑她不是竹部血脉，不是他的妹妹。
他不敢放她出院子。
“哥，我大概懂你的意思了。”
“嗯？”正吃着茶的竹阕乙凝眉看过来，不知这女子又在想什么。
“中原有句话男女七岁不同席，你是顾忌我和外男亲近。”
竹阕乙正点头，颇有些老父亲般的欣慰之感，哪知女子下一句紧跟着说：“所以哥，咱们同席吃茶也是不对的。”
她说着就要端着她爱吃的茶果子离开。
“回来。”
竹阕乙冷冽的声音传来，他优雅的放下茶杯，长眉已轻轻聚拢。
繁芜正得意以为赢了他一局，他到底是舍不得她走的，却又听他低冷的声音继续说：“茶果子放下，人可以走了。”
“…”繁芜撇嘴，藏了一粒茶果子在掌心，将茶盘放回去，小跑出去了。
边跑出去边说：“哥，你早点休息，憔悴了就不美了，不美我就不喜欢你了。”
回了西厢，繁芜看向给她备热水的嬷嬷，问道：“嬷嬷，你知道围楼那边发生了什么吗？我哥今天出去为什么穿着铠甲？”
繁芜已经有两年没梦到顾流觞了，今日早膳回来头晕小憩又梦到了，所以心里很不踏实。
方才她仔细一想，噩梦里顾流觞的人生正式起步便应该是从这一年开始的。
按梦里的时间，顾流觞年长她五岁，这一年顾流觞十九岁，高旭颜和她哥同岁。
这一年，顾流觞开始让手下的人袭击东齐国周围的各个部落，南北东西全部打了一个遍。
这五年里顾流觞攻打部落的事，后来被称为“掠金局”。
顾流觞的目的便在这字面之中，就是为了钱，而各个部落，属居于南边的十六部藏的金银最丰厚。
如果是顾流觞带人来了，小小的十六部，又该如何应对？
嬷嬷应该是知道什么的，眼神闪躲，只是安慰她：“小姐，不要多想，围楼能有什么事，还不是这家争财产，那家娶媳妇的事。”
繁芜叹气，整理了一下换洗的衣物，笑道：“嬷嬷，你出去吧，我沐浴。”
嬷嬷转身笑道：“这才乖嘛，洗好了坐床上看书绣花都可以，晚膳让人送到房里来，早早的睡一觉，再过几天就是祭祀大选了又得早起。”
繁芜陡然想到这一茬。
那祭祀大选今年都是第二次了。去年举办过，没选出点什么，今年还来。
总之兵主部的族长不放心大巫人选，选了一年又再来一次。
当真会如阿四说的选上五六年去？
她一直以为这是个玩笑话。
别人都说她哥能选上，她也是这么想的。
去年那几个部的大巫她都瞧过了，论容貌没一个赶得上她哥半分的。
……大巫比的又不是容貌。
她掬了一捧水从肩膀上淋下来，正这时窗边传来动静，她吓得全身一僵，拿起衣架上的衣衫便套在身上。
待她走到窗边推开窗，一只肥硕的猫不知从哪里窜了出来“喵”的一声叫。
她怒火中烧，仿佛是平生都未曾发这么大的火，大喊着：“是谁来过！谁的猫！”
嬷嬷婢女随从应声而来，甚至还惊动了东厢那位。
繁芜坐在床榻上大发脾气。
嬷嬷和婢女们都吓坏了，几个随从已去查到底怎么回事了，为什么西厢突然进来了猫。
都以为繁芜是在怕有人窥探她沐浴。
其实她不是怕这个，她怕的是她身上的秘密被人发现……
那个秘密，让她从不敢让嬷嬷和婢女伺候她沐浴，甚至会格外注意将门窗关得严实。
那份承载着她家六口人命运的“图纸”，她的娘亲在被抓上去东齐国的车之前一个时辰，刺在了她的脊背上。
之所以会选择刺在她的脊背上，是因为年龄，那时她八岁，她长姐十三。
一切如娘亲死前所料，抵达齐国教坊司的第二年，十四岁的长姐被赐给了一个大臣，而那一天在她在自己的哭声中度过了一个漆黑漫长的夜晚。
她能选择来这里，很多的原因还是因为脊背上的这张图。
她知道只要她留在教坊司一天，这些秘密总会公之于众。
而她第一眼见到竹阕乙，少年的漂亮的眼眸里是剪不断的哀伤与怜惜。
她知道他一定是骨子里温柔的人，只不过习惯了冷厉的伪装。
“阿芜。”
竹阕乙坐至榻边，轻声唤着她，又深怕吓到了她。
繁芜抱着膝盖躲在床榻一脚，她知道竹部有人不信她是竹部二小姐，从进竹部围楼的第一天，长老摸骨说她年龄不对时，就有人质疑她的身世。
若不是竹阕乙坚信她是，她早就被赶走了。
一旦背上的“刺青”暴露，她的身世就会暴露。
絮州机关师的事，这几年一直都在流传也流传到了十六部，而她的爷爷爹爹就是传言里要找的人。
她背上的机关图，就是她的身世。
她害怕，畏惧。
她不会忘记，她的家是怎么没的。
好不容易有了哥，她不想再失去了。
她忽然抬手，双手捂着脸，呜咽的哭出声来。
她每哭一声，竹阕乙的心便疼上一分，这女子恨不得将他的心戳得千疮百孔了去。
“阿芜，别哭了……”他踢掉了靴子，红着眼眶爬上榻，搂住她给她擦脸，“阿芜，没人看的，真抓到人挖了他们的眼。”
又是好一通的哄，哄得繁芜睡下了，嬷嬷打了水来，他为她洁面敷霜后，才对婢女说了一句：“守夜。”
这才肯离去。
他刚出院子，便对守在院子外的守卫说：“去把阿四叫回来。”
等了约一刻钟，阿四回来了，禀告道：“主子，那猫是黑长老的夫人养的。”
因那猫养的肥硕，所以阿四起了疑心，院里突然来了野猫可以理解，这家养的胖猫还在这个时候出现，他觉得不像是巧合，才带人逮了那胖猫，寻到了猫主。
这位黑长老夫人是从离部嫁来竹部的，她未出嫁前是离部庶出贵女，而去年与竹阕乙比过大选的离部公子离酉是她的侄子。
离夫人若有心思也该是查他的事，故意吓阿芜又是怎么回事？
阿四抬头看向竹阕乙：“主子，此事怎么说？”
“猫送回去，让离夫人看管好，告诉她若有下次这猫就别留了。”
阿四将胖猫送回离夫人处，回来后又急急忙忙地向竹阕乙汇报新的消息：“主子，属下方才去还猫，那离酉正在他姑母府上做客啊！”
离酉是庶子的嫡出，他父亲是庶出，他能爬到离部公子的位置，凭的是真本事。
去年大选比试时竹阕乙便已知离酉的实力。
今岁大比在即，离酉做客竹部也能理解。
竹部离大比所在的兵主部近啊。
从这里过去只有半日车程，还能方便打听对手的底细。
对离酉而言，何乐而不为呢。
少年寒眸微敛，对阿四招手。
阿四贴身上前：“主子有何吩咐。”
“立刻准备车马，我们明日便前往兵主部。”左右前后也不过三四天了，早一点去没什么不好。
兵主部比这里繁华热闹，阿芜去了还能多逛逛，正好早些安置采买。
阿四想了想小姐，担忧的问：“小姐刚受了惊吓，这样好赶路吗？”
“无碍，让她和我坐一辆车。”
“啊？”阿四又是一愣，回过神来恭敬行礼，“属下这便去安排。”
第3章
凌晨出发去兵主部，那女子压根没睡醒，任由嬷嬷给她穿衣穿鞋，因为歪着头也不好梳发，嬷嬷折腾一番弄得一身汗便也彻底放弃了，由她披着头发便被大公子抱上了车。
竹阕乙还未上车时，她靠着车榻睡，竹阕乙上车后，她兜兜转转摸到了竹阕乙身旁，便靠着竹阕乙睡。
她心爱的珊瑚色的褶裙已被她睡�